清影遠征手裡拿著四份提親的折子，翻來覆去的看著。
四個紅色的小本子裡，分別記敘了堂天、迪斯番、望川北和方更的一些個人資料。包括每個人的生辰八字、履歷、畢業成績、軍功以及幾個人的自我介紹。
大將軍把目光盯在了四個人的自我介紹上，看著看著「噗哧」一聲笑了出來。
這些簡介裡不外忽是這些：我，高大威猛、英俊瀟灑、武藝高強、英勇無敵、溫柔體貼……
笑過之後，又愁上眉頭，按理來說，四家青年都很不錯。
而從家世上來看，自己傾向於迪斯家。因為現在迪斯羅利把議會控制得非常好，很多決議都要在他的囑意下才能在議會通過。
議會是民聲機構，搞好與議會的關係將有利於清影家的統治。
可是，蘭如水這個病鬼，竟然在大哥面前說迪斯家的壞話，堅持不同意把阿秀嫁給迪斯番。
他心裡一陣氣惱，明明是自己的女兒，自己卻總是無法作主。現在阿秀彷彿是蘭如水的女兒，每天呆在蘭府不出來，真不知道照顧那個病鬼有什麼好處。
氣憤的把四張拜折狠狠拍在桌子上，可是主意還是沒定下來。
忽然大廳裡一陣嘈雜，使他本來就很煩躁的心情簡直糟糕到了極點，剛要起身發作。
管家匆匆忙忙的跑了進來：「老爺，大事不好了，四家少爺快在大廳裡大起來了！」
「是堂天那幾個小子？」大將軍不用想也知道又是這幾個笨蛋來討回信兒了。
走進大廳，看見四個年輕人正吵得面紅耳赤，迪斯番更是連長劍也拔了出來──看見清影遠征走進來，四個人才稍稍安靜了下來。
「不知遠征叔叔可曾看過小侄的帖子？還望您老早日給番番（迪斯番的長輩稱呼）一個回應，小侄可是日夜盼望，望穿秋水啊！」迪斯番簡直要痛哭流涕了！
「賢侄少安毋躁！」大將軍安慰道，「關於賢侄那段感人至深的『蛋糕情緣』我曾反覆的閱覽過，我覺得阿秀也確實對賢侄有好感！」
「不可能不可能，遠征叔叔，阿秀實是對我另有深意啊，小侄拜帖上以說得清清楚楚！」堂天著急的看著清影遠征。
「當然，關於天天和阿秀那段『戰場敷藥情緣』也是驚天地泣鬼神的一幕！想一想，竟然是在戰場上，而且是敷藥！不難明白，阿秀對天天也是頗為喜愛的！」清影遠征慨歎道。
「可是，我和阿秀明明已經有了『鳥巢情緣』的！阿秀怎麼會喜歡別的人呢，打死我也不信！」望川北委屈的說道。
「咦？鳥巢情緣？」三人齊聲驚歎！
「哼哼，當然，你們以為我沒貨是不是？告訴你們，阿秀曾經單獨和我在北城門旁邊的樹林裡，哼哼，掏了一個下午的鳥巢！阿秀她很讚佩我的爬樹技巧呢！」望川北得意的說道。
「事到如今，我不得不說了！」方更撩了一下自己額前的頭髮，「其實，如果說『蛋糕情緣』，顯然，迪斯兄是要甘拜下風的，因為阿秀給我那塊要大得多──！」
「等等！」迪斯番忽然打斷了他，「哈，我忽然想起來了，阿秀給你那塊是不帶奶油的，而我那塊不但有奶油，還有草莓呢！」迪斯番眉開眼笑的說著，終於發現阿秀原來還是對自己情有獨鍾的！
「虧你連這個也記得，我說為什麼那次你回家的時候非要把盤子帶回去，原來是粘了奶油！不過──我並不和你爭蛋糕這件事。其實，阿秀對我動心，始於十三歲那年──如夢如幻、青春無悔、情竇初開的──『鹹蛋情緣』！那個中午，我和阿秀分食一隻鹹蛋，那是我這一輩子，吃過的最好吃的鹹蛋，從此我天天吃鹹蛋，頓頓吃鹹蛋，一吃鹹蛋我就能想起阿秀。鹹蛋就是我的初戀，當然，也是阿秀的！」
方更忘情的說著，眼角已經濕潤了。
「我記得好像是阿秀的中午飯被若雲偷了，然後威脅你說，要把你毒死王寡婦家大黃這件事情報告給老師你才給她吃鹹蛋的吧！」望川北一口氣說了下來，有點累。
「才不是呢，那是另一次了！」方更惱羞成怒的大吼道。
大將軍趕緊站起身來平息眾人怒火，柔聲道：「你們對我家阿秀的情意，我已經瞭解了，說實話，你們也確實很優秀，能嫁給你們當眾的任一位都是阿秀的福氣！」頓了一頓又道，「可是阿秀只有一個呀，這個，我也很為難，我看還是讓他自己決定吧！」
