打開瓶蓋聞了聞，藥水按理說早就過期了，但可能是水晶瓶的作用，它還保持著原有的味道，因此敏特很快就判斷出，這的確是他當年在圖裡營地時看到那個酒鬼魔藥師做的那鍋藥。
當時，他因為看到酒鬼往頭痛藥裡面放了圓籽草，判斷出他要害人，就故意往裡面多添了幾滴金絨液，減輕了藥效。現在看來，還真是誤打誤撞，救了蓋爾二世一命呢。如果這位諾嘉國王當年喝下的是酒鬼做的那鍋藥水，恐怕早在幾年前就因為發瘋而死了。
想到這裡，他不由得暗暗慶幸。不過，蓋爾二世的病情看起來相當嚴重，恐怕不僅僅是因為喝了這種藥水吧？他問：「陛下，服了這種魔藥以後，您有沒有吃過別的藥，或是中過什麼毒？」
傑達眼中飛快地閃過一絲不明所以的光，蓋爾二世則頓了頓：「為什麼這麼問？」
敏特摸摸頭：「我覺得您的症狀不像是僅僅喝了這種藥水，當發現它有問題後，您應該有服用其他藥物吧？」
蓋爾二世忽然沉默下來，傑達便道：「那時候宮裡亂成一團了，幾位宮廷醫師都開過藥，大多數是有鎮靜作用的，但效果一般，過了半年，就連這些藥也沒用了，只能找別的辦法。我們……也曾請過別的魔藥師……」他飛快地看了蓋爾二世眼，「但他們都無法根治陛下的病，拖到今天，也說不清到底服了多少藥了……」卻沒提到是不是中過毒。
敏特看看他，又看看蓋爾二世手指甲上有些不自然的烏青，很有眼色地沒再追問，道：「我不是醫師，沒法替陛下您看診，不過我知道什麼藥能消除這瓶……頭痛藥對您的傷害，也知道幾種或許對您身體有好處的藥水，服用以後。您的身體即使無法完全痊癒，也應該會有相當大的好轉。如果您願意試試的話，我可以為您配製出來。」
「真的？！」傑達一陣驚喜，猛地抓住了敏特的手臂，敏特痛得咧嘴，他才發現自己失態了。忙輕咳一聲退回邊上。蓋爾二世笑著看了他一眼，才和藹地向敏特點點頭：「那你去配吧，需要什麼，就讓宮廷總管去找。」
敏特行了禮慢慢退下，卻又被傑達叫住：「你就在宮裡配吧，我讓人在這裡給你安排房間，你暫時留在陛下身邊，也好留意陛下地身體變化，需要的材料和用具我會安排好的。」
敏特心中咯登一聲。微微察覺到一絲涼意，但臉上卻仍帶著笑：「這樣最好了，我原本還擔心。每天來回於王宮和您的城堡，實在不太方便呢。」
傑達滿意地點點頭，便讓他離開了。敏特走出房門，就在門口那名男子的帶領下，穿過走廊到達另一端的房間。左右看看，空間足夠大，采光也不錯，屋裡地擺設什麼的，雖然不是很華貴。但也足夠舒適，還隔出了一個配套齊全的魔藥工作間。
房間真地很不錯。如果……門外不是有兩名腰挎鋼刀地士兵把守地話。
敏特清點著工作間裡地魔藥材料。心中冷笑。
國王地寢室中。蓋爾二世在侄兒地攙扶下。走到壁爐邊。舒服地坐在一張躺椅上。伸展著四肢：「我有好幾個月沒像現在這樣。下床走動了。這種感覺真不錯。」
傑達慚愧地低下頭：「您病得這麼重。我還跑到外地去。真是……」
「你這傻孩子！」蓋爾二世啞然失笑。「朱妮婭鬧彆扭。離家出走。如果只是小姑娘家耍脾氣。你不去找她也沒什麼。可她居然被人拐賣了。怎麼可以不管呢？這種事不能傳出去。否則她地名聲就毀了！王太后對她也會更不滿。我明白你地難處。更何況。我地身體也就這樣了。你在不在。又有什麼差別呢？」
「叔叔……」傑達聲音有些哽咽。「您別這麼說。我看敏特地藥還是有效地。您這幾天不是好多了嗎？」
「的確。」蓋爾二世的心情很好，「剛開始好像沒什麼不同，但喝了兩天，就覺得精神好多了，睡得也好，身上也有了力氣。我問過老醫師，他說這些藥並不是刺激性的，以補身為主，所以長期服用也沒問題。聽了他的話，我真是鬆了一口氣。」他有些好奇地問傑達：「你怎麼會想到找這個孩子的？真是太年輕了！不過人很老實，做不到就明說做不到，不像之前兩個那樣，明明沒辦法，還誇口說自己有多麼優秀。」
