渡別
遲遲去屋裡收拾了東西出來，趙靖已替她牽好馬在外面等候。遲遲攏了攏頭，極簡短的解釋道：「我爹爹病了。」然後就撇過臉去將包袱褡褳掛好。
趙靖點了點頭，遞給她一張紙：「這裡有份地圖，可以少走冤枉路。你先走，去凰水渡頭，到時連人帶馬渡江，省了兩日的腳程。」遲遲收了，跳上馬去，心緒紛亂，竟也沒太在意趙靖言後之意。
夜色下，萬千星子的光格外亮，甚至都不需要火把照著。她看了他一眼，只說了句保重，就挽起韁繩離開。分別得那樣倉促，或許是刻意為之，否則總要忍不住叮囑或者撫慰，更當不起夜來風急的亂。
她一氣騎到渡頭前，已經是下半夜了。並沒有船停在岸邊，她有些著急。渡口上的棚子裡睡著幾個人，也是等渡船的。被風吹著，水聲拍打著，睡不踏實，聽見她的馬蹄聲便有人惺忪的爬起來，藉著星光看見少女秀麗的臉上全是焦慮，就好心的告訴她，船在對岸，黎明時分自會過來。
遲遲道了謝，牽著馬走到遠離棚子的灘上坐下。駱何是生了什麼病以至於胡業都束手無策要寫信來？她想一遍，就惶恐一遍。
遠處又傳來急急的馬蹄聲。棚子裡睡著的人嘟囔著翻個身，迷迷糊糊的想：「這一夜竟有這麼多人著急上路。」遲遲卻好像根本沒聽見，只顧著自己出神，直到那人在自己面前跳下馬來。
她抬起頭，瞧見趙靖，愣了片刻，方緩緩的站起來。反而不知道說什麼才好，鼻頭一酸，抿了抿嘴。趙靖伸手把她摟在懷裡。他趕路太急，出了一身汗，她卻也好不到哪裡去，草叢裡坐著也焦躁得額頭都汗濕。
兩人擁抱從未如此狼狽，卻誰都不捨得鬆手。過了許久趙靖才說：「我送你一程。」遲遲瞧見他馬背上搭的包袱，不知道為什麼，眼淚唰的流了下來。終於在他面前為自己的軟弱哭一次，她一邊哭一邊又覺得放鬆了許多。
哭完了用袖子擦乾眼淚，遲遲握著他的手兩人並肩坐在岸邊，才笑道：「你又不是大夫，也不見得有法術，能眨眼把我送回去。」趙靖被逗笑了，道：「我已經交代好了承福。我走不了太久，送幾日總還是成的。」兩人默默相對，一時間覺得甚是淒涼，都知半年攻到蒼河之約已迫在眉睫，當此際兒女私情總是最末。
遲遲終於微笑道：「這又是何必？」趙靖問：「你爹爹是什麼病？」遲遲道：「信上說昏迷了幾日。」趙靖一凜：「千萬查清楚了，莫要是心痺痛風。」遲遲只當他又想起屈海風，便道：「其實他身邊有個天下第一的神醫，若是這樣尋常病症，大概也不會來信。」
趙靖低頭把她小小的手掌合攏包在雙手間，鄭重道：「我決不再讓你一個面對這種事情。」遲遲眼眶又是一熱，轉過臉深吸了一口氣，方顯得輕鬆且自信滿滿的道：「我自家的事情我自有分寸。莫要小瞧了我。」
趙靖道：「你的事我怎能置之不理？倒叫人小覷了我趙靖。」遲遲又好氣又好笑，一時倒懶得反駁他。只是把頭輕輕的靠在他肩上，過了一會，柔聲道：「也不過就是幾個月而已。我總是要回錦安等你的。你別叫我走也走得不踏實。」
趙靖聽了她最後一句，心下難過，竟不敢再勉強，只得微笑道：「思君令人老，我怕你老了。」遲遲呸了一聲。他握住她的手，將之放在胸口。他的心跳有力，撞擊在她的掌心。他低聲笑道：「其實，我是怕自己老了。」遲遲閉上眼睛微笑，再無言語。倒是趙靖，眼睛一眨不眨的注視著江面，替她看著船是否搖過來了。
江水急急在前方流過，身邊草叢被風吹得簌簌直響。
等江面依稀出現了一條船的影子，趙靖鬆開她，又遞給她一小片絹帛和一封信，道：「薛真精明，碧影教無論如何也沒法真正靠近錦安，最近也只在臻州。不過聊勝於無，你按著這上面所說的去找翠葉四姝給他們看信，她們不敢不聽你的，興許能幫上忙。」明知遲遲傲氣，未必屑於與碧影教來往，仍忍不住殷殷叮囑。
遲遲點點頭，站起來，將身上的草拍打乾淨，牽著馬走到灘邊，又側頭看看趙靖，想了很久終於開口道：「我知道你不會原諒他，若終有那麼一日……」趙靖自然知道她說的是誰，飛快的接口道：「我會以待以英雄之道。」
