貓兒不曉得小籬的百轉心思，在嚥下了果子後，便開始想著怎麼離開，實在有些受不了這裡的氣氛，縱使她不精明，但也絕對不傻，任誰都看得出，她們有事隱瞞著她。既然她們不方便說，對於貓兒而言，知道與否也不太重要。自己現在，過得也很好。
可是，當貓兒說要走時，三娘卻緊緊扯著貓兒的手，說什麼都不肯讓她離開，直說讓貓兒留下，一起過好日子，然後尋個好人家，把貓兒給嫁了。
貓兒這一次被嚇得不輕，她還惦念著白衣美人呢，怎麼這一轉身，三娘就要把自己打包扔給別人了？不行，絕對不行。
就在貓兒猛烈的搖頭中，一個半大小子衝進了屋裡，喊著：「娘！」
貓兒歪頭一看，嗨，不用猜，這個虎頭虎腦的小子一定就是小鋤！
小鋤頭見屋裡有男人，立刻挺下腳步，將臉拉成小大人的樣子，踱步走近，問：「娘，這位是……？」
貓兒一記爆栗敲下，嘻哈道：「小鋤頭！」
小鋤頭吃痛，跳著躲開，去見那人瞪著圓滾滾的眼睛，反覆在說：你記得我吧？是不是？一定記得！
可惜……小鋤頭在大家走失的那一年才四歲，是記不得貓兒的，但卻有種孩子的模糊感覺，對眼前的貓兒就是覺得親。
於是，小鋤頭上前一步，認真地打量著貓兒。
貓兒扯過小鋤頭的耳朵，將那張虎頭虎腦的臉揉搓在雙手間，心裡極其歡喜。
小鋤頭緊緊皺眉毛，雖然不喜歡別人把他當孩子，但卻不討厭貓兒的親近，只是……不適應。
貓兒玩地開心，咯咯笑了起來。
三娘看著舒心，眼中泛起慈愛的光。
貓兒玩著玩著目光卻是一暗，緩緩放下手，拍了拍小鋤頭的肩膀，幽幽道：「我們都在一起了，卻找不到耗子……」
小鋤心直口快，歪個虎頭虎腦，問：「你是說耗子哥嗎？」
貓兒心跳一頓，忙扯住小鋤頭的大耳朵，問：「你說得是那個耗子哥？」後又覺得自己不應該問小鋤頭，轉而眼波爍爍地問三娘：「三娘，你們找到耗子了？」
三娘含笑得眼染了水漬，欣慰的點頭：「我們團圓了。」
貓兒心跳加快，噌地躥到三娘身邊，急切地問：「耗子呢？他現在在哪裡？」
三娘摸著貓兒的頭，慈愛的回道：「耗子現在是副將了，跟成大將軍去了邊界，有半年了，來信說啊，過段時間就要回來了。」
貓兒的小臉因興奮兒漲紅，高興得屋子裡亂躥，口口聲聲道：「耗子要回來了，要看見他了，我們團聚了，哈哈哈……哈哈哈哈哈……」
三娘望著興奮的貓兒，掃眼有些鬱鬱寡歡的小籬，心裡又開始煩難，猶如兩條手臂，在左右扯著自己，一個是自己的親身女兒，只希望她能過上最好的日子。而一邊，《1/$卻是自己的虧欠，這麼多年來，她不但因為貓兒走失兒自責，更是因為借用了貓兒的福分而不安。
但，現在，她見貓兒活得很好，雖然受了苦，但總算有驚無險的長大**，而且她看得出，貓兒的內心是豁達快樂的，比……小籬的心性好。雖然不似個女兒家，可貓兒從小就是這個樣子，只能說，還是健康成長的。
三娘很為難，到底要不要將這借來的福分還給貓兒，讓貓兒和她的親生父親相認？然後……她、小籬、小鋤，又該何去何從？過慣了奢侈生活的三人，是否還能背起鋤頭，去開墾那一畝三分地？
在三娘的極度掙扎中，貓兒亢奮的神經終於漸漸趨於平緩，眼波卻依舊瓦亮，猶如夜空中最璀璨的星子般耀眼，整張小臉霍霍明亮，續又乖巧地趴在三娘腿上，傻笑著。
三娘憐惜地撫摸著貓兒的腦袋，轉開臉，強壓下顫聲，說道：「貓兒，小籬……現在不叫小籬，叫楚汐兒。從你走散後，楚家老爺就帶人尋來，將他現在唯一的骨血接了回去。小籬……不，汐兒小姐是我在後山撿來的，並……並不是親生。」
貓兒眨了下眼睛，問：「既然是唯一血親，怎麼還撇後山了？」
三娘感慨：「這是有錢人家的事兒，老爺不說，我們也不好問。」
貓兒瞧向小籬，小籬卻是臉頰一紅，轉向了它處，貓兒咧嘴笑著，學著酒不醉講得段子，作勢道：「汐兒小姐，請受小生一拜。」
小籬卻不看貓兒，嗔道：「又玩笑我！」
三娘摸著貓兒的頭，接著道：「我們原本居住在『酒泉鎮』，後來楚老爺來投奔皇城裡的大官親親，我們就跟著一起來了。楚老爺的官運亨通，現在已經是大官了。而那原先的大官，卻……哎……
楚老爺念我照顧了汐兒多年，就留下了我和小鋤頭，打理著家裡的一些雜事兒，照顧著汐兒小姐。」
貓兒點點頭，說：「現在小籬、小鋤頭，還有三娘都享福了，真好。」
三娘原本隱下的眼淚又冒出了頭，忙用手擦去，啞聲道：「是啊，都享福了。我明天去和老爺說說，讓貓兒過來和我們一起住。」
貓兒搖頭：「不了，我還是要回山裡去。」
三娘疑惑：「怎地還要回山裡？與我們一起不好？」
貓兒站起：「你們有你們的生活，我有自己的路，等我把事情辦完，見了耗子後，就去祭拜娘和爹，告訴他們，我們都好。」
三娘抓出貓兒的手，攥在手心裡，心思百轉，想要張嘴說些什麼，卻又不知道要如何講才好，終究話到嘴邊換樣子，問：「貓兒，你來皇城做什麼？住在哪裡？」
貓兒乖巧一笑：「我來找人，現在在『攬月樓』裡做跑堂的，你們來吃飯，我請客。」
三娘點點頭，接受這個答案。
貓兒問：「三娘，你是這麼遇見耗子的？」
三娘慈祥一笑：「我們也是去年才見了耗子，都沒有認出來，那娃啊，都長那麼大了，那叫個俊呦。還是我們去上香，耗子認出了我。呵呵……那個孩子啊。對了，耗子現在是副將了，武功那個高哦，騎在大馬上，可神氣了。」
聽著三娘又重複著耗子是副將的事兒，貓兒也不點破，就聽著三娘絮叨絮叨的說著，適當的個疑問，讓三娘繼續說下去，看著三娘那綻開了花兒的臉，彷彿又看見了娘，貓兒心裡酸酸甜甜的，又想著能見到耗子了，只覺得似乎昨天還跑在村裡山上，與耗子一同追著蒲公英，嬉鬧著……真好……