日子一晃便到了十一月中旬，天氣也一日涼似一日。湖中嬌艷的蓮花早已被秋風水落，唯剩下幾支蕭瑟的褐色經絡，隨著水波蕩漾著。鴛鴦早已不知了去向，原本一派生機盎然的湖景，倒是顯得有些寂落。
蕭絕城對水千兒依舊是體貼入微，關懷備至，只要一有空便黏著她，不管別的妻妾怎麼鬧，他都無動於衷，再也沒踏入「落霞院」、「瀲灩居」、「芳蹤閣」等後宮院落，若不是水千兒常勸他到何如心處去看看，恐怕他是再不會去見其他女人，為的只是水千兒說過，她要的愛的是純淨的愛，完整的愛，不能與任何女人分享，即便是身也不可以。
儘管蕭絕城總愛對水千兒動手動腳，臉皮依舊厚的沒邊，但是卻從未強迫過她，只要她不願意，不管忍得多難受，他總是靜靜的躺在水千兒身側，努力讓自己平息下來，並不去找其他女人發洩。
面對蕭絕城的用心，水千兒亦不是沒有感動過，但是她亦是明白，蕭絕城是她的此生最大的仇人。他做這一切也不過是圖一時新鮮罷了，早晚也有厭的時候。何況，她根本看不懂他的心，更不明白他葫蘆裡到底賣的什麼藥。她自己明白，她不過僅是個普通女子，或許是有些地方有些與眾不同，有些驚世駭俗，但是卻不可能牽動蕭絕城的心，恐怕他所做的一切為的只是達成某種目地罷了。或許，這也是她自我安慰，說服自己不動心地一個借口吧。
不過蕭絕城確實給了水千兒很多的自由。不管她要做什麼。要到哪裡，他從來不問，只是默默的派人暗中保護她，若是她不拒絕的話，他總是陪在她的身邊。
天氣轉冷，蕭絕城和水千兒皆已從湖心小築搬到了梅苑。
十一月十六日。一個天氣晴朗的日子。枯葉早已凋零，寒風習習，草雖然已經枯黃，但是卻仍然散發出陣陣清香，讓人聞著神清氣爽。雖是紅日當頭，艷陽高照。卻依舊有些清冷。今年水落地天氣較往年冷些，這才是初冬，便已有了深冬的寒意。
「千兒是要出去？」蕭絕城見水千兒穿了較厚的外套，疑惑的問道。
「嗯。」水千兒理了理雲鬢，漫不經心的應道。
「這天兒冷了，多穿些衣服才是。」蕭絕城叫起舞取了一件披風來。親自替水千兒披上。又幫她理了理衣服，這才鬆開了她。輕聲問道，「可要為夫陪著？」
「不用了。我也不去多遠，不能迷了路。何況，你不是一直派了人跟著呢麼？」水千兒語氣淡然，沒有責備，亦沒有任何不滿。
「你知道地。為夫只是擔心你地安全。如此美麗地娘子。我豈會不怕別人起了歹心去？就現在已經這麼多人和為夫搶了。若是再來幾個為夫可真是吃不消了。」蕭絕城怕水千兒不悅。趕緊解釋。眉宇間透露出了一絲委屈之色。
「那是你自己要和別人搶。可是沒人逼你不是？」水千兒斜睨著蕭絕城。她可從沒想過。不可一世地蕭絕城。竟然也會流露出如此孩子氣地一面。雖是幸災樂禍。眼底卻已有了淺淺地笑意。
「晚上可回來？你也知道明兒就是為夫生辰了……」蕭絕城將水千兒抱入懷中。自嘲地笑了笑。想他堂堂一城之主。何曾有哀求過他人？如今可是求著盼著這一人了。想到她有可能是去見那個男人。蕭絕城地心頓時抽緊。被酸痛地感覺脹得難受。手亦是不自覺地收緊。眼神不由沉了幾分。
「你生辰干我何事？後院中可是多了人想要替你慶生地。我倒是想躲在外面清淨兩日。免得見到城主府被弄得雞飛狗跳不得安寧地。」水千兒雖是下定決心。不為他動心。但是卻始終不能對蕭絕城地柔情無動於衷。每當這個時候。她總是想躲得遠遠地。躲在流觴地身邊。想要忘卻蕭絕城深情地雙眸。
「千兒……沒有你在為夫身邊。過起來還有何意義？全都是些不想幹地人。還要擺出一副熱情地笑臉……」不知為何。蕭絕城地眼中有了一絲落寞。有了一絲疲憊。緊緊扣住了水千兒地心弦。使得她移不開眼。
水千兒彷彿受了蠱惑一般。伸出纖細白皙地手指輕輕撫了撫他微蹙地眉峰。歎息道：「我會早點回來地。不要皺著個眉頭。本來就不年輕了。還真是要多弄出些褶子不成？」
「放心吧，為夫一定不會比你先老，為夫不會讓你看到我衰老的模樣。」蕭絕城伸手按住了水千兒的手，拉住胸口，燦爛的笑了起來。
