話說當時湯隆對眾頭領說道：「小可是祖代打造軍器為生。先父因此藝上遭際老種經略相公，得做延安知寨。先朝曾用這「連環甲馬」取勝。破陣時，須用「鉤鐮槍」可破。湯隆祖傳已有畫樣在此，若要打造，便可下手。湯隆雖是會打，不會使。若要會使的人，只除非是我那個姑舅哥哥。會使這鉤鐮槍法，只有他一個教頭。他家祖傳習學，不教外人。或是馬上，或是步行，都是法則；端的使動，神出鬼沒！」說言未了，林沖問道：「莫不是見做金槍班教師徐寧？」湯隆應道：「正是此人。」林沖道：「你不說起，我也忘了。這徐寧的「金槍法，」「鉤鐮槍法，」端的是天下獨步。在京師時與我相會，較量武藝，彼此相敬相愛；只是如何能彀得他上山？」湯隆道：「徐寧祖傳一件寶貝，世上無對，乃是鎮家之寶。湯隆比時曾隨先父知寨往東京視探姑母時，多曾見來，是一副翎砌就圈金甲，這副甲，披在身上，又輕又穩，刀劍箭矢急不能透；人都喚做「賽唐猊。」」多有貴公子要求一見，造次不肯與人看。這副甲是他的性命；用一個皮匣子盛著，直掛在臥房樑上。若是先對付得他這副甲來時，不由他不到這裡。」吳用道：「若是如此，何難之有？放著有高手弟兄在此。今次用著鼓上蚤時遷去走一遭。」時遷隨即應道：「只怕無此一物在彼；若端的有時，好歹定要取了來。」湯隆說：「你若盜得甲來，我便包辦賺他上山。」宋江問道：「你如何去賺他上山？」湯隆去宋江耳邊低低說了數句。宋江笑道：「此計大妙！」吳學究道：「再用得三個人，同上京走一遭。一個到東京收買煙火藥料並炮內用的藥材，兩個去取凌統領家老小。」彭圯見了，便起身稟道：「若得一人到穎州取得小弟家眷上山，實拜拜成全之德。」宋江便道：「團練放心。便請二位修書，小可自教人去。」便喊楊林可將金銀書信，帶領伴當，前往穎州取彭圯將軍老小；薛永扮作使槍棒賣藥的，往東京取凌統領老小；李雲扮作客商，同往東京收買煙火藥料等物；樂和隨湯隆同行，又挈薛永往來作伴；一面先送時遷下山去了。次後且叫湯隆打起一把鉤鐮槍做樣，教雷橫提調監督。再說湯隆打起鉤鐮槍樣子教山李雲，樂和，湯隆辭別下山去了。次日又送戴宗下山往來探聽事情。這段話，一時難盡。這裡且說時遷離了樂山泊，身邊藏了暗器，諸船行頭，在路拖邐來到東京，投個客店安下了；次日，踅進城來，尋問金槍班教師徐寧家。有人指點道：「入得班門裡，靠東第五家黑角子門便是。」時遷轉入班門裡，先看了前門；次後踅來相了後門，見是一帶高牆，牆裡望見兩間小巧樓屋，側首是一根戧柱。時遷看了一回，又去街坊問道：「徐教師在家裡麼？」人應道：「直到晚方歸家，五更便去內裡隨班。」時遷叫了「相擾，」且回客店裡來，取了行頭，藏在身邊，分付店小二道：「我今夜多敢是不歸，照管房中則個。」小二道：「但放心自去，這裡禁城地面，並無小人。」時遷再入到城裡買了些晚飯吃了，踅到金槍班徐寧家左右看時，沒有一個好安身處。看看天色黑了，時遷入班門裡面。是夜，寒冬天色，無月光。時遷看見土地廟後一株大柏樹，便把兩隻腿夾定，一節節爬將樹頭頂上去，騎馬兒坐在枝柯上，捎捎望時，只見徐寧歸來，望家裡去了。只見班裡兩個人提著燈籠出來關門，把一把鎖鎖了，各自歸家去了。早聽得譙樓禁鼓，轉初更。雲寒星斗無光，露散霜花漸白。只見班裡靜悄悄地，從樹上溜將下來，踅到徐寧後門邊，從牆上下來，不費半點氣力，爬將過去，看裡面時，是個小小院子。