一
小屋後有個小小的花圃，春花已經次第開了，已經可以戴在鬢旁，采入瓶中。
丁寧穿一身青衣，級著的是帶著唐時古風的高齒木展，腳上甚至還套著雙丫頭襪。
在初夏午後溫暖的陽光下，他的臉看來雖然還是蒼白得毫無血色，可是他的神態，卻帶著種說不出的悠閒和雅適。
這種神態，使得他蒼白的臉在鮮艷的群花中顯得更突出，更高貴。
唯一和他這種優雅的態度有一點不相配的，是他手裡的一把刀。
可是這把刀也是非常優雅的，一種非常古樸的優雅，不相稱的是，這把刀上的殺氣。
花園裡有一棵很高大的銀杏樹，樹蔭下有一張幾，一個蒲團。
几上有一個仿造宋汝洲哥窯「雨過天青」的花瓶，蒲團上坐著一個人。
這個人不是和尚，是丁寧。
一一蒲團上坐著的人不一定是和尚、和尚也不一定坐在蒲團上。
丁寧正在修整他剛從花圃裡摘下的鮮花，用他手裡一柄形狀古樸而優雅的銀色的短刀。
一柄如此閒適的刀，一把削整花枝的銀刀，刀上怎麼會有殺氣？
二
午後的陽光還是金黃色的，還沒有到達那種黑夜來臨前夕陽的輝煌燦爛的鮮紅。
姜斷弦遠遠的站在一叢紅花旁，靜靜的看著丁寧削整花枝，彷彿已看得癡了。
他的臉色永遠是那麼冷酷和淡漠，可是他的眼卻像是火一般的夕陽般燃燒了起來，就像是一隻猛獸，看到了另一隻足以威脅到它生命的猛獸。
可是丁寧只不過在削整幾枝已經被摘落下的鮮花而已。
這種悠閒的事，怎麼會引起別人的敵視。
陽光的金黃已漸漸淡了，火樣的鮮紅還沒有染上夕陽。
三
如石像般靜立不動的姜斷弦，忽然慢慢的向丁寧走了過來。
丁寧卻彷彿根本沒有發覺自己面前已經有了這麼樣一個人。一個隨時隨地都可能威脅到他的生命與存在的人。
他仍然用他的那把銀刀，修剪著那一束花枝，他的出手很慢，很小心。
他用的刀是一把很鈍的純銀的刀。
他做的是一件很平常的事，一個正在養病的人，常常都會做這一類的事。
可是姜斷弦卻在全心全意的看著他，就好像一個醉於雕琢的人，在看著一位他最崇拜的大師雕琢一件至美至善至真的精品。更好像一個好奇的孩子，在看著一件他從未見過的奇怪遊戲。
在姜斷弦臉上居然會流露出這種神情，才真正是件怪事。
可是真正瞭解姜斷弦的人，就會知道他用這種眼色看丁寧，一定是因為他看到了一些別人看不到的事，只有他才能看：得見。
他看到了什麼？
鮮花被摘下，就好像魚已被網出水一樣。
花被摘下，看起來依然同樣鮮艷，魚在網中，也依然同樣在動。甚至動得更生猛。
可是在姜斷弦這種人眼中看來，就不一樣了。
水中魚的動，是一種悠遊自在的動，網中魚的動，就變成了一種為生存而奮鬥的掙扎。
花在根上，那種鮮艷是自然的，活潑的，被摘下之後，就難免顯得有些憔悴了。縱然被修剪過，被供養在最精品的花瓶裡，也只不過是一個年華已將去，已經要用很濃的脂粉來掩飾臉上皺紋的女人了，怎麼能比得上連蛾眉都不去淡掃的村姑？
奇怪的是，被丁寧摘落，修剪後放入花瓶中的鮮花，居然還是同樣鮮艷，沒有人能看得出一點分別，甚至連姜斷弦都不能。
他是用一種什麼樣的手法摘落這些花枝的？
丁寧不抬眼、不開口。
姜斷弦用兩根手指，輕輕快快的拈起一段花枝，凝視著花枝上的切口。
