同樣的夜晚，凌蘭院中的一名女子正對著銅鏡卸妝，只聽見房門出『吱呀』一聲，卻見鴇母畢恭畢敬地走了進來，恭敬地對其說道：「凌蘭姑娘，您交代的事情都已經辦好了。」
女子轉過身來溫柔地對其說道：「勞煩媽媽了，這次真是給媽媽添了不少麻煩。」
「姑娘可別這麼說，能夠幫的上您的忙是我們的福分。」鴇母此時早已沒有了在外人面前的惺惺作態，語氣真誠的對凌蘭說道。
凌蘭聽後含笑不語，只是幽幽說道：「媽媽，你說王爺對於這次的事情會滿意嗎？他過斷時間還會來明昊嗎？」
「這次能夠讓寇家大公子死的乾淨利落，並且讓人追查不出來，若不是姑娘事先的一番佈置，又怎能將王爺交代的事情辦得如此周密，王爺定會滿意的，說不定過段時間王爺就會來明昊看望姑娘了。」鴇母話音剛落，便看到了凌蘭露出少女般羞澀的笑容。
「媽媽真是愛說笑，王爺又怎會對我這樣一個女子上心呢？這一切不過是凌蘭自作多情罷了，時候也不早了，還請媽媽早些休息吧。」
當房內的燭光熄滅之時，一切都變得寂靜下來，街道上只傳來更夫打更的聲音，這一晚對於大多數人來說還是和平時一樣，而也正是這一晚由李、寇家族開始，在明昊存在已久的大家族開始了其鬥爭與衰敗的序幕。
寇家長子被人殺害的消息第二日便傳遍了京城，以寇家的力量很容易地就查到了那一晚在凌蘭院生的事情，而這時李家次子與他的那群朋友已經有口難辯了，大家族彼此之間的關係錯綜複雜，由這兩家族開始的紛爭又6續將其他家族牽扯進來。
儘管皇帝屢次壓制，但各家族之間的衝突仍是不斷，甚至於最後的局勢已經嚴重到了各家族開始動用自家武力的地步，對此引來了皇帝的震怒，對於這些大家族屢勸不聽的行為，皇帝終於派出了軍隊對這些家族進行壓制，而接領此事的人是五皇子明若嵐。
即使這樣仍有家族不聽勸告挑起事端，明若嵐以及其殘酷的方式將這些家族的私人武力徹底毀滅;而我則是為了防備這些家族聯合反撲，動用內府的力量在各家族的內部挑起紛爭和猜疑，讓其各自為戰。這是一件很辛苦的事情，由於至今還沒有查出寇家長子究竟是誰所害，所以，不到最後塵埃落定的一刻，我根本不敢有絲毫大意。
半年之後，各個家族終於元氣大傷，再加上皇帝那絕然的態度，使得各家族終於意識到面臨自己的將是怎樣的局面，於是在無奈之下，與皇帝達成妥協，從這為開端，這些大家族漸漸地退出了明昊的權利核心。
明世雲將左右的宮人全部屏退，靜靜等待著來人的到來，當那聲清洌的『父皇』傳來之時，明世雲的目光從奏折中移向那個看起來已經有些陌生的兒子之時，心中複雜之極，清楚自己並不是個多情之人，自己身為帝王那所剩無幾的感情早已分給了那幾個人，至於其他的孩子，由於他們從小在皇子院中長大，自己對於他們的確有所虧欠。
明世雲看向那個最像自己的孩子，心中的感情真的不是一言兩句能夠說清的，暗暗歎氣，最終卻仍是像對待一個臣子般說道：「嵐兒，坐下吧，今夜父皇的確有些事情要與你說一下。」