「這裡的環境……還算不錯！」秦臻撈起一把地上的沙，任由沙礫從指逢中溜走，言不由衷的說著。[]經過數天的路程，中華艦隊的主力終於來到了現在這個被先導艦確認為安全的自然行星附近。
說實話，這個星球的自然環境並沒有報告中說的那麼美妙。整個星球表面，百分之四十都是廣闊空寂的沙漠地帶，剩下的也多是險峻荒涼的山脈和水質算不上好的湖泊，河流。真正綠色植被茂盛的地帶，只佔了總面積不到百分之七，八的小片區域。而且，因為星球外圈衛星的運行軌道距離主星過近的緣故，空氣中的電流異常不穩定，一些小小靜電就有可能引發一場電磁暴動。幸好，這種特殊狀況對高科技時代的生命來說，算不上什麼大問題，只要稍加注意，就能避免傷害，產生不了更大的威脅。所以，在附近星域都找不到另一顆更適合的行星時，這裡還是被選為了艦隊休整的地點。
即使環境不如人意，被常時間憋在船上的艦隊官兵們還是對能踏上真實的土地充滿了興趣。無論是酷熱的沙漠，還是那些不怎麼合格的河流，山谷。都成為了官兵們放鬆心情，盡情娛樂的場所。在探索部隊劃定的安全區域內，到處可見三三兩兩的軍官，士兵在那嬉鬧，遊蕩著。
「指揮官，來個沙療怎麼樣？挺舒服的！」就在秦臻準備轉身離開眼前這片沙地的時候，一個有些熟悉的聲音叫住了他。
「是你啊！魏……戚征中尉！」秦臻看著面前這個整個身子都被黃沙掩埋，只露出一個腦袋的男性軍官，想了想才記起，這個滿臉沾著沙子，差不多都快看不出樣子的傢伙就是前先日子用自己改裝的機甲和正規機甲士決鬥的第三維修中隊的軍官。雖然，最後他設計的機甲因為設計的缺陷失敗了，卻也讓指揮部的人記住了他。
「呵呵……是我，指揮官！」魏戚征打了個招呼後，自己卻有些不好意思起來，畢竟他現在的蓬頭垢面的樣子根本不適合出現在最高指揮的面前，就連敬禮都沒辦法伸展開手臂。
「別起來，中尉！好好曬吧，埋在沙子裡我可不習慣！」秦臻見中尉正掙扎著想要將手臂釋放出來，連忙揮手阻止了對方的舉動。現在是休假時間，沒有必要嚴格遵守那些軍事條例。
魏戚征不好意思的笑了笑，突然瞪大眼睛，一幕意想不到的場景出現在他的面前，讓他震驚的無以附加。
「你說什麼……這怎麼可能！趕緊派部隊控制那裡的局勢，我馬上下來！」當留守在華夏號旗艦的蘇敏聽到下面傳上來的這個消息時，和其他人一樣全都驚呆了！好一會才恢復正常。
蘇敏、古驚魂、龐令明、陸黎鋒……基本上中華艦隊所有的高級軍官，此刻都匯聚到了一片小小的沙地前。這裡和其他地方的沙漠沒什麼兩樣，只是周圍百米的範圍都被封鎖了起來，在中央位置一個不規則，大小數十米正翻騰著冒著濃烈硫磺氣味的水潭。所有人都一臉焦急的望著那裡，誰都沒有出聲，氣氛異常的沉悶詭異。
「郭魁少尉，請你告訴我們，這到底是怎麼回事？」還是艦隊中資格最老的秦少安上校打破了沉默，率先問向一個夾雜在人群中，軍銜卻是最低的男性軍官道。
「報告首長，事情發生的很突然。本來，我和我們隊長－－也就是魏戚征中尉，來這裡休假的。隊長說要沙療，所以我們就選了這裡！」郭魁還沒有從震驚中緩過勁，看到那麼多高級軍官都目光炯炯的瞪視著自己，不由嚥了口唾沫繼續說道：「後來，隊長覺得口渴，想喝水，我就幫他去拿了！還沒等我回來這裡，就聽到驚叫聲，然後就是強烈的震動！最後……最後……」郭魁一緊張，後面的話都有些說不下去了，在那結結巴巴的！
「少尉，不要緊張！繼續說！」秦少安安慰的拍了拍對方的肩膀，雖然他內心焦急萬分，但還是必須保持著和睦的笑容，鼓勵著。
「是！」郭魁深吸口氣，慌張的情緒稍稍平復了點道：「最後，我就看見，隊長待的那片沙地冒出了好大的煙塵，隨後就整個陷了下去！速度太快了，等衝上去準備救援時已經來不及了！當時，還沒有這潭水，只個深不見底的巨大坑洞。可是，沒過多久，不知從哪裡就冒出這些水來，把洞給堵上了！根本等不到營救隊的到來……」
「那麼，你看清楚了嗎？當時指揮官他們，也在這裡？」
「是的，首長！指揮官當時正好在和隊長說著什麼，還沒來得及離開，事情就發生了！」郭魁肯定的點點頭，他現在後悔的要死。要是自己不選擇這裡，哪會發生這種事情。萬一指揮官發生意外，還怎麼有臉在艦隊待下去！
「謝謝你，少尉！歸隊吧！」秦少安聽完介紹，看著其他同僚歎了口氣。誰能想到，就連休假都會出問題。這下可好，一場莫名其妙的地陷，竟然把艦隊的最高指揮給陷了進去，生死未卜。
「查出來了！這次意外事故，一共陷進去十四個人。除了指揮官外，還有他的侍從官馮湘葶少校，第二參謀官周潤發上尉，特殊部隊指揮官米裡亞少校，第三維修中隊的魏戚征中尉及八名警衛員和一個軍醫。」副參謀長葉真鐵青著臉揮舞著新到手的資料說道。
「那還等什麼，趕緊挖啊！指揮官他們的軍服都有緊急維護系統，被埋個十五六個小時也不會因為氧氣缺少而窒息。現在最緊要的是早點把人挖出來，時間拖的越長越威脅！」脾氣最急的古驚魂一聽馬上就按耐不住，準備指揮救援隊展開行動。
「上校，事情沒有那麼簡單！」葉真先是叫住已經準備動手的陸戰指揮官，然後打開隨身攜帶的手體電腦道：「根據方舟的探查，這片沙地的下面的環境異常複雜，有著眾多的中空管道。塌陷後，下面的地質環境又發生了一次小的位移，已經不是原先的樣子了！而且，根據生命探測儀器顯示，並沒有發現指揮官等人的生命特徵。很可能，指揮官他們陷下去以後，順著這些管道進入了地下更深處。想要找到他們，不是胡亂的挖掘就能夠奏效的！」
「那你說，該怎麼辦？」古驚魂雖然焦急，但也不好違反規定，只能在那轉著圈子。他是戰鬥主官，像救援之類的行動還需要聽從參謀部的安排才能夠行動。
「挖掘是必需要的，但得做好詳細的計劃！我們還要組建一支精幹人員組成的探索分隊，下到地下去搜索指揮官們的下落！具體的行動方案，馬上就能出來。」葉真皺著眉頭道。
很快，大量的工程機械聚集到沙地周圍，開始進行挖掘工作。由經驗最豐富的特種士兵組成的救援小隊也整裝待發，隨時準備出發。一批最適合地下活動的小型機械人默默等待著，它們將是挖出缺口後，第一批下去搜索的成員。
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