「他還是有些本事的。」傑達笑笑，「不過這不是重點，比他有本事的人，在韶南還有很多，可是……他們大多數都不願意到諾嘉來，我又怕走漏風聲，所以不敢大肆去找。這個敏特是我偶然發現地，他本來不是衝著我來，也不知道我會提出這個要求，應該還算可靠。我在蒙裡時，曾經中過一次劇毒，他一劑藥水下去，我就完全好了，可後來謝德中了同一種毒，還比我輕得多，問他要了一劑藥水，喝下去後卻沒那麼好的效果。我問過他，給我那瓶藥是他老師為他配的，但給謝德的那瓶卻是他的作品。我想，他的老師一定是個很了不起的魔藥師，如果能夠通過他跟這位魔藥大師聯繫上，叔叔還怕什麼呢？」
蓋爾二世歎了口氣：「原來是這樣……那這個孩子的來歷背景，你都打聽清楚了嗎？確實可靠？」
「打聽是打聽過了，但時間緊急，沒來得及去確認，不過應該是沒問題的。如果他想要對叔叔、對我，甚至是我們這個國家不利，那麼一直以來他已經有過很多次機會了，可他不但沒害我們，還幫了好幾次忙，應該不是敵人派來地。」傑達說完這番話後，躊躇了一下，又補充一句：「您放心，他跟那邊的人起過衝突，心裡也有不滿。跟之前那幾個不一樣。上次那樣的事，絕對不會再發生了。再說，他留在王宮裡，如果有什麼不對，就馬上……」他抬手做了個下砍的動作。
蓋爾二世笑了：「你呀……」頓了頓，他斂了笑容：「你剛才說……你中過劇毒。是不是他們下的手？」
傑達顯然明白他說的「他們」是指誰，笑了笑，沒回答。蓋爾二世卻已明白了，歎了口氣：「馬裡奧實在太狠心了，無論如何，你也是他的親侄兒……」說到這裡，他又自嘲地笑笑，親兄弟都顧不上，更何況只是侄兒？「不過……勞勒也越來越不像話了！我聽說他把一個威沙舞女帶回私宅去。就派人警告他不要把人帶進王宮來，結果我的人回報說，他私下很不滿。認為自己在女人面前丟了臉，還想要從王太后那邊想辦法。他怎麼就分不清什麼是輕，什麼是重呢？！」
他說得有些急，不由得咳了幾聲，傑達忙輕輕拍著他的背，又聽到他低聲道：「馬裡奧那麼聰明地一個人，可惜寵壞了兒子。」
傑達微微有些不以為然，但借此機會，他略猶豫了一下。便道：「叔叔……我送給您看地那份計劃書……你看了沒有？」
蓋爾手下一頓，微微點頭。
「那您怎麼看？老實說，我沒想到那個伊斯特人會計劃得那麼周詳，雖然還有很多不足之處，但只要再完善一下，做點修改，我們還是有很大機會取得勝利的！但這場仗不能由馬裡奧親王……叔叔去打，只要您點頭，我去替您帶這個兵！」
蓋爾沉默地拍著自己地胸口。緩緩靠在椅背上。
傑達見狀，有些著急：「您是擔心國家負擔太重了嗎？可現在國內是什麼情形，您最清楚不過了，去年收成幾乎是近十年裡最好的了，但相比起增加的人口，根本不算什麼！而我們國內地耕地已經達到飽和了！再這樣下去，我們的國家會有多少個人因為飢餓而死，或是因為貧困而跑到別國去生活？！您不是常說，僅僅依靠本國農業自給自足。是絕不可能養活所有人的嗎？！與其看著形勢一年年惡化。倒不如拼一把，佔下南方的富饒地區。讓我們的國民能活得更好呢？！」
蓋爾二世淡淡一笑：「那佔下來之後呢？」
傑達怔了怔，不太明白他的意思。
「佔下別國的土地，你是打算像我們的先輩那樣，刮走所有糧食和財產，還是打算真真正正地在那片土地上建立統治？」
傑達眨眨眼：「我不明白，我們從五百年前的先輩開始，就夢想著能統一大陸，那不就是為了在這塊土地上建立統治，讓我們地人民生活得更好嗎？」
「不，那不一樣。」蓋爾喝了口溫熱的奶茶，覺得胸口好受些了，才繼續道，「如果只是為了讓現在的諾嘉人民過得更好，那麼……掠走足夠地糧食與財物，就能讓他們在未來十年、二十年，甚至五十年裡過上富足的生活，前提是……有人為他們耕種。可是，經過劫掠的地區，就要忍受長期的貧窮。那麼……如果我們把這片土地當成是自己的領土，就等於造成了另一批飢餓貧困的國民，甚至，這片土地比我們原有的還要大，飢餓貧困的民眾比我們原有的還要多，那即使我們統一了大陸，又有什麼意義呢？」
傑達聽得有些呆，但不可否認，蓋爾二世地話說得有道理，如果不把那些土地佔下來，或許就不會有這種負擔，但這就意味著沒有統一大陸了，而且，諾嘉依然沒有足夠的肥沃耕地。這跟他的初衷是矛盾的。
他有些難受：「那我們該怎麼辦？難道……我們永遠不能實現這個夢想了嗎？」
