仁和帝的御駕正向著他的新寵茹妃的月茹宮而去,經過御花園的時候遠遠見到了太子似乎在與人爭執,反正也不趕時間,茹妃最近有些驕縱了,讓她等等也好,便命抬輦的奴才向那亭子而去。亮紫色的御輦停在空宜亭外的時候除了孟子星其他人都沒有發現,跟隨在輦外的宮人上前拉開紫紗,露出仁和帝的身形。孟運國以紫為尊,仁和帝的肌膚潔白,絳紫色的衣衫襯得他更白了三分,有一種晶瑩閃光的感覺。他容顏俊美,眼神溫和,微微向前傾著身體,才發現太子氣紅了雙眼,而另兩個似乎是老二和老五正被一群奴才圍了,仁和帝皺了皺眉,這宮裡的奴才真是越來越大膽了。微帶些不悅地開口道:「這是怎麼了?」
清越動聽的聲音在那些宮人們的耳中與閻王無異,要知道他們現在的行為就算是因為太子吩咐的原故也是不妥的,當下跪了一地,顫抖著高呼:「奴才叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」心想這次怕是小命難保,也不知道太子會不會救他們一救?
孟子星在見到父皇皺眉的那一剎好鬆了一口氣,忙從身後拉出無痕拖著他一起跪倒在地高聲請安。孟無痕驟然被鬆開,還有些暈乎乎的,隨著他的動作跪倒在地,拚命地喘氣。
太子驚了一跳的同時又覺得自己是有理的一方,壓下心思單膝跪地,道:「兒臣叩見父皇,父皇萬歲萬歲萬萬歲!」
靜了片刻,仁和帝清朗的聲音方傳出:「太子和老二老五都起來吧。」
太子與孟子星都老實地行了禮再起身,只有孟無痕不懂,大刺刺地直接站起來,看得孟子星一陣心驚肉跳,偏偏此時根本不能提點他,只好在心裡期望父皇不要因為這點小事怪罪他。無痕可不知道小皇兄這些擔憂,他一生從未跪過人,當腦子清醒了便知道自己是跪著的,要不是小皇兄壓著他,他早就站起來了。
好在仁和帝只是看了他一眼,也沒有說什麼,反倒轉向太子,道:「太子這裡在做什麼?」
孟廣誠畢竟是才十三歲的孩子,面對的又是平生最敬畏的人,說不怕那是假的,但思及錯不在己方,便開口道:「回父皇,是五皇弟辱罵兒臣在先,又對兒臣動手在手,所以兒臣命人將他帶回宮中,派兩個嬤嬤教養。」
「明明是你是罵我們是小,嗚……」孟無痕忍不住跳起來要反駁,卻被孟子星一把摀住了嘴巴。
仁和帝似笑非笑地看向那不停掙扎的小傢伙,道:「父皇與兄長在談話的時候也敢插嘴,果真是缺乏教養。」
孟子星趕緊再拉著無痕跪下,道:「啟稟父皇,五皇弟是因為前幾日落水受了刺激,將宮中的禮儀全都忘記了,請父皇憐無痕年幼,恕他無禮。」
仁和帝看著緊張的二皇子,俊美的面容高深莫測,作勢想了想,方道,「既然如此,那便禁足一個月,焦嵐」
御輦旁邊一個二十來歲的宮人跪倒在地,道:「奴才在。」
「朕就派你去教五皇子禮儀,可別令朕失望。」仁和帝的語氣溫和,聽在旁人的耳中卻帶著一股莫名的寒意。
「奴才遵旨。」焦嵐再跪了一頭起身。
仁和帝不再看表情古怪的五兒子與明顯鬆了口氣的二兒子,轉頭看向自己的太子。孟廣誠再傻這時也知道父皇對於他做的事情不滿了,低垂著頭不敢看他,雖然努力壓抑也不免身子微微顫抖。
直到他再也受不住那沉重的視線,就要趴跪在地的時候,仁和帝終於開口了,語氣仍是溫和的,他道:「奴才就是奴才,跟著誰也只能是奴才。」言外之意不言而喻。
