咚—咚—咚—
一陣陣戰鼓聲響遍了棗莊附近的天空。
嗚—嗚—嗚—
金虜吹起了進攻的號聲！
擔任第一波攻城的大將是阿巴泰手下戰將洛芳！隨著號角聲，他緩緩拔出手中的寶劍。他知道接下來肯定有場很殘酷的戰爭！他和明軍交戰這麼多年，很久沒看到明軍中有這種鬥志的軍隊了。
「殺啊！」洛芳揮舞著寶劍，帶頭沖了起來。
「殺啊！」洛芳部下擔任第一波攻擊的一萬金虜騎兵排山倒海，向棗莊壓來。瞬間爆發出來的氣勢，連天地都為之色變。
城上防守的明兵都吸了一口冷氣，看來以前都小瞧金虜騎兵了，萬人以上的金虜騎兵衝鋒的氣勢，居然若十幾萬人一般。
在城牆上督戰的朱震看著金虜騎兵衝到離城牆一千米時，便下令道：「千斤佛郎機，開炮！」
—轟—轟—轟—轟—轟—
城牆上的無門千斤佛郎機發出五聲巨大的響聲。正在衝鋒的金虜騎兵隊伍裡隨著響聲爆發出五股壯麗的雲煙。幾十名金虜喪生在這五聲炮響之下。
「好！」城牆上的守軍大聲叫道，原本有點壓抑的心情被這五聲炮響轟的了無雲煙。
冒著城牆上的炮火和箭雨，洛芳終於帶著大軍沖道了城牆之下。許多騎兵下馬變成步兵開始爬城牆。另外一部分則用強弓擔任掩護，城牆上的守軍猝不及防之下，被金虜射死不少。
朱震馬上命令士兵們相互配合，手持盾牌的士兵，擋住城下射上來的箭枝。弓箭手、弩手和火炮都瞄準城下掩護的金虜。和巨石、滾木都朝著攻城的金虜砸。長槍兵則負責解決快要爬上來的金虜。
在士兵們的相互配合之下。金虜死傷巨大，卻無可奈何。一直以來，金虜都擅長騎兵馬戰，這步兵攻城的戰術，正好是金虜的弱點，所以在明清交戰的歷史上，多有幾千明軍就守住幾萬金虜攻城的戰役。現在朱震上萬士兵防守著棗莊，又得到了滿城百姓和鄉紳士族的積極，阿巴泰大軍輪流攻擊了三天，除了每天丟下上千具屍體外，一無所獲，連爬上城牆的次數都很少。而三天的防守中，明軍也死傷了千餘人。
第四天，阿巴泰看著依然立在那裡的棗莊城，歎道：「這支明軍的戰鬥力超乎我們的想像，如此下去，我們想要拿下這座城池，起碼得半個月，而且我們也會付出非常慘重的代價。」
碩托說道：「按道理，他們應該都知道自己的處境，漢人朝廷派不出援兵，他們守下去只有死路一條，為什麼還要據城堅守呢？」
洛芳說道：「你們不要小瞧漢人，他們雖然有許多貪生怕死之輩，但是有許多人都是具有一種怪脾氣，明知道前面是死路一條，他們還要沿著這條路走下去，這就是他們漢人所說的氣節。」
阿巴泰搖了搖頭說道：「漢人中確實有許多有氣節的人，但朱震此人絕對不是。我雖然和他打交道不多，但我仔細分析了一下他的資料，他做的沒一件事都有如天馬行空，讓人摸不到痕跡。但每一件事都能給他帶來好處。他死守這棗莊，肯定還有什麼計謀，難道就是那天阻擊我們的那六千騎兵？」
「沂州有緊急軍情來報——」金虜大軍後方突然傳來一聲聲喊聲。
金虜騎兵都迅速的讓出一條通道來，三名盔甲不整的金虜騎兵舉著一面破爛的戰旗從過道裡一直衝到阿巴泰跟前，都立即翻身下馬跪在地上哭道：「大將軍，不好了，沂州被些可惡的漢人搶回去了，五千勇士中了漢人的詭計，全部戰死在沂州城下，只有百餘人逃了出來。」
阿巴泰腦袋一暈，這個朱震果然留有後手……
原來周從善收到到朱震的信，認為沂州只有五千金虜防守，現在有朱震的一萬鐵騎相助，自己拿下沂州易如反掌，便欣喜的帶著部下到平邑和李超塗會師。
李超塗高興的把周從善接進平邑，說道：「周將軍是游擊將軍，今天既然你已經來到，我們就都聽從你的指揮。」
周從善知道這些人都是朱震的兄弟和心腹，見他們對自己沒有一點傲慢之意，還口口聲聲說要把指揮權交給自己。心裡很高興，但是他也不敢真正的接過指揮權，就推說道：「總鎮大人吩咐我帶領部下來聽李將軍調遣，這場仗還是由李將軍來指揮吧。」
李超塗笑道：「那我就不客氣了，其實我們的任務很簡單，就是天天去沂州城下挑戰，每天都和金虜打個不分勝負就可。」
周從善道：「這是何意？」
李超塗故作神秘的說道：「總鎮大人早有安排，最多三天，就能見分曉。」
沂州城下，周從善五千步兵列一方陣於前，李超塗、朱亮、蔣建和劉斌各同精騎一千列於陣後。
戰鼓「咚—咚—咚」作響！
所有士兵對著城上大聲罵道：「城裡的金虜聽著，你們佔我城池，殺我百姓，現在破虜將軍奉命剿虜，命我等為先鋒，現在你們出城投降，尚可放你們一條生路，如若不然，你等都死無葬身之地。」
