夏末秋初，天氣依然炎熱可畏，陰霾空氣中低低的雲層有些壓抑，感覺上憑空多了幾分悶意，平添幾絲哀愁。
在京城一座高大的四合院外，幾輛豪華的「寶馬」相繼停靠在大門口左右，好似為兩尊氣勢洶洶的石獅子助威來。車上下來幾個衣著考究的年輕人，快走進大院後，沉重的大鐵門被「光當」一聲關上，劇烈的震動竟然把門樓上有點鬆垮的牌匾都震歪了。
大院裡居住著楚家兩代掌門人，一個是已經退休的掌門人楚懷天，另一個是當代的掌門人楚振國。而同來的幾人則分別是楚家的大兒子楚雲龍，二兒子楚雲天，小女兒楚楚，以及相關的直系親屬。
北屋正堂內，楚懷天在上，其他人分列左右而坐，聽候老爺子訓話，而之前進屋的楚楚卻是躲進了東房臥室內低聲啜泣，讓旁邊的老太太也唏噓不已。
「雲龍，萬家那個小子聽說你們認識，你說說，到底是怎麼回事！」楚振國看著對面的大兒子嚴厲的問道。
「那小子啊！那丫純粹就是……就是一個敗家子，仗著家裡權高位重，沒人敢得罪，吃喝嫖賭什麼都干，京城圈子裡的人都知道！」楚雲龍恨恨的說道。
「是嗎？雲天！你常在外面走動，應該也瞭解一些。」楚振國雖有所耳聞卻沒有兒子瞭解的多，畢竟隔了一個輩分，有些疑惑的向小兒子徵求意見。
「我也認識他，那小子大名叫萬子良，你們應該都知道，不過圈子裡的人暗地裡都叫他「無良少爺」，因為惹不起，京城裡認識他的人見面都繞著圈走，生怕得罪他遭報復。
他爺爺，也就是萬家的上任家主，最護短，明知道自己孫子的德行，卻由著他來，聽說前一段時間還逼死一位姑娘，事情被壓下來，拿錢擺平了，啥世道！
對了，爸爸！我說的可都是實話，這種貨色，俺妹子說啥也不能嫁給他！」楚雲天越說越激動。
「看來這小子還真是個人渣，爹爹你看……我們總不能為了保住楚家，把楚楚往火坑裡推吧！」楚振國看著閉目沉思的父親說道，生怕老爺子做出錯誤的決定。
「還能怎麼辦！那是畜牲，那是人嗎？就是拼光家底也不能把我的孫女嫁給他們萬家！我說萬全那個老狐狸怎麼會托人來說媒，敢情是看我們好欺負！」老爺子真的生氣了，聲音越來越高亢，雙目圓睜，臉色通紅，雪白的鬍鬚隨著身體的顫抖而抖動。
「爺爺！你可要保重身體！」楚雲清比妹妹大上幾歲，已經出嫁，出了這檔子事卻是早一步趕回來，看到老人家生氣，連聲安慰道。
「爹爹不用生氣，孩兒這就派人去回了這門親事！大不了拚個魚死網破，還不信沒有點王法！」楚振國有點沉不住氣。
「慢著！現在還不到那個時候，楚楚不是和文家大少爺要好嗎！不如先去催促文家前來提親，待我們兩家定了親事，然後再回絕對方，也讓對方沒有話說。」老爺子在楚雲清的安撫下，穩定了一下情緒說道。
「還是爺爺想得周到，文家那小子還不錯，一直纏著我妹妹不放，而且楚楚也喜歡，我看這事準成！」楚雲天興奮的說道。
「希望是這樣！文家老爺子一項謹慎，如果不知道萬家這回事還好說，就怕他知道這事牽扯到萬家，不敢出頭。」楚振國憂鬱的說道，他可沒有兒子想得那麼單純。
「是呀！這也是我擔心的事，要是兩家早一點結了親，就什麼事都沒有！唉……這麼著，你盡快派人去，如果對方不知道萬家這回事最好，我們主動點也沒有關係，如果……」老爺子說不下去了。
「爹爹不用擔心，孩兒這就去辦。」楚振國說完話後，轉身用眼神制止了兩個準備起身的兒子，事情關係到自己最疼愛的女兒，還是自己辦比較放心。