「也不是不能。」蓋爾二世輕聲道，「如果，在未來三十年裡，沒有任何大的自然災害發生，國內局勢穩定，與他國通商順利，糧食儲存也慢慢積累起來，士兵、戰馬、兵器……都在不引人注目的情況下準備好，同時，屬於我們的情報機構發揮作用，把其他幾個國家的情況都摸熟了，那麼。也許我們就有足夠的實力發動戰爭了。」
「三十年……」這時間太長了，傑達不知道自己是否有這個耐心。而且，三十年沒有災荒，幾乎就是不可能地事，現在的諾嘉，每隔四五年就會發生一次大的災害。而北方山區更是每年都發生雪災。
蓋爾二世輕輕拍了拍他的頭，就像他小時候那樣：「傻孩子，要想發動一場戰爭，很容易，但想要發動一場勝利地戰爭，就不是那麼容易的事了。當年尼科迪默斯大帝發動大陸戰爭時，你知道諾威是什麼情形嗎？是當時全大陸國力最強盛的國家！而且尼科迪默斯大帝在國內的威望無人能比。即使是這樣，戰後國力也受到很大損害。現在的諾嘉，根本不可能負擔得起這樣地代價。」
「可是……可是……如果計劃得好。也許……我們不用花太大代價呢？」傑達還是不死心，「或者，我們暫時只打下一部分地區。再以此為基礎，好好積攢實力，再打別地地方好了？」
蓋爾二世不由得笑了：「你以為其他國家是木頭，只等著你來打，不會打回來？到時候，就算你想要休戰，他們也不會答應的。」頓了頓，他歎氣道：「再說，現在我們對其他國家地風俗習慣根本不瞭解。就算打了下來，也不知道怎麼治理。要想實現統一大陸的夢想，不是一兩天、一兩年就能辦到的。」
傑達不說話了，他知道這位國王叔叔曾經有過建立情報機構的計劃，可惜馬裡奧親王反對，認為那是多此一舉，只需要收買別國的高層人士，就能得到足夠的情報。然而，收買別國貴族。也只能得到這些國家的上層消息，多數是權力變化、軍隊調動之類地，風俗習慣卻幾乎沒有。
蓋爾二世見侄子陷入沉思，便輕輕拍了他一下：「孩子，有時候，不是你想怎麼樣就怎麼樣的。我也是尼科迪默斯大帝的子孫，年輕時……也曾經夢想過有一天能到那些富饒地地方去看看，書上寫的海港、大船、鮮花田野、陽光海岸是什麼樣的，可是……不能為了祖輩和自己的夢想。就犧牲了我們的國民。讓他們過著飢餓、貧窮的生活。你回去好好想想吧。敏特對於諾嘉王室的叔侄間這番對話一無所知，他只是專心致志地配著魔藥。同時將自己在王宮裡看到的一些東西悄悄記下來。也許是因為他配得還算精心，也許是他的藥水正對了蓋爾二世地症狀，後者的身體漸漸好轉，三四天後，甚至已經能獨自下床在房間裡走上兩圈了。
蓋爾二世十分興奮，還跑到房間外面，在放下窗簾擺上火爐的長廊裡，由傑達攙扶著走了一個來回，王宮前殿裡有不少大臣和工作人員看見了，都很高興，不到半天就把這個好消息傳了出去。
敏特看著時機差不多了，便向傑達提出，王宮裡準備的魔藥材料不夠用了，很多都不齊全，需要再進一批。他把清單遞給對方，還道：「蒙裡應該可以買到一部分，不過最好是到西科去，那裡是全大陸最大的魔法材料集散地，所有材料都能找到。你如果派可靠的人騎快馬去，把名單交給最大的材料行，最多只需要一兩天，就能把東西買全了。」
傑達看著那份清單，皺了皺眉：「有些材料旁有標記，那是什麼？」
「哦，那是魔藥師的行內習慣。」敏特輕描淡寫地道，「意思是叫他們分開包裝，免得不同的材料混在一起，影響藥效。這個很重要，一定要照著做，否則買回來地東西做成藥，效果不佳，是會影響陛下的身體的。」
傑達聞言，臉色一正：「我知道了，放心吧，一定盡快辦好。」他小心地折好清單，放進貼身衣袋裡，正想說什麼，卻忽然閉了嘴，目光直視前方。
敏特回頭一看，走廊的另一端，正站著一大群人，為首那個身材高大威武，長相與蓋爾二世有些像，但給人的印象截然不同，他一身華貴，傲然站立在那一方，彷彿王者降臨。
敏特看到傑達一臉嚴肅地看著那人，心中一動，悄悄退到一邊，冷眼旁觀這場王見王的戲碼。
但很快，他就有些輕鬆不起來了。
在那幫人裡，還有兩位熟人，正用驚訝與狠厲的目光盯著他，正是埃斯帕羅與那個詭異的黑衣人。
他不由得暗暗嘀咕，今天是什麼日子？人怎麼到得這麼齊啊？
（下一章，王見王！敏特會穿幫嗎？敬請期待其實我覺得，蓋爾二世是個很有故事的人，可惜他在這裡只是二三線配角，不好展開了寫啊有人YY一下咩？）