他的眼色立刻變得更奇怪了。
那種眼色就像是一隻貓看到了一隻老鼠，卻又像一隻老鼠忽然看到了一隻貓。
——刑部的總執事，有史以來最高明的劊子手姜斷弦。
——忽然間一夜就在江湖中成名的刀客彭十二豆。從來不服的彭十三豆。
這麼一個人，怎麼會在看到一些花枝的切口時就會變得如此奇怪？
直等到最後一枝花插入瓶裡，丁寧才發現姜斷弦站在他面前。
姜斷弦卻還在凝視著手裡那根花枝的切口，又過了很久，才慢慢的說：「以釵刀切木，卻如快刀切腐，刀勢之奇變，現於刀鋒切口外。」姜斷弦直視丁寧！「以這樣的刀法，當做能有幾人？」
丁寧的態度很平靜，用一種非常平淡的聲音說：「姜先生，這句話你不該問的。」
「為什麼？」
「一刀之功，既不足顯刀法，更不足決勝負，」丁寧說：「決戰時之天時，決戰地之地利，決戰人之心情體力，都可以影響，刀法的強弱。」
「但是刀法的本身，卻是不會變的。」姜斷弦說：「刀也不會變。」
「人呢。」丁寧說：「人是會變的？」
「是。」
「既然人會變，絕世無雙的刀法名家，也可以會在一夜之間變得不堪一。」丁寧說：「這種事既非永恆，能用這樣刀法的人，昨日可能只有三五人，今日就可能變為八九人，明日又可能變得只剩下一個。」
姜斷弦無語。
日色漸落，沉默良久，然後姜斷弦才說：「不錯，人會變，人事亦無常，你所經歷的變化，實非我所能想像。」他說：「連我認為你已蠻了，已非我的敵手。」
姜斷弦歎息：「可是我錯了，以你今日的體力，還能施展這樣的刀法，等到你我決戰時，只怕我已經不是你的對手。」
丁寧居然笑了笑，淡淡的說：「我明白你的意思，你一定奇怪，我在那種暗無天日的鬼獄中，過那種非人所能忍受的生活，刀法怎麼會還有進境？」
「是的。」姜斷弦說：「我正想問你這句話。」
「其實你若仔細想一想，你也會明白的。」
「哦？」
「刀法到了某一種境界後，不用身體也可以練的。」丁寧說。
「不用身體練，用什麼練？」
「用思想，在思想中尋找刀法中的變化和破綻，尋找出一種最能和自己配合的方法。」丁寧說：「而一個人在肉體受到極痛苦的折磨時，思想往往反而更敏銳。」
姜斷弦的態度忽然變得非常嚴肅，而且充滿尊敬，甚至用一種弟子對師長的態度對丁寧說：「謹受教，」
被摘落的十一校鮮花，已經有九枝在瓶中，只有一技還在姜斷弦手裡。
丁寧慢慢的站起來，看了看他手裡的花枝，又看了看花瓶。
「姜先生是不是想把這枝花帶回去？」他問姜斷弦。
「不想。」
「那麼，姜先生，請君插花入瓶。」
這本來也是句很平常很普通的話，被滴下的花，本來就應該插入花瓶裡。
奇怪的是，最近世事看得越來越平淡的丁寧，在說這句話的時候，口氣裡卻帶著種很明顯的挑戰之意，就好像要一個人去做一件很困難的事。
更奇怪的事，聽到了這句話之後，一向嚴肅沉靜的姜斷弦忽然也變得很興奮，就好像人已在戰場，面對著一柄殺人刀。
——這又是為了什麼？
四
花枝在瓶中，帶著極疏落而蕭然的韻致，剩下的余隙還有很多，隨便什麼地方都可以把一枝花插進去，甚至連十枝花都可以隨隨便便插得下去。