女兒和文家大少爺文興全相好，這是楚家上下都知道的秘密，楚振國此時也顧不上徵求女兒的意見，出門安排事情去了。
事情果然讓楚振國料中，文家應該是聽到什麼風聲，對楚家的主動提議，既沒有拒絕，也沒有馬上答應，看樣子是準備觀望一陣再說。
當然，這不是文家大少爺不愛楚楚，而是這件事牽扯到萬家的插手，已經上升到關係文家家族前途的層面上來，引起文家老爺文不頂的慎重對待。
文家大院內，大少爺文興全正跪在地上苦苦的哀求爺爺，旁邊還跪著他的妹妹文可欣，二弟文興業，小弟文興安。
「爺爺！孫子求求你了，你就救救楚楚吧！」文興全苦苦的哀求著，額頭上已經磕破了皮，鮮血順著鼻樑流了下來。
「爺爺！你就成全哥哥吧！哥哥和楚楚姐也是真心相愛，總不能就這樣生生拆散了他們！」文可欣不忍心看著哥哥痛苦不堪，在一邊幫襯著說道。
「全兒！爺爺……爺爺也是迫不得已，希望你能夠為家族想想……都怪爺爺之前沒有同意你去提親，現在萬家插手……如果答應了楚家，我們就徹底站在了萬家的對立面，這可是關係到文家家族的前途呀！」文不頂後悔耽擱了孫子的婚姻大事，雙目中有些濕潤。
「孩子！你也不要難過，我們不是沒有拒絕對方嗎！只要楚家能夠頂住，我們回頭再去提親，也不晚！」文興全的父親文仲安慰兒子道，看著老爺子難受他也過意不去。
「不晚？！那個時侯我們還有臉去提親嗎？」文興全看出了爺爺準備犧牲自己的意思，傷痛之下幾乎是吼叫起來。
「興全！你怎麼和長輩說話的，還有沒有規矩！」文仲聲色俱厲的說道，這個時候他不能因為兒子的放肆而讓老爺子難堪。
「爺爺！爹爹！你們難道就這樣怕萬家？難道合我們兩家之力還不能對付一個萬家嗎？」文興全知道哀求已經沒用，只是不甘心。
「你想的太簡單了，如果只是一個萬家，我們當然不怕，大不了也就是魚死網破，他們也落不上好，問題是如果和萬家結仇，也就是和江家，韓家也結了仇，如今京城內外形勢複雜，除了我們文家，武家，郝家外，其他家族哪個不是對其再三忍讓，眉來眼去。對方三家聯合，隻手遮天，又豈是我們可以惹得起！」文仲沉痛的說道，他又何嘗願意如此。
「如果我們四家聯合，難道也不成嗎？」文興全仍是不服氣的說道。
「楚家這些年主要是在生意上有所起色，勉強擠入豪門之列，沒有什麼強勢的政治背景。武家和郝家倒有些靠山在軍界上，不過卻不好出手。我們文家雖然政治背景深厚，但比起對方卻又大大不如，至少在目前不如對方。
現在各大家族表面上和和氣氣，背地裡卻是你爭我奪，企圖壟斷瓜分各領域資源。這些年，如果不是我們在一些高新項目上有所突破，單靠我們在傳統領域的收益又如何能夠支撐現在的局面。
對方能夠容忍我們在高新領域的崛起，一方面是這一塊投入大，週期長，難度高，另一方面也是我們雙反勢力的暫時妥協，這些難道你不明白嗎？」文仲語重心長的分析道，希望兒子能夠以大局為重。
「難道這社會就沒有王法了嗎？」文興全已經失去了理智，憤怒的吼道，「哈哈……王法？你見過哪個陰謀家去持槍帶棍，打家劫舍了？笑話！真正有權有勢又有錢的人，犯得著去觸犯法律！即便是需要，找個背黑鍋的就是！」文仲很詫異一向聰明穩重識大體的兒子會問出如此可笑的問題，竟是沒有注意到兒子眼睛裡憤怒的目光。
「爹爹！你們怎麼能這樣……」文興全不知道說什麼好，雙目中熱淚橫流，與流淌下來的血液混在了一起。
「興全……」文仲大聲叫道，心疼的看著兒子。
