晚上八點，櫻之村裡亮起了盞盞昏黃***，仔細一看，那***搖曳，竟是古時所用之煤油燈，全無現代都市的電器用品。
弦月高掛，繁星輝映，滿天星斗齊發放光，天色如黑藍紗衣，被星辰點綴得繽紛斑斕。
晚風徐來，蟲鳴蛙嘓聲不絕於耳，粉紅的櫻花隨風而飄，在櫻之村的半空處迴旋舞蕩，襯著夜色，漫天的飛櫻、星斗，櫻之村的夜晚更顯夢幻。
用過晚飯，十三閒來無事，百般無聊之下，便生出到屋外散步的念頭，也順便查查櫻之村裡有多少秘密。
走在田間小徑上，十三一襲黑衣融入夜色之中，看著美景，心中百感交集，這櫻之村古樸自然，宛如世外桃源，除了妖怪的耳語外，到目前為止也沒有發現其它不對勁的地方，那麼失蹤的人又是怎麼一回事？
每隔半月，就有人失蹤，然後來到櫻之村，卻又毫髮無傷地回去，妖怪的用意到底是為何？總不會是找些人來櫻之村觀光吧！
「奇怪，真是奇怪，那些妖怪到底在想什麼？」十三喃喃說著，腳下不停，不知不覺地已經繞了櫻之村一圈。
「沒有人命損傷，就只是單純的找人來觀光，難道日本的妖怪開始做起旅遊業了嗎？」十三步履輕快，又繞了櫻之村一圈。
「真是讓人難以理解啊！」十三走到第三圈時突然停了下來，一股淡雅清新的花香撲鼻，上前幾步，看見點點花粉在夜色裡閃著光芒，帶著芬芳吹來。
「來自西方的惡魔，歡迎光臨櫻之村。」
黑暗中，一個曼妙身影忽隱忽現，並向十三一鞠躬。
十三走上前去，只見路旁一朵曼珠沙華欣榮綻放，花瓣閃著琉璃光華，一名身材姣好的女子全身赤裸，浮現花上。
「原來是木靈啊！在西方，我們稱妳們為－－花精，有什麼事嗎？」
木靈微微欠身，說道：「西方的惡魔，您的出現，已經讓櫻之村的妖怪感到害怕了，不知您來櫻之村有什麼事嗎？」
十三說道：「我不能來嗎？而且當初是你們的結界將我吸入，我可不是不請自來啊！」
「真是抱歉。」木靈又是一鞠躬，抬起頭時卻又突然說道：「來自西方的惡魔，歡迎光臨櫻之村，請問您大駕光臨有何要事嗎？」
「該死的！」十三暗罵一聲，每次都會出現這種對話，實在令他不勝其煩，左手一伸，控制的對方的目光不要離開自己，說道：「回答我幾個問題，如果讓我滿意，我就考慮放過櫻之村」
「請說。」
「第一：妳們將人類吸引來此，有什麼目的？」
木靈笑道：「櫻之村的結界因為滿月祭的關係，所以每半個月會開放一次，用以補充妖力，所以那時會將不慎闖入空間斷層範圍的人類吸入，不過我們並沒有傷害他們，反而是款待一番，再送出結界。」
「第二：為什麼這裡會有人類？」
木靈答道：「您是說櫻子小姐嗎？她是少數能居住在櫻之村的人類，櫻之村，也是因為她而創造的。」
「為什麼？」
木靈想要搖頭，因為對方的魔力，卻怎樣也移動不了，只好直直盯著十三，說道：「對不起，西方的惡魔，這個我不知道，不過，櫻子小姐在這兒並沒有受到傷害，反而過得不錯，不是嗎？」
語頓，木靈又道：「請問可以離開了嗎？」
「這樣就想打發我走，未免太天真了吧！」
木靈又是一鞠躬，語氣頗為惶恐，說道：「對不起，請您息怒，不過可否請您放過櫻之村，留一塊淨土給妖怪好嗎？」
「如果我拒絕呢？」十三來到木靈面前，臉色轉寒，食指輕輕往上一抬，「你們想左右我的意志嗎？日本的妖怪。」