船靠近渡頭，船家幫遲遲牽了馬上船。遲遲剛要踏上船，又突然轉頭嫣然一笑，那個笑容如第一線曙光那樣照在趙靖心底。正怔忡間，遲遲已飛快掠到他身邊，在他耳邊笑著輕聲道：「放心吧，我不會讓你成老頭子的。」不等回答，就跳回船頭。
船家長竿一撐，渡船離開渡頭。遲遲的衣袂被風吹得揚起。欸乃聲中，趙靖目送著她漸漸遠去。
遠處朝陽剛剛露出天際一個邊，江水上被照了長長一片金紅色，耀眼熾烈。而近處的天空還是淡青，透明得有些淒清。渡船在那片熔金上行遠，背景天色與之形成奇妙對比。
等那船終於消失成一個小小的黑點，趙靖緩慢的盤膝坐下。
這渡口人本來就不多，又是黎明絕早之時，更無人跡。他全身洩了力，垂著頭，只有手緊緊的抓著疾劍的劍鞘，彷彿那是唯一可以憑借的支撐。
他強自苦撐時的汗水此刻已經濕了一背。雖然只讀了一次，藍田親筆寫下的那封信裡每個字都鋒利如刀，過目難忘。
「殷相還鄉之後，嘗酒醉私謂其愛妾，不得讓生人接近。曰悠王了得，尋天下奇士種養藥草，此草極其稀少，勝在絕無毒性，只引體內邪氣，短則十餘日，，盡在長則三四月。對年長者尤險，心痺痛風之猝死，不可察前因後果。二人從前往來有私，王嘗贈與殷相，以備華相難。如今殷相告老，反懼之。」
灘頭荒野，沙石粗礫，長草亂蔓。朝陽已經噴薄而出，頭頂風起雲湧，流金耀光。
他卻如船行夜海，正經歷暴風驟雨，驚濤駭浪。
許久，他終於抬起頭，眼神恢復了從前的鎮定平靜，彷彿一切都沒生過。若不是極親近之人，絕不會覺察到他眼底最深處的異樣。
十餘日之後某個傍晚，趙靖帳中走進個小兵。趙靖看了一眼，頷道：「阿田坐下吧。」
藍田見趙靖神色和煦，一時間有些訝然。趙靖坐於案後，打量了她半晌，方道：「那事情，除了你之外還有誰知道？」藍田笑了笑：「再沒人了。殷如玨的小妾前幾日病死了。」
趙靖頷：「你我以外，任何人都不能再聽見片言隻語。」他將任何人三個字咬得略重，藍田吃驚道：「將軍，難道不要回蔭桐知會黑翅做好準備，再和商烈通個聲氣？」
趙靖一哂：「商烈與我再親厚，也不至為了我反了王爺。」
藍田按捺不住：「那將軍有什麼打算？」
趙靖輕輕笑了一聲，重複道：「打算？」隨即搖了搖頭，「現下我只想知道是誰，以及為什麼？其餘的，小心提防就是。」
藍田思忖片刻，也明白眼下的確也別無它法，只能死忍。她看了看趙靖若無其事毫無情緒洩漏的臉，滿心淒涼不忍，別轉過頭去。
遲遲到達錦安時已是初秋。
越靠近盛秋，錦安城越熱鬧。戰火還遠，桂花卻近，眼看著就要開了，家家戶戶都忙碌起來。倒不一定是要準備蒸籠米粉，而是按照習俗灑掃做新衣。
遲遲一路見九衢繁華如此，反而更添心焦。按照胡業信上所說，找到城中一條偏僻街巷，尋到人家，便忙著扣門。胡業親自來開門，見是一個醜陋少年，臉色一冷就要關門，卻認出遲遲的聲音，立刻一臉愧色，討」好的看著她。
遲遲歎了口氣，一面往裡面走一面道：「胡伯伯，到底是怎麼回事？」
胡業撓了撓腦袋：「我跟你爹上錦安來逛，怎知有天他就突然昏迷不醒了。」
遲遲嚇了一大跳，一把扯著他的袖子：「你是說，這麼多日子以來，我爹爹就沒醒過？」
胡業羞愧得滿臉通紅：「可不正是。」
遲遲腳已經有些軟，卻強撐著往屋裡跑去。見駱何躺在床上一動不動，便挨著床沿慢慢的滑坐下去，眼淚流了一臉，拉著駱何的手不住低聲呼喚。
胡業跟進來，勸道：「好姑娘，你也別太著急。你爹脈象並不弱。」
遲遲用袖子擦了擦臉，仔細看駱何神色，見他臉色蒼白，似在夢中忍受極大苦楚，只是呼吸順暢，心脈也果然跳動有力。她轉頭問胡業：「胡伯伯，我爹曾去過什麼地方才染了病？」
胡業搖頭：「我也不知道。我天天逛藥材鋪，跟你爹可沒一路走。」
遲遲又問：「你當真診斷不出我爹的病症？」
胡業忿忿看她一眼，也不出聲，過了許久方道：「我看著你爹的樣子，倒像是中了什麼妖術。」
