「這個十八叔，到底是怎麼啦？」齊雲灝暗自疑惑著，心裡不由得有些氣惱。
「澄親王——」
齊天弛依舊呆呆地出神，對他的呼喚不聞不問。
「澄親王何在？」齊雲灝抬高聲音。
齊天弛的身子驀地一顫，這才回過神來，躬身出列道：「臣在。」
齊雲灝微微搖了搖頭道：「關於今歲恩科主考人選，不知澄親王有何高見？」
齊天弛怔怔地佇立良久，這才躬身施禮道：「臣不知，全憑陛下聖裁。」
乾清宮東暖閣書房內，齊雲灝端坐在龍榻上，取過一本奏折悠閒地看著。澄親王齊天弛則屏聲靜氣侍立在一旁。
劉謙益奉上了極品雀舌。齊雲灝接過茶盞，掀開牙白蓮紋刻花蓋碗，乘機斜斜地瞥了一眼半天靜默無語的齊天弛。
算來有些時日沒有與他如此近距離地相對了，今日細看，卻忽然現他明顯地瘦了一圈，眉目間帶著無法掩飾的憂鬱之色。齊雲灝的心裡不由得生出了幾分好奇。
「十八叔，」他擱下茶盞，目光炯炯地注視著齊天弛：「朕想知道朕的十八叔最近是怎麼了，為何神情委頓，大反常態？」
齊天弛抬起眼靜靜地望著他，嘴角浮起了一彎苦笑：「皇上真想知道？」
齊雲灝點點頭：「朕想知道。」
齊天弛道：「臣向陛下打聽一個人。聽說陛下在半月之前下詔讓已故太醫院院判梅若海之女入宮，不知可有此事？」
齊雲灝的心咚地一跳：「你認得她？」
齊天弛垂下眼道：「臣與她的兄長梅雪峰是故交。」
「呵呵，原來如此，」齊雲灝朗聲而笑：「若非此女容顏醜陋、朕真的會誤以為她是十八叔的心上人呢。」
齊天弛依舊平靜地笑著：「臣還聽說梅氏入宮之後，遭到陛下厭棄。置之於荒涼破敗的柔福宮中，一切用度取照繁逝……」
齊雲灝微挑起眉梢：「十八叔對她的事倒是打聽得清楚，莫非真的對她有心？若是如此，朕不妨就割愛，把她賜給你吧……」
齊天弛的雙眼突然放出光彩來：「陛下此言當真？」
笑容僵在了齊雲灝的臉上。
「陛下當真…。」齊天弛走近了一步，臉上帶著毫不掩飾的熱切。
齊雲灝沉默著，寬闊的胸膛急促地上下起伏——莫非，澄親王真的要她……要那個毀了容的梅雪霽？莫非，她在入宮之前就早已經和他兩情相悅了？莫非……
憤怒如同潮水一般在齊雲灝的心裡翻騰著，他驀地站起身來，盯著齊天弛冷笑道：「十八叔以為朕的話可以當真嗎？奉了朕的旨意入宮的女人，還有抱弦另嫁的機會嗎？」
齊天弛的雙眸立時黯淡無光，他後退了一步，垂輕聲道：「臣不敢。」
齊雲灝一振衣袖跨出了東暖閣的大門，臨走時狠狠地拋下了一句話：「記住，朕的女人永遠都是朕的！」
齊雲灝的腳步停在了柔福宮的窗外。
皎潔的上弦月半掛在樹梢上，為幽靜的庭院密密地撒上了一層銀粉。窗內一燈如豆，泛著溫暖的紅光。從廊間吹來的微風挾帶著花草的芬芳輕撩起齊雲灝的袍角，並在他的鼻端淡淡地拂過。
齊雲灝的心驀地柔軟了起來。
那夜一場微雨初停，他從酣睡中醒來，慢慢地踱到院子裡，也有這樣的月色籠罩在肩上、也有這樣的燈光、這樣的微風……
不知為什麼，自那之後他常常會想起這個地方，想起那張舒適的軟榻和盈室的慧蘭花香，還有石杵咚咚的搗花聲………在批閱奏章身心疲憊的時候、在靜夜獨自漫步的時候、甚至是在美人在懷的時候，那種舒適而親切的感覺都會像搖曳風中的芳草般撩撥著他的心，以至於讓他幾乎管不住自己的雙腿想向柔福宮走來……。
從窗內傳來梅雪霽柔和的低吟：「……。試問夜如何？夜已三更，金波淡，玉繩低轉。但屈指西風幾時來，又不道流年暗中偷換……」
一旁侍琴笑道：「可不是已經三更了？小姐該歇了，別顧自在窗前坐著了。」
梅雪霽輕歎一聲道：「但屈指西風幾時來……唉，一日日地在此消磨，不知何時才滿三年？」