十三微抬的食指，讓木靈登時臉色發白，因為食指中所放出的魔力，將那朵鮮花的土壤弄松，連根包住，只要對方在施加一點力量，花就會被連根拔起，而她，就會灰飛湮滅。
木靈慘叫一聲，哀求道：「請息怒……只是祈求您放過……櫻之村……」
「哼！」十三面色稍霽，食指往下一點，說道：「告訴所有妖怪，別來打擾我，這樣，我或許會考慮一下。」
木靈鬆了口氣，說道「我知道了，我會轉告其它妖怪的。」
語頓，木靈支支吾吾了好半晌，說道：「西方的妖魔，除了替櫻之村祈求外，我還要告訴您一件事，其它具有強大妖力的妖怪已經有打算要對付您，請您小心。」
「哼！他們還不夠格。」十三眼中閃過鄙夷之色，聞言大奇，問著，「我是個不速之客，而且可能會毀掉櫻之村，妳為何要通知我這個消息？」
木靈悲哀一笑，說道：「西方的惡魔，我是木靈，具有能感受情感的能力，您的到來，雖然讓人不由自主地恐懼，可是，您的力量，好悲傷，又憤怒，好像經歷過什麼，照理說，惡魔是不會有這種情感的，而且……我看到她了……」
木靈停了下來，觀察著惡魔的反應，見到對方並無異狀之後，才敢說下去：「我看到您心中有一位天使，而您，愛上了天使……」
「夠了。」十三阻止對方繼續說下去，憂鬱的眼眸更深邃了，說道：「木靈，你不該看那麼多的。」
「我知道，可是……」木靈淒然一笑，說道：「您的愛，有如火焰，是那麼強烈；藏在恐懼力量之後，是那麼得令人……難過……」
一滴淚珠，從木靈眼角滑落，掉在地上，變成了另一株花苗，「我因情感而誕生，在櫻之村不知多少年，從未化成人形，卻因您而化形，西方的惡魔，您的情感，孕育了我。」
木靈的話，讓十三露出一抹苦笑，想不到身為魔的他，竟然以情感孵育出木靈，而滋養的肥料，是天使的愛。
「木靈，別再說了。」
木靈渾然不管忤逆眼前這個惡魔會有什麼下場，說道：「讓我為您唱首歌好嗎？」
「不，我拒絕。」十三說道：「我深知日本神話，所以妳不該唱這首歌。」
木靈毅然答道：「這是我的使命，所以不管您聽不聽，或是會因此死在您手上，我都要唱。」
「不，別唱這首歌，我警告你。」十三的表情變得嚴肅，他伸出了手，告訴木靈他的威脅不是玩笑。
木靈淒然一笑，完全不將十三的話當一回事，檀口一張，美妙的歌聲還沒吐出，就變成了慘叫。
十三左手由上而下揮過，那棵曼珠沙華被硬生生地剖成了兩半。
「我警告過妳的。」十三大吼著，他不想聽那首歌，因為那只會讓他想起痛苦的回憶，他並不想傷害那位木靈，但卻無法控制。
十三欲言又止，卻說不出半句歉意，因為自尊，不容許他對低下的妖怪道歉。但是那對憂鬱的眼眸中，已經出賣了他的歉意。
「妳的願望是什麼？復原？或是能夠離開大地？」十三以其它的方式想要表達歉意。
木靈搖搖頭，笑道：「我不要這些，我是木靈，只要能唱出一首歌就行了，但是，您卻不讓我唱。」
木靈的神情變得哀傷，卻又燦爛一笑，「能否求您，不要毀掉櫻之村，好嗎？」
十三點點頭，看著已經模糊不清的木靈，答應道：「好，就因為妳的執著，櫻之村為妳留了下來，我不會傷害任何妖怪的性命。」
「謝謝您，西方的惡魔，祝您早日尋到她。」木靈趁著消失前，最後一鞠躬，那笑容，如同她的花瓣一樣，美麗、晶瑩。
花粉飄散空中，曼珠沙華只剩下乾枯的根莖，在夜空裡，十三感受到一名善良的妖怪，她只為唱首歌的心意。
