雖然只走了幾里路，卻碰到了幾處這樣的明暗哨卡，氣氛好像劍拔弩張。終於進入了村子，一抬眼就看到不遠處高懸著一面募兵旗，旗下是誰家的曬穀場，現在卻變成了徵兵處，正中央是幾張桌椅，幾個莊丁圍著一個師爺模樣的人乘涼。
程玉走了過去拱手一禮問道：「請問老先生，這裡可是正在募兵？」
師爺正在品茶，聽見有人問，睜開眼睛看了一眼，然後坐直了身體又上下好好打量了一番，反問道：「小兄弟，是什麼人想要投軍啊？」
「正是小可。」
「年輕人，這次可不是一般的募兵了，需要真刀真槍的去討賊了，刀槍無眼，要三思而後行啊。況且……」他用眼睛瞥了一下程玉，「我們要的是有真本事人啊。」
程玉一聽可是氣壞了，還沒有考就先認定自己沒有本事了，以為自己是來混的，朗聲回答：「真本事我到是有不少，就看有沒有識貨的人了。」
突然他的身後穿來一陣笑聲。「好，有志氣，年輕人嗎，就應該這個樣子。不過，小兄弟，光說可是不算數的，本事得是讓人能看到的。看你身上背劍，想必是個劍術高手了，能否為我們一舞，讓我們也見識一下呢？」
程玉一回身，只見身後不遠處站了一個中年軍人，頭戴銅盔身批皮甲，腰下佩劍，三十多歲，面色蠟黃，頜下半尺多長的鬍鬚，雖說不是威風凜凜，但也有幾分威嚴。他的身後是一位老者，五十多歲年紀，頭戴紗巾，身穿羅袍，面色紅潤，一看便知是個閒散富戶。
師爺一看這兩個人來了，忙站起身，一作揖叫了聲：「都尉大人，老爺。」這兩個人到了座位前面互相謙讓了一下後，都坐了下來。
那個武官都尉坐下以後又問程玉：「怎麼樣，年輕人，可否讓我們見識一下你的才能呢？」
程玉一看到這兩個人，心裡就已經猜出了**分，這兩個一個應該是朝廷派下來監督的武官，一個應該是提供糧餉的富商，正好自己想混個名堂出來，有他們在就更好說話了。於是拱手說了一聲「恭敬不如從命。」拔出身後佩劍，就練了起來。
劍方一出鞘，程玉自己先有了一絲詫異，這劍與在鞘中的時候一樣沉重，好像這劍的重量全在劍身上，而劍鞘一點重量也沒有一樣，那這劍和劍鞘的質地都是很值得懷疑的。不過現在正是自己討出身的時候，可沒有時間去這樣胡思亂想。於是收斂精神，專心舞劍。
在程玉生活的年代，人類的平均壽命體質都有了一定的提高，而程玉平時又喜歡鍛煉身體，雖然這把劍較平常的為重，但對他來說區別還不是很大的，程玉所舞的一套劍法正是「基本劍術」，沒錯，就是「基本劍術」這是國人根據古代劍法的精華，以其簡單實用的部分改造出的一套劍法，是一般健身俱樂部為學習古劍術的人準備的基礎課程，雖然基本，但是洗去鉛華的劍法更是大開大闔，氣勢非凡。
程玉越練越興起，到了最後一式一個力劈華山的時候，乾脆找了一塊樹樁開刀，只見他騰身而起，雙手握劍向樹樁劈去，只聽「錚」的一聲脆響，應手而開，程玉不由一愣，自己的力氣又大了？怎麼沒有感到什麼阻礙就把木頭劈開了，而且聲音也不對啊，茫然四顧，周圍更是一片寂靜，大家都呆立當場。
須臾，聽到中央老者的聲音：「小將軍真是好神力，好劍法，好劍啊。小老兒也喜歡附庸風雅，將石頭做成樹根的模樣以為坐具，沒想到今天竟然讓小將軍給劈了。」
程玉這才明白，剛才砍到的赫然是石礅，可是自己什麼時候也有這樣的本事了。舉起寶劍仔細看了一下，竟然連一點石粉也沒有沾上更不要說缺口了，整個劍身如一汪秋水一般，反射出清冷的光輝，恐怕是劍的功勞。
起來這劍也確實奇怪，比重應該和金鉑相彷彿，但又不是平常熟悉的任何一種金屬或者合金，不知道是拿什麼東西造出來的。
這時，軍官的聲音也響了起來：「好劍啊，好劍，今日真是不虛此行，卻不知道如此寶劍，有何名號啊？以後也好向同僚吹噓一二。」
程玉略轉了一下腦筋，既然不知道就編一個自己喜歡的名字好了，回答說：「此劍名曰天兵。」
「嗯，好，劍好，名字也好，天兵，天之兵，好名字。木亭長，恭喜啊，有了這樣的英雄護衛，又怕什麼黃巾草寇啊。小兄弟，請過來坐下一敘。」
程玉聽喚，將劍插回劍鞘，至於材料問題，自己有空再慢慢研究吧，還是先專心的把自己的軍旅生涯搞好吧。於是昂走到座前施了一禮後，欠身坐下。
先大家介紹一番，原來軍官叫李天成，是本郡的都尉;老人叫木天賜，是這裡最大的富戶，也是本地亭長，這次募兵就是由他出資進行的。
到了程玉，幸虧自己已經有了準備，就把自己介紹了一番，無非是洛陽人士，因為常年戰亂想到江南去投靠親友，結果沒有找到，生活沒有著落想到北方再去碰碰運氣之流。然後表達一下自己想投身行伍安邦定國的志向。
著說著就說到了正題，木天賜肅容問道：「那麼小老有一個不情之請，不知道賢侄能否答應？」