饅頭把牛骨湯煨在爐子上，瞧好了火頭才回去的。周老太太把她安排在周碧霞的身邊，饅頭很是滿足。周老太太並不喜歡她，想來也是，還未成親便跑道夫家，名不正言不順。不過周碧霞，饅頭卻不怕，周碧霞雖說是嘴巴厲害，心地還是極好的。
周碧霞同丫鬟雙兒正無聊的打絡子，眼見饅頭掀簾子進來，丟開絡子吃味的道：「你又跑到灶上去了？都跟你說了多少次要注意體統，怎麼就不聽？」
饅頭雙手擺弄著腰間的裙帶並不說話，周碧霞就這個脾氣，作一通也就好了。臨走的前夜，娘再三囑咐著定要小心侍奉姑舅，還說些家中小姑難伺候的話。周碧霞便算的上時難伺候吧。
「你今日出去了？可見了什麼？都有哪些地界好玩？」將饅頭拖到炕上按住的周碧霞不再是哪個咄咄逼人，嬌蠻無理的大小姐，她嬌小的臉上洋溢著小女兒心態。猶如周老太太養在籠中的雀兒一般，揮動著雙翅欲欲而
饅頭點點頭，提起京城大街，她也是滿面紅光，不過她不擅言辭，說的並不能讓周碧霞滿意，繞是這樣，周碧霞仍不住咂舌，抱怨道：「我若是能出去走走該多好！如今在自己家還拘束著。」她盯著燭火，幽幽得道：「娘今日吃了你做的東西很是喜歡，偶爾為之便很好。家中自有廚娘。你若怕她弄地不好，指點一二即可。哥哥如今是做官的人，你來我們家又不是做丫鬟的。自己不尊重自己，誰能拿你當主子看？」
周碧霞忍不住把心裡話倒了出來，這兩日母親與哥哥都訓斥過自己，想想卻是進了京，母親同哥哥謹慎地緣故。若在老家，自己怕是早就在外面逛了，哪像現在只能打絡子打時間。
饅頭這才明白周老太太不喜自己的緣由，不過她平日裡做慣了。一日不做渾身都不得勁，如何不做？饅頭還想多聽周碧霞說幾句，那知她瞬間便轉了話題。
「京城的天太干，我要洗洗再睡，你呢？」
饅頭點點頭，今日下雨倒把裙子上濺了好些泥點，看著是有些不舒服。)
「過幾日，有客要來，你穿好些，怕到時娘也要你出去見客。你可有好衣裳？」周碧霞打雙兒出去為自己提水淨身。
「有是有。」饅頭沒敢把話說完。那是大姐臨走時留給自己的一件衣裳，雖說是舊衣裳，卻也是上好的綢緞製成的。
周碧霞示意她去取來。打開包袱一看卻是件土黃圓領撒花長身褙子，周碧霞不滿意地搖搖頭：「這麼老氣，做的再好又有何用？」
饅頭聽聞周碧霞不滿意，只得道：「我就穿平常的衣裳就好。卻是新地。」後一句是饅頭加上去的，她深怕周碧霞挑自己衣裳的不是。
「新的也不成！才跟你說了，哥哥現在時京官，好壞是哥哥的臉面。這樣，你且穿我那件水紅色的衣裳。好歹也撐起個面子。改日請母親與你做幾身衣裳！」周碧霞瞧著那件土黃色的衣裳，再瞧瞧那料子，想來時她大姐在府裡賞下的，只是她哪能穿這麼個顏色的衣裳出去見人。
饅頭忙擺擺手。道：「我真的有新衣裳，不用做地！」
周碧霞把饅頭拉到妝奩前，上下打量著她：「你到時也塗點脂粉，素面朝天也不好。真搞不懂你，好好地姑娘家，便不愛這些，整天淨往廚房跑。」
「我長得又不好，打不打扮都一樣。還是不要了！」饅頭有些不自在的坐到妝奩前。銅鏡在燭火的照耀下，出昏黃的光亮。鏡面上的人模糊不清。
見她自己都那麼說，周碧霞也不多說，推開了饅頭，自己坐到銅鏡前，散開頭，細細的打理著，口中念叨：「有這麼一頭好頭，卻不知道打理。」名穿紅著綠的丫頭半跪在榻前高舉銀盆，銀盆中放有熱水，鄭玉梅的雙手包著帕子浸泡在熱水中。
珠簾外一名僕婦弓著身子回著話：「周老太太二十七歲守寡，性子冷漠孤僻，愛吃麵食，口重；姑娘年十八，還未說人家，嘴上毒，天**玩……」
「可是實情？」榻上的貴人，輕輕地哼出聲來，慢慢地伸直雙腿，自有丫鬟上前為她捶腿，她滿意的哼了聲，換了個姿勢繼續閉著雙眼。***
躬身站在珠簾外的僕婦應著：「已打聽清楚了，說是從老家跟來的，還未成親。長姐原先是南淵伯家地丫鬟。」
「呵呵！咱們這位未來的姑爺可真是聰敏過人！」榻的另一邊靠著個少女，她是鄭玉梅的本家堂妹，名喚玉蕊。「繼續說，姑娘還等著聽呢！」
鄭玉蕊丟開手中的九連環，盤腿端坐在榻上，揀了個蜜餞放入口中，饒有興趣的瞪著僕婦說下去。
珠簾前的僕婦見本主不開口，也不敢多說一句。
鄭玉蕊乾笑道：「七姐，你的人好大地脾氣，我都使不動？」
鄭玉梅懶洋洋地將手拿出來，道：「沒聽十姑娘說什麼？」