清影遠征如願以償的把「皮球」踢給了自己的女兒，舒了一口氣！
「呀，你們都在這裡呀！」清影秀蹦蹦跳跳的從門外走進來，臉上紅撲撲的很可愛的樣子。
一進大廳，對著四位朋友嫣然一笑，又跑到清影遠征面前和他貼了一下臉，嘻嘻哈哈的回自己房間去了。
「哎，你們有沒有看到，她在對我笑哎∼∼！」迪斯番興奮得大叫起來。
「別不要臉了，明明是對我笑的！」堂天眼睛裡飛出無數個「心」形的眼波，連這罵聲都溫柔無比。
「啊，阿秀好多年沒有這樣對我笑過了，我真幸福！」望川北陶醉的說道。
「阿秀，阿秀，我知道，你又想起了鹹蛋！」方更眼睛裡溪水長流。
「她，今天怎麼了？竟然笑了──！」清影遠征看著女兒的背影，茫然的念道，「可是有三年了，她一直悶悶不樂啊！」
良久，眾人都沈浸在無比歡悅的幸福之中……
而此時，在蘭府裡，蘭若雲運起氣療術，緩緩由體內治癒著父親的傷病。
溫熱的紫氣一股一股的流進蘭如水的身體裡，使他驚異的看著兒子，心裡充滿了無數的問號，但同時也高興無比！
「若雲，你的氣療術可比我強了何止千倍啊！」蘭如水佩服的說道，「看來你真的有一番奇遇啊！」
「多虧了在大漠裡的殺手訓練了，否則我還練不到這種程度！」蘭若雲歎道。
「若雲，難道你真的做過殺手？」蘭如水一直不敢相信這個柔弱的兒子竟然會和殺手粘上邊兒！
蘭若雲站起身，猛然向門口掠去。
幾天以來，他的紫氣又有所增強，這一個閃身，快得簡直就是一道白影──當中午把窗子打開時，玻璃會在一瞬間反射太陽光線到你的臉上。而如今蘭若雲的速度，就像這種瞬間白影一樣，快得蘭如水花了眼睛，彷彿被陽光晃了一下似的。
蘭若雲以同樣的方式又重來了一次，坐回父親旁邊。
「現在信了嗎？」看著驚呆的父親，蘭若雲笑著問道。
蘭如水張了張嘴，眼見著這個笑話竟然是真實的，體內一股股強大的紫氣也在作證，他開始為兒子自豪起來，「殺手，也很不錯嘛，況且他現在……！」
「你可不能再作殺手了，讓人家知道蘭家的人去作殺手……！」他實在不敢想像會產生什麼後果。當初蘭若雲在戰場上「犧牲」，馬上就把第三次勞森會戰的勝利成果給中和了，導致了士氣的下降，而裸蘭城裡，也開始對戰神的庇護發生了懷疑。
看著緊張的父親，蘭若雲笑了笑，告訴他自己現在不是殺手，只是進行過殺手的訓練，才讓他安下心來。
「我很快就會治好你的！」蘭若雲充滿自信的加速紫氣的運行，安慰父親。
「沒用的！」蘭如水傷感的說道，「我們蘭家是……！」
他憐惜的看著兒子，決定在這個時候把一些祖傳的秘密告訴他，否則，一旦自己真的去了──這是很有可能的，他不能讓這些秘密跟著自己消無，這是祖先一代代傳下來的。
蘭若雲靜靜的看著他，知道父親有話對自己說。
「我們蘭家從來沒有人活過五十歲！」蘭如水閉上眼睛，痛苦的說道。
「沒人活過五十歲？」蘭若雲驚異道。
「不錯，從兩百年前起就這樣了！記得你的祖父，他是戰場上正與敵人作戰時，忽然墜馬而逝的，而他才四十九歲！而在他以前，蘭家的人也不過是四十一二歲就英年早逝了！這個規律已經成了一條死鎖，鎖住了我們的祖祖輩輩！」蘭如水無奈的說道。
「為什麼會這樣呢？您不是和我說過，第一代蘭先生本來是個民間醫生，祖先傳下的氣療術在他那裡中興，而他，也活到了九十幾歲的高齡嗎？！」
「問題不在他那裡！而是他的妻子，戰神格麗絲。蘭！」蘭如水感覺心中很沈重，回想起父親當初對自己說這件事情時，心情也是很不愉快的。
「戰神？我們都很敬佩她，這跟蘭家人短壽有什麼關係？」蘭若雲奇道。
「因為，她，根本不是人類──！」蘭如水咬著牙說道。
「什麼？！」蘭若云「騰」的一下站了起來，「怎麼可能？」
