灌木叢中驚起一個黑影，他本來在窺視。魔王也隨天火向那個黑影追去。追出灌木叢魔王身體躍起從那個黑影頭頂掠過落在對方前面，還沒待那人反應過來魔王的劍已出鞘架在了他的脖子上。
「你是什麼人？！」
魔王手中稍微用力，對方脖子上瞬間被利劍割出一條血印。
那人沒有回答而是打了一聲口哨。頃刻四周影影綽綽有十幾個持著不同兵器的士兵閃現成扇形包圍過來。黑暗的陰影處還有幾枝弩箭瞄著魔王。魔王從他們破舊軍服認出這些都是燃日的士兵。為首的是一個滿臉絡腮鬍子的將官。
天火發出嘯聲，正要撲上去與敵人搏鬥被魔王出聲阻止。這時小優也鑽出灌木叢。其中一個士兵叫了起來。「她是我們優璇團總！」
小優對他們說：「他是自己人，收起你們的武器。」
士兵們收起兵器，黑暗處的那幾枝箭也低下了頭。魔王的劍也從那名窺探者的脖子上移開。窺探者摸著受傷的脖子鬆了口氣。
那名將官上前和小優打招呼。並介紹他是第二軍團第五團第六營的營指，叫捷輝。士兵們上前圍住小優，一雙雙眼睛充滿期盼。他們七嘴八舌問小優尋找到寒焰王子沒有。
激動地小優正要向他們宣佈魔王就是他們的寒焰王子，魔王卻搶先對那些士兵說：「現在還沒有王子的消息，我們還在繼續尋找。」
小優欲言又止，她心中是那樣失望感傷。寒焰的人雖然踏上了故土，面對祖國下跪。但是他並沒有原諒這些曾經傷害拋棄過他的子民。包括他的父親。
士兵們眼中的希望之光冷卻了。都顯得萎靡不振。
捷輝告訴小優，慧山中陸續逃進大批難民和士兵。現在接近三萬人了。分散在慧山各個角落，躲避著敵人清剿追殺。他們缺少衣物糧食，山中的能獵殺的動物以被他們獵完，能吃的果食早已在胃中消化。現在每天以野菜甚至是樹根充飢。用不了多久野菜和樹根對他們也將是奢望了。好多人都病倒了，得不到治療，只能在病魔的戕殘中等待死亡來臨。支撐他們活下去的唯一希望就是小優能找到八年前被他們趕出燃日的寒焰王子。這個希望向火種一樣每天在難民冰冷的世界中傳遞著。這火種是他們唯一的希望唯一的慰藉。幾萬人每天對上蒼虔誠祈禱，渴望寒焰王子能向一個奇跡降臨拯救他們這些被災厄蹂躪的良善生命。
小優覺得自己愧對燃日的人民。雖然找到了寒焰，但是他卻不承認自己是他們的王子。不原諒這些處於水生火熱中的子民。
小優對敏輝說：「去你們的住地看看。」
她要親眼讓寒焰目睹他的子民所遭受的深重苦難，希望軟化他那強硬的靈魂，喚起他的憐憫，讓他改變主意。
捷輝帶著他們來到一個山坳。這裡聚集著大約三千多難民。情況好的住在一間破氈碎毯搭成的簡易帳篷。更多的人住在山洞裡，有的甚至向動物一樣棲身在樹洞石隙中。
敏捷舉著火把走在前面。火光中映入眼睛的是一張張迷茫飢餓表情痛苦地面孔，他們或坐或躺在冰冷地上。有的已然是奄奄一息，耳中聽到的不再是親人淒聲呼喚而是死神的狂笑。悲哀的氛圍迷漫籠罩著每一個苛延殘喘生命。
一個懷抱嬰兒的年輕婦女，她坦露著胸膛，曾充溢著甘甜乳汁的飽脹乳房因飢餓已萎縮下去。但是她還是把乳頭塞進孩子嗷嗷待哺的小嘴裡，鼓勵孩子用力的吸。孩子就拚命吮吸。但是吸出的不再奶水，而是母親的血液。母親臉上綻出一縷蒼涼的笑。
小優的淚水奪眶而出。她用手捂著嘴，不讓自己哭出來。
他們又經過一個用樹枝搭成的帳篷。一個白髮蒼蒼孱弱之極的老人向魔王伸出乾枯顫抖的手，想向他乞求一點食物。魔王看著自己雙手，心中一陣刺痛，一句話也說不出來。可以排山倒海的一雙手，此刻竟然給不了這個可憐老人一點食物。
老人認出了小優，眼中升起朝陽一樣神采。他哀弱地聲音充滿希望。「優團總，你找寒焰王子沒有？」旁邊難民們也都圍湊過來。灰暗的眼神閃爍著希望光澤。
小優艾怨地看了魔王一眼。她哽咽著說：「老人家，我以經打聽到王子的消息了。我一定會找到他，告訴他，你們都在受苦，你們都需要他，燃日需要他。」
老人流下渾濁的淚水。「你見了寒焰王子告訴他，雖然當年我們把他趕出了燃日。但是他永遠是燃日的王子，他身上流著的燃日人的鮮血。優團總，代表我們匍匐在他腳下，乞求他的原諒。乞求他的雙腳踏上飽受苦難的故土，拯救他的國家他的子民。」
小優再也忍不住哭了起來。「老人家……我……我一定會告訴寒焰王子，我相信，他不會拋棄我們，嗚嗚……」
人們也都傷心地哭了起來。哭聲象利刃割裂了魔王的心。他甚至沒有勇氣再正視小優，正視這些悲慘的子民。他轉身向一個方向而去。天火忙跟在他後面。
魔王放開腿奔跑，他要遠離那些絕望哀號。他跑出很遠，但是燃日子民的哭聲糾纏在耳畔揮之不去。他跑到一條山溪邊跪下來，把頭埋在水中。但是那些眼神和哭聲又潛進水裡不斷衝擊著他的耳鼓，衝擊著他的心臟。
就在這個時候突然一個聲音響起。
「鳥兒都有溫暖的窠巢，動物都有避風的洞穴。失去祖國的燃日人只有眼淚和絕望。那些老人婦女孩子求助的眼神和哀號你能逃避得了嗎？就算你晢時逃避，從此那些無助的眼神和哀號會深植在你的腦海中，出現在你夢裡，時刻折磨著你的靈魂。你又能逃到哪兒？天涯？海角？寒焰王子啊，其實你並不強大，你只是一個可憐可悲的懦夫。」
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