「楚楚……楚楚……」文興全置若罔聞，木訥的站起身徑直向屋外蹣跚走去。
一不小心竟是被堂屋的高高門檻給絆了一腳，摔倒在地，殷紅的鮮血順著嘴角溢出，滴落在門前冰涼的清石階上。
「哥哥！」文可欣轉身站起，想扶起摔倒在地的文興全，不料對方像一灘泥一樣，拽拉不起。
「你們兩個還跪著幹啥！快去扶他歇息一會，哎！文家怎麼就出了這麼一個情種……」文仲傷心的歎了口氣，吩咐跪在地上的兩個兒子卻幫一把。
文興業和文興安知道再替哥哥求情也沒用，無奈下，只好扶起地上的大哥出了堂屋。
「楚家的姑娘是個好孩子，都是我耽誤了他們，唉……」文不頂望著邊上怔的文仲，傷感的說道。
「爹爹！你要保重身體，興全這孩子，我們都看走眼了！」文仲回過神來，安慰道。
「是呀！之前我覺得郝家丫頭和興全挺配的，想撮合他們兩個，畢竟文郝兩家關係都不錯，所以等興全給我提這事時，我不太在意，只是答應考慮一下，早知道如此……」文不頂後悔不跌。
「事以至此，也只有看楚家的造化了，如果他們能頂住，或許還有機會。」文仲也無話可說，因為兒子除了給老爺子說起提親的事情，又何嘗沒有給自己說呢！
***文家的模稜兩可讓楚家上下都很失望，本就傷心不止的楚楚更是悲痛欲絕。癡情的楚楚不相信心中的愛人會移情別戀，不相信之前的花前月下都是鏡中花水中月。
「文哥！你真的不愛楚楚，不要楚楚了嗎！」楚楚一個人坐在書房，獨自流淚到天明。
文全興在第二天收到了下人送來的一封書信，書信裡面什麼都沒有，除了一顆沒有畫完的心。文興全什麼都明白了，快用筆將心形補齊，並在下面畫了一串只有兩人能夠看懂的亂碼，交給對方讓其送到楚家大小姐手中。
「文哥！楚楚不該亂想，楚楚錯怪你了，還是愛楚楚的！嗚嗚……」楚楚看到回信，喃喃低語道。
激動的淚水流淌在幸福的微笑上，這一刻沒有什麼比愛人的安慰和承諾再重要的東西了。想著就要見到對方，楚楚默默的梳妝打扮，並不時的看著牆上的時鐘，等待夜幕降臨。
時間定格在1988年8月18日20時，楚楚找了個借口溜出小屋，搭車來到皇城遺址公園，公園不大，藉著黯淡的燈光，老遠就看到了遠處正焦急等候的文興全。
「全哥！」楚楚看著對方用膠布貼著的額頭，隱約已經明白了怎麼回事，彷彿小鳥一般，撲在對方懷中，兩人相互依偎。
這是一個纏綿**的夜晚，兩人情不自禁下初次偷嘗了愛情的禁果。夜已經深了，兩個深深相戀的愛人不得不各奔東西，彼此看著對方消逝在燈火闌珊處。
為了不讓家裡人為難，他們最終做出了私奔的約定，當然是在不得己的情況下。
然而人算不如天算，沒有得到回應的萬家在幾天後便使出了殺手鑭，率先向楚家吹響了進攻的號角。一方面從實體上斷了楚家的部分商業網絡，利用公檢法等部門尋事找茬，製造危機。另一方面聯合江家，韓家等家族共同擠兌楚家，打壓公司的股票，壓低收購，企圖吞併瓜分楚家，逼對方就範。
萬家的打壓使得楚家舉步維艱，疲於應付，四處求助下，竟是沒人願意幫助，趟這趟渾水。
與其他家族的明哲保身類似，文家選擇了沉默，並在第一時間軟禁了文興全，無論其如何哀求，甚至絕食都無濟於事。
「文哥！你怎麼還不來呀！楚楚快要堅持不住了！我好害怕，你知道嗎？文哥……」楚楚在焦急的等待中煎熬著，始終沒有等到文興全的到來。
