一九四七年十月初，東北民主聯軍一個縱隊的兵力經過長途跋涉來到了營口外圍。城外的老百姓湧入城內避難，城內的老百姓驚慌失措，整個營口陷入一片恐慌之中。
師部的軍官全部在崗黑白值班。作戰處的電話一個接一個，僅僅一天的時間，民主聯軍部隊對營口形成了合圍，並消滅了外圍一些地方武裝。幾個地方清剿隊的隊長跑到了師部說：「這八路軍可來海淨些南方蠻子。」
師長辦公室的燈徹夜沒熄，「五虎將」們在師長辦公室裡詳細地向王家善匯報部隊佈防的情況，研究著可能出現的問題。王家善坐在椅子上聽完匯報後再一次說：「在佈防上沒什麼問題，這場仗要是吃虧，就要吃在彈藥不足上。」
大戰前的戰場靜得出奇，靜得嚇人。城內不見人影走動，城外的陣地上士兵們趴在戰壕裡，站在碉堡槍眼的後面，手榴彈打開了蓋，子彈推上了膛，瞪著眼睛注視著前方。城牆上和戰壕中的人們呼吸聲都聽得清清楚楚，偶爾一隻麻雀飛過也能把人嚇得一哆嗦。因為死神的巨口正在張開，誰也不知道誰即將成為死神口中的美餐。
在民主聯軍部隊對營口合圍完成後的第二天上午，師部情報部門得到消息，民主聯軍的部隊在天黑以後要對營口起全線進攻，師長叫作戰科的人到前沿陣地檢查一下防務，看看還有什麼問題沒有。我在作戰科屬於閒雜人員，被派到城外一線陣地看看情況.
我領著四個警衛連士兵出了城門來到了一線陣地。
陣地上靜悄悄的沒有一點聲息。戰壕前有幾棵乾枯的老榆樹，一群烏鴉落在上面「哇哇」地叫喚。聯軍的陣地上不時有灰色人影晃動。58師的士兵站在戰壕裡，軍官站在碉堡中緊張地注視著前方。我所經過的地方除了連排長向我介紹一下情況外，其他的人對我的出現就像沒看見一樣，沒人敬禮，沒人問好，都像傻子一樣。
中午開飯的時候，我來到東門外一團二營一連的防地。伙夫剛剛送來了饅頭和豬肉燉粉條子，士兵們默默地來領飯。一個老兵笑嘻嘻地說：「還是打仗好，頓頓吃豬肉燉粉條子。」
旁邊一個年輕的士兵說：「去你的吧，天天吃山珍海味我也不願打這個仗。」
在戰壕的拐彎處，一個十六七歲的小兵，拿著饅頭邊吃邊掉眼淚，我走上前問他：「你哭什麼？」
他抬頭一瞅，衝我打個立正：「報告長官，我想俺娘了。」
他這話一出口，旁邊的幾個士兵把臉扭到一旁，偷偷地掉起了眼淚，我也覺得鼻子直酸，心想這場仗下來呀，不知有多少人要見不到自己的老娘。看著他那帶有孩子氣的娃娃臉，瞅著他充滿恐懼的眼睛，我的眼淚也控制不住落了下來。心想戰爭啊戰爭，世界上為什麼要存在這個罪惡的東西？不怪老人們說：「窮也好，富也好，都是一輩子，只要不打仗比啥都強！」
我拍拍他的肩膀：「小兄弟別哭了，好好的活著，你還能見到你的娘。」
他咧開嘴笑了笑：「謝謝長官。」
吃完飯的時候，伙夫滿臉愁容地收拾著剩下的饅頭和菜。這樣的伙食，如果在平時早已一搶而空，而如今剩了一多半。我對伙夫說：「挺好吃的呀！」
「從昨天晚上就這樣，這麼大的仗誰還有心思吃啊？」
吃過午飯，我來到了一座暗堡前，推開門一股霉的氣味撲鼻而來。濃濃的旱煙味嗆得我連連咳嗽了好幾聲。幾個士兵站了起來，藉著槍眼透過來的光，我見這個暗堡是就地挖成的，上面架著木頭，木頭上鋪著厚厚的土。暗堡又潮又暗，幾捆用來休息的高粱桿，有的葉子已經腐爛。旮旯處堆著彈藥箱，正中的槍眼上架著一挺日本造的歪把子機槍。一個上士衝我敬禮：「長官有啥吩咐？」
「師座叫我們下來看看，你們還有啥困難沒有？」
「沒啥困難，就是彈藥太少，怕不夠使。」
「咱們部隊都這樣沒啥辦法。」
離開了一線陣地，我回到了師部，報告完情況後，又回到了自己的辦公室.
