第一百四回及時雨稱王號大宋，黑旋風中計陷小屯
且說宋江進軍許昌，盡收中原，忽得吳用書信來。江拆開看時，信中道
「哥哥既進許昌，占中原，可自稱王，以令群雄，討滅曹魏，更定名分。我梁山軍自入漢起事，漢人多以『草寇』目之；今既占天下之半，人不得視作草寇。哥哥若稱王，則以王號行事，樹興漢之旗，率天下討魏，理之宜也。」
宋江看了，喜與蔣敬道「吳加亮卻也知我心事。」蔣敬道「既是軍師亦如此說，哥哥稱王便是。」宋江沉思道「不忙，卻還先與龐士元商議。」於是遣人書信往告龐統，詢其意思。這裡自整兵備戰不提。
過不多日，龐統回信來，宋江拆看時，略雲
「聞明公欲稱王，竊以為不可。今兩軍對峙中原，恰是關鍵時。相決卻在智謀勇武，不在名號。公挾漢臣之名，樹討賊之旗，摧鋒陷陣，天下何敢不從？若自登王位，無益大局，反叫天下人猜疑。此一也。西川劉循、劉闡，交州士燮，及遼東公孫淵等，雖與大王同盟討魏，卻皆是借漢朝名分，彼此之間，各有利害，並無相屬。公若稱王，置彼何處？且西川二劉，當初公反劉備時，推為盟主；雖時過境遷，然彼昔日仇父劉璋為備所害，戒備之心，更添三分。公如稱王，恐引同盟相忌，二也。倘欲稱王，則必建設朝廷。然今觀天下，漢臣多為操、丕屠戮殆盡，余賢多在洛陽。明公麾下，猛將良謀固甚多，若朝廷之臣，寥寥無幾。倘以大將軍號令討賊，倒還行得，欲建王府，實有名無人。故以某見，與其稱王，莫若尋漢宗室中與前天子相近者，立為皇帝，然後公可仿曹孟德，以成王霸業，何須稱王乎？」
宋江看了，卻也有理。思度再三，再問吳用。過數日，吳用書信再回，道
「龐士元之言，雖甚在理，卻與我心思不通。今曹丕篡逆，漢室已亡，天意如此。哥哥倘若欲作漢室忠臣，則自當尋宗室子弟，以立皇裔，復興漢朝。但以哥哥仁武俱全，便自創社稷，又何不可？立君之後，百事不由己，倒在其次；日後再有打算，豈不自束手足？昔項羽曾立義帝，待義帝駕崩，人皆說是項羽所為，由此為天下所惡。其實義帝究竟誰人所害，無人知曉，但項羽立帝，便是自尋桎梏。哥哥今稱王，天下人縱有議論，無非說野心勃勃；若先立皇帝，倘有變故，更落萬世罵名。至於朝廷之臣云云，所謂帝王將相本非種，哥哥只要稱王之後，勤政愛民，四方有識之士自當絡繹來投，又何愁朝中無人？且我梁山兄弟入漢十數年，四海隔離，更兼多人故去，頗有心冷處。今哥哥稱王，必使眾望得孚，亦令兄弟們欣慰，掃清委頓。」
宋江看罷，意思稍舒，卻還猶豫不決。與蔣敬商議，蔣敬亦不決。這邊躊躇不下，卻早被流言漸漸傳開，有雲宋江欲立新君者，有言宋江欲自稱王者，有言宋江欲自稱帝者，甚或有雲宋江欲立曹植為魏皇帝，自封魏大將軍，以篡曹丕者。李逵是日日過來纏著，問宋江哥哥何時作皇帝。那兗州、豫州乃至荊州民間，卻也時有傳言。宋江與蔣敬苦笑道「如今再耽誤，恐人言可畏。」蔣敬道「哥哥還是盡早稱王，以安眾人之心。」江點頭，卻又不語。
忽看武松大踏步進帳來，問道「公明哥哥，外間傳言，說哥哥要稱皇帝，也有說要當王，究竟哪個是非？」宋江道「流言多來，也沒個是非。倒是武二兄弟，以你看來，哥哥當如何？」武松大聲道「以俺看，就憑公明哥哥如此人才，當皇帝當王，還不一般！」宋江連連搖手「豈敢豈敢，這裡是大漢天下，這般說，要叫我為天下唾罵反賊了。」武松笑道「哥哥忒糊塗的。當初是大宋天下，哥哥帶著兄弟們佔據梁山，殺官劫庫，如何便不是造反？又如何那一班被我周濟了的窮苦百姓，紛紛反來謝我？以俺看來，只要哥哥心頭有兄弟情義在，要當漢朝忠臣，甚好；要反了漢朝，也好。卻管它許多作甚！」