就在她倍感失望的時候，意外的得到了關於文興全的消息：「文家大少爺文興全與郝家大小姐郝碧雲訂婚，」消息居然刊登在報紙上的顯要位置，其意義不言而喻。
「文哥……你在哪裡……楚楚不怪你，楚楚知道你也是身不由己……都怪楚楚命苦，希望……但願我們下輩子還能再做夫妻，文哥……愛你的楚楚先走了……」
楚楚絕望了，徹底絕望。
私奔的出路已經被堵死，唯一的支撐也煙消雲散，活著對她來說只是一種折磨煎熬，她知道自己的存在最終將使楚家走向衰敗滅亡，她不敢想像那樣的後果，因為她也不希望看到那樣的淒涼情景。
命運抗爭的失敗，希望的破滅讓她第一次對生命的意義產生了懷疑。
她選擇了逃避，永遠的逃避……
而在逃避之前，她唯一能夠做的就是再去不遠的潭拓寺為家人祝福，為愛人祝福，為關心她的所有人囑咐，再祝福……
楚楚在眾目睽睽之下，毅然跳進了水流湍急的永定河，稍稍掙扎兩下，便隨著湍急的河水沉沉浮浮中漂向了下游。
「楚氏集團遭遇危機，楚家大小姐無奈逃婚，跳河自盡，屍體尚在打撈中！」第二天，一則震驚的新聞通過報紙傳遍了大街小巷，人們爭相打聽：「是誰有這麼大的權勢竟然能夠讓豪門嬌女走投無路，跳河自盡。」
不能不說這世間還有正義，還有不畏強權的人存在，一位報社的記者經過明察暗訪，率先揭露了真相，大眾的矛頭直指以萬家為的強權集團，輿論展開了瘋狂的譴責，雖然那位年輕的記者第二天就失去了工作，但他依然無悔。
萬家還是萬家，只是暫時停止了對楚家的攻擊擠兌。不過楚家卻從此走上了一條與強權鬥爭之路，不為別人，只為死去的親人。
媒體的瘋狂炒作，讓楚家儼然成了京城乃至全國弱勢群體的代表，因為大家更多的是同情楚楚的悲慘遭遇，至於楚家的那點勢力，相對於萬家強勢集團，幾乎可以被完全忽略掉。
世事無常，人心難測，楚楚的消逝無意間將楚家推到了風口浪尖之上。
所謂光腳的不怕穿鞋的，最危險的地方有時候也是最安全的地方。
楚家的脫穎而出，不畏強權，讓自己彷彿變成了禿頭上的虱子，明擺著。
眾目睽睽之下，萬家也不敢太過於放肆，不過刁難還是免不了的。
在一場沒有硝煙的豪門爭鬥中，可憐的楚楚成為敵人炮口下的犧牲品，唯一的價值便是換來了楚家短暫的脫困，同時也打亂了強權集團的擴張計劃，為一場轟轟烈烈的豪門爭鬥畫上了一個不算圓滿的終止符。
楚家上下一片悲痛，傾盡全力，卻始終無法打撈到楚楚的遺體。
沒有看到屍體，便意味著還有一種可能，眾人帶著一絲僥倖的心理和滿腔的思念，默默祈禱著奇跡的出現。
文家成為千夫所指，至少明白真相的人對文家充滿了鄙視和不屑。
文興全心灰意冷下已經麻木，帶著一顆破碎的心，聽從了家族的安排，與郝家大小姐郝碧雲完婚，為家族盡忠盡孝。
萬家大少爺萬子良根正苗紅，時隔不久竟然與慕容家族的二小姐慕容翡完婚，為萬家所在的強勢集團拉攏了一個新的成員，慕容家族也如願傍上一條強有力的大腿。
***社會就是這樣，在解決社會衝突和利益紛爭中往往通過兩種途徑，一種是通過制度來解決，一種是通過權力來解決。
通過制度解決衝突，取決於規則，也就是制度本身；通過權力來解決問題，規則就不是很重要，最終取決於不同利益集團間所掌控的綜合實力，遵循「叢林規則」，雖然其也是一種規則，卻是一種弱肉強食的自然狀態。
當然社會在展，人類在進步，強權（或者是霸權）同樣披上了法治的外衣，「叢林規則」沒有改變，唯一改變的是**裸的血腥爭奪，變得更加隱蔽更加具有欺騙性。