那人笑了一聲，附耳小聲的道：「朱大人果真是成大事之人，下官威海衛衛指揮使鍾彬見過大人，方才失禮之處，還望大人海涵！」
他就是鍾彬？朱震再次仔細的打量了一下他，他臉上仍然是那副不恭不謙的神色，從一雙黝黑的眼睛裡射出充滿幹練的光芒。但是朱震心目中的鍾彬既然以水戰擅長，那就應該常年呆在海上，身上滿是風霜，卻和眼前精壯的大漢掛不上鉤。
朱震哂笑了一下，自己在一些平民百姓心目中還身高丈二，三頭六臂呢！所以他微微笑道：「鍾大人是威海衛指揮使，這威海衛離登州說遠不遠，卻也有三百多里路程。怎麼就跑到登州城來了？擅離職守，可是大罪。」
鍾彬道：「多謝大人關心，下官來登州，卻正是向撫院大人稟報軍情。」
朱震哦了一聲，繼續問道：「鍾大人跑到這小酒樓來，不是專程看我的吧。」他說這話，便等於默認了自己的身份。
鍾彬笑道：「下官此行，還真是為大人而來。今日守門軍士回報，說有一行陌生人進了城，為首之人氣度不凡，很似朝廷大官。依照那軍士的描述，撫院大人覺得和大人有幾分神似，便派下官前來看個究竟，若真是大人，好排儀仗相迎，否則迎錯了人，豈不讓登州百姓見笑？」
朱震曾仔細研究過萊登官員的資料，這鍾彬乃是周漢勳一手提拔上來的。現在照此情景，此人是周漢勳的死黨了，若要此人留為己用，除非有朝一日周漢勳向自己投誠。朱震臉上不免失望，看來自己發展海上勢力的夢想又要往後推延了。不過現在談及海軍還為時尚早，朱震也不太心急，急的是接下來和周漢勳的談判，不知能否成功。
正如方才鍾彬所說，自己雖然努力的修補留在山東官員、士族們心中的形象，但是殺戮太重，難免讓人心惶惶。周漢勳必然抓住自己不想再大開殺戒這一點，大做文章，開出較高的價碼。徹底和士族勢力反目，是朱震不想看到的，這群士族別的能力沒有，背地裡陰人卻個個是把好手。朱震可是很清楚李自成是怎麼失敗的，從山海關之戰到退回西安這短短的三個月裡，光只是山東、山西、河南、河北四地，便爆發了士族牽頭的倒李起義一千餘起。這便是一千隻螞蟻，也能咬死李自成這隻大笨象了。
有了這種種縛束，朱震便覺得做事畏手畏腳的，很不暢快。連話也隔了老半天才擠出一句來：「我看這虛禮就不要了，周巡撫差鍾大人前來找我，想必是有事同我商議。我還是直接去拜會周巡撫吧。」
鍾彬笑道：「朱大人既然都這麼說了，下官自然從命！」
朱震隨著鍾彬下了酒樓，卻見酒樓下面分散著百餘名兵丁。他們見到鍾彬下樓，便圍了過來，跟在鍾彬身後。鍾彬笑著解釋道：「登州民風彪悍，怕有人和大人起衝突，故而帶來百名兵丁，保護大人周全。」
朱震不語，只微笑著和鍾彬並肩而行。不多時，便來到一座宅子面前，宅門上有一橫匾，上書『周宅』二字。朱震猜想這便是周漢勳的府邸了。既然周漢勳準備在自己府邸上同朱震見面，此事又容易了幾分。
看門的家丁認識鍾彬，見道隨著鍾彬的朱震一行人便說道：「鍾大人稍後，老爺早有吩咐，說大人回來時若有貴客，即去通報，他親自出來迎接貴客。」
鍾彬回道：「那就麻煩福伯了。」說完又把那家丁的意思轉告給朱震。朱震笑道：「不敢推卻周巡撫好意！」
不多時，周宅裡走出一行人來，最前頭的五十歲上下，身著一身錦服，隔著老遠便拱手說道：「朱大人也真是，到登州來，也不先給個消息，害的我多有失禮，此事若是傳了出去，又該讓人笑話了。」
朱震笑道：「只要在山東境內，便是本官自家一般，我與巡撫大人，也是自家兄弟自然無須那些俗禮。」
周漢勳把登州說成自己的地盤，朱震針鋒相對的頂了回去，說山東都是他的地盤，第一輪語言交鋒，沒落入下風。周漢勳心中也暗暗在給朱震打分，得出的結論是此人不好對付。
周漢勳把朱震迎入府邸，一邊說些客套話，一邊帶著他來到客廳。請朱震上座了，又吩咐下人上了茶，拿起茶杯，笑著請朱震用茶。朱震本來不知道士族之間那些禮儀的，但卻被李超輝強壓著學了不少。見此情景，便猜測出周漢勳是在看自己是否融到入了上層社會中來。所謂富三代才出貴族，士族之間的交往，有許多禮儀是剛剛進入到這個圈中來的人適應不了的，比如品茶，講究審茶、觀茶、品茶三道程序。又有敬茶、聞香、回謝等諸多禮數，便是那拿杯子的手法，也能講究出個一二三來。
朱震用左手的拇指和食指握住茶杯的杯沿，中指托著杯底，這個喚作「三龍護鼎」，右手拇指和食指拈住杯蓋。其他三指略微彎曲，挨著杯蓋邊沿。整個茶杯舉至胸前，目光注視著周漢勳，意為敬茶。周漢勳也面帶微笑的照做了，既是回謝了。
品完盞茶，朱震笑著說道：「巡撫大人監管萊登二府軍務，公務繁忙，本不該來打攪巡撫大人。但新任布政使大人考究萊登二府知府政績，實在平平，欲向上疏朝廷、請求裁換二人，卻又拉不下顏面。便委託本官來作此惡人，巡撫大人亦知，我與布政使大人關係匪淺，不好推卻，只得硬著頭皮應承下來。但又思之大人乃是二府巡撫，雖不參政事，卻也不敢棄之不顧，故而前來徵求大人的意思。」
欲求其中，先求其上。朱震率先提出一個很高的要求來，等著周漢勳還價！。
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