時遷伏在廚舴外張時，見廚舴下燈明，兩個婭兀自收拾未了。時遷從戧柱上盤到膊風板邊，伏做一塊兒，張那樓上時，見那金槍手徐寧和娘子對坐爐邊向火，懷裡抱著一個六七歲孩兒。時遷看那臥房裡時，見樑上困然有個大皮匣拴在上面；房門口掛著一副弓箭，一口腰刀；衣架上掛著各色衣服；徐寧口裡叫道：「梅香，你來與我摺了衣服。」下面一個婭上來，就側首春台上先摺了一領柴繡圓領；又摺一領官綠襯裡襖子並下面五色花繡踢串，一個護項彩色錦帕，一條紅綠結子並手帕一包；另用一個小黃帕兒，包著一條雙獺尾荔枝金帶；共放在包袱內，把來安在烘籠上。時遷多看在眼裡。約至二更以後，徐寧收拾上床。娘子問道：「明日隨值也不？」徐寧道：「明日正是天子駕幸龍符宮，須用早起五更去伺候。」娘子聽了，便分付梅香道：「官人明日要起五更出去隨班；你們四更起來燒湯，安排點心。」時遷自付道：「眼見得樑上那個皮匣便是盛甲在裡面。我若趕半夜下手便好——倘若鬧起將來，明日出不得城，不誤了大事？。且捱到五更裡下手不遲。」聽得徐寧夫妻兩口兒上床睡，兩個婭在房門外打鋪房裡桌上點著碗燈。那五個人都睡著了。兩個梅香一日伏侍到晚，精神睏倦，打呼，時遷溜下來，去身邊取個蘆管兒，就窗欞眼裡，只一次，把那碗燈早吹滅了。看看伏到四更左側，徐寧起來，便喚婭起來燒湯。那兩個使女從睡夢裡起來，看房裡沒了燈，叫道：「呵呀！今夜沒了燈！」徐寧道：「你不去後面討燈等幾時！」那個梅香開樓門下胡梯響。時遷聽得，從柱上只一溜，來到後門邊黑影裡伏了。聽得婭正開後門出來便去開牆門，時遷潛入廚桌下。梅香討了燈火入來，又去關門，來前燒火。這使女便也起來生炭火上樓去。多時，湯滾，捧麵湯上去，徐寧洗漱了，叫燙些熱酒上來。婭安排肉食炊餅上去，徐寧吃罷，叫把飯與外面當值的吃。時遷聽得徐寧下來叫伴當吃了飯，背著包袱，拿了金槍出門。兩個梅香點著燈送徐寧出去。時遷從廚桌下出來，便上樓去，從槁子邊直踅到樑上，把身軀伏了。兩個婭又關閉了門戶，吹滅了燈火，上樓來，脫了衣裳，倒頭便睡。時遷聽得兩個梅香睡著了，在樑上把那蘆管兒指燈一吹，那燈又早滅了。時遷從樑上輕輕解了皮匣。正要下來，徐寧的娘子覺來，聽得響，叫梅香，道：「樑上甚麼響？」時遷做老鼠叫。婭道：「娘子不聽得是老鼠叫？因廝打，這般響。」時遷就便學老鼠廝打，溜將下來；悄悄地開了樓門，款款地背著皮匣，下得胡梯，從裡面直開到外面，來到班門口，已自有那隨班的人出門，四更便開了鎖。時遷得了皮匣，從人隊裡，趁鬧出去了；一口氣奔出城外，到客店門前，此時天色未曉，敲開店門，去房裡取出行李，拴束做一擔兒挑了，計算還了舴錢，出離店肆，投東便走；行到四十里外，方才去食店裡打火做些飯吃，只見一個人也撞將入來。時遷看時，不是別人，是神行太保戴宗。見時遷已得了物，兩個暗暗說了幾句話。戴宗道：「我先將甲投山寨去；你與湯隆慢慢地來。」時遷打開皮匣，取出那副雁翎鎖子甲來，做一包袱包了；戴宗拴在身上，出了店門，作起「神行法，」自投梁山泊去了。時遷把空皮匣子明明的拴在擔子上，吃了飯食，還了打火錢，挑上擔兒，出店門便走。到二十里路上，撞見湯隆，兩個便入酒店裡商量。湯隆道：「你只依我從這條路去。但過路上酒店，飯店，客店，——門上若見有白粉圈兒，——你便可就在那店裡買酒買肉吃；客店之中，就便安歇；特地把這皮匣子放在他眼睛頭，離此間一程外等我。」時遷依計去了。湯隆慢慢的吃了一回酒，投東京城裡來。
