話說周伯陽自那江底燒煉都天雷火印後，便自回到吳家，教導小吳晨之餘，每日用本身丹火淬煉那雷火印，如此一晃又到了春暖花開時節。
這天傍晚，周伯陽正在房內給吳晨講授修丹祖竅之說，就聽得屋外隱約傳來吳建國夫婦的聲音，當下吩咐小吳晨打坐做功課，自己卻到一邊側耳細聽起來。
……
吳建國歎道：「沿江地處長江航運的咽喉要衝，歷來就是航運界必爭之地，現在被我一人所壟斷，引起別人窺視也是再正常不過，以前也有不少人打過這方面的主意，但最後都是無果而終，你一個婦道人家就不要操心了。」
「建國，不是我說你，在這種事情上你太大意了，他們這次與你商談，明明就是不懷好意。你也不想想，那劍門大壩扼守長江隘口，是你的鴻運集團船隻必經之地，倘若他們真在那裡動上手腳，把過往費用往上這麼一提，你這一條船的開支可就不是一個小數目了，長此以往，關門破產只是遲早的事。何況這次還是由政府出面，經三家沿海集團和本地金融巨頭提出的收購案，你難道就不覺得這其間大有蹊蹺嗎？」
王素芳說完，吳建國沉吟了一下道：「你說的這些難道我會不知道？只是我在想，那劍門船閘終歸是政府經管，他們那些人怎麼說也是插不上手的吧！我也不相信政府會和他們串通一氣……」吳建國聽了妻子的話，語氣上似乎有些動搖。
吳建國話音剛落，就聽王素芳道：「建國，有些事情這些年來我一直瞞著，就是怕你生氣，但今天我卻不能不說了……建國，鴻運集團發展到今天，你本身功不可沒，但是你知道嗎？如果沒有我在背後時常為你各路打點，你真的認為你會這樣一帆風順嗎？」
聞言，吳建國略有些吃驚的口氣道：「你是說……」
王素芳點了點頭，眼裡滿是關切之意，輕聲說道：「我知道你為人正直，不屑那些行徑，所以一直以來我都沒敢告訴你……」王素芳說完，吳建國低頭不語，一時間，夫妻倆陷入了沉默。
過了半餉，才聽吳建國長歎一聲，深情地注視妻子，眼裡的炙熱一覽無餘。微微一笑，洒然道：「素芳，這麼多年了，我一直很滿足，但卻並不是因為事業，而是因為有了你……既然這事已經到了這步，我也只有走一步算一步了，倘若真的有那麼一天，也無妨，只要你與阿晨還在我身邊，就算過些清貧的日子我也不在乎。」吳建國說完，輕輕把妻子擁入懷中，一種濃濃的情意縈繞在他們彼此心頭。這一刻，什麼雄心壯志，什麼飛黃騰達，統統在他們心間暗淡下來，只有那份真摯的感情一如種子，深深扎根在彼此靈魂的深處。
人的一生恰如詩如歌，自有其韻律和節奏，自有各自的成長與衰亡。人生始於無邪的童年，經過少年的成長，帶著激情與無知、理想與雄心，笨拙而努力地走向成熟。
等得人到壯年，經歷漸廣，閱人漸多，涉世漸深，成果也漸大。及至中年，人生的緊張得以舒緩，人的性格日漸成熟，如芳香之果實，如醇美之佳釀，更具容忍之心。此時處世雖不似先前那麼樂觀，但對人生的態度已趨於緩然平淡。漸漸於那塵世交涉中悟到了一些真諦，並據此以渡來年，那樣的生活將和諧、寧靜、安詳而知足。
如此直到最後，終於，生命之燭搖曳而終熄滅，人開始永恆的長眠，不再醒來。
人的一生又像是一場旅行，所有的人，只要你擁有生命，就都只不過是旅行中的旅人而已，而在這場旅行中會愛上某人，憎恨某人，接納某人，排斥某人，與某人為知己，與某人作宿敵，幫助某人走過困境，設計某人陷入逆境，這一切的一切，在常人眼中，只不過是人與人在剎那間一場奇妙的邂逅而已，而在道者眼裡，卻又是那天道輪轉，因緣牽引的一番功果罷了，待得緣盡果還，又何曾留有一絲印記？