可是姜斷弦手裡拿著一技花，卻好像一個要寫一篇文章的學生，手裡雖有筆墨，卻不知該從何處下手。
他的刀一般的眼神，已在瓶中花枝的空隙間選了很多個地方。
可是他手裡的花枝卻沒有插下去。
他的神色更凝重，不但額角上有青筋露出，甚至連刀背上都有，這段輕如羽毛的花枝，竟似已變得重逾千斤。
一一這又是為了什麼？
過了很久之後，丁寧才輕輕歎了口氣：「姜先生，果然高明。」
姜斷弦苦笑。
「連這枝花我都不知應該插在何處，高明兩字，如何說起。」
「三尺童子，也會插花，」丁寧說：「姜先生這枝花為何不知如何插？」
「這就像是著棋，丁兄這瓶花，已如一局棋，成了定局，」姜斷弦說：「我這一子落下去，若是破壞了這一局棋，那就非僅無趣，而且該死了。」
丁寧微笑。
「就憑姜先生這番話，就已足見高明。」
忽然間，滿天彩霞已現，夕陽已如火焰般燃起。
姜斷弦心裡忽然現出一片光明，隨隨便便的就把手裡的花枝插入瓶中。
瓶中的花枝忽然間就呈現出一種無法描敘的宛約細緻的風貌，花枝間所有的空間和余隙，彷彿已在這一剎那間，被這一枝花填滿了，甚至連一朵落花的殘瓢都再也飄不進去。
甚至連一隻蚊蝻都再也飛不進去。
丁寧的神色忽然也變得和姜斷弦剛才一樣嚴肅和恭謹。也同樣行弟子禮。
「謹受教。」丁寧說。
武林中有一種很離奇的傳說，有的人在三五丈之外，以飛花落葉都可以傷人，用一粒米都可以傷人。
這種人的武功，當然已達到了一種讓人很難想像，甚至不可思議的境界。
可是，高山大澤荒漠雲海之間，藏龍臥虎，奇人輩出，誰也不能否定這一種的存在。
如果世上真的有人能在三五丈外就可以用飛花落葉傷人，三五丈外的葉落花飛，也瞞不過他們的動靜。
如果這個世界上真有人的武功能達到這一步境界，那麼丁寧和姜斷弦無疑都是這一類的人。在他們專注於刀上的精魂與瓶中的花魂時，花圃的竹籬外，也有兩個人在注視著他們。
兩個女人。
五
花圃的竹籬外，只一個小山坡。坡上有黃花，花上有蝴蝶，蝶有眼。
蝴蝶的眼睛，好像也和人的眼瘠一樣，喜歡看好看的異性。
這叢黃花上的蝴蝶，無疑是只雄蝶，因為它看著的是兩個非常好看的女人。
花景因夢和伴伴站在山坡上，看著花圃裡銀杏樹下的丁寧和姜斷弦。
「他們好像在插花。」伴伴說。
「好像是的。」
「我真不慌，兩個像他們這樣的男人，怎麼會對花這樣感興趣？」
「你不懂，只因為你錯了」因夢說：「你根本就不懂他們這種男人。」
伴伴有一排雖然並不十分整齊，卻非常有魅力的牙齒，甚至還有兩顆虎牙。
一個在山野中長大，什麼樣的野生動物和植物都吃的女孩子，你怎麼能希望她的牙齒潔白整齊。
可是潔白整齊的牙齒，並不一定有魅力。
一副非常不整齊的牙齒，長在一個非常好看甚至毫無暇疵的女人嘴裡，那種魅力，卻是異常的。
尤其是那兩顆虎牙。
伴伴用左邊一顆虎牙輕輕的咬著嘴唇，那種神態，無異是在表示她的抗議，就好像一個已經懂得男女間事的小女孩，可是她的家長親友兄姐長輩卻都認為她不懂事那種神情一樣。
這種神情花景因夢怎麼會看不懂。
「我知道你很瞭解男人。」花景因夢說：「有很多很難瞭解的男人，你都和他們相處過。」
沉默。
