這件事過後就要臨近春節了。那一年的春節過得挺熱鬧，也挺忙。從臘月二十開始一直到整個正月，我們都沒有生火做飯。天天山珍海味。用你媽的話講：「一上桌腦袋都疼，就想吃點沾醬菜。」——當然我們多數都是借趙傑的光。
臘月二十一，國民黨營口市政府給獨九師出了邀請，要搞一場什麼慰軍聯歡，獨九師連以上的軍官和太太都被邀參加。那一次的聯歡會是在營口市的最大一家飯店舉行的，一間八十多張桌的大餐廳幾乎座無虛席，營口市的國民黨軍政要員，各界的鄉紳名人都來參加。整個大廳裡的人奇形怪狀，有西裝革履的，有長袍馬褂的，有珠光寶氣的小姐和夫人，還有幾個黃頭藍眼珠的外國人。
聯歡會開始時，先是營口市市長講話，無非是些感謝部隊使營口地區得以安寧的客套話，接著由趙傑代表獨九師表了一通保衛營口市老百姓一類的官場話，然後慰問團開始演出。
這營口市政府不知從哪裡弄來些妖裡妖氣的年輕女人，大冷的天，屋裡生著幾個大爐子，穿著棉軍衣也不覺得熱，但這些女人居然露著胳膊大腿，在台上扭來扭去也不覺得冷。軍官們看得津津有味，家屬們都不干啦，有些家屬拉著男人要回去。
大約過了一個多小時的時間，這些女人的表演算完了才開始舉行宴會。那次吃飯的開銷後來聽說是市政府攤派給各個買賣家了，酒菜雖說沒有於掌櫃請我們吃的名貴，但是山珍海味也算應有盡有。第二天營口市出現了**的傳單，大意是國民政府**，大街上躺死倒，他們卻燈紅酒綠舉行盛大宴會，這樣的政府不推翻，老百姓沒個活。
宴會完了以後，最後舉行舞會。因為當時的營口市沒有大型舞廳，飯店的夥計一陣忙活後，把桌子都撤了下去。來了一夥樂隊就地跳起了舞。
我問你媽：「看過舞會嗎？」
「在國高的時候，學校有時候舉行，看是看過，但沒跳過。」
「一會咱也跟著跳幾曲。」
「你會嗎？」她驚訝地著我瞅。
我那時挺高興也沒尋思別的，順嘴說了句：「好跳，只要踩著音樂的點就可以了。」
「哎呀哈，看樣子你是老油子了，還知道踩著點。」
我一聽這話有點不對味，急忙解釋：「我瞎說的。」
她眼睛一瞪：「你別往回縮，說——什麼時候跳過舞，和那個舞女相好？」
我一見旁邊的人瞅我們，急忙說：「我哪跳過什麼舞？你瞎吵吵啥，叫人家笑話。」
「怕砢磣哪？行，我給你留點面子，回家後你給我說明白。」
回家後，她不依不饒，我只好把在長春趙傑領我去舞廳的事說了，惹得她嘟噥我半宿。
那天的舞會，趙傑露出來點情況被你媽現了。那是在吃完飯後，趙傑叫勤務兵把馬瑞芳送了回去。你媽說：「叫她看一會唄！」
「有啥看頭？她也不會，我這是離不開，要不我也回去。」
「我回去吧，咱也不知道這跳舞是咋回事。」
馬瑞芳走後，舞會開始了，趙傑和一個年輕的女人始終在一起跳，你媽這時看出點問題，小聲問我：「跟六哥跳舞的那個女的你認識不？」
「我上哪認識去，天天接觸的女人就一個。」
「誰？」
「你。」
舞會結束後，趙傑把那個女的領到我們面前，一本正經跟我們介紹說：「這位女士是市裡的宋影宋秘書，她父親就是營口市大名鼎鼎的宋大秘書長，我們是朋友。」
當時我倒沒想別的，因為師裡的事一般是趙傑到市委去辦，常來常往認識個秘書倒也是正常事。你媽卻不同了，嘴裡雖然哼哈答應眼睛卻上下打量著她。我仔細一瞅，這可不是一般的女人：中等身材，穿著緊身的棉旗袍，苗苗條條，白白淨淨的圓臉在深紅色旗袍的襯映下顯得粉白粉白的。她大眼睛，高鼻樑，長得漂亮不說，身上有一種一般女人不具備的氣質。什麼氣質呢，我也說不明白，反正一舉一動一言一行都有一種高貴而又典雅的風度。我心想這個女人要是和馬瑞芳相比，那簡直就像美人魚和母夜叉。
聯歡會一直鬧騰到深夜。在回來的路上，大道旁的牆旮旯裡躺著三個死倒，看樣子這是一家子，男的四十多歲，女的趴在男的的身旁，懷裡抱著一個三四歲的孩子。這一家子看樣子是凍餓而死，全家人蓋著破麻袋片，旁邊的一個破筐裡放著幾隻掉了碴的破海碗，裡邊沒有一點吃的東西。軍官和家屬們圍在一旁，男的默默無聲，女的唉聲歎氣，有的抽達了起來。對於我們這些剛吃完山珍海味又樂呵了半宿的人來講，站在他們面前，無論是窮家出身，還是富家出身，只要是有點良心的心裡都不好受。這可真是「朱門酒肉臭，路有凍死骨」啊。