良久，兩人慢慢分開，王素芳關切地道：「建國，他們今天邀你去江心島估計也是為這事，到時候不管他們怎麼說，你只找借口搪塞就行，等過了今晚，我們再想辦法。」
「嗯，放心吧老婆，我會有分寸的。」輕輕握了一下王素芳的手，吳建國轉身而去，一陣馬達聲中，消失在門外。
直到吳建國乘坐的黑色奔馳消失在燈火暮色中，王素芳才輕歎一聲，面帶愁容，轉身回房。
人生父子、夫妻、師弟友朋、遇合之間，並非偶然而成，都逃不開一個緣份。
小吳晨屋內，周伯陽回身看了一眼正在潛心打坐的徒弟，無奈地搖了搖頭，心道：「既為人師，怎能不問你家興衰，就權當是報答當初你的救命之恩吧！」想罷，大袖一揮，紫芒閃現，便人影全無。
……
江心島，位於沿江市以西約二十里，面積不大，是一個天然的沖積島嶼，經過了地產商的開發，已是成為了沿江市一個獨特的休閒度假、供人享樂的好去處。由於此處江面非常開闊，水流平緩，遠遠望去，波濤蕩漾，連天接地。小島有如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在那萬頃碧波中。此時正值初春，習習晚風中，沿江兩岸柳絲飄飄，島上更是自然奇石林立，木廊垂柳，荷塘點綴，四處分佈著一些不知名的花草，陣陣江風中，送來縷縷清香，沁人心脾。其間幢幢別墅星羅棋布，隱隱有些蘇杭園林式的風格設計成了小島上的主要建築風格，並且，因為小島完全對外開放，不收取費用，兼之風景秀麗，所以江心島終日遊客絡繹不絕，同時也成了很多寫生、攝影者的最佳景點。
夜幕慢慢降臨，一輪彎月懶洋洋地爬上夜空，沿江兩岸棵棵楊柳隨風擺動，一輛黑色大奔緩緩駛上通往江心島的那條沙堤公路。
在島嶼的中心，是全島最大的一幢豪華別墅，轎車緩緩停穩，走出車門，望著眼前這幢豪華別墅，吳建國微微出神，眼裡閃過一絲不易察覺的憂慮神色。
「請問您是吳老闆嗎？我們王總已經在客廳等候多時了。」正在吳建國分神之際，一名穿著得體的侍者緩緩走來，作了個請的手勢。
看了一眼那侍者，吳建國轉身對司機老劉吩咐了幾句，便隨著那侍者而去。
茫茫夜色中，五光十色的燈光閃耀著，映襯著那鋪張氣派的宏偉建築，更顯雍容奢華。不過此時這宏大的建築，那富麗堂皇的外表在吳建國眼裡，卻絲毫掩飾不住其猙獰一面。
那侍者把吳建國帶進大門，便又有一名年齡稍大的管事打扮的笑面男子迎了出來，對著吳建國恭身道：「吳老闆裡面請。」
「有勞帶路！」
吳建國客套了一下，便隨那男子消失在富麗堂皇的檀木大門內。
……
別墅客廳內，裝修佈置極其華麗。
「哈哈！王總，吳某今日到訪，多有打攪啊！」客廳內，已有三人含笑迎了上來，吳建國對著正中一名中年男子客套道。
那中年男子見說，打了個哈哈，道：「吳老闆這是那裡話，你能來我這已經是給足了王某面子，何況今晚是我相邀，怎麼能說是打攪呢？我剛才還在為耽擱了吳老闆的寶貴時間而感到惶恐呢！來來，我為你介紹一位貴客。」說完，拉著吳建國的手，貌似親熱的神情，指著身邊那名肥胖男子道：「這位是我們沿江市剛剛到任的副市長，分管水利的劉市長。」
