（六）漂杵
華拯上車的時候石凝已經坐在裡面，眼眶都紅了，抱著那孩子咿咿呀呀的逗他。見華拯穿著斗篷人都胖了一圈，不禁笑道：「你真是怕冷。」一面把孩子抱給他看：「易兒跟鍛兒，竟長的有點兒相似呢。那孩子剛剛滿月就已眉清目秀。石凝點點他的小下巴，歎了口氣：「這樣漂亮的孩子，將來不知多少女子傾心，可惜……」孩子彷彿聽懂話一般，哇的大哭起來，一張小臉漲得通紅。石凝抱著他輕輕搖晃：「乖，不哭。」一面側過身去解開衣襟哺育那孩子。
華拯默默的看了一會，道：「阿凝，這個孩子這麼可愛，把他留在身邊好不好？」石凝一怔，轉過頭來：「可是平白多了個孩子在我們身邊，如何瞞得過去？」眼神中儘是期盼，還以為華拯想出了好法子。華拯不語，久久的凝視她。石凝唇邊那點笑意漸漸凋零，輕聲問：「你的意思是？」華拯伸手撫摸她的臉頰，又看看她懷中正吃得心滿意足的嬰兒，柔聲道：「你答允了你大姐，要這孩子一輩子平安是不是？」石凝點頭：「是啊，再沒有比定風塔更安全的地方了。」
華拯緩緩搖頭：「你有沒有想過，他將來長大了，若能看到自己的身世，又有一顆可以預測未來的珠子，他會怎麼辦？」石凝垂下眼瞼不言不語，華拯接著道，「他一定會心有不甘回來爭奪皇位。一旦失手，萬劫不復。這麼危險，如何又算一生平安？」石凝終於低聲反駁：「你說的這些，太子如何能想不到？太子並沒有擔心啊。」華拯一笑：「眼下局勢這麼緊，太子又能想到別的法子麼？自然是走一步算一步。可是他若是很快就失勢，只怕根本來不及再想法子安置這個孩子。」石凝被這個消息嚇了一跳，顫抖著嗓子問：「你是說，太子很快就要……」華拯歎氣：「皇家的事情你不知道，說翻臉就翻臉，做臣子的哪裡敢妄自猜度上意呢？」石凝淚如雨下，看著懷裡的孩子一顆心碎成千片萬片。
華拯又道：「將來的事兒很難說清。聖僧要十八歲才上定風塔，這中間日子長著呢。也許過不了兩日太子就登基了，自然也就能把鍛兒換回來。」石凝哽咽低聲問：「你願意撫養易兒麼？」華拯正色道：「這個孩子在我身邊，我誓一輩子疼他愛他，教育他成為胡姜的棟樑之臣。為胡姜天下做事，想來太子必定欣慰。」石凝心如刀絞，還殘存著最後一絲希望：「可是，今日就要到定風寺了，外面有太子的人，怎麼把孩子換過來？」
華拯親親她的鬢角，解開斗篷，原來他自上車起身上一直縛著一個小小的襁褓。石凝大吃一驚，忙將趙易放在一邊，要去抱華鍛。見這樣大動靜小華鍛竟然無聲無息，正要低呼，被華拯一把摀住了嘴，在她耳邊低聲道：「不妨事。我給他用了藥，他只是睡著了。」趙易正吃得津津有味被突然打斷，不由放聲大哭。石凝手忙腳亂，最後將兩個孩子一起抱在懷中，壓抑著聲音，哭得上氣不接下氣。
華拯見她悲痛得難以動彈，知道打鐵要趁熱，再讓石凝多想此事怕是不成，便一咬牙從她懷裡奪過孩子，將襁褓調換。末了又用那沾了迷藥的手帕捂在趙易小臉上。車廂中頓時安靜，兩個嬰兒沉沉睡去。
華拯將華鍛遞給石凝：「你再抱抱他吧。」石凝木然接過，低頭用自己的臉貼住孩子的臉，眼中光芒漸漸黯淡。華拯喉頭苦澀，轉過臉去。
到了定風寺，華拯照舊將孩子偷偷縛在胸前，裹上斗篷，露出縫隙讓他呼吸。卻用水淋醒了小華鍛，進了寺，小華鍛當著薛循的面被交給了淨方大師，嬰兒本來就長得大同小異，華鍛與趙易又有幾分相似，竟將薛循瞞過。
