奉天城距舒蘭縣有千里之遙，我倆穿著軍服，背著槍，兜裡劃拉劃拉總共才有三塊多錢。就是這三塊多錢也不敢找地方花，只能是晝伏夜出，大約摸按北斗星的位置奔家的方向走。
盛夏的夜晚，東北野外的蚊子和小咬特別多。蚊子嗡嗡地叫，小咬一團一團地往臉上呼，叮得你沒處躲沒處藏。我們兩個偌大的老爺們面對這些小蟲束手無策，只能捋些蒿草胡亂地抽打。三天夜晚下來，我倆已經是滿臉傷痕，臉被拉拉秧（一種帶刺的草）拉得血漬糊拉。全身上下又癢又疼，來了鬧心的勁真想開槍自殺。
走到第四天的時候，我倆身上帶的一天乾糧雖然省吃儉用也全部吃光了。兩人一合計，光這麼穿山越嶺過草甸子也不是個辦法，這肚裡沒食也不行啊！得找個人家弄點吃的，雖然冒點風險但總比餓死強。
傍晚的時候，我倆順著狗咬的方向，走到了一個只有十幾戶人家的小屯。
老東北時農村的小屯，人們都是黑天就睡覺。一來是經過一天的勞動又累又乏，二來是為了節省燈油。當我們到小屯邊的時候，除了屯中一個大院套的牲口棚裡一盞油燈閃著鬼火一般的亮光外，小屯漆黑一片，幾隻煩人的小狗站在屯中瞅著我們狂吠不停。
為了避人耳目不招惹是非，我倆找了一座孤單的二間小房，敲響了房門。屯中的那幾隻小狗湊到我們跟前，一撲一撲地使勁咬。要不是老劉勸啊，我真想開槍崩了它們。
敲了幾下門，屋裡亮起了燈。伴隨著一陣劇烈的咳嗽聲，一個蒼老的聲音問道：「誰呀，黑燈瞎火的啥事？」
我急忙回答：「大爺，我們是趕路的，口渴了想找口水喝。麻煩您把門開開，我們喝完水就走。」
「唉，剛睡下。好吧，你們等一會，我給你們開門去。」
隨著一陣腳步聲，門栓一響，屋門開了，一個六十多歲的老頭，端著煤油燈打量著我們。瞅著瞅著，他兩腿一軟，「撲通」一聲跪在地上，說道：「老總，我家窮得腚眼毛光(什麼也沒有），你們還是到別的人家去吧！」
我急忙扶起了他：「大爺，我們真是趕路的。您老不用害怕，我們真的喝點水就走。」
他愣巴愣眼地瞅著我：「那好吧，兩位老總請進屋。」
進了裡屋，藉著昏暗的燈光，只見這家破破爛爛的屋裡，沒有一件像樣的傢俱。北炕堆著一堆干苞米棒子，南炕破被下露著一個小姑娘的腦袋，瞪著吃驚的眼睛瞅著我們。
我用手摸摸她的頭問：「幾歲啦？」
她一縮腦袋，把頭藏在了被窩裡。老人說：「這孩子就是不出頭，今年十一歲啦，是我孫女。」
「大爺想求您點事。」
「別說求不求，有事你就說吧。」
「我們是掉隊的國兵，已經一天沒有吃飯啦。我們這有錢，麻煩您給做點吃的。」說完我把一塊錢遞給他，他急忙推開錢說：「不用，不用，我看出你們不是鬍子。吃點飯有啥，還要什麼錢呢？」
說完後招呼炕上的小丫頭下地幫他燒火，嘴裡還叨咕：「這孩子一點都不會來事！」
看到他們爺倆在外屋忙三火四地張羅做飯。灶炕裡冒出的煙嗆得老頭直咳嗽。我從炕沿上站了起來，依在裡屋的門框上端詳著老人。
藉著爐堂熊熊的火焰，只見老人中等身材，背有點駝。長方型的臉上佈滿了皺紋，尤其眉心上的川字就像刀刻的一樣，一雙粗糙的手佈滿了老繭，正在哆哆嗦嗦地往鍋裡上餾著的山芋和菜窩頭。
看到我瞅他，他不好意思地說：「老總，家裡窮，沒什麼好的。委屈你們了，就對付一口吧！」
「大爺，我倆也都是窮人家的，吃好，吃壞我們不挑，能填飽肚子就行了。」
