鍾彬於城下設伏，大敗金虜後，為了防止金虜高層逃出盛京，讓六萬朝鮮軍分成三隊，每隊兩萬人，守住東、西、北三門，自己帶著三萬明軍猛攻南門。
白天沒攻下來，鍾彬連夜繼續攻打，到凌晨時分，終於破城而入。全城上至皇上、皇太后，下至普通百姓無一逃脫，全部落到明軍手中。至此，鍾彬橫跨渤海，拔除金虜根基的戰略目標終於萬全實現！
再說吳三桂，從北京退回山海關後，心情一直極壞。他似乎感覺到天下雖大，也無自己容身之地一般。正在他悶悶不樂之時，卻突然接到朱震的來信，信中問吳三桂有膽量去北京城見他一面麼？
吳三桂想了許久，覺得朱震應該不會對自己動手，否則他部下把山海關獻給金虜，金虜控制山海關後盡可窺視中原，退可防守遼東，實在是朱震的心腹大患。更何況，大丈夫死即死耳，像現在這般活著還不如死了了得。
吳三桂從來就不怕死，他是那種不怕沒命就怕沒勢的人。
吳三桂輕騎來到京城，朱震高興的迎接了出來，口口聲聲稱道：「吳兄，上次我們在京城離別，這次又在京城見面了。嗯，首先要多些吳兄相信我，吳兄也請放心，不論我們談的來還是談不來，我都會讓吳兄安然回到山海關去的。」
吳三桂聽了鐵青著臉一言不發，跟著朱震直走。兩人來到一間密室，朱震笑著說道：「在這裡說話，出你之口，則如我之耳，絕對不會有第三個人知道，吳兄心中有話，儘管直言。」
吳三桂冷冷的看了朱震一眼，說道：「成王敗寇，還有什麼好說的。」
朱震笑道：「吳兄，你就不想知道你敗在哪兒嗎？」
吳三桂默然不語，想了許久，忽然長歎道：「起初我也不明白，回到山海關後想了許久，才知道我敗就敗在太熱衷於手中的權勢，想著如何投機取巧，導致心性不夠堅定。」
朱震撫掌大笑道：「恭喜吳兄徹底通悟！不錯，吳兄之敗，就敗在『心性不堅』四個字上。其實吳兄根本就不需要去投機取巧，從一開始，你手中就掌握著足夠左右大局的實力，無論你鐵心的李自成、多爾袞和我之中哪一個，哪一個就能成為最後的勝利者！」
吳三桂苦笑道：「現在明悟，還有什麼作用呢？這世上總有那麼多事後諸葛，總會在事後才幡然悔悟自己做錯了什麼。可是，他們就不知道做錯了事寧可不明白的好，雖然糊里糊塗卻不會有太多的後悔！」
朱震說道：「吳兄這話就不對了，聖人云『朝聞道，惜可死矣！』明白總比糊塗得好，萬一有機會，就不會再犯同樣的錯誤了。」
吳三桂謔笑道：「你是在說準備給我一次機會麼？朱震，我可不相信你有那麼好心，哼哼，我在山海關心平氣靜的想了許久，還想出一個道理，就是在李自成、多爾袞兩者之間，無論我鐵心跟著誰，誰就能成功，但卻不能跟著你，因為你一開始就沒打算要接納我，對不對！」
朱震呵呵一笑，不置否可，又像是默認了一般。吳三桂繼續說道：「不錯，一開始我是抱著投機取巧的心態，可是在我心中始終是偏向你多一點。一來你是大明王爺，我是大明總鎮，我投靠你不需要背負任何的道德譴責。二來在你們三人中，我和李自成素不相識，和金虜還有些仇怨，只有和你，還算是有幾分交情。所以北京淪陷後我就一直關注你的動靜，卻看到你一直被李自成逼得沒有還手之力，這才讓我考慮歸順李自成。」
直到現在，我才知道，你那根本就是在做戲，而且不是做給李自成看，是做給我看，讓我誤以為你鬥不過李自成，不要把希望寄托與你，然後變節，投靠李自成。若是在那個時候我心性堅定一點，在你露出真正實力後毅然繼續李自成，那麼李自成就是最後的勝利者了。偏偏你把我研究的比我自己還清楚我自己，兵行險著，賭我在你和李自成打得不相上下時，會猶豫，會反覆，會甩掉李自成。結果，你贏了，你真的很瞭解我，我就是那樣一個人，失節不能失勢，沒命不可沒權。