守城的金虜看著這支明軍都覺得奇怪，他們和明軍交戰這麼多年，由來只有他們進攻，明軍防守的份，什麼時候，明軍居然敢來明目張膽的來攻城了。
守城的的金虜參領笑道：「這群明兵大概是失心瘋了，等我率領勇士們去殺得他們片甲不留。」
他的副手說道：「參領大人不可，大將軍離去之時，只是吩咐我們守住沂州。漢人素來狡詐，現在我們冒然出擊，若是中了他們的詭計，把沂州丟了，就萬死莫贖了。」
金虜參領不悅，但想想副手說得也有道理，便忍了下來。李超塗見金虜不敢出戰，就指揮士兵們大罵，從皇太極到努爾哈赤，一直罵道金虜的十八代祖宗。周從善部下士兵向來都是碰到金虜就跑，何時這等威風過，都越罵越起勁。
那個金虜參領是在忍不住了，就對他的副手說道：「你帶二千人守城，等我帶領三千勇士前去會一會這支明軍。」
他的副手執拗不過，只得說道：「參領大人小心，若是明軍撤退，大人不可輕易追擊。
金虜參領不耐煩的說道：「知道了，本參領還用得著你來教。」便點齊三千精騎殺出城來。
李超塗見城裡殺出三千金虜，便命令五千步兵把陣展開，對著金虜大聲叫道：「你們金虜向來以騎兵衝鋒自負，現在我軍擺下陣勢，你敢衝進來嗎？」
金虜參領笑道：「有何不敢。」便帶著三千金虜勇士殺進明軍大陣。
李超塗見金虜進陣了，大聲叫道：「合陣！」
周從善聽到李超塗的命令，把手一招，五千步兵陣勢立即閉合，把金虜困在中間。金虜進入大陣，立即橫衝直撞，勇不可擋，周從善的步兵很快就抵擋不住了。李超塗等四人見了各自帶領一千精騎也圍著陣勢旋轉起來，把金虜牢牢的阻擊在陣勢之內。
就這樣，由於李超塗的故意放水，兩軍交戰了一天，各自死傷百餘人鳴金收兵。
第二天，李超塗又率大軍來挑戰。金虜參領對副手說道：「昨天我三千勇士和明軍殺得不分上下，今天我帶四千人去，你只留剩下的九百人守城。」
副手說道：「不可！若是中了明軍詭計怎麼辦？」
金虜參領怒道：「有什麼不可以的，這裡我最大，你聽我的沒錯，明軍全在城下，若是有什麼詭計，昨天早就趁機消滅我們了，那還要等今天。」
副手只是不許，參領執拗不過，便退一步，只帶三千五百人殺出城來。兩軍又在城外廝殺了一天，金虜死了百餘人，但明軍卻付出了二比一的代價，死傷二百多人。
到了第三天，金虜參領笑道：「昨天我帶三千五百人和明軍交戰，死傷在一比二，今天我若帶四千人去，一定可以一舉擊潰這支明兵。副手說道：」參領大人，今天你若是帶四千人去，我就只剩下三百人守城了。」
金虜參領道：「留三百人看守城裡的漢人就足夠了，我和漢人廝殺了兩天，他們沒什麼伏兵了，要是有早用上了，何況莒州那邊的明兵不敢過來，棗莊的明兵被大將軍困在城裡，現在生死未卜，明兵還哪裡去找伏兵啊！」
副手無可奈何，只得看著金虜參領帶著四千人殺出城去。李超塗知道今天就是出成果的日子了，命令士兵死死的把金虜困在陣裡，自己也帶著四千精騎和金虜死命拚殺，戰場上的激烈程度遠遠的超過了前兩天，一刻鐘的時間，交戰雙方就各自死傷了百餘人。
金虜參領看著這支足以和自己八旗勇士旗鼓相當的騎兵，心想難道前兩天他們隱藏了實力不成？
又廝殺了半個時辰，戰鬥的激烈程度越來越強，朱震訓練出來的騎兵終究不如金虜大八旗騎兵，這半個時辰戰下來，明軍在藉著步兵掩護的優勢下，仍然是一比一的比例。
那名金虜參領看到自己部下不到一個時辰，便死去了五百多人，現在明軍二倍與自己，如此戰下去，終究會是敗亡的命運，便大聲叫道：「勇士們，這群漢狗欺負都欺負道我們頭上來了，不殺光他們，以後怎麼見人啊！大家拚命拉！」
金虜正想加把勁，卻看到遠處煙塵滾滾，蹄聲隆隆，一支氣勢不下於金虜八旗兵的鐵騎向戰場上壓過來。
金虜參領覺得奇怪，哪裡來的騎兵，難道是大將軍已經攻破棗莊，得知沂州遭到明軍的攻擊，就派了這支騎兵回來助戰了？
還沒等他想完，卻看到那支騎兵打著明軍的旗號。金虜參領暗叫不好，就命令士兵出陣回城。
李超塗大聲叫道：「兄弟們，看道了嗎，我們的援兵來了，足足一萬鐵騎啊！足夠殺光這支金虜騎兵的了，現在我們要做的就是圍住他們，不要讓他們回城啊！」
明兵聽了，氣勢都陡然高漲。死死的把金虜困在陣中。
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