僕婦趕忙述說一遍：「周老太太甚是不喜歡她，也不叫她道跟前，成日裡就在廚房打下手，時不時的還要幫著出去買物件，跟丫鬟沒兩樣。」
一旁侍立地丫鬟立刻趕上前來，去了包手的帕子，取了干帕子一點點的吸乾手上的水漬。一雙手白裡透紅。細嫩柔軟。丫鬟輕輕地按著雙手，心裡不由羨慕，好一雙柔荑。
「七姐。伯父這回可幫咱們說了個好人家？連陳世美都出來了！」鄭玉蕊輕鬆地說道。
鄭玉梅依舊緊閉雙眼，卻抬起手一揮，環立在四周的女僕悉數退下。偌大的屋子只留姐妹二人。
「七姐，有何莫不開臉地？」
鄭玉梅終於睜開了雙眸，輕輕地掃了眼鄭玉蕊，不在乎的道：「他就是有心當陳世美，也沒包青天來辦他！」
聞言如此，鄭玉蕊嬌笑著道：「既然如此。姐姐把那人送我玩玩可好？」
「有何玩頭？」鄭玉梅甚感無意思，一個鄉下丫頭，送到自己眼前都覺得渺小，還拿她來玩。笑話！
鄭玉蕊爬在小几上，伸出手推了自家姐姐一把：「七姐，玩玩又有何妨？倒也試試妹妹的手段如何？」
鄭玉梅雙眸流轉，撐起身子托起妹妹的下巴，玩味的道：「十妹，如今就不怕其他姐妹笑話？」
「七姐，你的月妙會抓老鼠麼？」鄭玉蕊絲毫不惱。笑靨如花的道。
見鄭玉蕊一點反應也沒有，鄭玉梅鬆開鄭玉蕊的下巴，又歪回去，隨口道：「沒見過。妹妹問這個做什麼？」
「稀奇！伯父常教導我們姐妹地是斬草除根，手起刀落，可那日我見姐姐的月妙抓老鼠，妹妹我卻覺得別有一番滋味。」
鄭玉梅聽她這麼說頓時來了興致，坐起身子，揀了顆葡萄，並不急著吃。而是放在鼻前細細的聞了聞，在面頰上滾了滾才撕去外皮，頓時汁液流了滿手，鄭玉梅並未送入自己口中。而是遞到坐在自己對面的鄭玉蕊唇邊。
鄭玉蕊張嘴吞進口中：「貓抓老鼠，並不急著弄死老鼠，而是不停的玩，玩到老鼠跑不動，躺在那等著貓來吃。姐姐，你我弄死個人不過舉手之事，只是這樂趣便少了很多，玩玩……」
「好妹妹。這錦衣衛副使夫人的位置不讓你坐。還真是可惜了你！」鄭玉梅聽了，滿意地點點頭。成日窩在家中，一點意思都沒有，這些個丫鬟玩得也沒意思，是該換個玩法了。
鄭玉蕊不服地冷笑道：「若不是伯父不讓我們姐妹練手，我還真想跟九姐姐過過招，看誰能玩的過誰！」
鄭玉梅起身走到銀盆邊，淨了手，責道：「好個不知羞的丫頭，有本事，進宮同大姐比試。」
「我倒是想，只是家裡不給我這個福氣罷了！」一想到同是鄭家的女兒，自己只能嫁給小官，鄭玉蕊便覺得心有不甘，憑什麼大姐成了皇貴妃，自己卻要拿青春苦熬。
「那你便對西邊的鬥一鬥，這幾日也太靜了些。」鄭玉梅丟了帕子重新坐回榻上，端起小几上地香茗，輕輕的啄了一口。
饅頭醒來現自己身處暗室，周圍黑洞洞的，她摸索著試探自己究竟在何處，這是間極小的屋子，只夠她蜷縮著身軀。她不清楚自己是怎麼到了這裡，只記得睡得很沉，也很香甜，好像很久都沒睡得這麼舒服。
摸索著終於找到了門，饅頭扶著門慢慢地站起身來，想開門，拉了幾下，都沒有拉開。饅頭失望的滑落在地，這是怎麼了，自己怎麼會被關在這裡。她記得四姐說過，大戶人家都有間暗房，若做錯了都會丟到那裡面。她想起這兩天周老太太瞧她的眼神，她不由得顫抖著，莫不是自己又做錯了什麼？
暗房很暗，外面似乎又在下雨，可以聽見雨打在瓦片上的聲音。饅頭覺得越來越冷，因為緊張身子越冰涼。
在一片死寂中，饅頭想起娘講過的那些鬼故事，它們吸取獨自一個人的精血。她感到那一陣陣從門縫中透過的陰風就是鬼要來到地前兆，娘當時講的時候不就是這麼形容的嗎？
饅頭緊張的張望著四周，將身子盡量地往牆壁靠，她需要找個能讓自己依靠的地方。饅頭一時找不到重心，倒在了地上。眼前一花，好像有東西在瞧著自己，揉揉眼，再仔細地瞧一瞧，雙手在口中虛抓一番，除了牆，什麼都沒有，難道是鬼？
她的心怦怦直跳，頭也燙起來，耳朵裡響起了嗡嗡聲，似乎有東西正慢慢的向她靠近。她感到壓抑，感到窒息，她再也忍受不了了。她不顧一切的朝門邊爬去，大聲尖叫起來。
她奮力地拉開那道束縛著自己的木門，瘋狂的往外奔。哪怕是因為一時不擇路摔倒在地，她也毫不猶豫的爬起來，只要是有路她就走。
狼狽地身影落在一直站在暗處地兩個人的眼中，兩道黑影戲謔出一陣輕笑。高挑地黑影輕輕一揮手，兩道黑影立即跟上了上去。
「姐姐，回去歇息歇息，明日小妹再請姐姐來看戲，如何？」
鄭玉蕊的嬌笑聲，在微涼的雨夜中，格外的陰森。