且說徐寧家裡，天明，兩個婭起來，只見樓門也開了，下面中門大間都不開；慌忙家裡看時，一應物件都有。兩個婭上樓來對娘子說道：「不知怎的，門戶都開了！——不曾失了物件。」娘子便道：「五更裡，聽得樑上響，你說是老鼠廝打；你且看那皮匣子沒甚事麼？」兩個婭看了，只叫得苦：「皮子不知那裡去了！」那娘子聽了，慌忙起來，道：「快央人去龍符宮裡報與官人知道，都他早來跟尋！」婭急急尋人去龍符宮報徐寧；連央了三四替人，都回來說道：「金槍班直隨駕內苑去了，外面都是親軍護御守把，誰人能彀入去！直須等他自歸。」徐寧娘子並兩個婭和「熱上螞蟻，」走頭無路，不茶不飯，慌忙做一團。徐寧直到黃昏時候，方才卸了衣袍服色，著當值的背了，將著金槍，慢慢家來；到得班門口，鄰舍說道：「官人五更出去，被賊入閃將入來，單單只把樑上那個皮匣子盜將去了！」徐寧聽罷，只叫那連聲的苦，從丹田底下直滾出口角來。娘子道：「這賊正不知幾時閃在屋裡！。」徐寧道：「別的都不打緊，這副雁翎甲乃是祖宗留傳四代之寶，不曾有失！花兒王太尉曾還我三萬貫錢，我不曾捨得賣與他。恐怕久後軍前陣後要用，生怕有些差池，因此拴在樑上。多少人要看我的，我只推沒了。今次聲張起來，枉惹他人恥笑！今失去，如之奈何！」徐寧一夜睡不著，思量道：「不知是甚麼盜了去？也是曾知我這副甲的人！。」娘子想道：「敢是夜來滅了燈時，那賊己躲在家裡了？。必然是有人愛你的，將錢問你買不得，因此使這個高手賊來盜了去。你可央人慢慢緝訪出來，別作商議，且不要「打草驚蛇。」徐寧聽了，到天明起來，坐在家中納悶。早飯時分，只聽得有人扣問。當值的出去問了名姓，入來報道：「有個延安府湯知寨兒子湯隆，特來拜望。」徐寧聽罷，教請進客位裡相見。湯隆見了徐寧，納頭拜下，說道：「哥哥一向安樂？」徐寧答道：「聞知舅舅歸天去了，一者官身羈絆，二乃路途遙遠，不能前來弔問。並不知兄弟信息。一向在何處？今次自何而來？」湯隆道：「言之不盡！自從父親亡故之後，時乖運蹇，一向流落江湖。今從山東逕來京師探望兄長。」徐寧道：「兄弟少坐。」便叫安排酒食相待。湯隆去包袱內取出兩錠蒜條金，重有二十兩，送與徐寧，說道：「先父臨終之日，留下這些東西，教寄與哥哥做遺念。為因無心腹之人，不曾捎來。今次兄弟持地到京師納還哥哥。」徐寧道：「感承舅舅如此掛念。我又不曾有半分孝順處，怎麼報答！」湯隆道：「哥哥，休恁地說。先父在日之時，常是想念哥哥一身武藝，只恨山遙水遠，不能彀相見一面，因此留這些物與哥哥做遺念。」徐寧謝了湯隆，交收過了，且安排酒來管待。湯隆和徐寧飲酒中間，徐寧只是眉頭不展，面帶憂容。湯隆起身道：「哥哥，如何尊顏有些不喜？心中必有憂疑不決之事。」徐寧歎口氣道：「兄弟不知，一言難盡！夜來家間被盜！」湯隆道：「不知失去了多少物事？」徐寧道：「單單只盜去了先祖留下那副雁翎鎖子甲，又喚作「賽唐猊。」」昨夜失了這件東西，以此心不樂。」湯隆道：「我把一個皮匣子盛著，拴縛在臥房中樑上；正不知賊人甚麼時候入來盜了去。」湯隆問道：「是甚等樣皮匣子盛著？」徐寧道：「是個紅羊皮匣子盛著，裡面又用香綿裹住。」