遲遲一驚，思忖片刻起身道：「我去去就回來。」
定風塔下一片寂然，只有風吹過樹梢的聲音。城中再熱鬧，也同此地不相干。
遲遲站在塔下抬頭仰望，塔頂在雲霧繚繞中若隱若現。她躍上樹去，手輕輕一送，冰影綃絲疾射而出，她輕盈的跟著飄了起來。
閣樓上空無一人。陽光照得一室通明。在一片晃眼的浮塵中，她似乎聞到桂花的芳香。她略有些恍惚，手撐在桌邊深吸了一口氣，這才覺是灰塵。原來這地方已經有些時日無人居住了。
她心念電轉，推開窗去躍到塔頂。塔頂雖然已經修復過，還能隱約可見當初被天雷劈焦的痕跡。她迎風而立，環顧一周，除了流雲和風，什麼也沒有。
遲遲失望極了，下了塔走到離得最近的茶寮去。茶寮的老闆娘十分慇勤，忙著上來招呼。遲遲心不在焉的喝了兩杯茶，才笑嘻嘻的道：「大娘，定風塔就是後面那座老高的塔吧？」
老闆娘笑道：「可不是？」一邊打量遲遲道，「小伙子從哪裡來？聽著像是陰州那邊的口音。」遲遲笑道：「是啊。我早聽說這定風塔的大名了，才進了錦安城就忙著來瞧。可是都沒看到什麼人，塔也鎖的死死的。」
老闆娘手腳麻利的收拾著桌子，答道：「咳，這錦安城裡好玩的地方多了，可不用來這定風塔啊。這定風塔尋常人沒法上去，你可別亂走，過會巡邏的禁軍來了可要抓人的。何況這幾日聖僧不在塔上。」
遲遲睜大了眼睛：「聖僧不是日日在塔上清修麼？」
老闆娘笑道：「這你就不知道了，說是每二十年聖僧都會去哪個地方閉關來著。剛好今年無悟大師年滿二十，上個月下塔閉關，在錦安城裡也是件大事了。」
遲遲愣了片刻，嘴裡全是苦澀，心想：他去了哪裡呢？如果是定風寺的話，要請他出關只怕是千難萬難。」只得一籌莫展的回到了駱何胡業落腳的地方。
夜裡她怎麼也睡不著，醒來好幾次，便去到駱何床前輕輕的搖晃他，他卻一直不醒。最後一次，她失去了走回去的力氣，縮在駱何床角抱著膝蓋，看著天光漸漸亮起來。迷糊中瞧見一個秀麗的女子走過來，溫柔的摸著她的頭，她委屈的抱住那女子：「娘，你瞧瞧爹，他怎麼了？」
然而額頭卻是一痛，她睜眼，才知道是做了個夢，睡夢中額頭撞到了牆上。她揉著額頭站起來，豁然開朗，匆匆的洗了臉便往外走，在門口遇到胡業，忙道：「胡伯伯，你跟我爹出城吧。」便張羅著找了馬車，親自送兩人出了錦安安置好才自行離開。
錦安城外有停雲嶺，風景優美。樹葉淺黃金黃到明紅，如鋪了錦一般。嶺間溪水淙淙，鳥語陣陣，遊人如織。
遲遲登到山頂往下俯視，心裡有了數，又繞到後山。後山陡峻，懸崖上有瀑布垂下，聲勢浩大，隔老遠就有水珠如細雨撲面而來。瀑布落在深潭上，飛珠濺玉，被陽光一照，掛起一道彩虹。
遊人多在瀑下亭中觀賞，若走得近了，全身要濕透。指指點點之間，無人注意到少女苗條的影子如輕煙一般掠過。貼近山壁處水聲震耳欲聾，她瞅準了水簾與山壁間難以察覺的縫隙，縱身躍進，繞到了瀑布之後的山腹中。
這山腹僅僅是個小小的山洞，濕冷黑暗逼仄。遲遲卻似極熟悉一般輕盈的繞過那些突兀嶙峋的石筍，找到一個洞口鑽出去，再繞了兩下，眼前豁然開朗，竟是一片極幽靜的峽谷。谷中有亭，亭中儼然坐了一個人。
再走近些才能覺是一個石雕少女，笑容可掬的坐在石桌邊，桌上有塊醒木，少女纖細的手指搭在其上，好像隨時就要開口說書一般。
遲遲注視那雕像許久，眼眶漸漸紅了，視線卻不知不覺的看到亭後兩個突起的土包上。土包上開著紫色的花朵，紫得眩目而妖異。周圍還有幾棵不知名的樹，乍一看凌亂，似是山間樹木無意中長起，然而仔細看去，卻大有文章。
遲遲微微一笑，用一種漫不經心的神態朗聲道：「出來吧。」
身後有人走了出來，笑嘻嘻的對她行禮：「姑娘好。」聲音尖利高亢，不似常人，上下打量她片刻又笑道，「都說姑娘你易容術精妙，果然名不虛傳。若非知道只有姑娘會來，我還真不敢認呢。」