李邦華聽了，長歎一聲道：「皇上疑心病慣來很重賢侄既然胸有溝壑，倒是老朽多事了。今日來除了想勸諫賢侄，還有些事情想和賢侄商量一下。」
朱震道：「伯父有事，盡請吩咐，小侄定當竭盡全力。」
李邦華道：「賢侄兵法見識無不出眾，非老朽這等死讀經書之人能夠相比的，我想聽聽賢侄對大明前途的看法和分析。」
朱震道：「伯父謬讚了，小侄哪敢妄談天下大勢，不過伯父要聽，小侄到有些許愚見。李自成如今的聲威、兵力都遠遠超過大明，不出數日，陝西便可傳檄而定。以李自成的性子，平定陝西後，肯定會北伐京師，不出半年，便能滅亡大明了？」
李邦華驚道：「難道賢侄也不能阻擋李自成麼？」
朱震苦笑道：「伯父太瞧得起我了，若在二個月前，皇上能讓我做督師，雖不敢保證能徹底剿滅賊寇，卻也能擔保把賊軍控制在一定範圍之類。至於現在，嘿嘿，我敢肯定，李自成若是北伐，絕對是賊軍未到，官兵先降！伯父，你要知道天下誓死忠君的人不會有很多，否則也不會出現改朝換代的現象了。」
李邦華道：「大明真就沒救了麼？」
朱震道：「小侄幾乎敢肯定，李自成得到京師後，金虜會想著法子到中原來分一杯羹，此時我大明還有南方半壁江山，若有一個雄才大略的皇室中人，能得到南方官員紳士的鼎力，大明復興還有些許希望，至不濟，也能像晉、宋那般，苟延殘喘。若是出現一個像先帝那樣的主，就不好說了。」
李邦華道：「賢侄所說，老朽也天天在想，但想來想去，若要在北京丟後，能迅速控制南京局勢，非得陛下血脈前去不可。否則各方有心人士，便會為了續統而先鬥起來。所以我已經二次上疏皇上，請求派太子南下監國了，奈何皇上就是不聽？」
朱震哂笑道：「你上疏叫皇上派太子南下監國，皇上自然不聽，你若上疏請皇上親征南下，皇上或許會和你好好商量一下呢？」
李邦華道：「這是為何？」
朱震道：「你若讓太子南下，南京那邊趁機擁立太子做皇帝，那該怎麼辦？這種事情又不是沒有過，唐肅宗就是被一批文武在靈武擁立的嘛？結果平定叛亂後玄宗只能被囚深宮。皇上今年還沒到四十吧，若是出現這種事，只怕能被囚禁還是好的了，有了英宗復辟這件事為借鑒，擁立太子的大臣們不會在犯同樣的錯誤了。」
李邦華聽得臉色煞白，連忙說道：「慎言，慎言！說這些話是要殺頭的，不過賢侄思慮周密，老朽就沒能考慮道其中關節。」
朱震笑道：「伯父身為臣下，所考慮的是大明江山，皇上自然要考慮道自己的皇位了。」
李邦華突然說道：「莫非賢侄也經常考慮皇位？『若大明宗室有一雄才大略之人，大明復興或許有幾分希望』我記得賢侄上次曾經問我關於懿文太子一脈的事，莫非賢侄真是懿文太子之後？」
朱震道：「慎言，慎言！」
李邦華道：「知道慎言就好，那老朽就先告辭了，等會兒我再秘密上疏請求皇上親征南下，看皇上有何反應？」
李邦華走後，朱震搖搖頭，若是崇禎是個昏君倒還好說，可惜他以中興之主自詡，絕對不會南遷圖存的，就算有那個心思，也會拉不下面子，而那些大臣們呢？他們自然不會贊同南遷，南遷了，肯定要留下些替死鬼來守衛京師，而且京師丟了，這些提議南遷的大臣便同晉、宋一般，成為千古罪人了。
送走李邦華，朱震來到陳圓圓的住處，陳圓圓見朱震到來，臉上露出嬌羞的神態，輕啟朱唇說道：「妾身拜見右都督。」
朱震笑道：「圓圓啊，你以後就是老爺的妾室了，這右都督麼，是給外人叫的，何況為了上次西單之事，皇上已經把我右都督的官銜給革去了。」
陳圓圓紅著臉說道：『妾身是個不祥之人，還沒進門，就害得老爺沒降職，請老爺降罪。「
朱震哂笑道：「一個虛銜而已，沒了就沒了，況且便是皇上把的官職、爵位都奪去了又如何？只要有圓圓在我身邊就足了。」說著，他搖頭晃腦的念道：「古聞重色能傾國，今為癡情願棄官！圓圓，我這兩句詩做的還不賴吧。」
陳圓圓哽咽道：「妾身多謝老爺厚愛，但是老爺千萬不可棄官，天下沒了老爺，必定大亂，那時後妾身真成了紅顏禍水，亂國妖精了。剛才那位是左都御史李邦華李大人麼？妾身也時常聽聞李大人是朝中不多的耿直之人之一，他沒為難老爺麼？」