「除了櫻花外，曼珠沙華應該開滿櫻之村，因為這是她拯救的。」十三左手一揚，曼珠沙華的根莖被完好如初地拔起，在魔力的進行下，根莖被複製成無數個，左手一揮，根莖散佈在櫻之村的各個角落。
明年的春天，曼珠沙華將開滿櫻之村。
十三轉過身去，臨走前看了曼珠沙華最後一眼，那位以死相求的木靈，將永遠記得。
另一邊，用過晚飯後，芭雅和冷心就待在房內，有一句沒一句聊著，可是後者說話的方式太過僵硬，沒幾句就讓人厭煩。
「哎喲，好無聊喔！這裡連電視都沒有，真是討厭。」芭雅抱怨著，突然腦袋一轉，向冷心問道：「冷心姐，我們去找關月銀玩好嗎？」
冷心想了下，語氣單調地回道：「隨便。」
「那我們走吧！」芭雅拉起冷心的手，就往外面走。
經過長廊，穿過客廳，發現屋內空無一人，芭雅叫道：「真是的，他們跑去哪了嘛？」
冷心答道：「不知道。」
「當然不知道啊！」芭雅嘟長了嘴，左顧右盼一陣後，又提議道：「那我們去外頭逛逛。」
冷心還是一樣的回答：「隨便。」
兩人又向屋外走去，才剛到庭院，就看到她們遍尋不著的關月銀和櫻子兩人。
芭雅準備要開口喊人，卻發現兩人不知在說些什麼，於是她拉著冷心，躲在角落，靜靜地看著兩人。
花前月下，關月銀一改茶會時莊重的穿著，換了件白色的長袍，輕輕地拉起櫻子的纖纖素手，說道：「櫻子，怎麼了？妳今天好像不開心啊！」
櫻子搖搖頭，笑容淡雅恬靜，答道：「沒事，只是今天村裡的人好奇怪啊！感覺起來，不像平日那麼的好客，依照往例，晚飯時村裡的人應該都會跑來，然後與客人寒暄話家常，可是今天卻沒有，真的好奇怪。」
關月銀解釋著：「可能他們有事情在忙吧！不要想那麼多，好嗎？」
「嗯！」櫻子點點頭，說道：「阿銀，這次的客人好像也怪怪的啊！尤其是那位十三先生。」
關月銀語氣溫柔，笑道：「櫻子，不要想那麼多，我並沒有覺得那位客人有什麼不對啊！」
「可是……」櫻子側著頭想了一下，說道：「佐助和座敷不知為什麼，一看他就逃，好奇怪，以前從沒有發生過啊！」
「櫻子……」關月銀來到櫻子背後，親熱地環住對方的腰，頭就貼在對方臉旁，輕聲道：「不要想那麼多，過幾天就是滿月祭了，等祭典結束，我們就送他們離開，這樣不就好了。」
「可是……」櫻子索性就靠躺在關月銀的胸口，說道：「我還是覺得不對勁，好像有什麼東西，讓整個櫻之村都感到害怕。」
關月銀作出保證：「櫻子，什麼也沒有，好嗎？等到祭典過後，一切都會恢復平常的，相信我。」
「你生氣了嗎？」櫻子轉過身子，眼睛眨啊眨地望著關月銀。
「沒有。」關月銀伸出手，在櫻子細嫩的臉龐磨娑著，說道：「我沒有生氣，也不可能對妳生氣。」
語頓，關月銀調侃道：「我還怕妳生氣了呢！那位芭雅小姐的話，不是讓妳吃醋了嗎？」
「我哪有。」櫻子不依地說著，「只是……只是……」
櫻子說了半天，就是吐不出下一句來，突然面色一紅，微微跺腳，說道：「我不說了啦！」
語罷，櫻子轉身就要逃離，卻被關月銀一把拉住，「我知道，我都知道。」
「你又知道了什麼啊？」櫻子轉過身來，黠慧的大眼中帶著點羞澀、調皮，卻又突然低下頭，不安地絞著手指。
月半圓，櫻花飄，風吹皺了池塘清水，帶起了波波漣漪，霎時寂靜無聲。