年三十我們是在於大掌櫃家過的。原來準備趙傑我們兩家一起，可王家善師長非得叫趙傑和他們一起過，我們也就只好分開過了。我們那年也買了不少東西，因為我還有四個拜把子兄弟不能回家。
於大掌櫃看到我們買的東西後把我們好個埋怨：「你們這不是見外嗎，咱們是關上門一家人。我們吃啥你們吃啥，咱們在一起樂呵樂呵。」
「我倆倒好說，關鍵我還有四個拜把子弟兄，他們回不了家，只能在部隊過年。」
「我的家業你也知道，不在乎幾個人吃。跟你的弟兄們說說，只要瞧得起我，都到我這來，我圖的就是個熱鬧。」
我把於大掌櫃的想法和四個哥們一說，他們說：「行，他有的是錢，不吃白不吃。」
於大掌櫃共有五個住宅，除了四個老婆外，還有一個八十來歲的老媽。這四個老婆因為都有買賣，天天忙也沒有時間照顧老太太，所以於大掌櫃單獨給老媽蓋了套宅子，雇了兩個女傭人專門伺候老太太。於大掌櫃又是個孝子，平常就住在老媽家。隨著年齡增大，他越來越少住到自己四個老婆家。
於大掌櫃有一個家規，就是這四房老婆平常不准瞎串門。用他的話說：「老娘們這玩藝湊在一起沒好事，時間一長就該瞎嘀咕，嘀咕來嘀咕去就該出事。」但是，大年三十這一天除外，四個老婆必須到齊，而且必須到『胖頭魚』家。為什麼呢？於大掌櫃說：「『胖頭魚』是老大，上這來三個小的挑不出啥。」這四個平常很少見面，過年到一起倒也熱熱乎乎，所以他的家一直是安安靜靜，營口的人都誇他「治家有方」。
下午兩點多鐘，於大掌櫃過來把我們叫了過去。我們進屋一瞅，全傻眼了。要說這過年，窮人家和富人家不一樣，這鄉下的土財主和城裡的有錢買賣人家還不一樣。就像趙四爺這樣在當地有名望的大戶人家，過年無非就是包點餃子炒上十多個菜在屯裡也就不錯了。可是和於大掌櫃家一比，簡直就是天壤之別。
我們進屋一看，飯桌是特備的，足有一面炕那麼大，上面鋪著雪白的東洋細棉布，那菜擺得足有一百來道，於大掌櫃告訴我們，咱這是滿漢全席，為了這些菜，酒樓的廚子忙活了四天，味道雖不能和皇宮的比，但在營口市還是第一份。我的四個哥們雖說抱著不吃白不吃的想法來的，但進了這個屋，看到了桌上的菜，一個個都變得拘束起來，坐在椅子上一動不動，兩眼直勾勾地瞅著桌子上的菜。
開飯的時候，夥計們在大門外放起了鞭炮，那響聲足足有半個小時。鞭炮聲過後於大掌櫃端起酒杯站了起來說：「今年過年我非常高興，一是我老媽八十來歲身體安康，二是王參謀倆和他的弟兄跟我們一同過年，這是老朽的榮幸。說句實在話，往年過年我們只準備八八六十四道菜，今年破例來個滿漢全席。我先申明，這桌菜是老二特意為王參謀和老太太準備的，這裡面沒有老朽的功勞。我希望各位吃好喝好，來年步步高陞！我先乾一杯為敬。」
他說完後我端著酒杯走到老太太跟前說：「大娘，今天能看到您我非常高興，您身體又這麼硬朗這是兒女的福分。我一個當兵的也沒啥孝敬您老的，我敬您一杯，祝您福如東海，壽比南山！」
老太太說：「行，你這個當兵的挺招人稀罕。」
我又倒了一杯酒走到於大掌櫃面前說：「大哥，承蒙你和嫂子們這麼瞧得起我們，我們表示非常感謝，我代表我家裡和我們幾個哥們祝大哥大嫂們來年生意興隆達四海，財源旺盛通三江！」
客套話說完以後我們開始動筷吃飯，那頓飯是我平生吃的唯一一次滿漢全席，以前只在書本上看過名，這一次可真見了世面。酒樓的堂倌挨排給我們報菜名，不用說吃，光菜名就叫我們長見識。
我的幾個哥們都是窮人家出身，哪見過這麼多的菜？想吃不知怎麼吃，一個個都楞在那裡不敢下筷。於大掌櫃說：「今天都是自家人，沒什麼規矩，想吃啥就夾啥。」
他見大伙還不動筷似乎明白了這一點，於是告訴夥計給我的哥們挨樣夾菜。我的哥們這才大吃特吃起來。
