第二天，監視沂州城的士兵回來稟報，碩托親自帶著沂州大軍出了南門，向棗莊方向殺去。李超塗和朱亮聽了，立刻派人快馬加鞭，先回棗莊報信，自己也帶著部下兼程趕回棗莊。
在棗莊的朱震自李超塗、朱亮、蔣健和劉斌四人走後，就帶著周雲在棗莊附近勘察地形。
棗莊位於沂州西面，與沂州相距只有一百公里，如果用騎兵快速行軍，只需一天就能到達。而從沂州到棗莊都是一片平原，兩邊雖然有山地，但都是些不足百米高的小山，而且相距甚遠，最狹窄之處也有十餘里寬。實在找不出伏擊的好地點。
朱震和周雲帶著百餘騎走在大道上，看著在大道兩邊的田里忙活的農民，朱震才想起此時已是三月光景，該到了播種的時候了。自己也的趁著這個春天把種子播下去啊！朱震心想著。
「大哥，現在離棗莊城都三十多里路了，再往前走，都快到沂州了。」周雲提醒到。
朱震道：「我也知道，但是在平原上和金虜騎兵交鋒，我們實在沒有把握，何況現在我們人數還比金虜少，更應該想辦法出奇制勝了。」
周雲不語，又極目四望了一下，看到的還是一片平原，遠處有幾條矮矮的山脈。倒是發現前面有一群難民，一個個都無精打采，在道
路上慢慢的行走著。周雲指著那群難民對朱震說道：「大哥，其實那些賊軍也都是些無家可歸的難民，迫於生計，才聚眾造反的，像
這些難民，如果有個居心叵測之人稍稍煽動一下，馬上就會變成一群流寇。」
朱震笑道：「難得六弟你年級輕輕就明白這個道理，可是朝中的那些大人物們都不明白啊！就算是有人明白了這個道理，可是為了維護自己的利益，他們也拿不出善待這群難民的政策來。」
周雲道：「大哥，所以我覺得我們要好好對待那群難民，要讓他們覺得我們當家做主比現在的朝廷當家做主生活得好，他們的心就會向著我們。」
朱震看著周雲道：「六弟，怎麼今天我才發現你有很高的政治素養啊！你家裡以前不是普通的家庭吧。」
周雲驚愕的看著朱震道：「政治素養？什麼意思，我爺爺以前在朝廷做過官，後來被罷官了，以前做官是得罪的人就趁機向他報復，
家裡的人都被人殺了，就只剩下我和我奶奶逃到了宜陽一帶，看到那裡的民風比較樸實，有是戰亂地帶，仇人的勢力在那裡最小，遍
在那裡安定了下來。後來遇上大哥你，覺得大哥是個有抱負的人，就和大哥一起出來闖蕩了。」
朱震笑道：「是這樣哦，你看那群難民就到我們眼前了，你不是說過要善待難民嗎？我們身上還帶了一些乾糧，你去分給他們。」
周雲笑著下馬，向那群難民走過去。難民們看到周雲向他們走來，都撲的一聲跪在地上，求饒道：「軍爺，求求你，不要殺我們。」
周雲道：「我們是大名官兵，向來只殺賊，怎麼會無緣無故殺你們呢，我是看你們都餓了，想給你們點吃的。」說完，便讓士兵們把
乾糧拿了出來，放在地上，然後說道：「你們放心的過來吃，我們絕對沒有惡意的，如果我們真的想殺你們，也用不著浪費這些乾糧
啊！」
那群難民聽了，有幾個膽子大些的人慢慢的走了過來，接過周雲手上的乾糧，然後又退回去，看到沒事，就狼吞虎嚥的吃了起來。
那群難民見有人吃了，果然沒事，就都為了上來。還好這群難民人不多，也就二百人左右，在士兵們的照顧下，每人都分到了一點點
乾糧。雖然一點點，但總算是讓他們解了燃眉之急，沒有被餓死了。
朱震看著這群難民，問道：「你們是從那裡逃難逃到這裡來的？現在都是播種的季節了，你們還不找個地方，種幾畝地，到了明年，
又的挨餓了。」
有難民看到朱震不像以前見到的軍爺那樣兇惡，還給他們乾糧吃，就回道：「軍爺，我們就是從離這裡只有二十里的魯城鎮會寶嶺逃
出來的。本來我們在那裡住得好好的，就在三個月前，那裡來了一群強盜，可能是被別的強盜趕過來的，受了氣，所以每天都殺我們
出氣。我們開始準備逃走，可是那會寶嶺兩面是山，一面是湖，只有一個出口，那群可惡的強盜居然守住那個出口不准我們出來。直
到今天，那群強盜突然都撤出出口，我們才趁機逃了出來。」
朱震一聽，說道：「那個會寶嶺真的兩面是山，一面是湖，只有一個出口？」
難民回道：「是啊，我們祖輩都住在那裡，那裡的田有會寶嶺湖澆灌，不愁乾旱，湖裡還能有魚蝦，真是個號地方，唉，現在都被那
群強盜弄的不像樣子了。」
朱震道：「你們幫我帶路，我去幫你們把那群強盜趕走。」
那群難民說道：「真的？軍爺，但是我們什麼也沒有了啊！」
朱震笑道：「我們殺賊是不向老百姓要東西的。」
那群難民道：「多些軍爺了，軍爺真是岳爺爺轉世，對我們這些百姓這麼好。」
朱震道：「我現在就帶人去剿滅那群強盜，你們先去離這裡三十里的棗莊，只要留幾個年輕力壯的給我們帶路就行了。」
那群難民留下兩個看上去壯壯的小伙子，其餘的人繼續相互攙扶著向棗莊走去。朱震卻和周雲帶百餘騎跟著哪兩個小伙去會寶嶺找那
群強盜去。
二十里地，快馬疾行之下，之用了半個時辰就到了。首先映入朱震眼簾的一片大湖，這湖外接沂州至棗莊的大道。內波光浩渺，雖然
沒有洪澤湖那樣的千里碧波，但也一眼望不著邊際，一條延綿而去的大堤，一直接到遠方的青山。湖的右邊，有一條約高出地面二百
米的山脈，彎曲成弧形，與大湖形成了一塊狀似月牙盆地。
朱震笑著對周雲道：「就是這了，我們把金虜引到這大湖後面決戰。這條大堤正號伏兵。」
周雲向那條大堤看去，發現大堤之後隱隱有刀光，便對著那條大堤卻大聲叫道：「何方鼠輩，山東總兵大人親率大軍至此，還不速速
出來受死。」
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