芭雅躲在暗處，連大氣也不敢喘一下，偷偷看著兩人正在演出的劇目。
「妳，輕執一捧，粉塵落嫩。還記得嗎？櫻子。」關月銀將櫻子攬在懷裡，輕輕地念出一段。
櫻子點了下頭，貼在對方懷裡，說道：「我記得，在櫻林裡，你看見的我，正捧著櫻。」
櫻花又飄了，漫天飛舞，圍著兩人旋著，他們的身影映在牆上，女的抬頭，男的俯首，髮絲隨之舞蕩，蕩出了一吻。
兩人的吻，深情纏綿，櫻花飛得更急，像繭，將他們倆包圍。
（嘿，冷心姐，妳快看，他們接吻了欸，冷心姐？冷心姐？）芭雅興奮地小聲叫著，伸手往後拉了拉，卻沒有如預期的拉到冷心，反而摸著了一個奇怪事物，轉頭一看，當場傻眼。
一顆斗大人頭，近在咫尺，憑空出現在她面前，一對耳朵約莫有六十公分，「啪嗒啪嗒」地振翅著，兩眼無神，嘴裡不停嚼著。
芭雅仔細一看，差點連心臟都差點從嘴裡蹦出，胃部不禁一陣翻湧，那人頭的齒縫間，竟然有昆蟲的翅膀。
「有……有妖……有妖怪啊……」
芭雅扯開嗓子就是一陣大吼，音量之大，恐怕可讓半個櫻之村都可清晰聽見。庭院裡深情擁吻的兩人，冷不妨被這高分貝的音量嚇到，紛紛轉頭望去。
只見芭雅嚇得魂不附體，慌張奔出，短短的幾步路，竟被絆倒了數次，連滾帶爬，來到兩人腳邊，又是一聲大喊：「有……有妖怪啊……」
關月銀問道：「芭雅小姐，有妖怪？在那兒呢？」
「在那，就在那兒。」芭雅的手指指點點，指著她原先藏匿之處。
關月銀和櫻子過去一看，發現並沒影芭雅口中的妖怪，說道：「芭雅小姐，妳是不是眼花了啊？」
「就在那兒，咦？」芭雅定睛一看，那顆人頭已不知所蹤，惑道：「奇怪，明明就在那兒啊？」
芭雅搓了搓眼，一臉疑惑，她明明就看到一個用耳朵當翅膀的人頭，怎麼突然不見了？
關月銀安撫道：「可能是妳太累了，一時眼花，看錯了吧！」
芭雅強辯道：「明明就在那邊，怎麼消失了……」
「芭雅小姐，妳真的累了，要不要早點休息。」櫻子好心地安慰著，突然想起一事，俏臉羞紅，問道：「那麼，妳都看見了？」
「看見什麼？日本美女，妳說剛剛接吻的事嗎？」芭雅說道：「人家看到了啊！你們好熱情喔！感情真好。」
櫻子聞言大糗，羞得連頭都不敢抬起，低著頭，紅著臉，就往屋子跑去，經過關月銀身邊時白了一眼，眼中的羞澀、情意無聲傳達。
關月銀望著櫻子的背影，追了上去，臨走前丟下一句：「芭雅小姐，妳可真是誠實。」
「什麼嘛！這樣就跑了。」芭雅看了看四周，一陣晚風吹來，不由自主地打了個哆嗦。
「啪嗒啪嗒……」
正當芭雅準備進去屋裡時，身後又傳了翅膀聲，心中一驚，慎重地轉頭，發現身後空無一物。
回頭，人頭卻近在眼前，裂開大嘴，獰笑……
「啊……有妖怪啊……」
芭雅的叫聲，再次響徹櫻之村……
「嘩啦嘩啦……嘩啦嘩啦……」
正當芭雅偷看著關月銀與櫻子所演出的愛情浪漫劇時，冷心聽見了一陣奇怪的聲音，像是有人在搓洗著什麼似地，她輕巧地起身，就往聲音處追去。
聲音忽而在前，時而在後，令人摸不清方向，冷心追著聲音出到門外，每每弄丟了位置，聲音又會在某個地方響起，像是指引著她，前去某個地方。
走過櫻之村的大街小巷，行過田地原野，聲音領著她，要她過來。
走啊走地，冷心來到了一處小溪的源頭，撥開了擋住視線的枝枝葉葉，星空無垠，流水潺潺，一個身影坐在石上，聲音，就是從他手底下發出。
