甘劍鋒接到命令後，二話不說，盡起安東衛兵五千六百人北上，準備救援保定。而朱震趁機以兵出衛從征，將領須受軍銜為由，免去他安東衛指揮使的職務，封為游擊將軍。
甘劍鋒雖然知道朱震在變相把自己趕出安東，但也只能默默接受了。因為這是完全符合大明律例的。大明軍務有兩套班子，一套是五軍都督府—都指揮使司—各衛所，他們掌管士兵，一套是兵部—總兵—副將、參將等將領，他們擁有帶兵打仗的權力。甘劍鋒是衛指揮使，要帶兵出征，自然需要加軍銜。
吳道德接到朱震的調令後，二話沒說，便帶著黃宗羲、冒襄以及他從沂州帶來的幾個心腹去萊登上任了。臨行前，朱震意味深長的說道：「道德啊，這些名士麼是有真才實學的，就是滿口叫嚷著仁義道德的那份迂腐勁讓我不舒服，看你能不能好好一下他們？」
吳道德冷笑道：「就是孔老夫子復生，我也有本事慫恿著他去狂窯子，這兩個人，您就放心交給我吧！」
自此，山東才真正完全掌握在朱震手中，而朱震能夠調用的機動兵力，也可以達到十五萬人。
便在甘劍鋒北上的第五日，崇禎把陳傑從天牢裡放了出來，並再次召見他。
陳傑在得知甘劍鋒北上的消息後，見到崇禎便恭敬的說道：「皇上，朱震將軍和您是一家人不說兩家話，即使您不答應他的請求，他也發兵北上，救援保定了。這是什麼原因？是血脈親情！但是您卻連他應該得到的東西都捨不得給他。試觀太祖諸子，哪一個不是受封親王，盡享榮華富貴，但到了國難當頭之時，卻只有朱震將軍這個從小落魄的皇室子弟站出來匡扶社稷，太祖皇帝泉下有知，他連一個親王都不是時，會怎麼想？」
崇禎歎氣道：「朕也知道，只是朱震的條件太苛刻了些，你去與他說，朕寫下明文訓示，後世之君不得削藩，朱震能否在天下大定後，放棄手中軍權？」
陳傑笑道：「皇上失策了！現在天下還未大定，您答應朱震將軍的條件又有何妨？將來的事，誰也做不得主，說不定太子長大後是一代聖君，而朱震將軍的兒子是個膿包呢！」
崇禎恍然醒悟，是啊，家族哪有代代強盛的道理，朱震是繼承的太祖皇帝的雄才大略，但下一代，說不定輪到帝系一脈繼承太祖皇帝的血脈中的雄才大略呢！
崇禎深然說道：「朕便任命首輔陳演欽差大臣，帶朕的聖旨去濟南，冊封懿文太子一脈為濟王，王位由朱震繼承，朱震先人均追封為王，追尊建文帝為『嗣天章道誠懿淵恭覲文揚武克仁篤孝讓皇帝』，配享太廟，廟號惠宗！」
陳傑心中大樂，原來崇禎早有打算，連建文帝的謚號都想好了。嗯，謚號十七個字，是大明正統皇帝的標準了，歷代皇帝除了太祖二十一個字高高居上和景泰皇帝只有八個字外，其餘君主均為十七字！他恭敬的說道：「微臣領旨謝恩！」
當天下午，在陳傑的可以宣傳下，整個京畿一代都知道朱震是建文帝后人，受封濟王，帶甲十數萬，世鎮山東的消息。次日，首輔皇帝帶著大臣拜祭太廟，授給陳演聖旨、印信、丹書等親王才能擁有的事務，任命他為欽差大臣，即刻前去頒旨，並主持朱震的受封大典。
此時的濟南，上下既是一片喜慶，又是一片忙碌。朱震被冊封為濟王的消息先一步傳回濟南，自然是人人歡欣鼓舞，而上至朱震。下至普通官員們都忙著籌辦受封大典和受封後的出征事項。因為朱震在受封濟王后，便要親自統率濟王府大軍北上勤王！
大明崇禎十七年三月初一，正是陽春三月，天清氣朗的好時光。黃歷上寫著：大驛土，執執位，有風自北來，宜祭祀、祈福、求嗣、開光。
這一天，濟南城頭，陳演徐徐念道：「……冊封朱震為濟王，立王廟，開王府，總領山東軍政內外諸事……冊封朱鄭氏為王妃，賜鳳冠霞帔，教化仕女……」
領過聖旨，朱震朝北方拜了九拜，謝過皇恩，宣佈濟王府正式成立，以濟王府統率山東軍政大事，李超輝、黃永年為王府左右司儀，統率政務，朱亮、李超塗等為王府大將，統率濟王軍，王明軍政總監，監查王府所有文武官員。
又任命劉斌統兵三萬，駐守青、兗、萊、登四府，羅剛毅統兵一萬，駐守濟南。周雲統兵三萬，駐守沂州、莒州等地。其餘馬步軍共計十三萬人在濟王朱震親自統帥下，剋日北上，救援保定。
