馬連長他們走後，我們開始進屯，聽老鄉講這個屯叫杜家屯，是個大屯。屯中有幾個大戶人家，部隊昨天白天就在這休息的。由於部隊除了師部住在老鄉家外，其餘的都在野外林子裡宿營，老百姓沒有受到騷擾。再加上這個屯地處南樓鎮和湯池鎮的中間，屯裡的老鄉經常趕集，所以不像其他山區小屯的人們看到隊伍驚慌失措，幾個大戶人家也沒有逃跑。男女老少紛紛走出家門，站在道旁賣呆，交頭接耳地議論著我們這支奇特的隊伍。
進屯後，除了站崗的士兵外，其餘的都被安排在幾個大戶人家的屋裡。
家屬們住在一個姓杜的大院裡，姓杜的人家是方圓百餘里內有名的大財主，當家人是個六十多歲的老頭，人稱「杜二爺」。杜二爺長得圓盤大臉，慈眉善目，臉上總是掛著微笑，聽說我們到來並且還有一個產婦時，他親自安排房間，騰出自己的臥室叫我和周科長住，並把王連長老婆母子安排到一個老媽子住的房間。
當我們到來時，所有的火炕都燒得熱熱乎乎。進屋後，老媽子（傭人）就把熱騰騰的小米水飯煮雞蛋端到了王連長老婆的面前，雞蛋煮了滿滿的一大盆。
「這個當家人挺和善啊！」我說。
周科長笑了：「為住在這，小石他倆可不願意了，說老財都是笑裡藏刀沒好東西，咱們住在這是有剝削階級思想，是蛻化變質的表現。可我想家屬戰士們遭了一宿的罪，還有產婦，尤其是『小解放』這孩子，不能叫他一睜開眼看到的就是窮啊，所以我也沒聽他倆的，這倆小子還跟我嘔著氣呢！」
趁周科長到伙房看飯好沒好的空，我仔細打量了一番這杜家大院，一看不禁暗暗吃驚，這可是座東北山區少見的大宅子。兩重大院全是青磚青瓦，前出廊沿後出梢，朱漆大門，兩旁各一尊一米多高的石獅子，進了大門一堵兩米多高的屏牆寫著一個巨大的福字，院內雕粱畫柱，門窗都是刻花的。
我對杜二爺說：「您家的大宅子可真夠氣派的了。」
他搖了搖頭說：「不行啦，我杜家在清朝的時候曾出過四名舉子、十名秀才。現在世風日下，這家境也就敗落了，現在只剩下幾畝薄田和這所院子了。」
我身旁一個長工模樣的人小聲嘟囔：「老爺子就好哭窮，他要是不行，那我們就沒法活了！」
杜二爺見我對他家的房子挺感興趣，小心翼翼地說：「長官，我家的房子不錯吧，我想問件事，不知該問不該問？」
「你說吧。」
「你們是解放軍嗎？」
「是呀，咋地，你不信哪？」
「我不是不信，我覺得你們這服裝有點不對勁。」
「這不怨你，我們原來是國民黨部隊，現在起義了，已經改編成解放軍了。」
他聽後若有所思地想了想後說：「你們這是明智之舉呀，打不過嗎，咱就降，總比被打死強。我聽說北邊**的佔領區實行什麼土地改革，像我這樣的人家都被鬥爭，房屋，土地都得分給窮人，不知是真是假？」
「這件事倒是真的，那是**的政策。」
「那不成了不講理嗎？這可不對，自古以來就有窮富之分，這是命，這種做法我不贊成。」
我想說你贊成不贊成頂啥用，這是大勢所趨。不過話到嘴邊沒有說出來，只說了句：「老爺子，你信我一句話，識時務者為俊傑。」
他沉思不語直點頭。
這時候，周科長喊我去吃飯，我告別杜二爺向灶房走去。
那頓飯吃的是京米干飯，豬肉川酸菜，每人還分了一個鹹鴨蛋。周科長告訴我，豬是自己花錢買的，其餘的都是杜二爺拿出來的。他說能到他家來，這就是緣分，他家大業大不差點吃的。
