昏昏沉沉中李松只覺得自己身處大漠深處，炙熱的太陽，滾燙的流沙，毫不客氣掠奪自己身體裡的每一絲水分。(本書由)
他乾脆脫下盔甲，平日裡保護自己性命的盔甲卻成為了他的累贅。整個人死死的禁錮在鐵甲之中，暴曬在烈日之下，腳下還是滾燙的黃沙。自己身體裡的水分便是這麼流逝的。
脫去盔甲後，身子輕鬆了一節，不再因為盔甲的沉重而舉步維艱。身上的燥熱也消失了幾分。
突然天降甘露，不等他張開口，便又停了。他懊惱的打開隨身攜帶的水囊，一滴也沒有了。
越來越熱，越來越熱……
李松幹脆扒光自己的衣裳等待著下次甘霖的降落，卻不想這樣，反而將大量的皮膚暴露在火熱的陽光中。
邁著兩條虛軟的腿，艱難地在沙漠中行走。雙足深深的陷在滾燙的沙堆中，每邁出一步，自己都要付出幾倍努力。可是他願意為此付出所有的力氣，只為雙腳騰出那短暫的清涼時刻。
口舌越來越干，氣喘吁吁的他連嘴都不想張開，哪怕這是處幫自己散熱的出口，他都不願意。
沙漠裡最怕的不是缺水，而是沒有了求生的意志。他不斷地提醒著自己，千萬不要倒下去，一定要堅持著。遠遠的，好像有人走過來。李松搖搖頭，試圖讓自己早已被烈日奪取的意識恢復清醒。延綏在長城以南，黃河以北，再往西北走就是一望無際的沙漠。在延綏從軍的幾年，他沒少跟沙漠打交道，人在最飢渴的時候，往往會出現幻覺。
他沒把眼前出現的景象放在心上，繼續往前走。那團模糊的人影漸漸地向他靠近。他甚至可以清楚的看見那是個雙手抱著個酒罈地姑娘。
他貪婪的嚥著口水。邊軍的將領極嚴，行軍講究「一酒二醋三水」，酒在軍營是拿來洗傷口或者是降體溫的，若是能喝到酒卻要等到戰後。如今這酒就成了他解渴的最好東西。
喉結上下鼓動著，口腔也因此分泌了少許吐沫。李松想抬手掐掐自己，好確定，這是不是真的。可是不管是左手還是右手都抬不起來。甚至連握都握不起來，右手臂還隱隱的作痛。
姑娘越走越近，什麼都不說就慇勤地踮起腳，吃力地舉起酒罈，將酒緩緩的倒向他的口中。
他微微的蹲下身子，好讓姑娘順利地將酒倒入自己的口中。李松現在口乾的厲害，心中雖記掛著軍令。卻也不能把生死置之度外。可是無論如何先解渴再說，等自己回去再跟上司請罪。這酒怎麼是鹹的？李松感覺有些不對勁，忙閉上嘴，卻不想那姑娘繼續倒酒，一罈酒水就全部灑在了他身上。
燥熱地全身剛沾到酒還有絲涼快，不一會便覺得全身刺痛。好烈的酒啊！沾在身上，為何那麼刺痛，感覺全身上下又被放在火上烤。
李松用力的躲閃。可是那罈酒水好像永遠都倒不完似的，像四濺的鐵水。每一滴都落在他的身上，灼燒著每一寸肌膚。
在又燙又痛中他竟然暈了過去。
好痛。頭痛，右肩也痛，身體各個地方都酸疼無比。
李松記憶飄到很久很久以前，那是自己剛投身行伍。邊軍不同其他軍隊，搏鬥是每個邊軍士兵都必須掌握的，而且他們所面臨的還是生死搏鬥。
剛從軍那會，每日地搏擊都讓他難以承受。為了最大的激每個人地潛能；迅提高新兵的戰鬥力，軍訓官總是安排老兵同他們搏擊。沐浴生死搏殺血腥氣息地老兵，帶給自己的除了刀劍無情。拳腳無眼。還有的是全身的傷痛。
自己一次次被擊倒，又在軍訓官的吆喝中爬了起來。身形還沒站穩又被擊倒。軍訓官不停地要求他們再來、再來……
若是慢些，軍訓官手中曾浸泡在鹽水中的馬鞭，帶著風聲落在的馬鞭便會毫不留情地落在他們袒露的肩背上。倒刺勾起他們的肌膚，撕裂地不是他們地血肉，而是他們內心深處殘留的溫情。
在被擊倒數百次之後，軍訓官仍舊不願意放過他們，要求每個人再將與自己對練地老兵擊倒。只要擊倒今天的訓練便結束了，而他們也可吃上飽飯。
燃起的希望在貿然中頓時隕落。老兵不會因為他們現在已經毫無力氣，也不會因為他們一天也就這一餐飽食而手下留情。叫囂著衝過去的新兵，只在一回合中便被摞倒在地，最多的不過三招，老兵的手正是落在他們致命處，若是此時老兵手中有把劍，他們已是黃泉路上的過客。
他沒敢冒然行事，細心的觀察著每個老兵的招式。「知己知彼百戰不殆。」
他終於現了，老兵們在輕易撩倒新兵後，雖然收下並未留情，不過雙陽卻顯得有些輕視他們。他也明白自己同他們的差距有多大，既然武力不能解決，便智取。
