這個人是個陌生人。這裡的人從來沒有看過他，也從來沒有看見過類似他這樣的人。
他看來很英俊，很乾淨，本來應該是個到處受歡迎的人，而且他很年輕，皮膚密而有光，身上絕沒有一絲多餘的肌肉。
他身上並沒有帶任何令人覺得可怕的凶器，但他卻實在是個可怕的人。他的沉默就很可怕；不說話並不能算是絕對沉默，可怕的是那種絕對的沉靜。
坐在這裡已有很久，他非但沒有說話，也沒有動，這本是件很難受的事。但他的樣子卻又是很輕鬆，很自然，就好像時常都像這樣動也不動地坐著。
桌上有酒，也有酒杯，他卻連碰也沒有碰過。好像這酒並不是叫來喝的，而是叫來看的。每當他看到這壺酒時，他那冷漠的眼睛裡就顯出一絲溫暖之色。
難道這壺酒能令他想起一個他時常都在懷念著的朋友？
他身上穿的是件很普通的粗布衣服，洗得很乾淨，和衣服同色的腰帶上，隨隨便便的插著根短棍。
短棍也並不可怕，最可怕的還是他的眼睛。
他的眼睛很亮，有很多人的眼睛都很亮，但他的眼睛卻亮得特別，亮得就好像一直能照到你內心最黑暗的地方。
無論誰被這雙眼睛看一眼，都會覺得自己所有秘密都己被他看出來了。這種感覺實在不好受。
現在他又叫了一碗麵。他已開始吃麵，吃得很慢，嚼得很仔細，就好像這碗麵是他平生所吃過的最好吃的一碗麵，又好像這就是他所能吃到的最後一碗麵。
他拿著筷子的手，乾燥而穩定，手指很長，指甲卻剪得很短。就在他吃麵的時候，傅紅雪走了進來。
傅紅雪一走進來，就看到了這個陌生人。但他忽然發現這陌生人的眼睛已經看著他，就好像早已知道非有這麼樣一個人走進來似的。
被這雙眼睛看著時，傅紅雪心裡居然也覺得有種說不出的恐懼。他從未有過這種感覺，就好像在黑夜中走進一個陌生的地方，忽然發現有條狼在等著你一樣。
他慢慢地走進來，故意不再去看這陌生人，可是他握刀的手卻握得更緊。他已準備拔刀。
這陌生人就隨隨便便地坐在那裡，他本來隨時都可以一刀割斷他的咽喉。他一向知道他的刀有多炔，他一向有把握，但這次他卻突然變得沒有把握了。
這陌生人雖然隨隨便便地坐在那裡，但卻好像一個武林高手，已擺出了最嚴密的防守姿勢，全身上下連一點破綻都沒有。
這也是傅紅雪從來沒有遇見過的事。
他走得更慢，左腳先慢慢地走出一步，右腿再慢慢地跟著拖過去，他在等機會。
這陌生人還在看著他，忽然道：「請坐。」
傅紅雪不由自主停住了腳步，彷彿還不知道他要誰坐。
這陌生人就用手裡的竹筷指了指對面的椅子，又說了句：「請坐。」
傅紅雪遲疑著，竟真的在他對面坐了下來。
陌生人道：「從來不喝？」
傅紅雪道：「現在不喝。」
陌生人嘴角忽然泛出種很奇異的笑意，緩緩道：「十年了……」
傅紅雪只有聽著，他聽不出這句話的意思。
陌生人已慢慢地接著道：「十年來，已沒有人想殺死我。」
傅紅雪的心一跳，陌生人凝視著，淡淡道：「但你現在卻是來殺我的！」
傅紅雪的心又一跳，他實在不懂，這陌生人怎麼會知道他的來意。
陌生人還在注視他，道：「是不是？」
傅紅雪道：「是！」
陌生人又笑了笑，道：「我看得出你是個不會說謊的人。」
傅紅雪道：「不會說謊，但卻會殺人。」
陌生人道：「你殺過很多人？」
傅紅雪道：「不少。」
陌生人的瞳孔似在收縮，緩緩道：「你覺得殺人很有趣？」
傅紅雪道：「我殺人並不是為了覺得有趣。」
陌生人道：「是為了什麼？」
傅紅雪道：「我不必告訴你。」
陌生人目中又泛出種很奇特的悲傷之色，歎息著道：「不錯，每個人殺人都有他自己的理由，的確不必告訴別人。」
