隨著鳳伽異的話語，南詔眾人臉上露出憤恨而無奈的表情。「吐蕃神州都督府得知這一狀況，上報吐蕃贊普，贊普命王子攜金印一顆，前來南詔，欲封父王為贊普鐘，意思就是國王的兄弟，欲以兄弟之禮相待，共謀大唐江山。父王顧念大唐往日的情份，不忍背叛大唐，而南詔臣民對大唐卻又多有怨憤！無奈之下，趁此謁見之時，父王抱萬一之心理，企望大唐官將改變往日錯行，若是仍如從前，父王則接受吐蕃的封敕，成為吐蕃的屬國，與大唐反目成仇。」
聽了鳳伽異一番訴說，我才如大夢初醒，好險呀，尚幸我早到一步，不然，縱然千秋霸業不成畫餅，一定也會大動干戈，生靈也要倍受塗炭。正想著，只聽得皎玉公主焦急地說：「福王殿下，請不要怪責我們，我們也是不得已而為之，也請不要追擊玉雪她們！」
鳳伽異苦笑道：「適才那女婢小弦實是吐蕃的玉雪公主，是與其兄長一起前來的，因聽兄弟種種傳聞，便欲借此難逢的機緣親身領教一二，恰巧小妹皎玉也有心一試兄弟的才情，便有了適才三題之事。不過，在愚兄出院之前，他們見兄弟勝於傳聞的才識風範，料知事不得諧，就告退二去了。有道是『兩國交兵不斬來使』，況且，玉雪與皎玉一見投緣，已成為好友，還望兄弟看在我兄妹面上，不要追趕才是！」
我片刻之間有了計較，輕吁了一口氣，我目光蘊情地看著皎玉公主，朗聲說道：「我不怪你們，我怎麼會怪你們呢？要怪只能怪那張虔陀飛揚跋扈，太無法無天了，怪只怪我們相識太晚。嗯，還有，我是大哥的兄弟，以後不要再叫我殿下，記住，要叫我棠哥，我們可是自己人啊！」最後一句，我略帶曖昧地調侃，多情的眼神把我的情焰傳遞過去（不是欲焰喲）。
皎玉公主玉面微紅，美目嗔中帶羞卻又滿含欣喜地白了我一眼，「明眸頻傳春山意，心有靈犀一點通。哈哈，真是好詩句啊！」鳳伽異眼看著一場風波煙消雲散。又見我和皎玉這種情態，心中大喜，我剛作的詩句便脫口而出，皎玉公主雖是蠻荒公主，自幼卻修習詩文禮儀，此時聽聞乃兄調侃，小兒女情態頓現，羞得皎玉掩面避入內室。
正當此時，閣羅鳳怒氣沖沖地走進客廳，口中猶道：「這廝甚是可惡，欺人太甚！」他見我在此毫不驚異，顯然廳外的侍從已經稟告過了。他強忍著激憤，勉力地擠出一絲乾澀的笑意，躬身說道：「外臣有累福王殿下久候了。」
我故作惶恐地說：「王爺折煞李棠了，該是李棠拜見王爺」閣羅鳳愕然一愣，鳳伽異連忙把適才情形敘說了一遍，閣羅鳳一掃眉宇間的憤郁，高興地謙辭道：「小兒愚劣，入唐習學詩文十餘載，尚不及殿下一二，如何當得起殿下如此折節下交？」
「大哥直耿豪烈，實是性情中人，李棠幼失恃怙，沒有兄妹，今日一見投緣，拳拳真情，又豈是虛文雜學所能比擬？望王爺請直呼李棠，再勿用『殿下』、『千歲』相稱！」我急聲止住閣羅鳳的話音，語蘊摯真地說。
「如此，我就不再矯情了，好，賢侄，那我就托大了。」閣羅鳳欣喜地改變了稱呼。
接著，閣羅鳳又喟聲道：「我們接待吐蕃來使，也是無可奈何之事，不說張虔陀以前如何種種，就是適才，他簡直鄙勝禽獸，豬狗不如！」我作出凝神細聽的樣子，其實張虔陀是何等人物，我早已知道的一清二楚。
「那狗賊又待怎樣，？」鳳伽異早已當我是自家人，不再避諱，聞乃父之言，不由憤然問道。
「這廝竟然讓我獻上皎玉，充做他的姬妾！」閣羅鳳憤恨地說：「我自是不允，他卻又以老話相挾。」
「什麼老話？」我適時的出聲相問。
鳳伽異勃然大怒截口回道：「張虔陀這廝每次勒財索物得不到滿足，或者父王不想替他出面解決問題時，張虔陀就以密告朝廷『南詔欲反，結盟吐蕃圖謀大唐江山』為挾，逼父王就範。」憤恨怨怒溢於言表。
閣羅鳳暗中偷視我一眼，然後長歎一聲，意有所指地說：「如今幸得賢侄來臨，如若不然，不定會鬧出什麼樣的事來。」
此老真不愧是統一六詔的雄主，一番平淡話語，卻把整個問題交由我來處理，並隱隱做出看似無奈的要脅。要知南詔的軍兵最多時達十餘萬人，每臨出兵征戰，每個兵士攜帶些糧米魚乾，此外別無給養。由於擔心糧盡，因而求勝心切，加之允許士兵出境劫掠，使得南詔軍隊戰力愈強。當然，同時也造就了南詔軍隊的致命弱點——不能持久作戰。但南詔軍隊的實力確是不容忽視。而且還有吐蕃在一旁，意圖攏絡南詔共謀大唐。閣羅鳳此時吐出這番話來，自是希望我因他這話的份量而作出相應的反應。
我故作沉吟，暗暗運功凝神，細聽著廳外的動靜，心中一陣著急。適才進入客廳之前，通過眼前的事實和前世歷史的記載，我推算出會有現在這種局面出現，我便藉詞遣走朱信東，讓他找個緊急的理由，使我能恰到好處地閃身而退。相信在我離開姚州的一、二天內，那呆貨張虔陀定能揮他名列史冊的「效用」！為了防止出現紕漏，我再三地叮囑朱信東，在閣羅鳳入廳片刻時間後，報訊人立即進廳稟報，怎麼還不快來人呢？
南詔眾人以為我在思考，默默地等待我的回應，一時氣氛有些沉悶。驀然，我聽到廳外傳來衣袂飄動的聲音，我心下一鬆，慨然說道：「姚州地面的官吏既如此不法，張虔陀此人又如此貪鄙無德，小侄理當即時嚴厲懲處，以整肅吏法，庶使我們兩國再無隔閡！小侄暫且告退，待處理完姚州事務再來拜會。」
南詔眾人聞聽，振奮異常，均以感恩的目光看著我，未及閣羅鳳父子出言，騎衛右副將於明江風塵僕僕地拜倒在我面前，急聲道：「啟稟福王殿下，聖上有旨傳到，中使大人正在益州相候，請殿下回去接旨。」騎衛右副將於明江並未隨我前來姚州，看來益州確有其事，誤打誤撞地被朱信東利用上了。