「每一條政令法規的實施，不論它曾經多麼深得人心，隨著國勢的展，到了最後都會有些不合時宜，都會被更好的政令法規所替代！這是事實，比如說租庸賦稅制度以及名存實亡的府兵制，所以，朕同意你的一部分觀點，讚一聲，不錯，！然而，任何一條政令都是由人所制訂的，政令並不會隨著真實情況的改變而自動變更！你且自忖一下，如果現在依然是李林甫、楊國忠二佞當政，這租庸制度及府兵制會不會得到改變？朕以為，在專橫昏庸的時代，所行政令法規即便是有所變化，也是向壞的方面展，高先生以為然否？」我看了高尚一眼，淡淡地說道。對於一直泰然自處的高尚，我欣賞之餘不覺有些不快。作為才智不同凡俗的高尚難道搞不清，自己現在所處的位置嗎？你有高才卓智，但你把你的才智用在哪裡了？如今事敗淪為階下囚俘，作為待罪之身，恃才擇主也要掌握好分寸啊？就不要一味傲才亂言，挑戰君主的威嚴！所以在最後一句問話中，我的語氣嚴厲了一些。
我這一番話說罷，四位節度使連連點頭，並把目光投向高尚，看他還有什麼話可說……許是感應到我的想法，也許高尚並沒有忘記弓緊易折刀鋼易斷的道理，也可能是被我的言語折服，高尚微一凝神思索，便緩緩地躬身受教道：「陛下所言清明非常，高某受教了！」言語之間，猖狂之氣已完全斂收，神態變得恭順起來。
我心下暗暗滿意高尚的知機，轉目四大節度使，我出言詢問道：
「依諸位卿家所見，應當如何處置高尚？」我言語之間對高尚尊稱先生，是看重他的智慧，而一旦正式議處對他所要採取的刑罰，當然要直呼其名了。四位節度使相互望了一眼，面上的表情各異。按照大唐的律法，一般關於判刑論罪的事務，應當是由大理寺或刑部衙門處理決定的。雖然，作為至高無上的一代帝王，我絕對也有這個權力，但我此時提出議處高尚的做法，卻也讓他們多少都有點意外感。唉，他們當然不知道因為我心中另有成算，為不耽誤我心中的計劃，才想盡快直接當場定案。
堂上靜了小半刻的時間，哥舒斡和皇甫惟明同時上前一步，皇甫惟明先躬身奏道：「臣以為高尚為虎作休助紂為虐，依附安祿山密謀叛亂，其罪當誅，罪實不容赦！」哥舒斡也隨著皇甫惟明的話落，躬身表示附議。哥舒斡頗知用兵之道，但在用兵之外，脾性粗莽豪邁。而皇甫惟明則勇烈忠直，兩人的性情比較相近，因此兩人意見極其相似。按大唐律法，高尚也確實是罪不可赦，該當罪及三族。
我輕「嗯」一聲，把徵詢的目光看向封常清和李光弼。封常清堅忍有謀，跟從我十年有餘，自是體品到我憐才愛賢欲收高尚的心理，為使我心願得遂，他仔細地思索著對答的言詞，一時默然不語。李光弼見封常清沉吟不語，而我的目光殷殷待答，便躬身奏道：「皇甫大夫和哥舒大夫所言甚合律法！但臣以為高尚雖然罪大當誅，但其才智高絕，如果就此而誅，委實太過可惜！若是能尋得一法，令他以贖罪抵過，而後借用他的才智為大唐效力，造福百姓，方不負天降這一人物於大唐」
我暗暗點頭，這李光弼不愧是歷史上平叛的兵馬大元帥，的確有勇有謀，想來通過我的言語，他忖知我有意憐才的心思。
「李大夫所言極是，誅殺一人容易，造福萬民困難！高尚雖然當誅，但殺之只是將身抵罪，於大唐百姓一無利處，實不如讓他先受些相當的刑罰，而後讓他用才智造福百姓，自贖其罪，望陛下慎思！」封常清聽聞李光弼的言語，心中一亮，立即隨聲附和道。
我又輕「嗯」了一聲，不置可否地看向高尚，依然客氣地問道：
「高先生以為該如何處置自己？」在四位節度使為高尚議立罪刑的時候，高尚雙眼微瞇，默立堂下，一付寵辱不驚的模樣，甚是從容。此時聽我出言相詢，高尚雙眼徐徐張開，向我躬身言道：「當日高某之所以為安大夫籌謀，一則是因自己的才智在權臣當政之下無法得以伸展，心中鬱鬱；二則是當時的大唐江山日漸衰落，高某對朝庭再無信心；三則，安大夫非常禮敬重視高某，可以說言聽計從，不由高某不為他打算，而且高某也自以為天下可說盡入安大夫之手！然而，時勢瞬變，陛下橫空出世，文驚人，武蓋世，自結一班文輔武弼的良臣猛將，佔盡天下先機！及至陛下得掌大權，恩行天下，德澤百姓；又胸懷甲兵，調兵用將，親自臨陣，終克安大夫的雄心偉志！如今，范陽、平盧根基不在，安大夫史將軍等人不存，高不危身當階下囚俘尚有何言？！惟憑陛下落！」當在他如今的這種情形，也惟有這種態度才是最恰當的。
我故作沉吟地想了一下，然後說道：「高先生的才智高絕，如果就此付於刀斧，確實令人扼腕而歎！既然叛賊由你的謀劃而更加壯大，那麼叛軍的殘部就交由你帶向毀滅，也算是將功折罪了！」四大節度使當然意會到我指的是臨戰北竄的五萬左右的叛軍人馬，高尚卻不明所以地望向我，思索著說道：「此次為攻戰瀛州，范陽、平盧的兵馬可以說幾乎完全調動，留守的區區人馬，一師之旅即可滅除，而經此一役，哪還有什麼殘部可存？莫非這瀛州一戰，范陽、平盧聯軍還有數萬人馬得以逃脫？」語下頗為疑訝，他想像不到在二十餘萬大軍的包圍下，士氣低下的十萬叛軍還能突圍而去！而叛軍的成長壯大終歸有高尚的心血在內，提及叛軍，高尚總是避開直接改稱為范陽、平盧聯軍。