第一百廿五回馬超輕舉定司隸，仲達重謀施反間
且說宋江被魏軍攻破洛陽，正巷戰之間，魏軍忽然退去；卻又有兵馬自西北殺來。江難免惶惑；朱武道「來的若是敵軍，魏賊必乘勢攻擊；今彼既退去，外兵當為我援軍。陛下不必多慮。」宋江口中猶道「許是魏賊再用奸計，亦未知也。」一面再發斥候去探。去了一時，回報「是秦王馬超，引兵前來護駕。」宋江方轉憂為喜。馬雲騄亦喜道「前番如何說？洛陽遭困，我哥哥必不坐視。」百官各自安心，士卒亦山呼萬歲。宋江令眾文武整頓士卒，修復房舍；因宮室盡毀，所幸洛陽尹衙門尚好，安道全招呼左右，草草佈置，宋江便與馬雲騄、宋安寧入內安歇。闔家均疲倦已極，顧得甚床鋪華麗，酣然倒臥，呼呼入眠。
睡到天明，人報秦軍使者前來。宋江換了朝服，便在衙門召見。須臾使者進來，卻是金眼彪施恩，全副披掛，進得衙門，叩首拜道「末將見過陛下。」宋江喜道「免禮。秦王現在何處？」施恩道「秦王聞魏軍入寇，親率五萬精兵，東進護駕。現屯城西北十里，遣末將前來見駕。請陛下移駕軍中，以振軍心，共討魏賊。」宋江大喜。一邊彭羕卻問「秦王既來護駕，何不親入覲見，而屯兵城外，反要陛下前去見他？」施恩聞言一怔，無話相對；宋江看兩下尷尬，亦不知如何處置。旁邊費詩道「施將軍為秦王使者，陛下可先賜宴，令其暫歇，然後商議回復。」宋江便叫賜宴施恩。恩拜謝退陛。
宋江與左右商議。彭羕道「馬超獨霸西秦，素懷野心。今率軍東來，名為救駕，恐本心未必如此！」費詩道「超雖為人強橫，亦是國戚。今魏軍壓境，引兵來援，陛下正當籠絡。縱有失禮處，亦當包涵。」彭羕道「然則超欲陛下入秦軍營，設或有變，何以制之？」費詩搖頭道「臨危之時，猜忌諸侯，此取敗之道。馬超擁兵數萬，為國之棟樑，或有搖曳，陛下當以德羈之。未可生無端之疑而自亂手足。」兩個相爭，群臣如崔州平、孟建、石韜等，俱相顧無言。宋江被他爭得煩躁，揮退眾臣，卻使朱武密招施恩進書房，問馬超動靜。施恩道「馬超這番東進，率領馬步軍各有萬餘名，雜以羌胡游騎，詐稱五萬。行軍途中，常向我等誇耀建功立業，甚至時有輕視陛下，說陛下不會用兵，種種胡言妄語。倒是不曾聽得甚麼造反之謀。」宋江道「若是輕視我用兵，倒也由他。只要不是謀反，先退了魏軍，日後自有收拾。」施恩道「然則卻有一事可疑，須得奏知。」宋江道「兄弟但說無妨。」施恩道「雍西天水郡，原有魏將姜維鎮守，屢次與我為敵，穆春兄弟便是死於他手；後來號稱投降馬超，又得馬超讓與南安一郡，招兵買馬，囤積糧草；大宋官吏耳目，俱不得入；傳聞其中更聚有劉備餘黨，密謀不軌。此道聽途說，不知是真是假。」宋江聽得眉頭皺起，擊案道「若真勾結劉備黨羽，卻如何不是謀反！好個馬孟起，這般與我為難，如何處置？」朱武道「天水之事，尚不知他虛實。眼下大敵是魏軍。陛下且速入馬超軍中，撫慰士卒，合兵擊退魏軍；然後暗地探查天水、南安，從長計議即可。」宋江問施恩「我若入馬超軍營，兄弟可保我無事乎？」