在沉默中再次響起來的聲音，依舊還是花景因夢的聲音。
「你可以瞭解，你和這些男人接觸之後，當然是在很親密很親密的情形之下接觸之後，你當然會對他們有很深很親密的瞭解。」
伴伴能說什麼？
因夢卻還是接著說了下去。
「可是你能瞭解他們的什麼呢？」因夢道：「你最多也只不過再瞭解他們的慾望，嗜好，和他們肉體上對某一種刺激的反應而已。」
她說：「其實你所瞭解的這些事，都是假的，」
「真的是什麼呢？」
「絕對的真，幾乎是沒有的。」
「那麼，你說的真，有多麼真？」
「伴伴，有些事我不想告訴你，因為我就想告訴你，你也不會懂。」
「我不信。」
「你一定要相信。」
「我要你相信我說的話。」因夢說：」我也要你相信，這個世界上，有根少數的一些男人，他們的感覺和感受，都是和別人不同的。」
伴伴雖然已經明白她的意思，卻還是忍不住要問，因為她深刻瞭解，並且非常相信，這個奇妙而神秘的女人的回答，一定可以滿足她隱藏在她心底深處的某種虛榮心。
所以，伴伴又問：」那麼，你是不是認為他們連一點男人的慾望嗜好都沒有？」
「他們有。」因夢迴答：「男人的慾望和感覺，男人對女人的瞭解和反應，他們都有。」
她說：「女人也很瞭解他們這種感覺。」
這句話的意思很不明顯，所以花景因夢一定還要解釋。
「他們這種男人的慾望，遠比大多數男人都強烈，」她說：「女人們都瞭解這一點，所以常常會自動獻身給他們。」
一一一個女人如果知道有一個男人對她的慾望極強烈時，對她來說，也是一種極強烈的誘惑。
伴伴瞭解這一點，因夢又問她：「剛才我說過，你不懂，只因為你錯了。」她問伴伴：「你知不知道你錯在哪裡？」
「我正在等你告訴我。」
「你錯了，只因為你看不出他們的內心。」因夢說：「他們做的事，如果從表面去看，一定看不出他們實際是在做什麼？」
「現在我們看到的，是他們正在插花。」伴伴問因夢：「他汀實際是在幹什麼！」
「是在炫耀他們自己。」因夢說：」也是想在他們的決戰之前，先給對方一點威脅，一個警告。」
「哦！」
「瓶中的花，就像是丁寧布下的一個戰陣，只留下一處缺口。」
「缺口就是破隙？」
「是的。「
因夢說「丁寧留下這處缺口，只因為他要看姜斷弦是不是能攻得進去，那意思也就是說，他要看姜斷弦是不是能用手裡的一技花把這個缺口補上。」
伴伴徑視著瓶中的花伎，過了很久，才輕輕的說：」看起來姜斷弦好像已經把這個缺口補上了。」
「是的。」花景因夢說：」看起來姜斷弦今日好像已經勝了一仗。」
她用一種很奇怪的眼光看著伴伴：「如果你要跟我賭，賭他們最後那一場決戰的勝負，如果你要賭丁寧勝，我願意以三萬兩，賭你一萬兩。」
伴伴的臉忽然又露出春花般的笑容，又露出了那雙可愛的虎牙。
「我不跟你賭，」伴伴說：「隨便你怎麼說，我都不跟你賭。」
「你怕輸？」
「我不怕輸，」伴伴說：「反正逼我的人都已經是你的了，還怕什麼輸？」
「那麼你為什麼不敢跟我賭？」因夢問：「你怕什麼？
「我怕贏。」
伴伴很愉快的說：「我不跟你賭，只因為這次我是贏定了。」
她說得很有把握，顯得也很愉快，奇怪的是，花景因夢的笑容，看起來居然比她還要愉快得多