冷心走上前去，那人的樣貌逐漸出現眼前，一名頂上童山濯濯，笑容慈祥和藹，長眉下垂的老人，身高不滿五尺，穿著粗麻上衣、短跨，坦著胸膛，乾癟的手在一個竹簍裡洗著。
老人不停洗著竹簍裡的東西，冷心仔細看去，原來是一顆顆豆子。
（來，過來。）
冷心的腦中出現了老人親切的聲音，她左右張望，又聽見了：（來，就是妳，過來。）
冷心依言上前幾步，來到老人面前。
（把妳的手給我。）
冷心看了老人幾眼，發現這名老人身上，隱約地流出妖氣，不禁後退兩步，拿出金剛杵。
（別露出敵意，我不會傷害妳，把手給我。）
老人彷彿知道了冷心所想，臉上依舊笑呵呵地沒有半分害怕，還是要對方伸出手來。
冷心不知道該不該相信這名老人，猶豫了一會兒。
（別擔心，我不是害人的妖怪，我是洗豆老人，洗豆，也洗靈魂。）
冷心搖搖頭，說道：「我沒有靈魂，不用了。」
（沒關係，我知道，把手伸出，給我。）
老人的聲音親切自然，絲毫感覺不到一點惡意，冷心考慮再三，還是伸出了手。
老人接過冷心的手，放到竹簍裡，由手指、手背、掌心，逐一洗著。
（可憐的孩子，妳是「活死人」嗎？）洗豆老人的聲音再次響起。
冷心答道：「『活死人』？我不懂。」
（照人類的說法，就是「傀儡」。）
「是的，我是『傀儡』。」
老人洗著手，搖搖頭，（妳不是一般的「傀儡」，妳在追求著什麼嗎？）
「我在追求靈魂，想瞭解情感。」冷心喪氣地垂下肩膀，說道：「可是，至今沒有人能給我答案，他們說：『我是傀儡，就該安分守己，不該去想這些。』可是，我真的想知道，當人是什麼滋味？」
（唉！可惜ａ行三不在這兒，不然，他應該可以幫上妳的忙。）老人歎了口氣，又繼續洗著冷心的手。
「ａ行三？那是什麼？他要如何幫我？」冷心一聽到有人可以幫她，連忙追問著。
（ａ行三是一種……）老人正準備要回答，卻聽見一名男子的聲音：
「ａ行三是一種妖怪，也就是日本５０音的第三個音，和ｓａ行的第五個音，意思就是「假的、謊話」，ａ行三又叫做「夜行妖」，是一種喪失神格的妖怪，任何人說的話，他都有能力變成假的。」
冷心頭也不回，問道：「十三，那這和讓我擁有靈魂有什麼關係？」
「有的。」十三走到冷心身後，說道：「只要妳說妳沒有靈魂，ａ行三就會回答說：「假的！」那麼，妳將會因此而擁有靈魂。」
十三的話，對冷心來說就像是一線曙光，連忙問道：「那，ａ行三在哪？」
「不知道。」十三搖搖頭，說道：「那種妖怪行蹤不定，我也無法查出。」
語頓，十三看向洗豆老人，說道：「清洗靈魂的妖怪，你不該告訴她這件事的。」
洗豆老人呵呵笑道：「那有何妨，西方的惡魔，你不也是知道一些事嗎？」
「呵，看來日本的妖怪都很特別，每一種都具有屬於自己的獨特能力。」十三嘲弄一笑，雙手插在口袋，說道：「不過，別隨便看穿人心，這樣是很不禮貌的。」
洗豆老人目光自從十三到來後從未離開，答道：「我也不想，只是你對那人的情感太深，太強烈，幾乎顯露在外，藏在恐懼的力量之下，是那麼熾熱、悲傷，讓我不想看也難。」
洗豆老人的話，如同那位消失的木靈一模一樣，十三聞言有如晴天霹靂，隱隱抓到了什麼，卻又像劃過天際的閃電，稍縱即逝。