施恩道「陛下放心，我與李忠兄弟，現俱在馬超軍中；他若有何圖謀，休說我等亦必先知道，就說瞞了我等，欲有不軌，我兄弟兩個亦率本部人馬，拚死保護陛下安全！」宋江感激道「還是自家兄弟，最得我心！」施恩淒然道「可惜我自入馬超軍中，與眾位手足分離，已二十年；如今不得會見幾次，卻聞兄弟們陸續故去，三成裡剩不得兩成，何等悲哀！」宋江、朱武亦不禁垂泣。三個相對感慨一會，朱武道「馬超軍中，尚須速去。施恩兄弟可先回，就報馬超，言陛下將來。陛下這邊略做準備，便去安撫秦軍。」宋江從之，遣歸施恩。一邊使群臣整理車駕。
未到午時，大宋皇帝宋江留朱武、彭羕等保皇后馬雲騄、皇太子宋安寧守城，自同群臣譙周、費詩、孟建、石韜等出洛陽北門，李逵、鄧飛引御林軍千名護衛。去馬超營七里，超已令大將韓瑛率鐵騎八百，分列道路兩旁，迎接御駕。再行數里，前面一彪馬軍，一隊步軍，盔甲鮮明，刀槍閃亮，排成陣勢，煞是威嚴。當先秦王馬超引眾將立馬旗門。須臾，宋江黃羅蓋到到跟前，西涼諸將滾鞍下馬，抄手行軍禮。馬超當先道「聞陛下為曹賊所困，特來救駕；稍遲了些，卻是莫怪。」宋江道「卻虧秦王來援。」超問曰「不知我家妹子雲騄，外甥安寧，如何不曾隨從前來？」宋江道「昨日魏軍入城，戰得辛苦；且在城中歇息哩。」遂與超並馬入營。兩旁西涼兵卒山呼萬歲，聲震四野。左右隨侍群臣，都不禁有些惶惑。宋江強顏歡笑，入馬超中軍帳。西涼軍屠牛宰羊，大饗士卒。超亦按西羌習俗，與宋江對飲。言辭間雖口稱「陛下」，舉止難免輕浮。宋江亦不作色，只把盞歡宴。
酒過三巡，議及軍事。宋江道「雖得秦王率兵前來，然魏軍聲勢甚猛，須得待各處援兵會齊，然後開戰。」馬超大笑道「想曹操在時，吾尚於渭南殺得他割須棄袍，今操早死，一班後生鼠輩，豈當我西涼健兒一掃？」宋江道「西涼兵之雄健，自然天下聞名。然今魏軍新勝，氣焰正盛，若是輕敵，恐再蹈并州之失。」馬超聞言，劍眉倒豎「陛下想是看西涼軍無用？不勞各地援兵，待吾引本部兵馬，前去掃平魏賊！陛下且在我營中飲酒，吾不將魏賊盡數逐出司州，誓不回見！」說罷，便叫左右取鎧甲戰馬來。宋廷群臣，面面相覷。宋江出言勸阻，馬超只是不聽；卻是施恩道「大王欲殺敵立功，亦須待軍士整備齊全，飽餐戰飯，方可出戰；且先送陛下回城，亦可遣洛陽軍馬，為我接應。」超方稍止，與宋江告辭，送出軍營。
宋江出營回城。馬雲騄與朱武、彭羕等俱來迎接。雲騄問道「陛下此去，我兄有何示意？」宋江冷笑不語；自回衙門，召來朱武、彭羕等，說了此去形狀，道「馬超這般無禮。」彭羕笑道「西涼豺虎，便是危難時收拾爪牙，伏地示弱；一旦得勢，自然昂首咆哮，怕還要噬人哩。」朱武道「馬超雖無禮，此番主動請戰，陛下可點洛陽兵馬為他接應。」彭羕道「馬超擊魏軍，恰是二虎相鬥，我樂得坐觀其弊，何必助之？」朱武正色道「今馬超不過無禮，卻還是大宋諸侯；魏賊恰是大敵。彭大人是欲把自家兵馬，一一送與敵軍？此禍國之論也！」言到激烈，欲舞蹈而起。彭羕大笑道「吾戲言耳。陛下英明，豈有不知？今可遣軍隨秦軍北進，若有閃失，便好接應。」宋江然之。午後城外來報，馬超已率本部軍拔營而起，往偃師去。江便令朱武、鄧飛、項充三將，引馬軍三千，步軍一萬，隨同接應。