大師目光掃過眾人，緩緩道：「既入了空門，就與世間再無干係，你們可想清楚了？」石凝大慟，險些暈過去。薛循只當她心疼小外甥，一面感激，一面鄭重道：「大師，今日之事只有太子和在場之人知道。華大人夫婦自會守口如瓶，我們幾個自此掙脫紅塵，也不會再來打擾。」淨方聽明白了言後之意，眼中閃過一絲悲憫，搖頭歎了口氣，抱著孩子走開。卻聽石凝道：「大師，我以後來上香，可以瞧瞧他麼？」淨方一愣，觸上她滿是哀懇的眼神，不覺點了點頭：「相信夫人自有分寸。」
雪後天地間一片潔白，前殿庭院積雪卻已被掃得乾乾淨淨，一面澄清碧水無波無紋，蓮花潔淨綻放。
華府公子華鍛滿月，華拯夫婦帶著孩子前往定風寺祈福，回來路上孩子就生了病。
「我對外稱孩子撞了邪，不讓任何人接近孩子。曾經伺候過鍛兒的所有人，包括乳母，都沒有再見過孩子，我再換了一批人照顧你。」華庭雩緩緩道。
華府別院中眾人聽完著曲折百轉的往事之後均是默然無聲。華庭雩又道：「先太子素以我胡姜江山為重。患立為相，輔佐聖上，又有什麼不同？」
薛氏諸人冷笑，薛徠剛要反駁，華鍛就已澀然道：「這麼說娘親每年去定風寺，其實是，其實是……」胸口太痛，竟說不下去。華庭雩溫和凝視他：「對，她總是找借口去定風寺，我也不忍心阻止。可是你娘親愛你的心，卻是不假。她有多疼你，難道你全無印象？她只有一顆心，夜夜煎熬，終於……」
華鍛別過臉去，一滴淚水無聲落下：「你對她，好狠的心。」
過了半晌，華鍛才可自持，轉頭看著薛行道：「你們是怎麼知道調包之事的？我爹，」他頓了一頓，「華大人，也不會料不到會有人暗中保護那孩子，所以將這事做得極為隱秘。你說我娘老去看孩子，也未嘗不可能是因為心疼石家血脈。」
薛行頓道：「主上說的沒錯。我們的人總在定風寺附近，每次見華夫人來都要跟著去看看。要見小聖僧其實不容易。華夫人也只是每次都呆呆的在外面聽他啼哭，長大了之後就聽他唸經，過後不免落淚。臣自己也是有孩子的人，心裡不免起疑，只是終究不敢確定。五年之後，太子死在蕭府，臣等想再次確定那孩子是不是小殿下，就去了定風寺拜會主持方丈淨方大師。」他長長的歎了口氣，「大師堅守當年承諾，對任何人都不肯鬆了口風，也不肯讓臣靠近那孩子，臣等無可奈何。哪知剛走了沒多久，就聽說淨方大師圓寂，小聖僧被提前送上了定風塔。自那以後，臣等再沒有人見過他，直到十多年後無究大師圓寂，無悟大師下塔。」
華庭雩聽了，眼神驟然閃過痛恨厭憎和悲憤。就聽華鍛已經句道：「我娘在我五歲多的時候生了重病，溘然長逝，原來，原來是你們斷了她一輩子唯一的念想。」想到石凝生前之苦，華鍛痛極，不得不後退轉到水榭中坐下，不住喘息。
薛行等人不敢多言，伏在地上。
過了許久，華鍛方道：「那麼，你們最後是如何確定的呢？是通過薛真罷？他同我素來親厚，原來也是你們的安排。」
薛行叩道：「主上明鑒，臣等也是萬般無奈。不過要確定主上身份，其實極難，要不是當日主上受傷，讓薛真看到主上肩頭的印記，臣等至今還不敢同主上相認。」
華鍛一拂袖，桌上茶盞砸落地上。他語音略略顫抖：「你們怎麼就不能死了這條心？和仁太子太子妃要的，不過是孩子一生平安。」
薛真這時抬頭看著他，嚴肅而懇切：「主上，我們已經佈置了這麼多時日，萬無一失。主上登基之後，自然一生平安。」
華鍛怒極反笑：「你們一步一步引我入彀。要我去取得世之珠，要我帶兵，要我受挫回京，要我下定決心在錦安籠絡人心，要我答應你回來對付殷如玨。好，你們打的好算盤，我不過是你們手裡的一顆棋子罷了。」