「還真是給點陽光你便燦爛了。」水千兒白了蕭絕城一眼，唇角不由自主地上揚，被寒風吹涼的心，彷彿被曝在了陽光底下，縷縷陽光黏在上面，一寸寸的暖了起來。
「綠，墨，我們走吧。」磨蹭了大半日，水千兒終於出了房間，偕同綠和墨一起走了。
水千兒也不坐轎，出了大門便徑直往朱雀東街去了。
「姐姐，依我看咱們還是坐轎子去吧？風大，小心著涼了。」綠見水千兒並沒有要坐馬車的意思，擔心她受不了這麼大的風，便開了口。
「哪裡就這般嬌貴了？沒的大驚小怪。這點風算什麼，就是下雪了我亦是不怕的。且走走，既暖和，也鍛煉鍛煉身體。」水千兒拍了拍綠的頭，笑道。
「您倒是不怕，若真有何閃失，倒霉的還不是我們？既要擔心您的身體，還要被聖主和城主念叨……」綠小聲的嘀咕了起來，嘟著嘴甚是可愛。
「不會的，放心吧！這路也不遠，穿過這條街便到了。」水千兒說完逕自走到了前邊，其他的都還好，就是這周圍的眼光讓她有些受不住。
在綠和墨的庇護下，水千兒一行三人很快便到了「君笑」客棧。
「千兒姑娘您來啦？今兒個可還是老規矩？」李易見水千兒來了，親自上來招呼到。
「嗯，還是要樓上的那間雅間，還是要山茄子做出的辣子雞。」水千兒點頭微微笑了笑，便駕輕就熟的上了樓，李易吩咐了小二，便也跟著上了樓。
自從「君笑」客棧出了「山茄子雞」之後，水千兒便名正言順的來這裡了，這道菜也是每次必點。水千兒原本極喜愛辣子雞，但是到了這裡以後卻再也沒有吃過，每每嘗試著自己做，卻不知是否是此地的辣椒風味兒不同，做出來後總不是那個思念已久的味道。好在元村後山上有一種極少見的辣椒，不管是味道還是形狀都酷似湖南的山茄子，水千兒便聽過李易形容之後，便差人採了些回來，一試之後才發現，這山茄子做出的辣子雞比起以前吃過的辣子雞竟然還要香，便迷戀上了這個味道，後來經過廚子改良之後，便成為了「君笑」客棧的一道特色菜。水千兒每次明裡也都是衝著這道菜來的。
「綠、墨，你們先在此處等我，我有事情要問掌櫃，你們在外邊先候著，若是餓了可以先吃著，不用等我。」水千兒轉過身，向墨囑咐道。
「是。」墨面無表情的答了句，便拉著一臉不情願的墨下了樓。
才進了密室，水千兒便忍不住問道：「李大哥，可有找到合適的宅子？」
「嗯，找到了，就在城東有一處別院，雖然不大，但是環境倒很是清幽，宅子也還算得上雅致，且價格也比較合適。原本是一個富商的別院，卻由於生意虧本，只得折價變賣房產，要不呆會兒領您去看看，看您意見如何？」經過這麼幾個月的鍛煉，李易倒是越發精明了起來，將這些事情交給他，水千兒亦是放心的。
「也好，呆會兒我便去看看去。」水千兒點了點頭，對於李易的效率表示滿意。
「大家可都還好？」水千兒很久沒有去看過他們了，也不知道他們具體情況到底如何。
「都還好，村中的小孩都已經送到學堂中去了，大家的日子都過得很好，都念著您呢！」李易說到此處，眼底流露出了深深的佩服，面對水千兒的恩情，他們元村的人，都是感激不盡的，唯一能做的便是做好她吩咐的每一件事情。何況，單從水千兒本身來說，她亦是個神奇的女子，一般的女子，怎麼會知道這麼多東西，並且做起事情來，還如此有魄力？
「嗯，龍玨城的那些難民，可都安頓好了？」水千兒淡淡的問了句，斜睨著鎮定自若的李易，不禁暗自讚歎他的穩重。
「目前為止，一共接收了一萬左右的難民。其中有六千左右被安置在了各處的小商舖中了。僅有四千餘人被送回了元村，這些人都是經過了考察，最終挑選出來的可靠之人。」李易回道。
「現在的商舖都開在什麼地方，一共有多少家了？」水千兒聽了之後，亦很是高興，點了點頭，不禁喜形於色。
「現今十二城中，只有最偏遠的逐月城、鈷佳城、灝雲城沒有商舖，其餘九城皆有我們的商舖了。大小商舖總共有一千二百家，其中大型商舖約有十來家，其餘皆是些小商舖。錢莊有五家、客棧五十家、酒樓六十三家、酒肆七十五家……皆是以您繪製的圖為標誌。」李易的記憶力很不錯，對於水千兒的問題亦是對答如流。