宋江聽了，涕淚齊下，握武鬆手道「我在大宋時，因生為大宋人，故只知除滅貪官，報效皇上。如今進了漢朝，卻是二郎說的在理。」回顧蔣敬「我等爭論這許多，卻不是自亂心智？還是武二兄弟快人快語！」便叫蔣敬籌備稱王之事。
再不多日，龐統又有書信來道
「明公縱慾稱王，亦需先立漢室皇裔，然後封王，名正言順，方為號召。蓋曹丕雖篡，人心未嘗忘漢。明公起事來，破劉備窘曹丕，皆以興漢張揚。今若擅稱王爵而無顧漢室，恐名分易棄難拾，既失民望，欲再如前番以順討逆，難矣。彼時欲悔今朝孟浪，晚矣。」
宋江看了，搖頭冷笑道「士元先生果然是漢之名士。卻不知改朝換代，本尋常事。人心真若思漢，為何曹丕建魏，天下上到公卿，下到黎民，順從如故？又為何諸葛亮、姜維六出九伐，終無寸功，反被三分天下，都送與了司馬一族？不想鳳雛先生，也有迂腐之時。」雖如此，回書一封，文辭禮敬有加。只說「今番謠言頻傳，甚雲我欲代漢自立。故權稱王，以塞眾扣。先生指點，不敢不謝。」卻只催蔣琬，快快籌備。於是蔣琬串連了一些宋江帳中文臣，譙周為首，報稱諸多徵兆，鹹示宋江當為王。正鬧得有趣，又報馬雲祿在江陵分娩所產麟兒，名喚宋安寧，近來經公孫先生相時，此子面相「極為富貴，不可測也」。江大喜，更以為吉利。一邊少不得連番推脫，這裡眾人，自是迭次勸進，甚至有中原四方百姓，聚集許昌，皆哭請宋公明大將軍稱王。宋江見眾望難逆，遂勉強應允。再與蔣敬等商議國號，或雲宋江起事於荊州，故當號「楚」「荊」；或雲稱王中原，可名「鄭」「韓」等號，宋江笑道「楚、荊、鄭、周，盡皆地名。我卻就取『宋』為號。一來以姓氏為國號，是古時風氣；二來，也算我心不忘大宋，便於這千年之前，也要替大宋開疆拓土。」說罷，哈哈大笑。蔣敬拜服道「不想哥哥意思深遠如此。」
宋江自反曹魏，仍用漢新平年號。遂於新平五年五月，築壇於許田，方圓九里，分佈五方，各設旌旗儀仗。只可惜宋江雖佔據五州之地，後漢文臣，少有投效，幕帳空虛。如今軍馬挺進中原，身邊更是無人；中原之士，董平日前又少有禮遇，從者更是寥寥。宋江只得從荊州把一些舊時降臣，盡皆帶來安頓，更在許昌廣招「賢才」，但凡知書識理，略有宦名，盡皆延請湊數。好容易弄來百十人，排列階下，更有武松率三千精兵佈陣圍定，呼延灼、董平等引軍中許多武將映襯，卻也煞是威風。良辰到時，由「魏王」曹植，請宋江登台，進了冠冕璽綬，便就「宋王」之爵。那宋江身材原本黑矮，貌亦不出眾，然數年間指麾英雄，縱橫天下，自有一番威嚴。如今身著王服，凜然台上，眾看之，真個五霸諸侯之相！兩邊儀仗齊備，排列大輅、金鉞、彤弓、虎賁。階下文武參拜，甲兵環繞，旌旗挾風招揚，好一番王家氣候！有詩道
旗鼓儀仗擁宋君，宋君卻是草莽人。莫笑區區六尺體，得御烈烈十萬兵。王侯將相本無種，山河社稷多飄零。曾駕霹雷越千載，今乘大勢安萬民。欲從天意改青史，先施人謀斗群英。壯士何須論出世，江湖翻騰作朝廷。