薛真膝行上前：「患立，我能不能最後一次這麼叫你？」華鍛一怔，與他對視，聽他從容道：「我自小和你一起長大，你的脾氣我實在很是瞭解。你絕對不會願意捲入此事當中。我也曾經勸過叔叔伯伯們，不要勉強你。可是之後的事情又有什麼是由我薛家能夠控制？天下大亂，胡姜需要另立明君，你自己難道看不清楚？我將薛容安排在你身邊，真的只是為了保護你。哪怕是去取得世之珠，我也不全是為了我們薛家的志向。你要守住錦安，我自然傾全力相助。當日你我，能有別的選擇麼？我其實，也不過是比你早一些下定決心而已。」薛真難以自己，終於垂下淚來。
「你要是真的不想這麼做，薛家絕對不敢以下犯上強迫你。我只在聽說你強闖定風寺之後才佈置下兵變。現下的局勢，就算你不願意有所行動，唯逍會放過你？他是個什麼人，你比我更清楚。」
薛真的話迴盪在池塘水面上，水光清冷搖曳。華鍛合上眼，滿臉疲憊。在薛真以為他早已神遊天外不會再回來的時候，他終於睜開眼，卻只定定的看向華庭雩，嘴裡卻對薛真道：「為了天下麼？這個天下，竟逼得養育了我二十年的爹要殺了我。」
帶刀爬上前來，在他腳邊不斷叩，額頭砰的撞在地上，血流披面，嘶聲道：「太師從來沒有說過要殺公子啊。他只要我看到公子有了異心就囚禁公子而已。」華鍛心頭一痛，默默的看著他，這才隱約有些明白：他終究怕我傷心，所以搶在爹動手之前不顧楚容就在附近貿然出手想制住我，好攬下全部罪責。
卻聽華庭雩厲聲道：「閉嘴！你若早些告訴我他取了得世之珠，就不會今天這樣荒唐的局面。」薛真掃了他一眼，淡淡道：「太師你如果要殺主上，不會有機會活到今夜。」
華鍛深吸一口氣道：「罷了。你們放過我……放過他吧。」華庭雩卻負手昂然道：「你就算不殺我，我也容不下你。如今你我父子情分已盡，不必多言。」復又長歎，「你身上那個印記，我就覺得有些奇怪，不知是否胎記，一直想烙去，你娘死活不讓。沒想到果然留下禍根。」華鍛看著他蒼老而驕傲的臉，痛得一句話也說不出。
還是薛行解圍：「那就請太師下去。臣的手下絕對不會怠慢了太師，事成之後再請太師輔佐主上。」華庭雩冷笑一聲，拂袖而去。華府家丁突然有人痛哭失聲，知道太師可以倖免，自己卻已無生望。薛真帶來的兵馬將這些人盡數扯了出去。帶刀也起身慢慢的跟著走出去，華鍛輕聲道：「不要傷了他。」薛徠點頭，起身出去佈置。
院中恢復了寂靜。只有風刮過荷葉輕輕搖晃的聲音。火把的光亮投射在水面上，更顯得小小池塘幽深清寒。
薛真等人還跪在地上。華鍛注視著前方出神。
夜那樣黑，黑到沒有退路。
桂花還是那麼香，香到夢裡。
錦安城這樣安靜，不知有多少人夢是甜的，甜到不想醒來。
天子一怒，血流漂杵。
得世之珠自袖中滑到掌心，晶瑩剔透世所無雙。
百代光陰在這琉璃珠中，不過是一次又一次折戟沉沙，哀鴻遍野，生離死別，家破人亡。
他終於起身，宛若當日沙場入陣之堅毅，卻更添凜冽寒意。薛真偷眼看他，以為自己眼花，為何他烏黑的鬢角染了一層霜白？
只是箭在弦上，不得不。
薛真按劍朗聲道：「現在唯逍佈置的人手都在忙著找尋駱姑娘，疏於防範。亂中可取勝。薛真來此之前，已命禁軍南衙帥包圍明央宮，北衙帥已被處決，由路瑞暫代其職。錦安城外各州駐軍只聽聖上兵符調遣，無人有單獨進京勤王之力，請聖上再勿遲疑。」