湯隆失驚道：「紅羊皮匣子！。」問道：「不是上面有白線刺著綠雲頭如意，中間有獅子滾繡球的？」徐寧道：「兄弟，你那裡見來？」湯隆道：「小弟夜來離城四十里在一個村店沽酒吃，見個鮮眼睛黑瘦漢子擔兒上挑著。我見了，心中也自暗付道；「這個皮匣子是盛甚麼東西的？。」臨出店時，我問道：「你這皮匣子作何用？」那漢子應道：「原是盛甲的，如今胡亂放些衣服。」必是這個人了。我見那廝似閃了腿的，一步步挑著了走。何不我們追趕他去？」徐寧道：「若是趕得著時，不是天賜其便！」湯隆道：「既是如此，不要耽擱，便趕去罷。」徐寧聽了，急急換上麻鞋，帶了腰刀，提條朴刀，便和湯隆兩個出了東郭門，拽開𠗟步，迤邐趕來。前面見有白圈壁上酒店裡。湯隆道：「我們且吃碗酒了趕，就這裡問一聲。」湯隆入得門坐下，便問道：「主人家，借問一聲，曾有個鮮眼黑瘦漢子挑個紅羊皮匣子過去麼？」店主人道：「昨夜晚是有這般一個人挑著個紅羊皮匣子過去了；一似腿上吃跌了的，一步一顛走。」湯隆道：「哥哥，你聽如何？」徐寧聽了，做聲不得。兩個連忙還了酒錢，出門便去。前面又見一個客店，壁上有那白圈。湯隆立住了𠗟，說道：「哥哥，兄弟走不動了，和哥哥且就這客店裡歇了，明日早去趕。」徐寧道：「我是官身，倘或點名不到，官司必然見責，如之奈何？」湯隆道：「恁地，可以趕了。」當夜兩個歇了，次日起個四更，離了客店，又迤邐趕來。湯隆但見壁上有白粉圈兒，，便做買酒買食吃了問路，處處皆說得一般。徐寧心中急切要那副甲，只顧跟著湯隆趕了去。看看天色又晚了，望見前面一所古廟，廟前樹下，時遷放著擔兒在那裡坐地。湯隆看見，叫道：「好了！前面樹下那個不是哥哥盛甲的紅羊皮匣子？」徐寧見了，搶向前來，一把揪住了時遷，喝道：「你這廝好大膽！如何盜了我這副甲來！」時遷道：「住！住！不要叫！是我盜了你這副甲來，你如何要怎地？」徐寧喝道：「畜生無禮！倒問我要怎的！」時遷道：「你且看匣子裡有甲也無！」湯隆便把匣子打開看時，裡面是空的。徐寧道：「你這廝把我這副甲那裡去了！」時遷道：「你聽我說：小人姓張，排行第一，泰安州人氏。本州有個財主要結識老種經略相公，知道你家有這副雁翎鎖甲，不肯貨賣，特地使我同一個李三兩人來你家偷盜，許俺們一萬貫。不想我在你家柱子上跌一來，閃了腿，因此走不動，先教李三拿了甲去，只留得空匣在此。你若要奈何我時，便到官司，就拚死我也不招！若還有肯鐃我時，我和你去討來還你。」徐寧躊躇了半晌，決斷不下。湯隆便道：「哥哥，不怕他飛了去！只和他去討甲！若無甲時，須有本處官司告理！」徐寧道：「兄弟也說得是。」三個廝趕著，又投客店裡來歇了。徐寧，湯隆監住時遷一處宿歇。原來時遷故把些絹帛扎縛了腿，只做閃了的。徐寧見他又走不動，因此十分中只有五分防他。三個又歇了一夜，次日早起來再行。時遷一路買酒買肉陪告。又行了一日，次日，徐寧在路上心焦起來，不知畢竟有甲也無。正走之間，只見路傍邊三四個頭口，拽出一輛空車了，背後一個駕車；傍邊一個客人，看著湯隆，納頭便拜。湯隆問道：「兄弟因何到此？」那人答道：「鄭州做了買賣，要回泰安州去。」湯隆道：「最好；我三個要搭車子，也要到泰安州去走一遭。」那人道莫說三個上車，再多些也不計較。」湯隆大喜，叫與徐寧相見。徐寧問道：「此人是誰？」