朱武軍馬去無半日，卻看神行太保戴宗從南匆匆趕來。宋江急問襄樊戰局，戴宗道「得吳加亮用計，已將樊城攻破，得曹仁首級。」宋江大喜「如此大捷，足慰樂和兄弟在天之靈！」戴宗聞言，眼圈一紅「不想樂和兄弟竟也……」江驚愕道「莫非樊城之戰，又折我手足？」戴宗落淚道「凌振兄弟捨身破樊城，自己炸死在地道之中！」宋江聞言，只覺天旋地轉，幾乎暈厥。瞬時揮起衣袖，將几案上物事盡數掃落一地，大哭道「叵耐魏賊，又害我兩個兄弟！不報此血海深仇，誓不為人！」一旁李逵亦紅眼道「每每聞一場廝殺，便要去幾個兄弟。哥哥身邊，卻還剩的幾人？便給俺五百兵，衝入鄴城，殺盡那幫鳥人，方報得大仇！」戴宗急勸方止。宋江復問「既得襄陽，丞相與吳加亮卻如何調度？」戴宗道「以丞相意思，是要大軍乘勢攻取襄陽；北援之事，只派偏軍即可；吳用軍師則以洛陽乃大宋都城，陛下安危事大，故應主力北上。兩個爭執不休，吾離開時，尚未結果哩。」宋江只是默歎。又敘一時，吩咐從人擺酒來，幾個兄弟同吃。戴宗沿途疲憊，用過酒飯，自去入睡。次日清晨，東邊有捷報飛來。
原來宋江料馬超此去，必與魏軍有連番大戰，故使朱武等提兵相隨；勝則爭功，敗好接應。誰知次日聞報，超連夜進兵，已將偃師奪回。宋江嗟呀不止，一面使人再探。次日黃昏，超又率軍奪下鞏縣。孟津一帶魏軍，皆拔寨而走，作退往河北之勢。宋江瞠目。此後羽書交馳，報馬超數戰皆克，連拔虎牢關、滎陽、京縣；沿途所有魏軍，俱望風潰走。不到八日，已兵抵原武，將所有司州郡縣，盡數收復，特差施恩回來報捷。宋江正詫異，便召見施恩，敘禮撫贊畢了，延入書房密談。
宋江怪道「馬孟起這一去，何以進展如此神速？收復司州，卻斬獲多少魏兵？」施恩道「說也奇了。按理魏軍大舉南犯，應當兵強馬壯；然我這一路隨馬超東進，魏軍各處營寨城關，盡皆防守空虛；我軍方才接近，他便自己焚燒營柵，抱頭鼠竄。故雖號稱數十戰，斬獲敵兵，竟不滿千名；多是些老弱敗卒。西涼軍闔營傷亡，尚不滿十人哩。」宋江道「原來是曹真、司馬懿故意空虛，卻讓馬超揀這等便宜！早知如此，我何必用秦兵！」施恩道「還有一事，甚是詭異，卻不知當稟不當？」宋江道「半生兄弟，何必這般客套？」施恩便道「此番一路用兵向東，皆是沒甚作戰；唯有孟津渡口，我跟隨馬超引五千騎兵，乘夜突襲。河邊魏兵雖有收拾船筏的模樣，卻不曾提防我等。因此被我軍闖入營寨，一場蕩殺，砍死數百名。雖多是輜重兵隊，倒也繳獲許多錢糧。沿河大小船隻亦奪下百餘艘，船夫、護兵殺死三百餘名。誰知檢點屍首時，發現一人，卻是我梁山上舊時頭目黃庚。」宋江驚道「莫不是盧俊義盧員外親隨黃庚？」施恩道「正是。黃庚身著商人服飾，卻被殺死在一條小船邊上；軍卒貪利，故而哄搶衣服，恰為我看見。我知其中詭異，喝退軍卒，秘搜檢其身，就懷裡有書信，已然扯爛半截。」宋江道「書信何在？」施恩道「在此。」雙手呈上一幅絹帛。半邊已被扯得稀爛，血跡斑斑。宋江接過看時，不辨開頭；略連其文字，是說今天下宋魏對峙，將軍舉足輕重；倘使如前約相助，當以兗州相謝。將軍助魏立國河北，魏亦助將軍自成霸業，此兩全之事，更無須多言；魏帝有信，必不相負云云。結末是魏大都督曹真印。