酒過三巡，「老妖精」端著酒杯走到我的面前說：「兄弟，二嫂今天我敬你一杯。為啥呢?二嫂挺佩服你，兄弟是個俠肝義膽的人，你打青龍會的事咱營口的人都稱讚。二嫂我今天有個事想求你，不知你能答應不？」
「你說吧二嫂。」
「大過年的你和兄弟說哪些事幹啥？」
「也不是外人說說管啥地。我那個酒樓哇，按理說挺興旺，可是鬧心的事也不少。青龍會收費咱不提他，不就是幾個錢嗎，咱給他圖個安靜。可有些當兵的咱就擋不起啦，吃完了飯不給錢不說，有時喝多了找個茬就把酒樓砸了。我尋思兄弟你入個股，但不是讓你拿錢，只借你的名，月末結帳我給你分紅。」
她的話一說完，我心裡就明白了。俗話說「無利不起早」。難怪今年過年於大掌櫃非叫我們和他過，「老妖精」又費盡心思準備了滿漢全席，目的就在這。我不得不為於大掌櫃一家人的精明而折服。
她話剛說完，我還沒來得及答應，你媽在一旁說：「行，這個股我們入。」
我的四個弟兄也說：「行，有啥事找我們。」
「老妖精」一聽樂了：「那好，咱們就定下來，以後有事我可指著你們啦！」
這頓飯一直吃到天擦黑，滿桌子的菜幾乎沒動多少。我瞅這桌子上的剩菜直愣，要說於大掌櫃腦袋可真不一般，他馬上看出了我的心思，笑著說：「兄弟，按理說，這頓飯有二三十個菜就夠了。可我尋思都忙活一年了，這兵荒馬亂的年頭過了今年不一定就有明年。再說我年年做那麼多菜是有個心思，你也知道，我雖錢多業大，有四房老婆卻無兒無女。年輕的時候，想行善積點德求他個一兒半女，因此這修路鋪橋、災荒年放大鍋粥的事我沒少干。過年了，我尋思咱們有吃有喝的，可大街上那些過不起年吃不上飯的人咋辦？都叫到家裡吧，那我這家還不得擠翻了？因此，我年年多做些飯菜，剩下的都端到外邊叫他們吃，這年復一年也就成了習慣了。要不信你到門外去看看，他們都在外邊等著呢！」
我起身出門一看，果然有三四十個要飯的坐在大門外牆角的背風處，眼巴眼望地瞅著我。
回到屋裡我對於大掌櫃說：「你的心眼可真好啊！」
他苦笑了笑：「此話差矣，老朽無德，老天懲罰，我空有四房老婆卻都是騾子。」
他的這話一出口，四個老婆都不幹了，圍了上來七嘴八舌地吵吵了起來。這個說「老爺子，大年三十你說這沒良心的話」。那個說「沒兒沒女也不是我們的事，我們一個不行，兩個不行，還都不行啊」。
老太太在一旁說：「你們都消停點，也不怕人家笑話。」
她們才安靜了下來。
於大掌櫃說：「我這四個老婆一個比一個厲害，都不是讓人的茬子。不過做買賣那可是一個賽一個，要不是老打仗，我這買賣可不是營口所能裝下的，所以這四個都是我的命根。」他的這番話讓老三和老四都樂了，「胖頭魚」和「老妖精」嘴一撇沒吱聲。
於大掌櫃接著說道：「弟兄你不要見笑，對軍事我一竅不通，這八路軍、中央軍誰厲害我也說不清，但有一點我看明白了，這**是要得天下的，這八路軍也遲早要打過來。為什麼這麼講？這**打的是為窮人的旗號，這窮人都擁護他們，現在的窮人這麼多，他們能不成氣候嗎？這**要是來了，像我這樣的肯定就完了。所以我告訴她們把積蓄早點轉走，以免打起仗來提心吊膽的。」
他的四房老婆一聽又吵吵了起來，都說自己沒有錢。
「別看老朽年事已高，你們那點小心眼都在我的心裡。人嗎，誰不為自己著想？挑明了說吧，論人品，你們誰能看得上我這個乾巴拉瞎的老頭，可又為什麼都嫁給了我？無非就是我有錢。」
他的四個老婆一聽都抱起了屈：「不是為了錢。」
於大掌櫃苦笑了笑：「都是唬弄小孩的，要不然我明天把家產都捐給慈善部門，看你們哪個能守著我？」
這一下都不吱聲了。
於大掌櫃歎了口氣：「錢財這東西我看透了，沒有不行，多了也沒用，生不帶來死不帶去。因此，我把家產都分給你們，待我百年以後，你們好有個生活出路，這也算我對得起你們了！」
於大掌櫃的這番悲傷的話還真就應驗了，營口的一場惡戰把這無辜的一家造得家破人亡。——這是後話。