「老九問爺要你？爺答應了？」蘇荔霍的站起來了，馬上火冒三丈，來了大清十多年了，還真沒見過張口就要人的！真是……媽媽地，太不要臉！
「荔兒！」福晉白了蘇荔一眼，對明心笑笑，一點也不往心裡放，擺擺手，「當年我就跟爺說過了，後院的人沒我應允，他不會答應的。放心、放心！」
「唉！姐姐，你真是太有先見之明了！人怎麼可以送來送去呢？對不對？明心快嫁人了，怎麼可以被那個混蛋糟蹋。」蘇荔真是開心得快哭了，真是太有先見之明了！
「又亂說！」福晉拍拍蘇荔的腦袋，回頭笑著看向明心，「你說剛剛陳相公也在？」
「是！」
「明心！你可能要另選人了。」福晉想想低頭苦笑，想想還是決定把實際情況告訴她們，「如果陳相公看到你是九爺想要的人，他怎麼敢再向爺開口了，再就是，九爺也不是那種能善罷甘休的主，只怕這事沒完！」
「萬一他敢呢？」蘇荔還是期望著勇敢的愛情，眼中滿是希翼。
「他真敢的話，那你們以後的日子只怕不會好過。剛剛已經說了，九爺不會就這麼放下。就算是放下了，如果他知道你嫁陳相公，不跟他！以後陳相公也就甭在京城裡混了。更何況剛剛寶寶來說了，爺已經邀他一起做工程了，將來九爺主管工程，陳相公就在他的管制之下，隨便一個由頭，就能要了陳弘謀的命。你想做寡婦嗎？」她倒不在意陳弘謀的死活，只是不想這麼轉一圈，最終落得一場空。
「奴婢想自梳！」明心緩緩的跪下，表情很平靜。蘇荔覺得心都疼了。開始後悔剛剛寶寶來送信時，自己不該把明心推出去。現在搞成這樣，不是害了明心的一輩子嗎？
「慌什麼？福晉不是還沒把話說死嗎？你就這麼不信爺和福晉會保住你們？」定定神。蘇荔吼了她一聲。舒心過來拉起了明心摟在懷中，原本也有些羨慕的，現在看來，自由也不是那麼好爭取的。
「你也別拿話激我，等著吧！如果那小子真敢向爺求親，咱們再想辦法就是了。」福晉也看不得好好地孩子真的就自梳了。那跟當姑子有什麼區別？回頭又看了看蘇荔，「看你造的什麼孽？就讓她好好地在府裡選一個不就好了？真是成事不足。敗事有餘！」
「是！」蘇荔特誠肯地接受著批評。看來自己到了十年了。也還沒弄清這兒地體制。所謂地自由、愛情。真是扯淡啊！還好自己從沒真地這樣灌輸這些丫頭們。不然真地萬死莫贖了。
花廳裡。三人談了一會事兒。老九也沒留下午飯便帶人走了。陳弘謀本也想告辭地。可是卻怎麼也張不開告辭地嘴。胤也含笑看著他。
「弘謀。有事？」
「不是？」弘謀搖頭。想了半天。「四爺。如果福晉答應。明心姑娘會送給九爺做側福晉嗎？」
「怎麼可能？送過去也只是丫頭。就算開了臉。也是妾侍；將來如果命好。生了兒子。看看能不能升為格格。」胤依常理分析。
「那不是太委曲明心姑娘了嗎？」
「所以爺沒答應，明心是你蘇主子跟前地心尖子，爺真敢答應了，只怕回去就得跪搓板！」胤開著玩笑，只是他那個冷臉說出來也不覺得好笑，看上去不倫不類。
「那……九爺會生氣嗎？」
「多少會有些，所以以後明心要嫁人可能會難點。九爺想要的人……看來也只能自梳了。」
「京裡也有自梳？」弘謀嚇到，廣西那兒也十分流行，不想嫁人的女子自梳不嫁，誰也不可強求，他在鄉間時也聽過不少，但結局都十分的悲慘。
「也不能人人都去做姑子不是，再說她生在府裡，府裡給她養老送終也沒什麼。」胤平靜地答道。
「四爺，弘謀有一不請之請！」弘謀站起身子，正正自己的衣冠跪倒在胤的面前。
胤不為所動，「知道是不請之請還跪？如果昨日你來求，爺會脫了明心的籍還賠上嫁妝把她歡歡喜喜的送到你跟前。可是現在不成，你要做工程，你在九爺的管轄之下做工程。你可以不要自己的命，爺還不想讓明心做寡婦呢！」
「請四爺成全！」他磕起頭來，胤不為所動。寶寶看看情況不對，馬上派人去請福晉和蘇荔，自己忙跪下用手去托弘謀的額頭。
「陳相公，會磕壞地。」寶寶側頭看著胤，「阿瑪！」