宋江看罷，心內一陣焦熱。抬頭看施恩「兄弟以為如何？」施恩遲疑道「書信雖不曾言明，以其意看來，似牽扯盧員外身上。」宋江搖頭道「此書不明不白，非可擅疑。汝不可告知外人。」施恩拜領旨意。江復令去馬超軍中，傳令秦軍與朱武軍暫駐廒倉，待機而動。
再過兩日，報大司馬吳用與秦明、單廷珪、魏定國、時遷等引兵二萬，自襄陽急行而回。原來吳用與龐統為北援之事，爭執再三；統雖有節鉞，用竟不顧，自以大司馬權柄相脅。畢竟親疏不一，龐統爭他不過，只得任其北上，自與花榮、林沖、柴進等圍攻襄陽。吳用晝夜兼程，抵歸洛陽。宋江率群臣出城相迎，吳用一軍軍容甚嚴，更獻上襄陽魏軍數萬首級，觀者盡皆駭然。然宋江觀凱旋軍中，少了轟天雷凌振聲影，禁不住又垂淚道「雖得大勝，又折兄弟，何以挽回？」言未迄，吳用厲聲道「陛下何出此言！梁山手足，昔日同陛下手足之恩，今復加君臣之義。於公於私，為陛下捨身殺敵，建功立業，九死無憾！就或有傷折，陛下當雄心自誓，盡早蕩平群寇，還天下百姓安康，使存者各得榮華富貴，死者亦名登青史，方不負諸位兄弟及文武臣民忠心！今每折一兄弟，輒絮絮焉，哭泣焉，弄兒女私態，而棄人君公德，豈不令死者頓足，生者寒心！望陛下日後勿作此無益之言!」群臣無不悚然。宋江怔了片刻，方道「大司馬指教得是。」吳用下拜道「臣心直口快，失禮於廷前，該當萬死。」宋江扶起吳用，噙淚道「加亮一番苦心，俱為社稷，我豈不知？日後當謹記。」於是群臣同入都城；又令賞賜軍士金帛，大屠豬羊馬牛，賜酒以饗。隨同眾將，俱增俸祿；更令將魏軍人頭三萬顆，內樹木架，用泥土封壘，狀若高塔，立於洛陽東門，並豎樓牌，號為「京觀」，以志武功。費詩等群臣或有勸諫，宋江怒道「魏賊害我將士手足，何等酷烈；今以死賊築塔，為儆餘黨，諸君何為賊諫！」諫者遂絕。
宋江再與吳用商議軍事。吳用聞火藥庫爆炸，歎息道「凌振兄弟死於樊城，洛陽軍械庫又為魏軍所毀，火藥之技，自此不為我用。然亂世爭霸，考的是兵法計略，利器只可偶用，作不得長久依托。今事已至此，徒悔無益。」江亦然之。復論及司州戰事，宋江說馬超一路所向無敵，甚是可疑。吳用聽到此時，沉吟再三，忽然拍案道「我等中敵計也！」宋江大驚，急問其故。吳用道「魏軍渡過黃河，進逼洛陽，我軍屢北；此刻忽然撤離，非是畏馬超兵鋒，必是倚仗他鐵騎迅疾，避實就虛，卻攻我兗州去了！兗州原本兩軍對峙，若被曹真、司馬懿主力加入，我軍必敗！」宋江悚然道「如何是好？」吳用再沉吟片刻，道「自襄樊回撤之軍，千里急行歸來，甚是疲憊，不堪再用。留此守洛陽，保護陛下平安可也。吾自引洛陽之兵，前往匯同馬超、朱武二部，馳援兗州。更請陛下派戴院長往山東，著盧員外發兵從東救應；兩面對進，可退魏軍。」宋江讚道「加亮好策劃。」吳用苦笑道「一步落著，滿盤被動。陛下可速傳令各軍預備，吾恐東邊警訊，須臾將至矣。」宋江又問「加亮若走，洛陽無人鎮守，雖有兵馬，恐魏軍再犯，無法抵擋。」吳用道「陛下放心，吾自率軍東進，留秦明、單廷珪、魏定國、劉唐、李逵諸位兄弟輔佐，洛陽必然無事。」