太子全身一鬆,恭身行禮,道:「兒臣受教了。」
仁和帝這才滿意地點點頭,淡淡地道:「管好你的奴才。」
「是」
仁和帝眼眸一斂,淡淡地向跪了一地的奴才掃視了一眼,道:「那就仗責二十吧。」那麼溫和地說著,似乎他是在賞賜而不是責難。
太子身子抖了一下,道:「是」底下的奴才也趕緊叩頭謝恩,挨打總好過丟了小命好,心裡已經在思量怎麼賄賂行刑的宮人,以期打得越輕越好。
仁和帝將身子靠回軟枕上,大太監焦嵐立刻上前掩了紗幔,道:「起駕」一行人向著原先的目的地而去。
孟無痕第一次感受到這宮庭的殘忍,傻在了那裡。太子對著兩兄弟冷哼一聲,拋下了一地奴才去了。而孟子星遙望著那一行人消失的方向,第一次明確地知道權勢的作用,也瞬間明白什麼才是能保護他唯一親人的東西,從此下定了決心追逐。
很快便有宮人來拖了跪在地上不敢起身的奴才去了,剛剛熱鬧非凡的地方又只剩下兩個小小的男孩相依在一起,回宮取茶水的小昌子姍姍來遲,懸在天際的夕陽終於落了下去……
夜裡,孟無痕翻來覆去地睡不著,傍晚的事情總在眼中閃現,皇帝能以那麼溫和的語氣下令將那些宮人仗責是他怎麼也想不通的事情,好像這就是家常便飯似的(小無痕,乃沒有猜錯,這對乃父皇來說的確不算什麼。)。他猛地想到,這皇宮之中不知道死了多少人了,而前不久還有個小伍子被他那小屁孩皇兄杖斃了,那麼,這裡會不會有「好兄弟」?不想還好,越想越覺得有可能,既然他都會「借屍還魂」了,那麼有鬼又有什麼稀奇的?前世天不怕地不怕的孟大爺除了巧鈴那個女魔頭最怕的就是鬼了,雖然自己死了一次,但是沒有下過地府也沒有見過「好兄弟」,仍然怕鬼,大概也算正常的吧?那看不見的黑暗之中彷彿隱藏了無數的眼睛,無痕將身子縮成一團緊緊地裹住被子,只露出兩隻眼睛警惕地向外掃視著。
彷彿是響應他心中所想,寢宮的大門突然打了開來,一個疑似鬼魂的黑影出現在門口。孟無痕縮在被子裡發抖,心裡把滿天神佛都拜遍了,希望來了誰誰誰把這「鬼」捉走,但是顯然平日不燒香,臨時抱佛腳的後果就是抱不著,他感覺到那「好兄弟」不但沒走還越來越近了,直到有什麼落在他的頭頂,他的心幾乎跳出嗓子!
「啊」孟無痕終於受不了了,一掀被子在床上跳來跳去,心裡嚷著「鬼啊,鬼啊!」嘴裡卻只剩下尖叫。「無痕?」近兩日才熟悉的聲音傳來,終於使他安靜下來,保持一隻腳站立的姿勢看向那疑似鬼影,試探道:「皇兄?」
孟子星見他終於認出了自己,笑道:「可不就是我?無痕以為是誰?鬼嗎?」調侃的語氣即使是無痕這個,咳,聰明人也聽了出來,但他剛驚嚇過度,這時驟然放鬆,全身無力地癱倒在被中直喘粗氣,倒也無力跟他計較。D嚇死他了!
孟子星見他是真的嚇倒了,不再繼續取笑他,蹭掉鞋子爬上他的床,將他小小的身體摟過來緊緊地抱在懷裡。「無痕」他在他耳邊輕輕喚道,過了良久,良久,才說出了心中的承諾,「我會保護你的。」
孟無痕被他這樣緊地抱住,本來在不斷地掙扎,不知道為什麼,聽了這句話後卻猛地安靜了,很安心的感覺,這個小屁孩居然說保護他,而他居然就信了。
大小孩與小小孩相擁而眠。