「你聽過傳說吧，戰神其實是個奇醜無比的女人！但你還不知道，當初帝國裡沒有人願意和她結婚，而我們的先人為了國家著想，還是娶了她，籠絡住了她的心。裸蘭人之所以敬佩蘭家的人，其實也有這方面的因素！」蘭如水忽然自嘲般的笑了一下，「我們的先祖是多麼的偉大啊！可是，卻因此，而讓他的後代留下了這個後遺症！這恐怕是他沒有想到的！」
「奇醜無比！難道，戰神竟然是獸族嗎？神族每個人都有張漂亮的面孔，應該不會是神族吧！」
「當然不是神族，可是，也絕不是獸族！」蘭如水搖頭道。
「那──她？？」蘭若雲無比震驚，「整個世界再也沒有其他種族了啊！」
「先祖也不知道她來自哪裡，可是，他們一起生活了幾十年，也終於讓他獲悉了她的秘密。他發現，她的特徵，是現在這世界所沒有的！」蘭如水沈重的說道。
蘭若雲忽然想到了史前遺跡──「難道她來自史前文明，她是史前人？」這樣想著，蘭若雲也覺得很不可思議，那已經是萬年前的事情了啊！
「所以，若雲，我今年已經四十三歲了。在這一年裡，我經常會感到一種召喚，就好像自己要回家一樣！這種感覺當年在你祖父身上也出現過，結果他不久就去世了！蘭家是一個很神秘的家族，而這個秘密也要一代代的傳下去。當然，一定要保守秘密，這也是我為什麼要在你成年以後才告訴你──不敢想像，如果人們知道庇佑他們的戰神竟然不是人類的話，將會產生什麼樣的不良後果！」
蘭如水認真的望著兒子，看見他緊皺著眉頭，以為他在為自己將來短壽的命運而難過！便安慰他道：「人活一世，並不一定要長壽才活的有意義，很多人年齡一大把卻依然無所事事。與其虛度年華，不如放手一博，就算是短命，那也是值得的！」
「不，我並不是為這個擔心！我只是想，難道人類真的墮落了嗎？為什麼我們人類就沒有英雄呢？」蘭若雲仰天說道，「我很為人類不值得──這麼多的人口，卻擁擠在這麼一小片大陸上，而自己的土地，卻無力保護！」
「若雲，不要想這個了，人類要強大起來，不是這一代的事情，需要很多年，才能恢復元氣，重而爭霸天下！」蘭如水鏗鏘的說道。
「真的是這樣嗎？我，不相信！」蘭若雲小聲的說著，沒有讓父親聽到。
「還有，你會武功的事情暫時不要告訴任何人！」蘭如水狡猾的看著兒子。
「這是為什麼？很快我們就要和神族開站了，我一定要一雪前恥！」蘭若雲目光中閃射出仇恨的眼神，蘭如水為之一喜──終於看到兒子男子漢的一面了！
「笨蛋，我只是讓你暫時保密一下，因為──！」蘭如水煩心的吐出一口氣，沈聲道：「我們的威脅主要不是來自神族，而是我們內部！」
「內部？難道有人想搞分裂？」蘭若雲敏感的問道。
「不止這麼簡單！」蘭如水睿智的目光閃了一閃，「林殿下是個隱患啊！」
「你是說總領的兒子清影林？」蘭若雲沒想到父親說到這方面來。
「哼，總領就這麼一個兒子，指望他繼任下屆總領呢！可是，他不夠這個資格啊，如果裸蘭由他來領導，不出十年必亡！」蘭如水憂慮的說道。
「太嚴重了吧，我聽說林殿下是個很有報復的青年啊！他經常說要反攻神族，奪回七大陸，有這等豪氣的人也應該是一代明君吧！」
「有豪氣固然重要，但還要有與這股豪氣相配的智慧和魄力呀！連清影遠瞻大人都不具備這個能力，何況是他！只有豪氣的人，只會輕浮冒進，拿士兵的性命開玩笑，而自己也經常處於萬劫不復的危險之中！」
「可是，現在林殿下帶領一百五十萬大軍守在黃湖壁壘，應該沒什麼問題吧！」
「如果他堅守不出的話，以黃湖壁壘的工事，就是守個一兩年也不會有問題。所以我說，我們主要的危險並不是來自於神族。可是，林殿下的性格，很可能放棄壁壘，在黃湖平原上與神族決戰，那樣的話，他就回不來了！」
「您這樣推測，不是說林殿下會死在黃湖壁壘？」
「我向總領見議過幾次，調林殿下去守西部勞森壁壘，但總領總是以鍛煉殿下為名拒絕。我當然明白他的想法，他是想讓兒子在軍隊中樹立威望，將來的位置才坐得穩──黃湖的軍隊可是帝國的脊樑啊！」
「哦，原來總領是這樣想的！」蘭若雲恍然大悟。