傅紅雪忍不住問道：「你怎知我要來殺你？」
陌生人道：「你有殺氣。」
傅紅雪道：「你看得出？」
陌生人道：「殺氣是看不出來的，但卻有種人能感覺得到。」
傅紅雪道：「你就是這種人？」
陌生人道：「我就是的。」
他目光似又到了遠方，接著道：「就因為我有這種感覺，所以現在我還活著。」
傅紅雪道：「現在你的確還活著。」
陌生人道：「你認為你一定可以殺死我？」
傅紅雪道：「世上沒有殺不死的人。」
陌生人道：「你有把握？」
傅紅雪道：「沒有把握，就不會來。」
陌生人又笑了。他的笑神秘而奇特，就像是在嚴寒中忽然吹來一陣神秘的春風，溶化了冰雪。
他微笑著道：「我喜歡你這個人。」
傅紅雪道：「但我還是要殺你。」
陌生人道：「為什麼？」
傅紅雪道：「沒有原因。」
陌生人道：「沒有原因也殺人？」
傅紅雪目中忽然露出痛苦之色，道：「就算有原因，也不能告訴你。」
陌生人道：「你是不是非殺我不可？」
傅紅雪道：「是。」
陌生人歎了口氣道：「可惜。」
倚紅雪道：「可惜？」
陌生人道：「我已有多年未殺人。」
傅紅雪道：「哦？」
陌生人道：「那只因為我有個原則，你若不想殺我，我也絕不殺你。」
傅紅雪道：「我若定要殺你呢？」
陌生人道：「你就得死。」
傅紅雪道：「死的也許是你。」
陌生人道：「也許是……」
直到這裡，他才看了看傅紅雪手裡握著的刀，道：「看來你的刀一定很快？」
傅紅雪道：「夠快的。」
陌生人道：「很好。」
他忽然又開始吃麵了，吃得很慢，嚼得很仔細。
他一隻手拿著筷子，一隻手扶著碗，看來傅紅雪只要一拔刀，刀鋒就會從他的頭頂上直劈下去。
他根本沒有招架還手的餘地。
但傅紅雪的刀還在鞘裡，刀鞘在落日餘暉中看起來更黑，手卻更蒼白。
他沒有拔刀，因為在這陌生人面前，他竟忽然不知道自己這一刀該從哪裡劈下去。
這陌生人面前，就好像有一道看不見的高牆在阻著似的。
陌生人已不再看他，緩緩道：「殺人並不是件有趣的事，被殺更無趣。」
傅紅雪沒有回答，因為這陌生人並不像是在對他說話。
陌生人慢慢地接著道：「我一向不喜歡沒有原因就想殺人的人，尤其是年輕人，年輕人不該養成這種習慣的。」
傅紅雪道：「我也不是來聽你教訓的。」
陌生人淡淡道：「刀在你手裡，你隨時都可以拔出來。」
他慢慢地吃著最後的幾根面，態度還是很輕鬆，很自然。
但傅紅雪全身每一根肌肉、每一根神經都已繃緊。他知道現在已到了非拔刀不可的時候，這一刀若拔出來，他們兩個人之間就必要有一個人倒下去！
酒店裡忽然變成空的。
所有的人都已悄悄地溜了出去，連點燈的人都沒有了。
落日的餘暉，淡淡的從窗外照進來，好淒涼的落日。
傅紅雪好像還是坐在那裡沒動，但他的身子已懸空；他已將全身每一分力量，全部聚在他右臂上。漆黑的刀柄，距離他蒼白的手才三寸。
陌生人的棍子卻還是插在腰帶上———根普通的棍子。
用白楊木削成的。
傅紅雪突然拔刀！
沒有刀光。刀根本沒有拔出來；就在他拔刀的時候，門外面忽然飛入了一個人，他身子一閃，這個人就跌在他身旁。
一個很高大的人，赤著上身，卻穿著條繡著紅花的黑緞褲子。
他腳上的粉底宮靴已掉了一隻。
金瘋子！
這個又瘋又怪的獨行盜，現在競像是一堆泥似的倒在地上，滿臉都是痛苦之色，身子也縮成了一團，連爬都爬不起來。
他怎麼會忽然也來了！怎麼會變成這樣子？
傅紅雪的刀怎麼還能拔得出來？