爾後，你同多爾袞達成聯盟，把我騙到聯盟中來。你又再一次做了一個讓我認為你鬥不過多爾袞的舉動，把精銳大軍調到大房山去！天下哪有這麼傻的人，與虎謀皮時還把手中的利刃丟開，可是我偏偏信了。還有多爾袞也信了，他開始打起你的主意了，但他拿不定主意我到底是他還是你，所以就讓我去追擊李自成，現在想想，追擊李自成的逃兵，那裡需要我、多鐸和阿濟格一起出動，這分明就是在防備我嘛。可是，你再一次玩出瞞天過海的絕招，居然早就把精銳調回了宛平，並襲擊多爾袞，佔據北京城，取得這場角逐的主導地位。朱震，你說，我分析得有錯麼？
朱震拍手大笑道：「精彩，精彩至極，簡直就像那些案例故事一般。那還請吳兄分析分析，我這樣做的目的是為什麼！」
吳三桂聽了，眼中突然冒出怒火，他緊咬著牙，握著拳頭說道：「你這樣做的目的就是要讓我身敗名裂！」
朱震吃驚的說道：「吳兄怎麼能夠這麼想？你剛才不是還說，我們之間交情不錯麼！」
吳三桂冷笑道：「交情，交情算什麼，在利益面前，任何交情都可以出賣。正所謂一山不容二虎，我吳三桂是鎮守寧遠多年，戰功赫赫，天下聞名。關寧鐵騎，甲於天下，也算得上實力雄厚。我若和你一起重新振興大明，就算甘願屈居你之下，但總也會贏得天下人的愛戴，這個時候你就不能一家獨大。最重要的是，你想做皇帝！若是有我存在，將是你最大的阻力，你為了安撫我，需要給我封個什麼官？甚至是裂土封王？否則我若舉兵肅正，就算最後的勝利者依然是你，但卻不知道要多費多少功夫，不知道天下要被折騰成什麼樣子。現在我身敗名裂，這天下完全可以由你一個人說了算。左良玉、鄭芝龍這些人雖然實力雄厚，但沒什麼口碑，隨便找個借口，就能把他們剷除了。你說，我分析的對麼？」
朱震笑道：「好了，過去的是我們就不要再提了，還是說說將來吧。我希望你能把多爾袞騙到山海關，聚而殲之。你有什麼條件才能答應我？」
吳三桂搖頭道：「多爾袞還會相信我麼？他就是要回關外去，肯定也是走密雲或者繞道大草原。」
朱震道：「如果多爾袞得知我數萬大軍正在圍攻盛京呢？」
吳三桂聽了，心中大驚，眼睛睜得老大，看著朱震說道：「你是說現在盛京正處於山東軍的包圍中？不可能，你的人馬怎麼過去的，哦，我明白了，難怪當初在李自成東征之時，你念念不忘來等水師，原來早在那時你就做好了跨海進兵的準備。朱震，現在我才知道，能輸在你手裡，不怨了。不僅把我摸得一清二楚，連多爾袞也被你摸得知根知底。」
朱震笑道：「過獎了，能讓吳兄真心說個服字，還真不容易啊！咱們還是來談條件吧，吳兄，這可是最後一次機會了。」
吳三桂想了許久，才徐徐說道：「殲滅多爾袞後，遼東算是收回來了。我的要求是，讓我帶著關寧鐵騎鎮守遼東，在我沒死之前，你不能打散關寧鐵騎，不能派一兵一卒到遼東來。」
朱震皺了皺眉頭，這不是要裂土封王麼？雖然他要求的只是這一代，在吳三桂死後就可以把遼東收回來了。但想著吳三桂曾發動過三藩之亂，朱震心中就不舒服。
想了許久，朱震說道：「行，不過我也有條件。就是你只能管遼東軍事，不能插手政務，而且關寧鐵騎只能是三萬人，多一個士兵，我便當你是造反，立即舉兵討伐之。你記住，這裡說的多一個士兵是指你麾下所有人，而非官方註冊的人，也就是說你私下裡也不能多招你個士兵。你若應承這兩個條件，我還可以附送你一個條件，就是等我做了皇帝，冊封你為遼王，將來你的兒子降爵一級，為遼國公，當然，他肯定不能接受關寧鐵騎的，因為我不放心。我能駕馭你，不代表我兒子能駕馭你兒子。」
吳三桂一聽，心中大喜，自由自在做幾十年王爺，不正是自己需要的麼？至於後代，兒孫自有兒孫福，管他呢！他開始討價還價道：「三萬人馬，偌大的一個遼東，鎮守得住麼？能不能多點，五萬人怎麼樣？」
朱震沒好氣道：「金虜都滅了，遼東哪還有戰事！就是有，憑著你吳三桂的本事，三萬人馬足以掃蕩關外了。這事沒得商量。」。
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