一層薄怒湧上了齊雲灝的心頭。他忍不住高聲地咳嗽了一下，加重腳步向屋內走去。如他所料，屋裡頓時「唏唏嗦嗦」慌亂成一片。
「抬起頭來。」齊雲灝背著手，凝望著長跪在面前的梅雪霽。
梅雪霽緩緩地抬起了頭，依舊是那張橫著疤痕的面龐——然而此刻在燭光的映襯下，卻沒有了可厭，反而……。嗯，有那麼一點點親切而熟悉的感覺在他心頭柔柔地一撞。
齊雲灝伸手扶起了她，唇邊掠過一絲笑意：「朕……又有些乏了，想念你的慧蘭薰香。」
梅雪霽眼睛一亮，不由笑道：「既然皇上喜歡，一會兒雪霽讓侍琴送幾瓶慧蘭香油去掬月宮。」
「不，朕喜歡來你的柔福宮小憩。」
梅雪霽在他略帶霸道的注視下垂下了眼簾，心有些不安地「通通」跳著。
「小姐。」侍琴及時遞上了熏爐和燭台，把她從莫名的困窘中解救出來。她趕緊接過了，忙碌地點火、調油……齊雲灝一直站在原地，微笑著注視她的一舉一動。很快，熟悉的慧蘭花香縈繞在兩人中間，打破了有些緊張的氣氛。梅雪霽輕舒了一口氣，抬起眼來。
「替朕寬衣。」齊雲灝定定地看著她。
「嗯？」梅雪霽一愣。
「替朕寬衣，就像………那天一樣。」
梅雪霽臉上頓時飛起紅雲，她猶豫了片刻，無奈地走上前去為皇帝褪下外袍。在攥住他袖口的一瞬間，忽然覺得她的手被一隻溫暖的大手緊緊捏住了。
「陛下……」她慌亂地想使勁掙脫，然而那隻手卻適時地放開了她，她用的力沒了著落，不由往後踉蹌了幾步，幸好被侍琴伸手扶住。
齊雲灝笑著瞥了她一眼，顧自躺上了窗前的那張軟榻。梅雪霽又羞又惱，卻礙著他是皇帝不敢作，只得別過頭去默不做聲。
忽聽得耳邊傳來齊雲灝的低語：「過來，朕有話要問你。」
梅雪霽回過頭，迎著他晶亮的眸子，不由微蹙起雙眉道：「是。」伸手搬過一張繡墩來坐在他的身邊。
齊雲灝深深地望著她道：「朕聽說你的兄長和澄親王齊天弛是朋友？」
「齊天弛」三個字彷彿一粒石子拋進了平靜的湖面，眼見著梅雪霽清亮如泉水的雙眸一點點地失去了神采，齊雲灝的心彷彿被石錘重重地敲擊了一下。
「你和他……。很熟？」他沉吟著問。
「不，」梅雪霽緩緩地搖頭：「雪霽和他只有數面之緣。」
起來，她只見過他兩面啊。一次是在萬花山的櫻花林中，另一次，就是那回出逃了……。
「……如果一切不是你想像的那樣，如果………那個財主的叔叔年紀只比你大幾歲，比方………像我這樣……。你會願意嗎？」齊天弛溫柔的聲音在她耳邊迴盪。到如今，願意又怎樣？一入皇宮深似海，從此便與他成為陌路了吧……。
兩滴溫熱的淚水從她的眼角滑落，滴在軟榻邊喜鵲鬧梅的錦緞被角上，瞬間勻開了一大片。驀地，她的手腕被什麼東西緊緊地箍住了。
她吃驚地抬起眼，卻現皇帝正橫眉豎目地瞪著她，臉上的怒火幾乎要衝天了。那箍住她的正是他的大手，骨節突出，指尖由於用力而微微白，從手心傳出的炙熱灼痛了她的肌膚。
「陛下………」梅雪霽下意識地試圖掙脫，但那隻大手卻頓時加重了力度。
「告訴朕，你之所以不願入宮是不是為了他？」言語間彷彿已經咬碎鋼牙。
梅雪霽抬起眼，透過朦朧的淚光凝望著面前這個莫名光火的皇帝：「不……」
「哼！」齊雲灝猛的甩開她的手：「你為了不做朕的女人，可謂處心積慮、謀劃周詳，別打量朕不知道……。」
「噹啷」一聲脆響，原來是悄立在一旁的侍琴失手打碎了手中的青瓷托盤。
「陛下恕罪！」侍琴嚇得面如土色，腿一軟跪在了地上。
梅雪霽拭乾淚，侍琴的慌亂反而讓她忽然鎮定了下來。她站起身來，幫侍琴收拾起粉碎的瓷片，輕輕在她肩上一拍道：「你下去先歇著吧，這裡有我。」
侍琴依言退下，梅雪霽默默地又回到齊雲灝的面前，她深深地吸了一口氣，在他面前跪了下來：「雪霽聽憑陛下治罪。」