宋江登台，受文武參拜。自封大司馬大將軍，兼討魏大都督，「代漢伐魏」。以龐統為太尉錄尚書事，吳用為司空，譙周為司徒，「大漢魏王」曹植為丞相。立馬雲祿為王后，宋安寧為王太子。更以盧俊義為驃騎大將軍，董平為車騎大將軍，林沖為征南大將軍，呼延灼為征北大將軍，秦明為征西大將軍，李俊為鎮東大將軍。其餘梁山人等，各有封賞。更作檄文佈於天下道
「大漢四百年，恩澤遍佈，民多感懷。叵耐曹氏逆黨丕，承父王爵，不思報效，反為篡逆之舉，使人神共憤。宋江雖無才德，究曾沐漢皇恩，忍看鼠輩謀朝，以逞其奸凶之志？故勉就『宋王』之位，號令天下，皆起而討魏賊。如能平滅偽朝，還安萬民，方使正義伸張，英雄得寧。」
稱王畢，宋江又加封四方諸侯以劉循為蜀公，公孫淵為燕公，士燮為越公，馬超為秦公。教金大堅製作印綬，前往分封，一面便在許昌調兵遣將，預備進發洛陽。
西川劉循，得到宋江送來印綬，不由火起，對黃權道「宋江這廝，不過是區區草寇，口頭奉我做盟主，借西川兵馬反了劉備；說好交還巴郡，只是拖延，如今他自家竟敢稱王，卻傳令封我為公，位在其下，甚是欺人！」黃權道「主公息怒。今宋江兵力強大，又有董平、盧俊義、李俊等悉聽號令，正是勢頭日上。且討伐曹魏，是光明正大之事，主公不可因憤怒而惡之。然，『蜀公』稱號，非漢朝所授，公不可受，當婉言辭之。」劉循道「只是宋江不尊天子，卻稱大王，足見圖謀非淺！某身為宗室，焉能坐看他步步篡位！」黃權道「宋江稱王，自有其意。然如今他畢竟奉漢室之名，且曹魏篡漢，不可不討。主公可暗作準備，待曹魏平滅之日，宋江若有不臣之心，我等再起兵討之可也。」劉循道「只恐曹魏若平，宋江坐大，再難剪除。」黃權道「事在人為。且漢室雖衰，人心不忘，篡逆之徒，必無善終。劉備宗室梟雄，以仁義之名號令天下，一旦稱帝，經年兵潰身死；曹丕承父之業，雄踞中原二十餘年，一旦稱帝，接連損兵折將。今宋江不過是草莽狂徒，倘敢為此倒行逆施，其亡翹足可待，主公又何必以強弱不敵而憂心？」劉循聽罷點頭，遂遜謝來使道「宋王好意，我等不勝感激。然身為宗室，逆賊未除，不敢擅受封爵。待偽魏平滅，曹丕伏誅，再厚顏乞封。」重賞令回。
馬超得印綬，亦有猶豫。與手下商議，李恢道「宋公明雖手握兵馬，終未得朝廷認可，彼封將軍為公，卻是名不正言不順，反倒受制於他。」施恩卻道「差矣。如今漢朝傾覆，幼帝橫死，宋公明佔據中原，手握數十萬雄兵，代漢伐魏，豈無名義？將軍累世公侯，正當為秦公，以正名分。且將軍與宋王，姻親也。休戚相關，榮辱與共，無謂受制。受秦公封號，正是相宜。」超遂受了秦公封號。交州士燮、遼東公孫淵，自然各拜謝公爵，甘之如飴。燮更添兵助林沖攻襄陽，淵亦督促諸軍速取幽州。
龐統在弘農與司馬懿相持，聞宋江終於稱王，且任自家為太尉錄尚書事，權位第一，不由苦笑「公明將軍雖知籠絡人心，畢竟難脫草莽之氣。」遂又寫信與宋江
「明公既稱王，則當內募良臣，治理諸州，外練精兵，攻取洛陽，不可稍有荒廢。今大王諸軍已聚許昌，臣亦屯兵弘農，距洛陽皆不過數日之程。可即約期起兵，夾擊洛陽。倘得克諧，一則聯關西、中原為一處，二則盡驅河南魏軍，足令天下仰慕。倘多耽誤，恐彼河北之軍反襲我兗州、青州之地，則局勢錯綜。急行勿失。」