老人家笑了笑：「這我看出來了，如果不是窮人家的孩子也不會到我這個窮家來。你們不但是窮人家的孩子，我還看出來，你們不是掉隊的，而是從隊伍上跑出來的。」
我吃驚的問他：「這話可不能亂說，你怎麼看出我們是偷跑出來的？」
「一來咱這塊也沒來過隊伍，二來你們的軍衣刮得破破爛爛，臉也被蚊子小咬叮得胖頭胖臉的。我那兒子從隊伍上跑回來也是這個樣子。」
「大爺，不瞞您說，我倆確實是從隊伍上跑出來的，想回家。」
「你們家在哪？」
「在吉林那邊。」
「離這老鼻子遠了，你們咋走呀？可別像我那苦命的兒子，跑回來的第二天就被抓了回去，當天就被日本人砍頭啦！」
「寧可被抓住砍頭，我倆也不當這個國兵了，那簡直不是人呆的地方。」
「我兒子也是這麼說的，別的不說了，幫著日本人打中國人，這一點他就受不了。」
這時，鍋開了起來，熱騰騰的霧氣中散著苞米面誘人的香味。
過一會，老人家放上了一張破炕桌，從鍋裡撿上來五個苞米面菜窩頭和幾個山芋，又從碗架子裡拿出幾塊大蘿蔔鹹菜。我們已經四天沒吃著一頓熱乎飯了，吃一口菜窩頭，就一口大蘿蔔鹹菜，那個香勁就甭提啦！
看到我們吃得香甜八拉（愛吃），老人家說：「唉，看你們吃的這個香勁我就想起了我那兒子。我那兒子跑回來那天，也像你們一樣吃得那個香勁啊！」
「大爺，您那兒媳哪？」
「兒子死後，媳婦回娘家了。娘家在鐵嶺，回去後音訊皆無。我也沒去找，咱家窮啊，叫人家受這些年委屈，我這心裡早就覺得過意不去。唉，走就走吧，這都是命啊！」
我問那個小丫頭：「你想你媽不？」
「不想。」
「為什麼？」
她擺弄著我的槍說：「她扔下我不管，我想她幹啥？」然後問我，「叔叔，你這槍能打死人嗎？」
「那咋打不死人。」
「那你借我用用。」
「你用它打誰呀？」
「打那些殺死我爹的日本人！」
老人家急忙說：「這孩子，淨瞎咧咧。」
一大簸籮菜窩頭和山芋被吃個精光，這回我倆總算緩過了精神。臨走的時候，老人家又把剩下的幾個涼窩頭給我們帶上。我們給他錢，他死活不要：「幾個破窩頭還給什麼錢，瞧不起我咋地？你們那幾個錢還有大老遠的路呢！帶著吧，以後路過這到我家看看就行了。」
告別了老人，趁著月色，我們又趕往回家的途中。
四個菜窩頭，我倆不到餓得受不了都捨不得吃。這樣也只堅持了兩天，第三天又斷了糧。沒辦法，只好餓了挖些野菜，渴了喝口溝塘子水。如果能碰上片大蘿蔔地，那可肥實了，吃個飽不說，還要把褲子脫下來裝滿滿的兩褲腿，夠吃四五天的了。一來二去，我們吃大蘿蔔都得了心口疼病（胃病），犯起病痛得死去活來。吃野菜又相繼中毒，全身浮腫，眼睛都睜不開了。就是這樣我倆也不敢往有人家的地方湊合，因為老大爺兒子的遭遇太讓我們害怕了。
我們哥倆相依為命，互相攙扶，一天只能走二三十里路。過鐵嶺經長春，經過一個來月的時間，我們終於來到了九台縣的尖山子地區。
尖山子地區山高林密，和鳳凰山只有一江之隔。小時候，我和阿瑪上了鳳凰山，就能看到尖山子地區在雲霧中時隱時現的大山峰。我時常問阿瑪：「那片山咋那麼大？」阿瑪說：「那是九台地界的大山，也是鬍子們藏身的地方。」
我對老劉說：「快到家啦，這地方好鬧鬍子，咱倆得加點小心。」
老劉說：「那可不。」
事這玩藝，倒霉的時候，你別叨叨，一叨咕它就來。就在我倆提心吊膽的時候，還真就叫鬍子抓住了，而且還是自己送上門的。