「看樣子，這個老爺子是個開明的人。」
「將來這地方解放了，實行土改，他要能這樣，就不能挨斗了！」
「咱不能白吃人家的東西，你給他留張條，叫他以後找政府算去，同時也能證明他給咱們做過好事，對他還是有好處的。這樣也就算補了他這份情。」
「可也是，給錢不要就得這樣。」
吃過了飯，家屬們在難得的熱炕上睡起了覺，杜二爺怕影響家屬們的休息，把家人都打到別的人家去了，他自己領著老伴不知上哪溜躂去了。整個大院靜悄悄的，各個屋都不時傳出夢語和打鼾的聲音。
早上這一頓豬肉川酸菜，家屬們不但吃得飽、吃得香，而且還吃出了坷磣事。
那天，為了搶路程，周科長吩咐伙房早一點做飯，天擦黑就出。
下午兩點多鐘，周科長回到屋裡把我撥拉醒，鼻子不是鼻子臉不是臉地跟我說：「你起來，我跟你說個事。」
我從炕上坐起來：「啥事呀，把你氣成這樣？」
他一拍炕沿：「人家做飯的說，家屬們把人家的酸菜偷沒啦，晚飯沒啥菜做。」
我聽後不禁笑出了聲：「淨瞎扯！什麼好玩藝，一個爛酸菜，誰能偷那玩藝？」
他臉一繃：「你看你還不信，咱倆到灶房看看去。」
「走吧，你拿這些家屬當一般的人哪，哪個人不腰纏萬貫，有頭有臉的，能貪那小便宜？」
周科長二話沒說，拉起我就到了灶房。
灶房裡幾個做飯的老娘們正拉長著臉淘米做飯，見我們進屋沒人吱聲。
「大嫂們，聽說你們酸菜丟了，真的嗎？」
一個四十多歲滿臉麻子的老娘們用手一指牆角的大缸：「你自己看看吧！」
我到跟前一瞅，其餘的都是空缸，裝酸菜的三口大缸都滿滿的。
「這不都是滿缸，也沒丟呀！」
她拿起一根棍子遞給我：「你自己撈撈看。」
我接過棍子往缸裡一插，挺深，不見酸菜，使勁一攪和，還是沒有，三口大缸都是這樣。
「你這缸原來就這樣嗎？『
她不是好氣地說：「廢話，原來就這樣能叫丟嗎！看樣子你是她們的長官了？」
「是的，我就是。」
這幾個婦女一聽，「呼」地一下圍了過來，七嘴八舌地吵吵了起來。
「你的這幫老娘們可真夠缺德的了，三大缸酸菜都給拿走了，叫我們以後吃啥？」
「拿就拿唄，告訴我們一聲，什麼好玩藝！可不該把酸菜拿走了又添了缸涼水，這不是調理人嗎？」
「都說解放軍好，我看是瞎扯，老娘們都這麼造害人，還能怎麼好？」
「大嫂們，消消氣，我去看看，如果真是她們拿的，我叫她們給你們送回來。要不我賠你們錢。」
「這事我們做不了主，跟我們當家的說去。」
我和周科長轉身走出了屋，來到家屬們的房間。
挨屋一問，這些家屬笑嘻嘻的誰也不承認，有的還說：「誰拿那玩藝，金菜呀！」
不過從她們嘻皮笑臉的樣子上，我已斷定這酸菜肯定是她們拿的。不過擱在哪卻是個謎。
周科長看出了點門道，對我說：「這些家屬怎麼又多了個小雨布包呢？」
我一啥磨可不是咋地，每個人的跟前都有個小雨布包，有的還在往外淌水。
我笑了：「各們，財啦，一會不見都多了個包，包裡裝的什麼金銀財寶，能不能叫我看看？」
李大嫂說：「看啥，有啥看的？老娘們的包你能隨便看嗎？」
我一聽，這招可真夠厲害的。那個年代封建，婦女的包別說是男人吶，就是女人也不能看。我是過來的人倒不怎麼在乎她們這一套，不過也不敢打開看，因為人們傳說，看了女人的包要喪氣的。周科長就不行了，一聽臉「呼」地就紅了。