宋江看畢信，大喜道「鳳雛先生所見，正與俺同！」便在許昌調集諸路兵馬，預備二進洛陽。正欲出發，忽有戴宗從東邊回來。宋江怪道「院長神行，如何這許多時方才回來？」戴宗道「此番去，先見李俊頭領，只說圍攻合肥，屢戰不利，不敢繞過西行。又因盧員外為攻徐州，把江東留守的朱武、朱仝兩位兄弟並一萬多精兵全調到淮北去，江東卻又時有孫吳舊部擾亂，因此李俊頭領尚要分派人手，以彈壓國內，無力增援洛陽。」宋江聽了，眉頭不由豎起，蔣敬待要開口，宋江止之，問戴宗「李俊兄弟來不得，盧員外又如何？」戴宗道「小弟即到徐州，盧員外正率兵馬與魏軍臧霸交兵。小弟說了，員外沉吟道『俺這裡與臧宣告交鋒，正是吃緊時候，如何能抽得開兵馬？』小弟再三說是哥哥將令，卻聽混世魔王樊瑞兄弟道『洛陽軍事要緊，徐州莫非便不要緊？且這裡若不加兵進展，被臧霸抽出身來，只怕青州、兗州，都難保住。如今我這裡兵不敷用，才從江東借了萬餘兵馬，公明哥哥卻要把此間兵力，千里迢迢調去洛陽，好不麻煩！論起，公明哥哥聚集中原之兵，怕有十萬，何必為難東邊？將在外，君命尚有所不受哩。』我再三勸告，盧員外只說『戴院長不妨多待幾日，看我戰事。倘近日能得手，便抽兵西進。倘不得手，怕還要煩勞院長回稟哥哥，言明難處。』某待了多日，看我軍與魏軍交戰，確乎難分高下。因怕哥哥著急，特來回報。」宋江聽了，輕輕切齒道「盧員外如今不下四五萬精兵，又有雷橫、朱仝、解珍、解寶一班猛將，更兼朱軍師、樊魔王參謀，卻不能勝小小臧霸，徐州半壁，久懸不取。」蔣敬道「哥哥，盧員外不來，我這裡進取洛陽，究竟勢孤。是否……」宋江猛拍案道「蔣敬兄弟不必多言！山東軍縱不來，我這裡兵足將廣，卻又如何不能得勝曹丕。我意思決矣，便即起兵！」
於是一面約會龐統，一面調集本部荊州軍、士壹交州軍及董平中原兵馬。合馬步軍八萬餘，便以單延珪、魏定國為左右先鋒，董平、呼延灼為中軍大將，郭盛、李雲為接應使。留蔣敬、韓滔、譙周等守許昌，大隊在新平五年六月初，出許昌，殺奔洛陽而去。
不日入司州境地，忽聞報魏主曹丕遣史靜、韓榮、蔣乾等引軍佔據虎牢關。宋江遂聚眾商議道「此去洛陽，虎牢關雖非當路，但彼屯兵於此，卻隨時可抄襲我糧道，不可不防。」呼延灼道「我軍自許昌西進，鳳雛先生從弘農東進，洛陽腹背受敵，所倚靠之處，無非河北。若得虎牢關，便可絕其河北之援。某願引軍前去取之。」宋江大喜道「虎牢是中原要隘，呼延兄弟可引一萬軍馬去佔了，迂迴洛陽東北，為我大軍側翼。我中路卻暫緩行軍，只待兄弟得手，一起進發。」呼延灼領命。
卻看黑旋風李逵跳出來道「哥哥，既是中路沒有廝殺，俺且隨雙鞭哥哥去打老虎關。」宋江道「你又不會統兵，去了有何用？」李逵叫屈道「哥哥如何這般說俺。俺鐵牛自從上梁山，也上陣廝殺過幾百十次哩。如今呼延哥哥去打老虎關，總要有個幫手。便讓俺鐵牛去這一回罷。」宋江想想，卻也有理。便教李逵、項充同呼延灼去。一邊暗自叮囑呼延灼「鐵牛性情粗魯，上陣只要廝殺，你卻多多關照些。」再囑咐項充，保李逵莫有閃失。
於是呼延灼、李逵、項充引馬軍一千，步軍九千，走密縣，過雞洛山，不二日，抵汴水下寨。呼延灼遣人勘探周圍地形，並守軍情形。那李逵卻耐不住寂寞，口裡時時叫嚷，要即刻出去廝殺。呼延灼被他惹得火起，怒道「鐵牛你這般要廝殺，便一人去攻打虎牢關，如何？」李逵跳起來「雙鞭哥哥既有這話，俺去便是，怕他個鳥！」提了板斧，就要出營。項充慌忙拖住。呼延灼卻也急了，心想李逵是宋江心腹之人，若真個去打虎牢關，必送性命；只是留在此處，卻頗礙手腳。想了片刻，心生一計，謂李逵道「鐵牛既要廝殺，我與你一個去處。此去虎牢關到滎陽之間，有一小鎮，名『三谷鎮』，卻是曹軍一個運糧的緊要所在。你若去奪了來，功勞不小！」李逵道「可有曹兵廝殺麼？」呼延灼道「有，有，守兵甚多，鐵牛要多加小心。」李逵大喜道「怕他兵多！我去，我去！」呼延灼便令李逵與項充兩個，引步軍一千，前去襲取三谷鎮。派了嚮導，說了地形，又再三叮囑切切多留心，不可冒失。