陌生人已吃光了最後一根面，已放下筷子，這突然的變化，竟沒有使他臉上露出一絲吃驚之色。
他甚至連眼睛都沒有眨一眨，現在正看著門外。
門外又有個人走進來。
葉開！又是那陰魂不散的葉開。
陌生人看著葉開，冷漠的眼睛裡，居然又露出一絲溫暖之色。
葉開看著他的時候，神情卻很恭謹。
他從未對任何人如此恭敬過。
陌生人忽然道：「他是你的朋友？」
葉開道：「是的。」
陌主人道：「他是個怎麼樣的人？」
葉開道：「是個很容易上當的人。」
陌生人道：「是不是隨便殺人的人？」
葉開道，「絕不是。」
陌生人道：「他有理由要殺我？」
葉開道：「有。」
陌生人道：「是不是有個很好的理由？」
葉開道：「不是，但卻是個值得原諒的理由。」
陌生人道：「好，這就夠了。」
他忽然站起來，向葉開笑了笑，道：「我知道你喜歡請客，今天我讓你請一次。」
葉開也笑了，道：「謝謝你。」
陌生人已走了出去。
傅紅雪忽然大喝：「等一等。」
陌生人沒有等，他走得並不快，腳步也不大，但忽然間就已到了門外。丁靈琳就站在門外。
她看著這陌生人從她面前走過去，忽然道：「這鈴鐺送給你。」說到第二個字的時候，她手腕金圈上的三枚鈴鐺已飛了出去。
鈴鐺本來是會響的。但她的鈴鐺射出後，反而不響了，因為鈴鐺的速度太急。三枚鈴鐺直打這陌生人的背。
陌生人沒有回頭，沒有閃避，居然也沒有反手來接。他還是繼續向前走，走得還是好像並不太快。奇怪的是，這三枚比陌生人去得更急的鈴鐺，竟偏偏總是打不到他的背上，總是距離他的背還有四五寸。
忽然間，他已走出了好幾丈。
不響的鈴鐺漸漸又「叮鈴鈴」的響了起來，然後就一個個掉了下去，只見鈴鐺在地上閃著金光，陌生人卻已不見了。
丁靈琳怔住。連傅紅雪都已怔住。
葉開卻在微笑，這笑容中卻帶著種說不出的崇敬和羨慕。
丁靈琳忽然跑過來，拉住他的手，道，「那個人究竟是人是鬼？」
葉開道：「你看呢？」
丁靈琳道：「我看不出。」
葉開道：「怎麼會看不出？」
丁靈琳道：「世上本不會有那樣的人，但也不會有那樣的鬼。」
葉開笑了。
傅紅雪忽然道：「他是你的朋友？」
葉開道：「我希望是的，只要他將我當作朋友，叫我幹什麼我都願意。」
傅紅雪道：「你知道我要殺他？」
葉開道：「剛知道。」
傅紅雪道：「所以你就立刻趕來了？」
葉開道：「你以為我是來救他的？」
傅紅雪冷笑。
葉開歎了口氣，道：「我知道你的刀很炔，我看過，但是在他面前，你的刀還沒有拔出鞘，他的短棍已洞穿了你的咽喉。」
傅紅雪不停地冷笑。
葉開道：「我知道你不信，因為你還不知道他是誰呢！」
傅紅雪道：「他是誰？」
葉開道：「他縱不是這世上出手最快的人，也只有一人比他快。」
傅紅雪道：「哦？」
葉開道：「能比他快的人絕不是你。」
傅紅雪道：「是誰？」
葉開臉上又露出那種發自內心的崇敬之色，慢慢他說出了四個字：「小李飛刀！」
小李飛刀！
這四個字本身就像有種無法形容的魔力，足以令人熱血奔騰，呼吸停頓。
過了很久，傅紅雪才長長地吐出口氣，道：「難道他就是那個阿飛？」
葉開道：「世上只有這樣一個阿飛，以前絕沒有，以後也可能不會再有。」
傅紅雪握刀的手又握得緊緊的，道：「我知道他一向用劍。」
葉開道：「現在他已不必用劍，那短棍在他手裡，就已經是世界上最可怕的劍。」
傅紅雪的臉色更蒼白，一字字道：「所以你是來救我的？」
葉開道：「我沒有這樣說。」
他不讓傅紅雪開口，又問道：「你知不知道地上這個人是誰？」