朱震笑道：「沒有，他來找我主要上商量一下昨天皇上頒布的監軍聖諭。你不要多心，好好歇息，過些日子，我便送你去濟南，那裡才是咱家。嗯，你在田府時身邊美人伺候的麼？田畹也真不厚道，居然沒把那些人一起送來，待會我叫劉峰去幫你討來，這些人你用習慣了，比起新人用的順手些。」
陳圓圓看著滔滔不絕的朱震，心中感到一陣溫暖。在田府時，田畹就問過他萬一朱震是個好色之徒，得到她後轉面涼薄，又該如何，他當時也只能感歎，若真是如此，只能認命。現在看來，朱震絕非是轉面涼薄之人，她心中最後一絲擔憂消於無形，開始慶幸起自己計謀得逞來。
日子仍然在一天天過去，中原戰場傳回京城的形勢一天比一天壞，左良玉受到崇禎的蠱惑，倒是難得認真了一回，親自統率著二十幾萬大軍沿江西進，想要奪取襄陽，但是卻被李自成部將白旺擊退。而李自成卻兵不見血的就攻陷了西安城，而後又大軍分三路，田見秀領兵南下漢中、劉宗敏、賀錦等西攻寧夏、甘肅、西寧等地，李自成卻親自統率大軍北伐陝北，追擊那位老敵人高傑。
接過田見秀南下漢中之軍兵不見血，便獲得勝利，把控制區域推倒四川邊界。劉宗敏、賀錦大軍兵至固原時，附近城池紛紛拜表歸降。只有李自成大軍在榆林稍微遇到抵抗，破城後大軍急驅延安，高傑不敢接戰，早早的往山西去了。
李自成得勝後回到西安，召回各路大軍，只留下賀錦帶著黨守素、辛思忠繼續西征，其餘將領都回西安，商議北伐京師之策！
崇禎十六年十二月初八，賊將李友、白鳩鶴在陝北渡過黃河，佔領山西榮河縣。十二月十日，李友傳檄山西各州府，檄文大意為：自古帝王興廢，兆於民心，今明庭民心盡失，天降聖主李自成，為民伐命，今中原已定，三秦、湖廣歸心，只餘晉燕之地仍飽受湯火，聖主不忍坐視，特遣本將為先鋒親率大軍十萬為先鋒，我主親提大軍百萬於本月而十八日北伐，現先曉諭各州府文武官員，當審時度勢，獻上城池，順應天命，早圖爵祿，若是官員執迷不悟，有士紳百姓獻城，照樣有厚賞，若官兵共抗王師，則大兵所致，破城之時，玉石不分，徒使生靈塗炭，於國何益？悔之何及？
檄文傳至京城，京師震動，上至皇帝百官，下至平民百姓，都陷入一片恐慌之中。崇禎不得不再次考慮派人前去山西督師，阻擊李自成，他想來想去，覺得新晉大學士李建泰最為合適，李建泰是山西人，有地理優勢，而且他家資殷富，若是能破家紓國難，更能為朝廷解決軍餉問題。
可是李建泰也不是傻瓜，現在連百戰百勝的朱震都不敢擋李自成鋒銳，他憑什麼和李自成斗去，所以崇禎多次暗示，他只是裝作不知。崇禎沒奈何，只得在臨朝是痛哭流涕的說道：「想朕登基十六年來，戰戰兢兢勤理政務，絕非亡國之君，但天不佑我，國家災難連年，事事皆顯亡國之象。祖宗櫛風沐雨、披荊厲膽放打下這片天下，若是在我手中丟失，便是死了，也無面目去見列祖列宗！朕願意親自督師，御駕親征，同賊軍決一死戰，即使戰死沙場，也了無遺憾！」說道傷心之處，崇禎越哭越厲害，哭得滿朝文武不知所措，跪伏於地，叩頭不止！
皇帝御駕親征，豈是兒戲？一朝失利，不僅隨從大臣都要殉死，而且整個大明官員都會千古留名，留下臭名！大臣們雖然知道崇禎用激將法，但也無可奈何，只得跪求皇上收回成命！
崇禎歎息道：「朕不督師，朝廷又無督師，賊軍既至，又將如何？」
文武大臣們左右相視，最後決定，挨次請命代替皇上督師，陳演作為首輔，自該個，他顫顫的說道：「微臣身為首輔，願意代替皇上，督師出征？」
崇禎道：「首輔要輔佐朕處理朝政，不能輕離京師。」
陳演長噓了一口氣，原來皇上另有人選，不是自己。接下來大學士范景文出列請命，崇禎以范景文兼領工部，要負責監督軍械等打造為由不許。
輪到大學士李建泰時，他心中暗暗發苦，前些天已經和自己暗示過幾次了，這回做戲不是給自己看又是給誰看？自己能說不願意代替皇上督師出征麼？。
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