「看清楚，將來會有人不停地像這樣跪在你的面前乞求什麼，你心軟就會誤事！」胤板著臉，眼睛緊盯著寶寶，寶寶將來會不斷地面對這種問題，他除了要學會謀略之外，更重要的是要有堅定地信念，不能輕易被人捍動。
寶寶還是死死的托著弘謀，咬著唇，「阿瑪，陳相公有是用之人，不能這麼毀了。」
「可是依了他，他也就是在毀自己，也毀了你明心姑姑！」胤懶得辯，對這種無聊的事他一向不肯浪費時間的，如果不是為了教寶寶，他都懶得說話。
「這是怎麼啦？」福晉扶著蘇荔的手緩緩走來，「陳相公，怎麼好好的就跪下了？」
「他求明心。」胤懶洋洋的看了福晉一眼。「嗯，那是難點，陳相公，府上好丫頭很多，換一個可好？我跟前還有幾個比明心還小些，都十六了，模樣也好……」
「弘謀只想要明心姑娘，求福晉成全。」
「那不成……」
「難不成你們就眼睜睜的看著她自梳，一生孤獨終老？」弘謀有些悲憤。
蘇荔皺眉，「陳相公，你是同情明心還是喜歡明心？」
「……」弘謀愣住了。
「如果只是不忍心看明心孤獨終，老這點請您放心。過幾年，九爺淡忘了，我會替明心挑一個可靠的人。好好的過日子。即使不能那樣，她替我帶大了寶寶和蕙芷，我決不辜負於她，寶寶也在兒，將來他會替明心養老，好好的送走她。」蘇荔冷淡的回復了弘謀。談同情還輪得上他？
弘謀看到胤和福晉都點著頭，他們本都不會讓明心受苦。不然就不會拒絕九爺的要求了，自己真是瘋了不成，莫名其妙的跑出來求親，惹人笑話。他失魂落魄地站起。慢慢的往外走，腦中慢慢的浮現明心那恬靜地笑容，是喜歡嗎？是啊，是喜歡，因為喜歡了，於是害怕四爺會答應，等四爺拒絕了，他又擔心明心的將來。因為喜歡才會這麼擔心。於是失去了理智啊！他猛的回過頭來，再次跪倒。「我要明心！」
「因為喜歡？」蘇荔確定著。
「因為喜歡！」弘謀很肯定。
蘇荔鬆了一口氣。剛剛弘謀往外走時，她多怕他不回頭了。她回頭看著福晉。福晉端起茶來，吹吹浮在茶水上的葉子，慢慢悠悠的喝著茶，跟沒事人一樣。
「姐姐！」蘇荔搖著福晉的手臂。
「知道了！寶寶叫明心來。」福晉白了蘇荔一眼，支使著寶寶，寶寶忙飛奔出去，明心其實就在外頭，剛剛寶寶派人叫福晉和蘇荔時，她就跟著過來了，聽到福晉叫自己，她遲疑了一下，要進去嗎？要回話說願意嗎？
寶寶在門口看明心不停地扯著衣襟，便覺得困惑，想想都覺得麻煩起來，搖頭也不管她樂不樂意，就拉著她進了屋。
「明心，陳相公現在問爺討你，你想去嗎？」福晉慢悠悠的說道。
明心卻不能說什麼，只是默默地跪在他們面前。
「想好了！九爺不算老，長相更是沒得說，頭兩年可能辛苦一點，不過你主子在宮裡是說得上話的，以後你在九爺府裡有蘇主子罩著，將來生了兒子，生下來就是小公爺，那是主子！跟陳相公？唉！倒是個好人，只是看不到前景。」
明心默默的磕了頭，福晉望天，猛的一拍桌子，「說話，你不說，我把你許給誰？萬一許錯了，將來你怨主子們怎麼辦？當著這些主子們地面，說你要嫁誰？」
「我嫁陳相公！」
「路是你選的，將來別後悔就成。」福晉苦笑一下，「爺，她要往火炕裡跳，您看呢？」
「不都是別人教的好嗎？要自己做主，好吧，說說怎麼跟老九說？」胤當然知道這是攔不住的，可是想想老九剛剛已經開了口，自己卻沒有明確的拒絕。老九的性子他清楚，既然起了心思，自然不會輕易的放手。
「你原先老子娘給你取的啥名？」
「奴婢原本地名字叫秀
「秀兒！倒是不錯地名字！荔兒，我屋裡的菊兒十五了，也學了幾年規矩了，撥到你房裡還是叫明心吧！省得你不好用。」
「可是姐姐……」蘇荔當然知道這是偷梁換柱地意思，將來九爺真的來要人，不是得把那個菊兒頂上，太不人道了。再說九爺也不是傻子，真地頂了，九爺就得罪死了。
「放心了，我的人不會亂給的。不論是秀兒還是菊兒，菊兒不是還小嗎？拖幾年不是拖得起嗎？」福晉白了她一眼，蘇荔這才鬆了一口氣。
胤搖頭，歎了一口氣，想想也是，真把明心給了老九，蘇荔得掐死自己。這樣也好，福晉有經驗，應該能把老九應付過去。陳弘謀整個人都鬆懈下來，坐在了地上。