劉市長是一位體型發福的中年男人，往那裡一站，無形中，有一種久居高位者所特有的氣質。吳建國略微打量便道：「劉市長您好，能認識劉市長吳某三生有幸，以後還請多多關照啊！」吳建國含笑說完，那位劉市長也自是客套了一番，一張憨態可掬的胖臉上滿是正直之色。不過吳建國心裡清楚，這表面上的「正直」不過只是一種虛偽的表面姿態，一種純粹的職業表演而已。而真正的「正直」是一種內心深處，極易被忽略被無視的姿態，就像瀟灑本質上也是一種內心境界一樣。所以，在這個意義上，一個讓人一眼就覺得非常正直的傢伙，多半都是一個社交老手。
見吳建國面容平靜，王總又指著另外一名氣度不凡的六旬老者道：「這位就不用我介紹了，哈哈，大家都是老熟人了，來來，裡面請。」說著，拉起吳建國的手就往裡走，其狀甚是親熱，但吳建國知道，這樣的熱情無非是為了掩蓋內心真實目的的一種偽裝而已，不過既然來了，他倒也不慌，總是抱著順其自然的心態，一任其施為。
等吳建國身影消失後，那門口的侍者才喃喃自言地道：「媽的，有錢人，派頭就不一樣。」說完，剛剛轉身，便覺眼前一黑，一個高大的身軀擋在了他身前，他下意識地，趕緊後退幾步，心下微驚，擔心自己剛才的話被人聽到，連忙抬頭望去，只見在自己剛才站立的地方，不知什麼時候已經站立著一名身穿粗布道袍的高大男子。但見此人樣貌古拙，臉上有著淡淡的笑意，硬朗的唇線之下微微泛起些胡茬，腰間懸了個乾巴巴的紫色葫蘆，足踏薄底布履，一頭長髮用根布條隨意束在腦後，微微夜風中，輕輕飄動起伏，如此一個放蕩不羈的人，這時在這侍者眼中卻隱隱有種飄然出塵、莫測高深的意味。
收回游移在道者身上的目光，那侍者悄悄望向道者身後，只見華燈之下，那扇自己守護了已有兩年的高大鐵門這時正關閉得好好的，愣愣地望著鐵門，侍者腦袋裡一個大大的問號，不覺中，心裡已有了一絲涼意。
來人正是周伯陽，看了一眼面前呆立的侍者，微微稽首道：「這位兄弟，貧道有禮了。」
聲音不大，卻隱含清心寧神之效，周伯陽剛說完，就見那侍者立馬醒轉過來，心思電轉，趕緊恭身，試探道：「這位道長，請問你是我們王總邀請來的嗎？」
「不曾受邀。」周伯陽淡淡地道。
那侍者聽了周伯陽的話，長長出了口氣，面色舒展了許多，看著眼前的道者，心下不禁有些不以為然，不過由於近年仙學之說盛行，學道之風漸增，當下臉上還掛著恭維的表情問道：「那道長來這裡又有何貴幹呢？難道是來請求佈施的？」
那侍者說完，周伯陽搖頭笑道：「也不是！貧道聽說你家主人有貴客到訪，今日來此只為給你們主人耍幾個戲法，送些樂子笑料。」
侍者聽後，面露一絲不耐之色，淡淡地道：「不知道長都會些什麼戲法，不妨先耍來給我看看，如果可以，我就為你通報一聲，否則，你被驅逐事小，我的飯碗丟了向誰要去？」
周伯陽聽了，也不答話，他左右看了看，發現一旁有個三米見方的小型魚池，其間有魚兒穿梭嬉戲，體態肥大。當下便對著那魚池用手往上輕輕一招，只見那池內之水隨手而起，有兩米高下，籃球一般粗細，在五綵燈光的照射下，倒像一座水晶之塔直立而起；細細看去，又見那些肥大的魚兒在那水柱之中，不時交頭接耳，或沉或升，不曾有半點驚擾之像，依舊悠閒遊戲著。
此時再看那侍者模樣，直如癡呆一般，大張著嘴，愣愣地望著那高高直立的水柱，已是不能言語。見此表情，周伯陽也不出聲喚醒，只是將手往下一按，那直立著的水柱有如蛟龍入海一般，仍復歸魚池之內，池子的邊緣沒有半點水痕。
這時才聽那侍者如夢如癡的聲音傳來：「這還是戲法嗎？」