次日，吳用令諸將保宋江守洛陽，自點兵二萬，東救兗州。霹靂火秦明卻定要隨同破敵，吳用只得允諾。那大宋號佔十州，中華天下，三分有二；然西部雍涼益三州，為馬超所據，錢糧賦稅多被截留；荊州、揚州鏖兵未休，連帶交州賦貢，支應襄樊、合肥兩處軍馬，並無多少餘力。故宋江直屬軍馬所需錢糧，半數自兗州、豫州徵收，半數靠盧俊義從青州、徐州轉運。今番魏軍全線南下，黃河上下儘是烽煙，東賦不至，龐統、吳用復用兵襄樊，洛陽倉廩又遭魏軍劫掠，幾乎告罄。雖有蔣敬自豫州千辛萬苦，羅得糧草運送，畢竟捉襟見肘。這邊廂糧秣尚未備齊，果然東部警訊迭傳，卻是兗州淪落了。
原來曹真、司馬懿圍攻洛陽，正要得手，卻聞馬超自雍州來援。曹真欲分兵拒戰，司馬懿道「馬超所部西涼軍，精悍無匹。逆戰雖有勝機，難保萬全。今宋賊據地十州，然重鎮割據，必有內患。馬超跋扈不羈，留此在西，尚可牽制宋江。不如移兵東擊兗州，若能得諧，中原之賊為我二分也。」遂在洛陽左近虛張營寨，使鐵騎皆從河南陸行，步卒與輜重至孟津登船，順水而下，往東急行兗州。懿又謂曹真「盧俊義占青徐二州久矣，與我大魏書信往來，亦非一日。宋江於他必然忌憚。今可設計間此二人。」曹真道「彼既是封疆大員，宋江必厚加羈絡；又傳二人曾拜為兄弟，豈易間焉？」司馬懿笑道「自古權臣在外，君王易嫉，雖明主難免，況宋江草寇篡逆，豈有人主之量耶？且用間之策，無需求一日之成；但得引其一二分猜忌，日久自然見功。」恰好張遼在平原與盧俊義交戰，內中擒得一人，降兵供是盧俊義親隨黃庚；司馬懿便將其帶至孟津營寨；故意留兵虛守，引宋軍來攻；乘亂殺死黃庚，身藏書信，棄屍碼頭，做出亂軍中喪身的尷尬模樣，以疑宋軍。所以馬超一路東進，幾乎不曾交兵；唯在孟津渡小有斬獲，實是司馬懿故佈的疑陣哩。
初時，曹真遣徐晃、孫禮、鄧艾等引別部魏軍渡過倉亭，作勢攻打兗州；宋兗州刺史李應、齊公董平各引兵抵禦，宋江又令武松率軍東援，徐晃諸將雖虛張聲勢，實不敢過於進逼。此後張遼、臧霸復引膠東、河北之兵渡水夾擊，宋軍卻得豫州刺史蔣敬使韓滔引兵從南馳援，兩下依舊對峙。及至司馬懿、曹真突將大軍東移，宋軍頓時抵擋不住，二日之中，董平、武松、韓滔諸軍，先後被魏軍擊敗，斬首近萬級；諸將難以抵禦，只得各自南撤。曹真、司馬懿復緊迫東郡濮陽，李應勢孤，如何堅持；亦棄了濮陽，退往陳留。曹真等乘機分遣別將，四處攻打兗州城池；卻把重兵駐紮濟陽、長垣，防範馬超、朱武與武松、韓滔諸軍。