吃過晚飯後，作戰處的軍官們都回到了自己位置。瞅著桌子上的電話，聽著牆上掛鐘「嘀達、嘀達」的響聲，他們的臉上都出現了焦急的神情，不知是盼望戰鬥的打響，還是害怕這一時刻的到來，屋裡軍官們的喘氣聲都聽得清清楚楚。
晚上八點鐘，天剛擦黑，城外的東南方響起了三聲槍響，遠處的天際升起了三顆紅色的信號彈，聯軍的炮火開始轟鳴。密如蝗蟲的炮彈，帶著嚇人的嘯音，拖著長長的紅色尾巴，呼嘯著飛向58師的陣地。58師的炮群和軍艦上的電炮也開始反擊。敵我雙方上百門大炮的轟鳴，震得天搖地動，大地在顫抖。城外就像一片火海，把天染得通紅，把地照得通亮。尤其是軍艦上的電炮，隨著「光光」的一聲聲巨響，一串串火紅色的彈道飛向聯軍的陣地，豎起了一道道紅色的火牆。
炮戰持續了十餘分鐘後，血肉的拚殺來臨了。槍聲就像巨風嗚嗚地響個不停，炮聲像米飯開鍋一樣「咕嘟嘟」地聽不出個數，只有軍艦上大口徑的電炮「光光」的響聲聽得節奏分明。
參謀處的四部電話響個不停。城外一線陣地上，營團長們要炮火支援的呼喊一陣緊似一陣。梁處長叫我請示師長，是否動用預備炮群，我快步走向師長辦公室。
辦公室的門開著，王家善、張作憲和趙傑在牆上的軍用地圖前指手劃腳地說著什麼。我連喊了兩聲報告，他們都沒有聽見。第三次我提高了嗓門把他們嚇了一跳。王家善問我：「什麼事？」
「報告師座，聯軍炮火猛烈，步兵已經開始起衝鋒，一線陣地要求增加炮火支援，處長叫我請示您可否動用預備炮群。」
王家善連頭都沒抬，眼睛瞅著地圖：「告訴他們，叫他們頂住。動用預備炮群還不到火候，這是聯軍試探性攻擊！」
我跑回了參謀處，把師長的指示告訴了梁處長。
穩下心情後我一想，我的媽呀，這炮火連天、喊殺聲震地才是聯軍試探性的攻擊，那全面進攻還得啥樣？想以前我在工作隊和鬍子打仗，覺得場面就挺大，可是和現在的場面一比，簡直就是小巫見大巫。
晚上十點來鐘，聯軍部隊經過兩次大的進攻後，58師的一線陣地仍沒有突破，槍炮聲漸漸清晰了起來。一線三團二營的電話突然中斷，作戰處尋問二營的友鄰部隊，都說不知道那裡的具體情況，通訊連派出幾撥人去檢查線路也一直沒有結果。梁處長告訴我：「你去告訴師長一下二營的情況，問他怎麼辦？」
我走到師長辦公室把情況一說，王家善有些來氣了說：「這點小事還來問我？這不是明擺著的事：一是叫通信連抓緊檢修；二是派個人上前邊瞭解一下情況。」
「那我去一趟吧！」
「行，你去吧！注意點安全，抓緊回來。」
這時，趙傑在師長的身後狠狠瞪了我一眼。我自知失口，心想不怪趙傑瞪我。你說我這不是在自個找著去送死嗎？不過在戰爭年代，尤其是在戰場上，人的腦袋有時候就像缺根弦似的，對於死往往不尋思。趙傑雖然瞪了我一眼，我也明白他的意思，但我的話已出口，師長也下達了命令，明知送死也得去。於是回到參謀處把師長的兩點指示告訴了梁處長，然後出了師部大門，朝三團二營的防地東城門外跑去。
出了東城門，我的頭皮就開始一炸一炸的。城外的情景和城內大不一樣，城內只見城外火光一片，炮彈從上空像流星一樣嘶嘶飛過，城牆上和市區偶爾有幾炮彈落下，到也不覺得十分可怕。但城外的情景可就大不一樣了。雖然我出城的時候，聯軍部隊已停止了進攻，但炮彈仍在四處閃著耀眼的火光，一炮彈落到了東城門旁，巨大的氣浪把我推了一個大觔斗，身上被土埋了一層。我爬起來跳進戰壕，抖了一下土後繼續向二營的防地跑去，戰壕裡陣亡士兵的屍體不時把我絆了個跟頭。
當我順著戰壕跑進一個大碉堡時，有個上尉問我：「王參謀你這是幹啥去？」
我把情況一學，他說：「前面就是二營的防地，他們那邊仗打得挺凶，不過看樣子問題不大，現在消停多了。」
我轉身就往外跑，他一把拉住我說：「你出來怎麼連個鋼盔都不戴？」
「我也沒那玩藝啊！」
他摘下自己的鋼盔扣在我的頭上說：「你戴我的吧，戰場上哪能不戴鋼盔呢？子彈可不長眼睛！」
「那你呢？」
「我從哪不弄一個來？」