龐統走到程玉面前對他說：「自古為臣者，忠字當先。主公向來以仁義治天下，殺忠臣於國不祥，還請主公仔細思量。」
完趁程玉不注意又相程玉身邊的管亥使了個眼色，管亥雖然不聰明，但也能理解到這麼淺顯的意思，於是也說話：「主公，黃將軍視死如歸，大有義士之風，殺之可惜，不如暫且饒過他，想必日後定會感激主公大德，而迷途知返的。」
程玉見已經有台階，再不下怕沒有機會：「嗯，言之有理，念你是個忠臣，今日且放過你，他日再被我捉到，定然不饒。來人，將黃將軍送出城去，任他去吧。」
黃忠雖然感激，但在他的心目中還是劉磐更重要一點，低著頭對程玉拱手一禮，什麼也沒有說，然後被士兵架了出去。
劉琦與劉磐逃出城去以後，一路不敢停歇，想回荊州，又怕路上遇到敵軍，乾脆奔長沙而去，希望在那裡重整旗鼓伺機而動，兩人剛到長沙，滿身是傷的黃忠也回來了，他們見黃忠傷成如此模樣，以為黃忠是殺出來的，也沒有多問，只是讓黃忠安心養傷。然後四下派出探馬，打探程玉軍的消息。
哪知聽回來的消息讓劉琦大吃一驚。
原來劉表近日一直在為程玉率軍南下而憂慮，又偶感風寒，一病不起。本來這幾天已經見好，突然間聽到江夏失守，劉琦生死不明，程玉已經率軍逆江而上的消息，又驚又怕，病症加劇，眼看要活不成了。
荊州城中的劉琮又有什麼主義，連忙與母親蔡夫人商量，蔡夫人卻也想不出什麼辦法，乾脆一封書信寫給前線的蔡瑁，讓他幫自己拿主意。
蔡瑁看到書信也是慌了手腳，將軍中的軍務交給自己的死黨副都督張允，然後輕騎兼程趕回了荊州。
等他到達荊州的時候，劉表已經油盡燈枯，聽說蔡瑁回來，命人將他與蒯氏兄弟請到自己的府中，拉著蔡瑁的手說：「德珪啊，我要不行了，琦兒又生死不知，荊州這裡的事情就交給你了。如果琦兒還沒有先我而去的話，就由他繼任荊州之主，要是他也不在了，你就好好的輔佐琮兒，你作為長輩，一定要好好的照看他們啊。」
這也就算是劉表的托孤遺言，看著蔡瑁唯唯諾諾，劉表終於放心的閉上了眼睛。
他哪裡想的到，這邊他死還沒有幾天，蔡瑁就將蒯氏兄弟招集起來說：「子柔，異度，雖然當日景升言，要大公子繼承大業，但如今他生死未卜，敵人又大兵壓境，荊州不可一日無主，我看我們還是請二公子為政吧。」
蒯良心存疑慮，尚未說話，蒯越是劉琮的人，此言正和心意，馬上說：「德珪之言甚是，二公子聰明孝順，本就是繼承大業的最佳人選，大哥，我看這件事情就這麼定了，我們共同奉二公子為主吧。」
見兄弟也這麼說，蒯良知是兩個人有默契，於是也只好點頭同意。他又哪裡知道，蔡瑁以將劉琮稱好份量，準備賣個好價錢。這邊劉琮剛接過印信，一回到府中，蔡瑁就跟了上來：「琮兒，如果敵人殺來了，你要怎麼辦？」
劉琮此時不過還是個孩子，哪裡又懂什麼，只是恭順的說：「這些事情自然是舅舅做主了。」
蔡瑁見四下無人，於是威脅利誘劉琮說：「琮兒，如今荊州已經丟失大半，徐州軍馬上就要到荊州城下，你和你哥哥誰先投降，誰才能做大官，我們乾脆搶先一步，做一個能管你哥哥的管，以後他就再也不敢對你說三道四，你看怎麼樣？」
其實他也不用費什麼唇舌，只要是他說的話，劉琮又怎麼能不聽，程玉軍馬尚未到達荊州城下，劉琮的降書已經先到程玉軍中。程玉不用看，就知道是蔡瑁的主意，不過自己的目的本就是迫降荊州，如今既然目的達到，也不必去計較到底是誰的主意。
又過了數日，徐州軍終於到了荊州城，蔡瑁與劉琮以及荊州的所有官員都迎接在城門之外，蔡瑁為了博得程玉的歡心，特別讓劉琮效子嬰故事，素車白馬，白綾繫頸，手捧兵符印信跪在路邊投降。
不過是一個孩子而以，程玉又怎麼忍心，見到這個情形，馬上將劉琮攙扶起來，將脖子上的白綾也去掉，對他說：「抗拒朝廷是你父親的事，如今他已經故去，就不用再追究了，你奉州縣歸朝廷，本是有功的事情，又何必作出這副樣子呢？我一定會向朝廷表彰你的功勞，你的功名富貴，一定會過你的父親。」
陪在劉琮身後的蔡夫人聽到程玉的話，也是千恩萬謝，受降儀式過後，程玉帶領人馬進駐荊州，自此，荊州的劉表勢力也告敗亡。