吳用在洛陽，聞兗州警訊，急得三屍神暴跳；顧不上輜重備齊，便與秦明引兵，急速東進。到得廒倉，與馬超、朱武匯合。打探得魏軍分兵齊進，兗州諸縣鎮多被一一打破，宋江所委任官吏，隨軍四散奔逃。兗州雖早經宋江攻取，然地近河北，士民於魏宋之間，少不得搖擺；如今魏軍進攻急速，宋軍土崩瓦解，自有不少豪強文士，出頭投順。各地匪盜又乘機橫行，把個兗州攪得一團亂麻。吳用聞訊大怒，謂馬超、朱武道「曹真、司馬懿憑數萬之眾，越大河而橫行中原，直欺我大宋無人乎！今兵強馬壯，不復兗州，誓不為人！」馬超自是踴躍請戰。吳用便一面檄令武松、韓滔、董平諸軍進濟陽，牽制司馬懿；自與馬超、朱武兵分三路，殺奔長垣而去。曹真與徐晃、王雙諸將，分兵聯營拒戰。兩下彼此攻伐，一時不相上下。吳用只顧督軍猛攻，曹真卻遣鄧艾引精兵，從間道抄襲後路，將廒倉運來的軍糧於路劫奪，焚燒大半。吳用急行而來，軍糧原本便有不足；這番頓時困窘，只得後撤封丘就食。武松、董平諸軍亦西撤，以免勢孤為敵所乘。於是兗州戰局，竟而風平浪靜。
待得十餘日，卻已是宋保義三年，魏黃初五年六月下旬。吳用得司州錢糧運到，更有援兵四千，馬五百匹相助，士力大增；又於數日前得戴宗回報，盧俊義已發兵西應。遂重振旗鼓，依舊揮軍殺奔兗州。到得長垣城下，但見魏軍城頭刀槍林立，城外營寨連綿，比十日前更添威嚴。吳用冷笑連聲，謂馬超道「大王觀魏軍營寨，如此嚴密，可攻取否？」馬超大笑道「此等壁壘，吾視為兒戲！且看西涼健兒立功！」便令韓瓊、韓瑛引前隊步卒五千，攻魏軍城西第一營。二韓領命，躍馬引眾，殺奔魏營。到得營前，分隊攻打。營中亂箭如雨，西涼兵負盾荷刀，填壕繼進。攻了半日，營寨將危，忽中央寨中殺出一彪軍馬，當先大將正是王雙。麾下鐵騎數百，直插西涼兵陣後，如沸湯澆雪，所向披靡。韓瑛、韓瓊上前交戰，亦不能勝。馬超大怒，亦親引數百騎，躍馬而出，直取王雙。雙看馬超威風凜凜，不敢戀戰，引軍退到營前，背營大戰；營中更放出數千步卒，勁弩長槍，排列成陣，車輪抵禦。西涼諸將恐馬超有失，亦揮大隊人馬，掩殺過去。長垣城門大開，曹真親引軍殺出，兩頭拒戰。西涼軍雖然猛銳，魏軍亦是慣戰精兵，兩下進退相拒，難分勝負。吳用在自家陣中，看兩家廝殺，只是不語。待到日頭西沉，傳令左右「魏軍已疲，可出兵擊之，一鼓得功！」於是宋營中鼙鼓動地，令旗翻飛；霹靂火秦明一馬當先，項充、鄧飛在左右，數萬宋軍傾巢出營，直朝長垣衝去。魏軍城中軍馬，亦頃力出戰，鄧艾、樂進等各率本部，分頭抵住。兩軍在城下排開數里戰場，旌旗交錯，殺聲震天。鏖戰一時，夜幕已降，魏軍寡，宋軍眾，優劣之勢漸成。
吳用與朱武立馬陣前，觀看己方節節致勝，甚是得意。吳用謂朱武道「今番兩軍膠著，敵兵豈能驟退？待彼崩壞，我乘勢掩殺，可獲全勝！」正說得上勁，忽聽得四下裡鼓號突鳴，南北俱是火光；不知多少魏軍分頭殺來。吳用大驚「如何這裡尚有許多敵兵！」此刻左右殺聲暴起，魏旌招揚北面是張遼徐晃引鐵騎殺來，南面是司馬懿親督大兵，潮水般席捲而來。兩軍優劣之勢，頓為之逆。正是為人切莫逞強梁，從來強梁不可長。不知吳用如何脫身，且看下回分解。