瑟風勁吹，隆冬漸至，真正的冷寒時節已然臨降，若然身在郊外陌上，舉目而望一定儘是草枯枝禿，世宇一片蒼茫。大唐興平二年一月十六，楚州地面，天陰雲郁間，空中竟漸漸飄下起柳絮般的雪花。刺史府大堂內，我立於案前，遙望看著如瓊似玉的雪花在賊風的作用下」揚揚灑灑間，時不時地飄墜在大堂的台階上，更有旋飛倏轉者，若玉女投梭、同飛燕迥回般地直飆堂土，使我心中掠起一陣清新的爽利感覺，讓我原本就有些愉快的心情更為興奮。
今晨，身在倭國的張思揚飛鴿傳書，接連地稟報了三條重大消息：
一，史朝信大軍，已然攻克平城京，已將倭國君臣的人馬迫於倭奴國最東北部的出羽國，使得倭國君臣侷促一隅，與一直抵抗倭國侵略的毛人部落（東蝦夷）全線接觸，職兼紫薇令、中衛大將的籐原仲麻呂在萬不得已之下，將殘餘兵將一分兩部，以拒防史朝信大軍和東蝦夷。而與史朝信結盟的隼人族已派使者前往東蝦夷商討合作對敵事宜，至此倭國君臣危在旦夕，陷入隨時可能遭到兩面夾擊的境地；二，倭國君臣一方面在氣急敗壞之際，病重亂投醫地接連派出三批使者，分別向大唐、新羅以及黑水國緊急求救。另一方面，正式改國號為日本，借此派使者前往東蝦夷再使伎倆，聲稱同為日出之國一脈，承認東蝦夷是一國政權，許以兩國分治東瀛之地，冀望東蝦夷協御外侮，至不濟也要做到按兵不動不要相攻，完全忽略己國主帥在史朝信部攻來前，曾被封為征夷大將軍，對東蝦夷施行侵略的事實；三，眼見幾乎再無力量拒抵史朝信大軍的進逼，為了貫徹執行我的計劃，高尚及高秀巖等人見勢知機，以天氣漸冷，將士接連征戰需要休整養歇為由，備言倭國窮途末路，孤立無援，再也使不出什麼花樣，勸諫史朝信不若俟寒冬一過，再一戰而就。並投機史朝信潛存的野心想法，勸其自立。
於是史朝信勒兵停戰，籌備稱王大典！綜其三條，我認為出兵的時機已然成熟，加之原先計劃東渡出征的人馬已經完全到位：在三天前，西南安撫司的三萬軍馬抵達楚州，它的主將正是十餘年前伴我出行紛州的張恆遠。於是，我決定立時出兵。
「啟稟陛下，眾位文武已奉詔在轅門外候見！」我的隨身太監、天策府內府總管陳靖急步走進大堂，見我佇立在桌案之前，眼望著大堂外的飛雪曼舞，一副神遊物外的模樣，對於自己的到來好像一無覺察，他的腳步不由一緩，微一躬身，輕聲地奏稟道。我微一點頭，疾步走桌案之後，隨即簡潔地吩咐道：「宣！」
隨著陳靖的一聲傳見，隨軍的文武官員魚貫而入，參拜完畢，分列大堂的兩旁。我目光一掃，大堂之上行營都統兼東瀛招討使郭子儀、東海經略使李光弼、唐北安撫左副使吳東生、西南安撫左副使張恆遠、行軍司馬員俶、車駕檢校官趙修、前鋒游弈使李恩成、書記官高適、軍中長史岑參及東海經略司防禦使張成德恭敬地垂聽旨，因為這些人都可算是我信得過的心腹臣屬，所以，我便開門見山地說道：「倭奴國連連派員求救，如今兵馬齊備，且局勢正利於出兵，因此，朕決定未時（下午一點）啟航東征！眾位愛卿以為如何？」
此言一出，堂下的文臣武將更為肅然，事先經過我的點撥說明，心中已無困惑的郭子儀、李光弼、吳東生、員俶和張恆遠紛紛請旨出兵。
作為參與戰事參謀籌劃的行軍司馬員俶更上前說道：「史賊罔顧皇恩，不思悔過，負險恃海，殺生虐民，擁兵自立，違天逆命，大唐將士正該襲行天罰，靜掃海隅，除蠢爾之群凶！臣等請陛下降旨罰罪！」
其實，由於此時的人們並沒有多少人覺察到倭奴國的豺狼性情，而我當然也不會毫無保留地說出自己針對倭奴國的全部計劃，所以，軍中文武對於史朝信所犯的罪過都相當的憤慨，特別是把倭國男子盡皆閹割一事！對此做法文武臣僚都感到匪夷所思，更有些文武直斥史朝信刁鑽毒辣，使人無根無嗣，甚至言道一閹之下，又得需多少的醫者和傷藥來善後！當時我聽了暗暗只覺好笑，只有我才完全體會到高尚的想法：
在高尚的思想中，倭奴既是大唐養不熟、喂不親，甚至伺機反撲的毒狼，那他們的生命實在沒有什麼可珍貴的，所以入倭之初，他以節糧為由，凡男必殺。及至後來，高尚見史軍征殺之間，也頗有傷亡，兵力漸漸恐有捉襟見肘，為了使史朝信保有一定的兵力，來貫徹執行我所制訂的清倭計劃，又見倭奴男丁的體質也不算弱，登時起了廢物利用的念頭，為了節省搬運糧草軍械等一切氣力活的兵員，也為了增加倭國人對史朝信部的仇恨和反抗的力量，高尚便說服史朝信，停止殺戮只做閹割，讓這些閹奴充當出力的牲口。而為了節省軍中有限的醫藥，也為了能篩選出不至於浪費糧食的強壯倭奴人充做兵奴，加之他本心並不在乎倭奴們的生死，所以被閹割的倭奴們哪能裡有什麼醫者、傷藥相就，都是一刀之後，用草灰或香灰一按了之，棄之一邊生死由命罷了。
按說，高尚既曾是安系心腹，投入史系之後，又不曾與史朝信生過什麼瓜葛，史朝信應該與史系老人孫孝哲、田承嗣之流親近信任才是，史朝信怎麼會對高尚如此偏聽偏信，甚至可以說是言聽計從？原本我對此是頗為疑惑的，後來通過史朝信對高尚的一次酒後真言，我才知道其中的原因……