（你們，到底看到了什麼？）十三好想向面前的妖怪問個清楚，但自尊心卻不容許他向等級低下，只是人類所想像出的妖怪詢問，幾次欲言又止，還是忍了下來。
見狀，洗豆老人笑嘻嘻地問著：「要不要，我幫你洗一下手？來自西方的惡魔。」
十三搖搖頭，說道：「我不需要。」
洗豆老人將冷心的手拿起，說道：「我只能清洗靈魂，卻不能幫你得到靈魂，除了ａ行三之外，我相信還有人能幫妳。」
「誰？」
洗豆老人不答，看了十三一眼，話題又因為詛咒回到原點：「西方的惡魔，不知你來櫻之村有什麼事？」
冷心疑惑地看著洗豆老人，不是剛剛才見面，怎麼轉眼就忘了？
十三聞言一歎，卻也無可奈何，再次故計重施，以魔力讓對方的光離不開自己，說道：「不關你的事。」
「別太自負。」洗豆老人叮嚀著：「小心明天的滿月祭，妖怪的逆襲，可能會讓你吃上大虧。」
語頓，洗豆老人又道：「你雖然強大，但是妖怪們的幫手也不是好惹的，還有，你所應承的諾言，會讓你縛手縛腳。」
十三輕蔑道：「妖怪的幫手，難不成他們請得動神嗎？」
「沒錯！」洗豆老人點頭道：「正是神，屬於日本高位階的神明，妖怪們手中握手那位強大力神的召喚之法。」
洗豆老人說道：「妖怪們誤解了你，認為你的到來，是為了摧毀櫻之村，他們會不惜一切保護這塊淨土，其實只要你向他們解釋一番，不過，這對你來說，恐怕是不可能的吧！」
「基於某些原因，我無法解釋。」十三想起了自己的詛咒，悲哀一笑，說道：「不過，我也不可能向他們解釋，要戰，他們必須付出慘痛代價。」
「我知道了。」洗豆老人說道：「帶你的朋友走吧！那位可憐的『傀儡』。很榮幸認識你，西方的惡魔，我會轉告其它妖怪的。」
「不，你不會的，因為在我離開的瞬間，你就會忘了我的一切。」十三心中忖道，拍了拍冷心，說道：「我們走吧！」
冷心還要詢問誰能幫她找到靈魂，卻轉念一想，還是跟著十三，消失在洗豆老人的面前。
走在回關月銀住處的路上，兩人不發一語，直到十三問起：「卑彌呼，她為什麼要創造妳？」
冷心歪著頭想了想，語氣依舊沒有任何起伏，說道：「為了紀念，紀念一個不能忘懷，卻因為時間而淡忘的人。」
語頓，冷心學著卑彌呼歎氣的模樣，深深地吸了口氣，用力地歎出，「而我，只是個紀念品。」
「這樣啊！」十三看著冷心的模樣，問道：「妳很難過嗎？」
「不，我不會難過。」冷心輕輕地搖著頭，眉頭微皺，嘴角像上揚起，做了個苦笑的表情，「我只是想學習難過，表現出難過讓大家知道，我在難過，也想難過。」
語頓，冷心自言自語著：「到底有誰可以幫我找到靈魂？」
十三沒有回答。其實，他是有能力幫助冷心完成這個願望，但是，他該出手幫忙嗎？只為了「夥伴」這兩個字，他該做這麼大的犧牲嗎？
不，他不該再多管閒事了。
冷心不過是個「傀儡」，沒有資格得到他的幫助。
要說奉獻，冷心一無所有，只有一具形如空殼的身軀。他是惡魔，不是慈善家，沒道理這樣幫助一個連人都稱不上的「傀儡」。
「冷心……」十三忽然叫住了冷心，卻又不知該如何開口，在對方與卑彌呼年輕時相同的相貌中，他好像看見了那人－－讓卑彌呼不顧一切的人。
「不，沒事。」十三把話吞進肚子，又繼續走著。
淡淡的月光射下，黑衣的惡魔與「傀儡」漫步田間小徑，兩人的影子在身後拖得老長，走在櫻花飄搖時……