經過大家都晝夜兼程，終於在這一日上到達了徐州，徐州本名彭城，正是漢初西楚霸王的都城，項羽當年會選擇這裡作為都城，自然會有他的道理，徐州城堅地沃，又處在南北要衝，自古就是兵家必爭。
在城外幾十里，糜竺就脫離大隊，先回城報信去了。等到了城下，現城門大開，陶謙帶著手下的文武眾將正在城外等待。
陶謙的年紀看起來已經有六十多歲了，做的是文官打扮，頭上帶著代表州牧身份的紗冠，身穿著官服，腳踏官靴，一部花白的鬍鬚，滿臉皺紋全是歲月的痕跡，但並沒有因此而顯的人有一點醜，反而更像一個忠臣的樣子，著一人，正是回城報告的糜竺，在下手也有一個人，年紀比糜竺要略微輕一點，一身儒生打扮，但人透著精明強幹。
陶謙看到劉備等人的馬來到近前，拱手說：「劉使君，自從洛陽一別，又是幾個年頭過去了。我是垂垂然老矣，你確實正當之時啊。」
劉備連忙翻身下馬，一躬到地：「陶大人，這些年我一直沒有忘記當年在虎牢關前您的幫助，一聽您有驅策，立刻帶著兩個兄弟來了。」
客氣了幾句有把話轉到身邊的其他人身上，此時程玉也早已經下馬。陶謙第一個就奔他過來，也是一拱手：「這位應該是程賢侄吧，我聽糜竺剛跟我說了你的事，多謝閣下仗義相助啊。唉，我一直以自己為君子而欣欣然，今日聽說閣下的事，才知道閣下才是當之無愧的君子。」
程玉認為陶謙是因為自己等人來支援把他高興壞了，才盡說恭維話，也回敬了幾句：「一直仰慕陶刺使高風亮節，能有機會效勞，怎麼敢不盡心呢？」
然後又介紹了其他幾個人，原來那個沒有見過的人就是陳登，徐州的豪族之一，也是現在陶謙手下的軍師。不過一路上他也不說什麼話，只是默默的觀察著眾人，程玉看在眼裡也默默記在心上，恐怕這個人不簡單。
等到了陶謙的府上，還有更多的徐州名流在場，什麼孫乾糜芳陳圭等人也都在座，等大家都認識完畢後，陶謙作為主人理應第一個言：「劉使君，你家太守田楷也已經到了，現在正在城北五十里下寨，今天邀請他一起過來，他卻不肯，有件事情只好和你一個人說了。」
劉備連忙表示願為陶謙做任何事。
卻沒有想到陶謙突奇言：「老朽今日趁各位賓客在座，想請大家做一個見證，我本以老邁無能，在這個世上也沒有幾天活頭了，可是這徐州乃是重地，不可輕易置之不理。老朽的幾個兒子又都不成器，只想找一個賢人來接替老夫。正好今日諸位到來，我想把這個爛攤子交給劉使君。糜竺先生，請你把這州牧的印信取來，我要當面交給使君，請使君以百姓為念不要推辭。」
這時的眾人都大驚失色，紛紛勸阻。劉備也一樣不知所措，但看到情勢大家都不太可能同意，忙說：「陶大人不可啊，朝廷州郡怎可私相授受呢？請大人不要如此。」
這邊正亂哄哄，曹操卻幫忙解了圍，一個士兵跑了進來：「報，城外曹操大軍又向城池殺來。」
大家得到這麼一個機會正好把這個都不想繼續的話題打斷。陶謙也忘了他現在正在進行的偉大任務，連忙說：「諸位，曹操今天這一陣，來著不善，可有何退兵良策？」
話音剛落，就有一個聲音回答：「兵來將擋，水來土掩。還用何策，在下不才，想搶著頭一功。」
大家扭頭一看，正是程玉的席上出的聲音，不過不是程玉確是太史慈。
陶謙雖然對這個回答不是特別滿意，不過這麼倉促也確實想不出什麼太好的辦法，又要給程玉一個面子，也只好表示贊同：「那就有勞太史將軍了，我們大家一起上城為太史將軍略陣。」
眾人一起來到哨探所說的西門上，一聲炮響，城門打開太史慈帶著一哨人馬來到城外。
只見對面的聯營約有幾里長，卻錯落有致，應該是暗合某種陣法，在看門前列陣的軍兵，各個精壯威武，殺氣騰騰，但卻一動也不敢動，想必是軍紀森嚴的緣故。
程玉不得不服曹操，絕對是個領兵的天才，又是個政治的天才，真不知道，還有什麼事情是曹操做不了的。
按著面前的軍容來看，如果短期內遇到曹操的話自己是畢敗無疑，還好這次的戰鬥不用認真，自己也應該沒有其他正面和曹操交戰的機會。