湯隆答道：「我去年在泰安州燒香，結織得這個兄弟，姓李，名榮，是個有義氣的人。」徐寧道：「既然如此，這張一又走不動，都上車子坐地。」只叫車客駕車子行。四個人坐在車子上，徐寧問道：「張一，你且說我那個財主姓名。」時遷推托再三，說道：「他是有名的郭大官人。」徐寧問李榮道：「你那泰安州曾有個郭大官人麼？」李榮答道：「我那本州郭大官人是徊上戶財主，專好結識官宦來往，門下養著多少閒人。」徐寧聽罷，心中想道：「既有主在，必不礙事。」又見李榮一路上說些槍棒，喝幾個曲兒，不覺又過了一日。
看看到梁山泊只有兩程多路，只見李榮叫車客把葫蘆去沽些酒來，買些肉來，就車子上吃三杯。李榮把出一個瓢來先傾一瓢來勸徐寧。徐寧一飲而盡。李榮再叫傾酒，車客假做手脫，把這葫蘆酒，都翻在地上。李榮喝叫車客再去沽些，只見徐寧口角流涎，撲地倒在車子上了。李榮是誰？便是鐵叫子樂和。三個從車上跳將下來，趕著車子，直送到旱地忽律朱貴酒店裡。眾人就把徐寧扛扶下船，都到金沙灘上岸。宋江已有人報知，和眾頭領下山接著。徐寧此時麻藥己醒，眾人又用解藥解了。徐寧開眼見了眾人，吃了一驚，便問湯隆道：「兄弟，你如何賺我來到這裡？」湯隆道：「哥哥聽我說：小弟今次聞知宋公明招接四方豪傑，因此上在武岡鎮拜黑旋風李逵做哥哥，投托大寨入夥。今被呼延灼用「連環甲馬」衝陣，無計可破，是小弟獻此——只除是哥哥會使。由此定這條計：使時遷先來偷了你的甲，教小弟賺哥哥上路；後使樂和假做李榮，過山時，下了蒙汗藥，請哥哥上山來坐把交椅。]徐寧道：「是兄弟送了我也！」宋江執杯向前陪告道：「見今宋江暫居水泊，專待朝廷招安，盡忠竭力報國，非敢貪財好殺，行不仁不義之事。萬望觀察憐此真情，一同替天行道。」林沖也把盞陪話道：「小弟亦到此間，兄長休要推。不妨，觀察放心；只在小可身上，早晚便取寶眷到此完聚。」晁蓋，吳用，公孫勝都來與徐寧陪話，安排筵席作慶，一面選揀精壯小嘍囉，學使鉤鐮槍法，一面使戴宗和湯隆星夜往東京搬取徐寧老小。旬日之間，楊林自穎州取到彭圯老小；薛永自東京取到凌老小；李雲收買到五車煙火藥到得這裡。妻子答道：「自你轉背，官司點名不到，我使了些金銀首飾，只推道患病在床，因此不來叫喚。忽見湯叔叔著雁翎甲來說道：「甲便奪得來了，哥哥只是於路染病，將次死在客店裡，叫嫂嫂和孩兒便來看視。」把我賺上車子，我又不知路逕，迤邐來到這裡。」徐寧道：「兄弟，好好了，只可惜將我這副甲陷在家裡了！」湯隆笑道：「好教哥哥歡喜：打發嫂嫂上車之後，我便翻身去賺了這甲，誘了這個婭，收拾了家中莊有細軟，做一擔兒挑在這裡。」徐寧道：「恁地時，我們不能彀回東京去了！」湯隆道：「我又教哥哥再知一件事來：在半路上撞見一夥客人，我把哥哥雁翎甲穿了，搽畫了臉，說哥哥名姓，𠕇了那夥客人的財物，這早晚，東京一己自遍行文書捉拿哥哥。」徐寧道：「兄弟，你也害得我不淺！」晁蓋、宋江都來陪話道：「若不是如此，觀察如何肯在這裡住？」隨即撥定房屋與徐寧安頓老小。眾頭領且商議破連環馬軍之法。此時雷橫監造鉤鐮槍已都完備，宋江，吳用等啟請徐寧教眾軍健學使鉤鐮槍法。徐寧道：「小弟今當盡情部剖露，訓練眾軍頭目，揀選身材長壯之士。」眾頭領都在聚義廳上看徐寧選軍，說那個鉤鐮槍法。有分教：三千軍馬登時破，一個英雄指日降。畢竟金槍班徐寧怎的教演鉤鐮法，且聽下回分解。