華鍛負手掃視眾人一圈，語聲清冽沉著：「去吧。」
甲冑撞擊劍鞘之聲驟起。
－－
酬勤廳裡還高燒著燭火。有小太監尖著嗓子在唱歌，華鍛走進去的時候看見幾個扮了小丑的小太監哭喪著臉，明明是詼諧的曲子，卻被唱得十分淒婉。唯逍還聽得津津有味，末了還拍手叫好，這才看向華鍛。
「你瞧這扮相兒，有趣不有趣？是朕親自畫的呢。」他笑嘻嘻的看著華鍛。華鍛微微一笑，找了張椅子閒適的坐下：「有趣的很。」
唯逍眨了眨眼睛，仔細打量了一番華鍛，笑道：「你就為了一個女子，連江山都不守了麼？」華鍛一笑，坦然道：「我本就是為了自己所愛之人才肯替你守江山。」
唯逍沉默了一會，歎了口氣：「你果然還是跟薛真親厚一些，竟肯助他。」語氣裡竟也帶了一絲驚訝與感傷。
華鍛溫和的笑笑：「我沒打算幫他。」唯逍一愣，華鍛嘴角的笑容讓他想起晴朗無雲的秋空，而他鬢邊的白色又讓他想到燈火最闌珊處的蕭索。華鍛平靜的看向他：「是我，是我自己要做皇帝。」
唯逍呆了片刻，突然爆一陣大笑，笑得上氣不接下氣，指著華鍛道：「是你啊。朕怎麼都沒想到。」他的神色漸漸變得刻薄陰騭，「朕更想不到，你居然肯做一個只有半壁江山的皇帝。」
華鍛淡淡道：「我何必替你拚命呢？我要是真的凱旋歸來，只怕等待我的，是姐姐和父親的級。」話說到這裡，他好像輕鬆了起來，也對著唯逍眨眨眼睛，「與其替你打仗，不如替我自己打仗，不是麼？」
唯逍跟著他一起哈哈大笑。笑完了嘲諷的看著他道：「你打算怎樣？大概還不能現在就殺了我吧？」
華鍛注目於他：「你實在不該是個昏君。」
唯逍挑眉詫異：「難道不是你們非要朕做皇帝的麼？那朕怎麼做跟你們有什麼關係？」
華鍛怔住，唯逍又道：「朕和你從小一起長大，你覺得朕想當皇帝麼？」
華鍛沉默片刻，老實答道：「不想。」
唯逍笑道：「我從前的確是不想，也把唯遙當作最親的兄弟，他要皇位，給他就好了。可是你們非逼得我手上沾滿了他的血。所以我就想，這是上天給我的命吧，我得痛痛快快的做個皇帝。做皇帝多妙啊，除了做皇帝，還有什麼別的位置能大手筆的，傾盡天下的玩呢？」
華鍛笑起來，不由頷：「你說的沒錯。」
唯逍看著他，口中嘖嘖道：「你瞧瞧你，還沒做皇帝就白頭了。將來真做了皇帝，當得跟太師一樣辛苦，那為什麼還要做皇帝？」見華鍛張口，他又截斷，自顧自道，「你大概得跟我說是為了天下百姓吧？要照看好天下百姓幹嘛不讓定風塔上的和尚來當皇帝？手裡拿個珠子，什麼天災**都提前躲了。」
華鍛點頭大笑：「很是，很是。」
兩人一起笑了許久，終於無言，默默相對。燭火照得極亮，燭芯辟啪爆開。那一室明黃，那些繁複精美的刺繡，那些妙不可言的擺設，那垂手立在一邊瑟瑟抖的小太監，同從前的千百個日子並無二致，卻刺得人眼底生疼。
外面腳步聲急促響起，伴隨著金戈之聲。華鍛站起來，燭火把他的影子拉得極長。他對躺在塌上懶洋洋的唯逍輕聲道：「我會善待騏兒。」唯逍終於不笑了，平靜的
看著華鍛：「那麼，你替他積點德，別讓他的兄弟死得太痛苦。」
華鍛點頭轉身，卻又被叫住：「要是知道你鍾情於駱遲遲，我大概不會逼她逼那麼狠。我真不曉得，原來有人寧可死，也不肯要我給的一切。」
華鍛胸口一窒，卻沒有回頭多看一眼。隨著華鍛遠去的腳步聲，第一縷曙光照了進來，恰好照在唯逍明黃的衣角上，而他的身體和臉藏在濃重的陰影裡，終於黯淡不可見。