「本來，我應該堅決要求把他調回來的，這樣可以免除不必要的損失，甚至可以救回幾十萬士兵的生命──」蘭如水詭笑了一下，「可是，為了裸蘭的將來，我卻發現，不把他調回來實在是最正確的選擇！」
「我越聽越糊塗了，怎麼和幾十萬士兵的性命以及裸蘭的將來扯上關係了？」蘭若雲眼睛裡儘是迷茫之色。
「如果殿下主動出軍，神族有能力在黃湖平原上聚殲他所帶的部隊，這些部隊應該有幾十萬人。而裸蘭的將來，嘿嘿，那就要著落在阿秀身上了！」蘭如水眼睛裡詭異的光芒越來越重，甚至有點陰險。
蘭若雲嚇了一跳：「和阿秀有什麼關係？」
「如果殿下戰死了，清影家直系晚輩裡可就只有阿秀一人了！遠瞻大人百年後，即使是傳位給遠征大人，可這最後，不還是要傳給阿秀嗎？」蘭如水緊緊的盯著蘭若雲，「將來你和阿秀成婚，帝國的權力就全在你手上了！」
蘭若云「騰」的一聲站了起來，不敢相信的看著蘭如水，正色道：「父親，我蘭家幾代效忠清影家，我們不該有這種想法的！」
蘭如水如釋重負的舒了一口氣，滿意的看了兒子一眼：「你能這樣想就好，我並不是讓你去篡清影家的權，而是，你要盡心輔佐阿秀重震人類聲威。這樣，在你們以後的幾代，才有可能收回人類失去的土地！」
蘭若雲這才放心，坐了下來：「可是，真的會如您所料的這樣發展嗎？」
「神族很快就要開戰了，如果在最近幾天裡，總領還不把林殿下調回來的話，那這個慘劇是無法避免的！」
「我們還是向總領見議一下吧，為了幾十萬士兵的生命……！」
「他不會聽的，哎，遠瞻大人太寵愛這個獨子了！不過這樣也好，與其因為他昏庸的統治葬送了人類，不如用這幾十萬的士兵來換取人類長久的和平！」蘭如水面無表情的說著。
蘭若雲直直的看著父親，實在不敢相信就連父親這樣善良的人，一旦涉及到政治風雲，也往往要採取這種「捨車保帥」的殘忍招數。
「阿秀是個好姑娘，無倫人才、武藝、個性還是威望，都是一等一的，只要你盡心盡力的周全她，裸蘭一定會強大起來的！」蘭如水憧憬著美好的未來，忽然眼蓄熱淚的對兒子說，「不要以為老爸殘忍。其實，從整個歷史來看，那一次戰爭不是幾百萬的人一起犧牲，這沒什麼的。真正讓我們不忍的是亡國滅種，你更不希望哪一種情況發生呢！」
蘭若雲低下頭不再說話，知道父親說的是正確的，他只希望在這幾天裡，能忽然聽到林殿下被調回來的命令。
「所以，我讓你先不要顯露武功。如果真的因為林殿下的失誤，那麼人類就會面臨一次大的敗亡。而此時，內部的矛盾馬上就會顯露出來，」蘭如水眼神一冷，「那時候，不管發生什麼事情，你都能作為蘭家的代表而從中獲利。本來我不指望你能做出什麼成績，靠著阿秀平平常常的過一生就算了。沒想到老天沒放棄我們蘭家，竟讓你練成一身武功！」
蘭如水仰天乾笑幾聲：「所以，儘管讓他們去爭，你總是在旁邊看著就行了，直到最後，在誰也不注意你的時候突然發威──！」
「兒子，為了阿秀，你要忍辱負重啊！」蘭如水意味深長的說道，「至於將來怎麼樣，需要怎樣！心斗角，就不是我所能算出來的啦，全靠你自己了！」
蘭若雲傷感的看著父親，實在不敢相信他會這樣離開自己，但是他對自己說的這些活卻都有一個潛在的意思在裡面，那就是：當我不在了的時候，你應該怎樣做？
「當父親不在的時候，我會怎樣做呢？」蘭若雲沈思，眼圈一紅，「相依為命的父親，請不要離開我！」
而父親教給自己的這些東西，又全都是與謀術相關的──如果沒有人犧牲，能成就自己的成功嗎？
蘭若雲單純的思想當中，第一次感悟到了成大事者，很多時候是要心狠手辣的。而這樣的人，所承受的心理壓力將遠大於常人，蘭若雲開始動搖了自己是不是應該成為一個良將的心理。
至於自己的家世和祖傳秘密，他卻並不在意，既然發生了和注定了，逃避不是辦法，堅強的面對才是唯一的選擇。
只不過，自己早逝的話，清影秀怎麼辦？人生五十，一朵花啊∼∼！