將雙手背在身後，悄悄地握緊雙手，只待出其不意……
可是為何舉不起自己的雙手，李松挫敗的束手就擒，算了，打就打吧。老兵一點情面都不留，抬手迎面一拳。自己立即仰面栽倒，陷入黑暗中。
清晨的第一縷曙光照進屋子的時候，李大哥便退了燒。先生診了脈，吩咐道：「只要他醒了，給他喝點水，再把藥給他服下。切忌不可讓他再燒起來。」
饅頭一直緊張的守在一邊，她深怕學徒的一絲疏忽造成李松再次燒，她堅決要求自己在旁邊守護。
一天而已，李大哥下巴就冒出了青須，襯著蒼白的面容，毫無生機的躺在床上，饅頭還是能感到他全身散出的氣息。
好像他只是休息而已，只要你輕輕呼喚聲。他便會爬起來，精神抖擻的站在你面前。
在杜仲為李大哥換藥的時候，她看到李大哥孔武有力地身軀上佈滿了大大小小的疤痕。
身為大夫的杜仲看著這滿身的傷口，無奈地搖搖頭，指著幾道傷疤，咂嘴道：「再偏移點，人就沒命了。」
李大哥想必同閆大哥一樣。或者說同所有的軍士，都把這滿身的傷疤作為對自己戰功的一種炫耀。
饅頭拿著棉花又沾了些水，濕潤著李松地嘴唇，卻細心的現，李松的喉結上下移動著，她不由一陣欣喜。
饅頭目不轉睛的盯著李松，生怕錯過一絲動靜。可是好像除了喉結動了一下。便再也沒有什麼動靜。
饅頭失望的歎了口氣，起身為李松把被蓋好。裸露在外健壯的胳膊，不像那些莊稼漢，一個個猶如碗口那麼粗，可卻顯得很有力。指節分明的手掌厚實卻長滿了繭子。
好像有東西碰了自己地大腿，是……
是李松的手。李大哥的手分明要抬起來。饅頭一把抓住李松的手，呼喚道：「大哥，大哥。……」
李松的眼皮只是微微的抖動了幾下，並沒有睜開的跡象。饒是這樣。饅頭仍興奮的衝出屋外，請老大夫來看診。
李松睜開雙眼。現自己身處間小屋子裡。細細地打量整間屋子，簡單地一張床鋪，一張小桌子放在床邊，連個像樣的傢俱也沒有，想來不是什麼富裕人家。
身邊還趴著個女地。莫不是……他警惕的縮著身子，試圖借力挺身，卻不想全身軟弱無力，右肩到胸部卻火辣辣地痛。
他低頭一看，見是自己右肩到胸口處裹著厚厚一層紗布。仔細回想起來。夢中自己右肩疼痛卻是為此。
軍服已不在身上。他大驚失色，壞了。自己的官憑及軍部書信。「嗯！」一激動連帶著他右肩的傷口扯的生疼，他不想驚動趴在自己身邊的姑娘，卻忍不住出低哼聲。
「大哥？你醒了？」低哼聲到底驚動了那個姑娘，姑娘忙按住他的身子，溫和的道，「大哥，你渴不渴？我給你倒水？」
也不等他說話，便起身倒了杯水，微微涼了涼。輕手輕腳的抬高李松的頭，小心翼翼地餵了些水與他。
李松艱難地就著姑娘地手喝乾了一碗水，清涼甘甜地水滋潤著乾涸的喉管，猶如久旱地土地，迎來水流灌溉，一點一點的滲透在乾涸的土壤。
「多謝！」李松輕輕額向服侍自己的姑娘道謝，在她的幫助下，重新躺下。平躺後的李松這才看清服侍自己喝水的姑娘是饅頭。
「小妹子……？」李松不敢確定，試探著叫著。眼前的少女，跟小妹子長得很像。他有點不肯相信自己的雙眼。他清楚得記得自己昏迷前是在清源縣驛站換得馬匹，清源離遠定縣還有好幾百里的路，小妹子怎麼會出現在這？小妹子不是回家了麼？
見李松還能認出自己，饅頭歡心的點頭微笑：「大哥……」她想自己貿然的叫李松為大哥，有些魯莽。漲紅了臉，低下頭絞著衣帶，良久才抬起頭，「李大哥，你……」
果然是她，大概是人長開的緣故，她比兩年前長得好些了。聽她叫自己大哥，又改了過來，面上還有一絲懊惱，想是魯莽叫自己大哥，怕自己說。他輕輕地笑道：「小妹子，叫大哥沒事……」
嗓子干的太厲害了，他一說話便覺得難受，勉強說了句話，示意饅頭再喂自己喝些水。
又餵了杯水，饅頭伸手探了探李松的額頭，溫度正好。低下頭緩聲道：「大哥，我去請先生來，你先躺躺。」
李松默然應許了。雖說人是清醒的，不過身子很是疲軟，自己好像很久沒有這麼舒服的躺著了。他有些眷念鬆軟的床鋪，貪念這少有的安寧，至少不是每日騎馬戍邊。
門「吱呀」一聲推開來，李松迅收回自己的心神，警惕地望著推開的門。