彰德府，此時府城之中聚集這山東十三萬大軍以及周從善、李超塗、朱亮、蔣建等大部分山東軍將領。中軍帥帳聚將議事，朱震端坐正堂，微笑著說道：「諸位兄弟怎麼了，平日裡議事時不是這氣氛啊！」
大家聽了，嘴角也微微露出笑意，和朱震最為親近的朱亮恭敬的說道：「王上，此一時彼一時，如今您貴為一方諸侯，親王之尊，我等也都是王府大將，自然要遵守禮法，不能再像以前那般了。」
朱震眉頭一皺，說道：「胡扯，軍旅最受不得禮法約束，打起仗來畏手畏腳的，怎麼能打勝仗。嗯，書記官，你記好了，回頭髮下王府公文，我們山東軍在軍營之中，只需遵守軍法。」
眾將領恭聲說道：「王爺英明！」
朱震苦笑不得的指著他們說道：「你們，唉！你們基本上都跟了我多年的老部下了，難道還不知道我的脾氣麼？軍營之中，只有統帥、將軍，哪來什麼狗屁王爺，現在開始議事，誰先說？」
李超塗道：「那就末將先拋磚引玉吧，我認為要北上，必先擊敗劉芳亮，否則劉芳亮跟在我們背後，那將時不時的偷襲一下，只怕我軍難以招架啊！況且賊軍慣於流動作戰，若是劉芳亮膽識大一點，直接繞過彰德，直接沿著黃河襲擊濟南，或者在山東內地流竄作戰，以我們安排在山東各地的軍力，很難阻止他們。」
周從善跟著說道：「據王明將軍的消息，袁宗第於四日之前擊潰左良玉，仍然留下白旺鎮守襄陽，兼程統率這賊軍前營精銳北上，推算一下，如今應該到德安府一帶，至多半月，便能到達山東附近，到時他東可進攻沂州、周雲將軍三萬人馬，有分散在數座城池，未必能守得住，繼續北上，還可以攻打兗州、逼迫濟南或和劉芳亮夾擊東昌。不論他如何行動，我們都處於被動地位，情勢不妙！」
朱震道：「這麼說，大家都認為應該先解決劉芳亮，在揮軍北上？可是劉芳亮部下還有近十萬人，又據城死守，死活不敢和我們交鋒，短時間內，難以建功啊！」
這時，王明突然走了進來，氣喘噓噓的說道：「王爺，不好了，李自成已經攻破寧武，他似乎也知道時間緊迫一般，兵不歇馬，繼續向大同、宣府逼近。姜鑲、王承胤聽道李自成大軍開到，隔著幾十里便投上降表，表示願意獻城投降。李自成此時，莫怕已經到了居庸關下了。」
朱震神色一變，喝道：「居庸關是誰在鎮守？兵力如何？」
王明道：「鎮守居庸關的是那個太監杜之軼，兵力不超過三萬。王爺，這太監麼，搬弄是非有一套，可是讓他們守城，不是拿國家社稷開玩笑麼！李自成得了宣大官兵，總兵力已經達到二十二萬，這居庸關只怕頂不住幾天。」
朱震怒道：「姜鑲、王承胤這兩個傢伙怎麼爬上大同、宣府總兵位置的，宣大軍不是號稱和陝西軍、關寧軍並列麼？難道就這麼懼怕李自成！」
王明苦笑道：「陝西軍不也是投降了麼！姜鑲、王承胤合兵不過五萬，怎麼敢對抗李自成十七萬大軍。現在時間及其緊迫，皇上已經發出勤王詔令，連吳三桂也放棄寧遠，準備回京師勤王了。」
朱震道：「現在顧不得那麼多了，從善、蔣建，你們兩個退守東昌，這彰德府咱們不要了。李超塗、朱亮，你們兩個和我一起進京，嗯，從河間府進京，保定府麼，估計得到李自成兵臨居庸關的消息，便會投降了，你們發一份命令，讓甘劍鋒放棄保定，來京師和我回合。」
卻說李自成自太原出發，一路聞風皆降，直到寧武城下，總兵周遇吉頑強抵抗。李自成下令攻城，十七萬大軍輪流進攻了十三天，才把城池攻下來。李自成大怒，留下一個叫尤世祿的明朝降將帶兵五千守城，自己帶領大軍繼續北上，他必須趕在朱震擊潰劉芳亮之前，兵臨京師城下。臨行之前，為了報復寧武軍民死守，居然秘密知會尤世祿屠城！
兵至大同懷仁一帶，便收到了大同總兵姜鑲的降表。李自成大喜，當即封姜鑲為懷仁伯，命他招降宣府總兵王承胤。等李自成到達大同府城，親自設宴招待了姜鑲，好生問候，任命他統率本部人馬，釋去降軍將士的疑心。
不久，宣府總兵王承胤的降書又到，李自成喜出望外，只留下嫡系大將張田琳率士卒一萬，鎮守大同。大軍便繼續向宣府挺進，收編了王承胤部下軍馬後，李自成主力大軍人馬已經達到二十二萬，嫡系主力十六萬，明庭降軍六萬。
二十二萬大軍鋪天蓋地向著大明北大門居庸關壓來！。
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