我說：「你們這包可真有點怪，不知裝些啥，怎麼還往外淌水呢。」
李大嫂說：「天氣冷，凍得拉拉尿，咋地信不著啊？信不著你看看——都是些尿褲叉子。」
說著拿起包就往周科長跟前送，嚇得周科長轉身走出了屋。
看他走後，玉蓮說：「你這個人咋這麼死心眼，這不明擺著的事，你還問啥？」
我一聽，心想可也是，這還問啥，不過為了點破酸菜，我也不好深說什麼。
於是說：「各位保管好自己的小包，可別叫耗子吃了！」
李大嫂推了我一下，說：「快走你的吧，哪那麼多的話。」
我剛一出門，就聽屋裡有人喊：「好個玉蓮，你也給我們來個起義，大家格就（撓癢癢）她！」
接著就傳來了玉蓮哈哈的笑聲。
出了屋，站在門口的周科長陰沉著臉說：「怎麼樣，是她們幹的吧？」
我說：「幹就幹了吧，多大點事，不就是幾棵爛酸菜嗎？一會我和杜二爺說去，大不了賠他幾個錢。」
周科長說：「老王啊，你這態度可不對呀！咱們解放軍是有三大紀律、八項注意的，老百姓的東西不能亂拿，你別看這幾棵酸菜是個小事，但它的影響面壞，你沒聽那幾個做飯的說『什麼解放軍，淨造害人』。」
「這些老娘們知道什麼紀律不紀律，你跟她們說這些，那就等於桿面杖吹火——一竅不通。」
「那你也得說說她們，以後再也不能出現這事。」
我心想，你怎麼不說，聽話趕快往外溜，反倒叫我來說她們，這些人是啥人，撒起潑來，別說我呀，師長都沒招。雖然我窩了一肚子火，但又不好明說，只好答應著說：「我告訴她們以後注意就是了。」
周科長的氣這才消了點。
由於杜二爺兩口子把房間倒給了我們，我在西院的鄰居家找到了他。杜二爺剛睡完午覺，正在炕上抽著旱煙袋。當我把家屬們拿酸菜的事眼他一說，他笑了夠嗆，說道：「這些太太們這麼愛吃我家的酸菜，這說明我家的酸菜醃得好。出門在外不容易，拿就拿了吧，什麼好東西！」
我說：「東西雖然不是什麼好東西，但事不是這麼回事，我們解放軍是有紀律的，老百姓的東西不能亂拿。這樣吧，酸菜難得家屬們都愛吃，我也不給你往回要了，但不能白吃，你得把錢留下。」
說完我從口袋裡掏出了二百元錢，放在他的面前，他一看臉拉拉了下來，把煙袋在炕沿磕了磕，說道：「王隊長，怎麼地，瞧不起我呀？我雖然家境敗落，但這幾棵酸菜我還真沒放在心上！你我相識一回這是緣份，要說給錢，那我可就真不樂意啦！」
說完後把錢推了過來，話說到這個份上，我也只好作罷，把錢重新揣到了口袋裡。
下午吃飯的時候，我原以為沒有什麼菜了，哪成想，不但有豬肉川酸菜，而且還有燉豆腐。家屬們的桌上每桌還有一盆酸菜心，一碗炸肉醬。
做飯的說：「老爺早上嫌一個菜少，咱屯的豆腐又叫隊伍上吃沒了，特意打車到南樓鎮買回來四板。」
為了答謝他的盛情款待，我和周科長合計了一下，除了寫了一張條，又給他留下了一袋大米。這袋大米他沒有推辭。
他說：「大米是個稀罕物，滿洲國時不敢吃，滿洲國倒了，又買不著，這大米已經有十幾年沒嘗到啥味了。」
為了追趕部隊，吃完飯，太陽還有一桿子高時，車隊就開始出。黎明時分來到了一個叫光棍屯的地方，這時候，國民黨的飛機又出動了，兩架黑老鴇子轟炸機在天空盤旋。為了防止出現意外，車隊只好改變計劃這個小莊子住下。