在當時營口的防務上,52軍留了很大的心眼,讓25師加強營三千餘人全部駐守在港口沿海一帶,交警支隊駐紮在西北面遼河沿岸,東南兩面的6地防務全部由58師擔當。懂點軍事常識的人一看就明白這是在拿58師當擋箭牌。當時的民主聯軍沒有海軍,從海上進攻營口的可能性幾乎沒有。從北面遼河方向進攻的可能性也是微乎其微。而要全面進攻營口,只能從海城、牛莊、耿莊三個方向來,無論從哪個方向,58師都面臨著正面進攻。同時情報部門還得到一條準確消息,25師加強營得到密令,為確保港口安全不到緊要關頭,不准支援58師部隊。趙傑得知消息後對王家善說:「師座,不知這52軍是怎麼想的,皮之不存,毛將焉附?營口一旦失守,港口能守得住嗎?」王家善緊鎖眉頭說了句:「這是沒安好心。」
營口當時的防務是經過大半年的時間才修築完成的。原先按東北戰區司令部的指示,共分二道防線,重點防守在土城牆上。後來王家善視察了整個營口後,在校級以上的軍官會議上說:「營口是個名勝古城,城內有很多名勝古跡,都是老祖宗們留下的好東西,仗盡量不在城裡打。」
根據他的指示,作戰處把防線分為三道。
第一道防線在營口的土城牆外圍。以日偽時期留下的碉堡為主,同時又新挖了一些戰壕和散兵坑。戰壕與碉堡相通,全部挖成字型,主要是在對方進入戰壕後,一支槍就可以阻止對方向碉堡靠近。
為阻止對方大規模的進攻,軍需處又從瀋陽調來了大量地雷,工兵營在外圍布設了很多地雷陣。同時加工了大批的鐵絲蒺藜,佈置了三道鐵絲網。
第二道防線就是營口的老城牆。說是老城牆,其實就是土圍牆。因為多數地段都在老城牆的遺址上,士兵和老鄉把這個土圍牆也叫老城牆。土圍牆雖然沒有老式城牆堅固和高大,但在地勢平坦的營口也算是一道屏障了。再加上修建的時候按現代戰爭設計,因此在某些方面比老式城牆的防禦作用還要大。
第三道防線是在師部的左右。主要是防備對方一旦進入城內,則以巷戰為主。在師部周圍的民房院牆上都掏出了槍眼,街道和胡同設置了障礙、掩體和暗堡。
在火力佈置上,步兵利用老城牆居高臨下的優勢,和一線陣地構成一個火力網。在火力網上參謀們特別注意了碉堡的火力死角和射界,碉堡的火力死角則成為城牆上的火力點。對方無論從哪個角度進攻,都沒有火力死角。城外一線的碉堡內,都有一到兩挺輕機槍,大的中心碉堡有重機槍。
在炮火上,炮營的炮群表面上分為兩個,但在小學操場內又設置了一個隱蔽炮群,不到關鍵的時候不准暴露。聯軍部隊在這一點上可能沒有得到準確的情報,在試探性進攻的時候,這個炮陣一直沒有遭到炮擊,結果在大部隊開始全面進攻時吃了大虧。
為了加強炮火火力,王家善多次給瀋陽總部電,請求一旦打起仗來,港口上停留的軍艦進行炮火支援。瀋陽總部滿口答應。
為了確保炮火的準確率,在城牆上還分別設置了十個觀察點。每個觀察點有三個人和一部電話,隨時校正軍艦上的炮火和炮兵射的彈著點。
在兵力佈防上,一線陣地由一團和三團一個營負責。因為一團的士兵都年輕力壯,進能衝鋒,撤跑得快。同時,根據52軍軍部必保港口的要求,在東南方臨近港口的地方由58師戰鬥力最強的加強營防守。
二線陣地則由二團負責。二團的士兵多是老兵油子,槍法准但體力稍差。
三線則由師部警衛連和工兵營負責。師部機關的軍官以五人為一單位編成了臨時戰鬥小組,不管男的女的、文職武職和後勤全部了武器。
針對民主聯軍愛用聲東擊西、重點突破的戰術,師部特意留下了三團的兩個營作為機動兵力。
在這次軍事會議上,當作戰科長王文祥講解完具體的軍事佈置後,趙傑說:「諸位,這場仗看來要惡要大,咱們隊伍的士兵大部份都沒受過正規的軍事訓練,槍一響難免出現臨陣脫逃的事。我有個想法,以往作戰咱們都由軍官們督戰,這一次專門成立一個督戰隊,督戰隊員由最忠於黨國的軍統人擔當,不知大家可否同意?」
趙傑的話剛一出口,軍官們都說:「好啊,這才是為黨國表忠心的時候!」
軍統的上尉站起來說:「師座,我不同意趙副官的想法,打仗不是我們的事。」
一團的大個楊副團長操著大嗓門說:「咋地,整人有兩下子,打仗耍熊啦?你們天天抓**探子,共黨的軍隊打到眼前,不正合你們的意,可勁抓唄!」大家哄堂大笑起來。
趙傑的這條建議,其實是王家善暗示,「五虎將」們合計好的。
上尉陰沉著臉說:「你們這是沒安好心,我是軍統的人,沒有上峰命令是不上前線的。」
王家善一聽,把眼睛一瞪說:「怎麼地,什麼軍統八統地,你是不是軍人?」
上尉說:「是軍人。」
「那好,是軍人就得上戰場。我現在任命,你擔任督戰隊長,其他軍統人為隊員,從明天起下到一線。你們要負起督戰的任務,如果有誤,軍法從事!」
上尉不情願地坐了下來,不是好眼睛地瞅著趙傑。
會議快要結束的時候,王家善站起來神情嚴肅地說:「諸位,這仗是我們投奔**以來打的第一場大仗。從營口的軍事防務上大家都明白了嗎。咱們這一仗是有進路沒退路,軍長把咱們師放在最前沿,那是對咱們的信任。從打咱們部隊建立以來,有些人瞧不起我們,認為我們是鳥合之眾,對我們不放心,現在是考驗我們的時候了!我們是軍人,軍人就要以戰死疆場為榮。大家都是隨我出生入死的弟兄,我想告訴大家就是一句話:這一仗必須打好,為咱們部隊爭口氣,叫那些瞧不起咱們的人看一看,咱們不是孬種!」
在那天的軍事會議上,還有一項計劃一直沒露,這項計劃只有師長、「五虎將」、三個團長和加強營營長知道。仗打完後趙傑對我說:「沒打仗以前,我們幾個就考慮到25師加強營不出手的問題,這是52軍留的心眼,也叫『鷸蚌相爭,漁翁得利』,等雙方打得差不多了,他們出來撿個大便宜。針對這個問題,劉鳳鐲提了一個建議,他說『打起來後,如果加強營不出手,就把東南角讓道口子,讓聯軍部隊逼近港口。這樣老蠻子部隊就不得不出兵,一來緩解咱們的壓力,二來不能叫他們白揀便宜』。我們幾個一合計這個建議挺好,就告訴了師長。師長說『可以,不過要在頂不住的時候』。」