北京城，武英殿！
大明崇禎十六年六月中旬，李自成兵出襄陽南下，再次向武昌逼進。明軍總兵官劉澤清帶兵逃往安徽，督師吳甡在無兵無將的情況下，也逃往到了安徽境內。七月初，已經答應聽從李自成號令了的張獻忠趁亂襲取武昌，建藩武昌的楚王朱華奎及宗室二百餘人全部被張獻忠殺害！
大明崇禎十六年六月下旬，大明山東總兵官掛破虜將軍印朱震在山東棗莊再次大敗金虜，擊殺金虜固山額真、八旗兵統領哈吉圖，俘虜金虜貝子、八旗兵統領洛芳，斬首一萬五千餘級。同時，山東布政司布政使王永吉與都指揮使司都指揮使趙明玉率軍趕往棗莊助戰，途中截獲金虜逃兵，大勝！斬首五千餘級，繳獲戰馬一千餘匹。
這兩條消息先後傳進京城，暴怒的崇禎皇帝在聽到第二條消息時，總算平息了自己滿肚子的火氣，急召文武百官來武英殿議事。
和吳甡不和的次輔陳演首先奏道：「啟奏聖上，有功必賞，才能激勵士氣，有過必罰，才能以儆傚尤。大學士、援剿督師吳甡不僅喪師辱國，而且還有失陷藩王的大罪，理應受罰！王永吉、朱震等有功之臣，需下旨褒獎，激勵士氣，好讓他們能盡快的把山東境內的金虜徹底消滅。」
崇禎皇帝道：「陳卿家以為該如何處置吳甡。」
陳演道：「吳甡罪雖大，但是他畢竟是朝廷派去援剿督師，可先抓回京城看押，由三司會審再行定罪。」
崇禎道：「准奏！」
這時，兵部尚書張晉彥趁機說道：「啟奏聖上，山東總兵朱震有本啟奏。」
崇禎皇帝聽了，臉上頓時露出一絲笑意，一直以來，朱震總是給他帶來好消息，他的奏章，聽起來是最舒服的了。
張晉彥看道崇禎臉上露出一絲笑意，便念道：「臣山東總兵掛破虜將軍印啟奏：臣蒙皇恩，主持山東剿虜大局，不敢有絲毫怠慢，仰仗陛下聲威，二戰皆勝……然士兵以四月未發餉銀，多有怨言，雖然如此，臣尚可敷衍，只是軍中糧草已盡，士兵們一日只能吃一頓飯，臣心中實在不忍……」
未及張晉彥念完，崇禎皇帝怒道：「山東的官員都做什麼去了，偌大的一個省，難道連朱震麾下二萬五千人都養不活？還讓朕的士兵一天只能吃一頓。」
張晉彥連忙合上奏章，說道：「聖上息怒，這山東各大府、縣都被金虜洗劫一空，而且在金虜的騷擾之下，今年幾乎沒有收成。」
崇禎皇帝怒氣稍稍平息了一點，用很平淡的語氣說道：「劉愛卿，今年江南小春應該收割完畢了，糧食什麼時候能上收！」
崇禎皇帝口中的劉愛卿便是戶部尚書劉癢序了，他坐在這戶部尚書的寶座上，可是天天提心吊膽了，在各地連年災害又連年戰亂的大明朝，戶部尚書是最難做的了。聽到崇禎點自己的名，就小心翼翼的說道：「回陛下，今年江南小春收成不錯，只是現在才剛剛收割，糧食目前尚在收繳之中。」
崇禎皇帝眉頭一皺，說道：「我不管你想什麼辦法，必須在三天內給我籌集出一百車糧食來，送到山東去，另外，朕也會去查查內庫，看能不能擠出一點銀子來。」崇禎皇帝可以說是明朝最清苦的皇帝了，他的內庫，基本上都擠出來做軍餉了。
戶部尚書劉癢序聽了，心裡暗暗僥倖，上次在給九邊四鎮籌集軍糧是，多出了一百多車，給自己留在戶部了。幸好自己沒把這事告訴崇禎。現在正好拉出來頂數。
在崇禎皇帝還在為朱震的軍餉發愁的時候，朱震卻一臉愜意的坐在沂州城裡，聽著李超輝報告他清理沂州城的戰利品的結果。
「糧食還有四十三萬五千擔，現在已經全部封裝入庫，黃金二十四萬六千六百兩，白銀二百八十四萬九千一百兩，還有各位珠寶古玩等財物四百多車，按現在的物價折合成銀子的話應該在四百萬兩左右也全部封裝完畢。牛、羊等牲口除了還給百姓的外，現在還剩下七萬多頭，雞、鴨等家禽也還了一些給百姓，現在還剩下九萬多隻。還有金虜劫掠來的漢人，基本上都發給他們一些盤纏讓他們回家去了，不過有五萬多然想在沂州住下來，這五萬人中有十八歲到四十歲的青壯年有一萬四千多人，他們都想加入大人你的軍隊……」在朱震趕往沂州的同時，便差人去淮安把李超輝、吳道德和陳傑三人叫了過來。想他們三人跟著朱震快兩年了，但是朱震從來就沒有自己的地盤，而治軍方面也用不著他們，著實讓他們幾個窩火。
現在好了，就是天皇老子來了也別想把朱震請出山東了，朱震可以大膽的說有自己的地盤了，不過這山東一窮二白的，窮家難當啊！但是有了這筆錢糧，以後的工作要開展，就好多了。
朱震聽到李超輝在喋喋不休的說著沂州的財物，心想好像也不是很多啊！以前看小說時，哪個主角不是出手便是幾百萬兩金子，或者幾千萬金幣。更厲害的是有個叫《猛虎王朝》的，一億以下的拿不出手。便問道：「不是說這沂州的東西是金虜劫掠河北、山東兩省的財物的一半嗎？怎麼才這麼一點啊！」
李超輝鼓著眼睛看著朱震說道：「大人，這好像不少了！」
朱震道：「我聽說江南那些富商動不動就是幾百萬兩銀子啊！他們吃個花酒都的幾十萬兩呢。還有前朝有個叫劉景的太監，據說他死的時候家裡有一千六百多萬兩銀子呢！」
李超輝奇道：「大人你聽誰說的？我們大明還沒富到那種程度去吧，就拿大明國庫收入來說，一般都在三百萬兩左右，就是號稱『萬曆中興』的那十年，收入最高的一年也才四百五十萬兩。我們現在的家產抵得上明朝最盛時期三年的收入了。
朱震聽了，才知道那些小說害人不淺啊！想到那堆積如山的金銀財寶，朱震頓時眼睛發亮，突然想到這只是金虜劫掠山東的財物的一半，還有一半在莒州，朱震發亮的眼睛立刻有睜大幾分，喃喃的說道：「一定要把另外一般也搶回來！」
李超輝看著一副窮酸樣的朱震，問道：「大人，你是想攻打莒州？」
朱震笑道：「莒州還有三萬多金虜，我們拿什麼去攻打，不過，我猜測他們用不了多久便會撤軍了，到時我們便在後面追擊，爭取把他們劫掠的財物都搶回來。」
李超輝道：「大人，金虜若是得勝而歸，自然能帶走的全部帶走了，現在他們是敗逃，只怕除了金銀等貴重物品外，都會留在城裡，甚至把他毀了。」
這時候，一直坐在一邊沒有說話的陳傑說道：「大人忘記一件最重要的事了，就是大人只不過是一名武官，就算用福王的名義，也最多控制一個座城池而已，其餘的地方還都得交還給王永吉和趙明玉。」
朱震和李超輝聽到陳傑的話，都沉默了下來。
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