原來那三谷鎮，雖然確連接敖倉，不過是個尋常屯所，否則呼延灼哪敢叫李逵這等渾人去打？無非找個小地方支開了他。李逵卻也歡喜，同項充兩個帶兵一千，跟著嚮導便走。黃昏時候，離開鎮子無十餘里，前面探子來報，說有一隊魏軍，護送著糧草過來。李逵一聽，便跳起來道「與我衝上去，殺個痛快！」便脫得赤條條的，提起板斧，當先衝過去。
這來的魏軍，正是三谷鎮守屯末將，領了二三百兵士，從附近押運百餘車糧草，送去鎮子。行到半路，卻迎頭撞上這個魔星，帶一群大蟲，直撲過來。魏將大驚，急挺槍來迎時，早被李逵一斧頭砍下馬來，再一斧頭結果性命。項充帶一千步兵上前，砍瓜切菜，片刻把二三百魏兵殺去大半，剩的四散奔命。李逵割下魏將首級，還不過癮，提起板斧四下亂砍，把運糧民夫殺得哭喊不絕，屍橫遍地。直殺個痛快，方才停下來。看四周天色已黑，便叫就地紮營。又從糧車上找到些酒肉，李逵正殺得餓了，大喜，便和項充大喝大嚼。吃得醉飽了，也不安排哨探，裹了衣服醺醺睡去。一千步卒，各自休息。
糧隊中逃得性命的兵卒與民夫，乘夜奔回三谷鎮，鎮中留兵聞主將被殺，皆六神無主。正在惶惶間，忽有一先生騎著劣馬，引數十餘人前來。卻是參謀蔣干，自虎牢關來糧屯視察。魏兵報了敵情，蔣干心頭也不由焦急；卻看魏兵七嘴八舌，皆是仰仗之語，不由豪氣上來道「也罷，某雖手無縛雞之力，卻也頗通謀略，說不得，且斗那黑賊一鬥。」遂叫小校整頓軍士，且召集鎮子附近民夫；蔣干自己乘著夜色，悄悄到鎮子外面看了一轉，對眾人道「賊人夜裡劫了糧草，天明必直衝鎮子來；你等且在這大路上挖下陷坑，彼軍馬衝來，必然自亂，然後殺出可也。」眾軍齊贊「蔣老妙計！」便動手掘坑。那附近民夫，聞李逵殺人如麻，也要圖活命，一起來助。忙活了半夜，掘成一個大陷坑，長數丈，寬丈餘，深亦丈餘。此時天色微明，忽有哨探來報，梁山軍往此地開來。蔣干叫把陷坑上面架設樹枝，覆上青布，再堆積些枯枝敗葉，一些看不出來。然後把軍士、民夫埋伏在兩邊，自己壯著膽子，站在路邊土丘之上，看敵人動靜。
那李逵睡飽一夜，起來又吃些酒肉，便要殺入鎮子。項充道「哥哥，公明哥哥吩咐，不可魯莽。」李逵怒道「我何時曾魯莽？你若怕時，且自回去！」一馬當先，招呼一千步卒，齊唰唰沿大路直衝過去。項充不敢拗他，只得跟在隊尾。行數里，看前面土丘之上，一個文人站立，左右不過數十人。李逵大喜，吼道「看俺趕上此人，一斧頭兩片！」邁開大步，直往前趕，背後士卒跟隨。看看近在眼前，李逵一眼望著上面，不防腳底一軟，撲通一聲，栽下陷阱去。後面士卒停足不住，一個推一個，轟隆隆掉下去一串。便看山丘上那文人呵呵大笑「黑賊，中某蔣干妙計也！」把手中小旗一搖，兩邊梆子亂敲，殺出數百兵來，長槍亂箭，朝著陷阱中梁山軍一起招呼。後面項充急要上前接應，卻哪裡來得及？正是人頭滾滾，真逞英雄豪氣；亂箭紛紛，要償煞星血仇！不知李逵性命如何，請看下回。