傅紅雪道：「他說他叫金瘋子。」
葉開道：「他不是，世上根本沒有金瘋子這麼樣一個人。」
傅紅雪道：「他是誰？」
葉開道：「他叫小達子。」
傅紅雪道：「小達子？」
葉開道：「你沒有聽說過小達子？」
他笑了笑，接著又道：「你當然沒有聽說過，因為你從來沒有到過京城，到過京城的人都知道，當世的名伶沒有一個人能比得上小達子。」
傅紅雪道：「名伶？他難道是個唱戲的？」
葉開笑了笑，道：「他也是個天才，無論演什麼就像什麼。」
傅紅雪又怔住。
葉開道：「這次他演的是個一諾千金、而且消息靈通的江湖豪傑，他顯然演得很出色。」
傅紅雪不能不承認，這齣戲的本身就很出色。
葉開道：「這齣戲叫『雙圈套』，是易大經的珍藏秘本。」
傅紅雪動容道：「易大經？」
葉開點點頭，俯下身，從「金瘋子」身上拿出了一個小本子。
用毛邊紙訂成的小本子，密密麻麻的寫了很多小字：「三更後，叫人用棺材抬你來，我說：『酒沒有人喝了』，說這句話時，你就從棺材裡跳出來，大笑著說：『沒有人喝才怪。』然後……」
只看了這一段，傅紅雪蒼白的臉已因羞愧憤怒而發紅。
現在他終於明白這是怎麼回事。
這一切果然是特別演給他看的一齣戲，果然是別人早已編好了的！
從看到「趙大方」在樹林中痛哭時開始，他就已一步步走入了圈套。
最後的終點就是一條短棍；一條足能穿透世上任何人咽喉的短棍！
金瘋子還躺在地上呻吟著，聲音更痛苦。
也不知是誰掌起了燈，他的臉光在燈光下看來競是死灰色的。
他的眼角和嘴角不停地抽搐，整個一張臉都已扭曲變形。
傅紅雪終於抬起頭，道：「你說的易大經，是不是『鐵手君子』？想不到他竟是這樣的君子。」
葉開道：「世上的偽君子本來就很多。」
傅紅雪道：「他為什麼要這樣做？」
葉開道：「他要殺你！」
傅紅雪當然知道，他根本就不必問的。
葉開道：「但他也知道你的刀多麼快，世上的確很少有人能比你的刀更快。」
傅紅雪又不禁想起了那陌生人，那又奇異、又可敬的陌生人，那種輕鬆而又鎮定的態度。
就憑這一點，已絕不是任何人能比得上的。
「難道他的短棍真能在我的刀還未出鞘，就洞穿我的咽喉？」傅紅雪實在不能相信，也不願相信。
他幾乎忍不住要去追上那陌生人，比一比究竟是誰的出手快。
他絕不服輸。
只可惜他也知道，那陌生人若要走的時候，世上就沒有任何人能攔阻，也絕沒有任何人能追得上。
這事實他想不承認也不行。
他握刀的手在抖。
葉開看著他的手，歎息著道：「你現在也許還不相信他的出手比你快，可是……」
傅紅雪突然打斷了他的話，大聲道：「我相不相信都是我的事，我的事和你完全沒有關係。」
葉開苦笑。
傅紅雪道，「所以這件事你根本不必管的。」
葉開只能苦笑。
傅紅雪道：「你為什麼要一直偷偷地跟著我？」
葉開道：「我沒有。」
傅紅雪道：「你若沒有跟著我，怎麼會知道這樣一件事？」
葉開道：「因為我在市上看見了易大經。」
傅紅雪道：「很多人都看見了他。」
葉開道：「但卻只有我知道他是易大經，易大經本不該在這裡的，更不該打扮成那種樣子，他本是個衣著很考究的人。」
傅紅雪道：「那也不關你的事。」
葉開道：「但我卻不能不覺得奇怪。」
傅紅雪道：「所以你就跟著他？」
葉開點點頭，道：「我已盯了他兩天，競始終沒有盯出他的落腳處，因為我不敢盯得太緊，他的行動又狡猾如狐狸。」
傅紅雪道：「哼。」
葉開道：「但我卻知道他從京城請來了小達子，所以我就改變了方針，開始盯小達子。」