火光映天，狼窯如墜夢魘，遠處燃燒的狼須酒樓在緩慢坍塌，火勢蔓延開去，一條整街也陷入火海之中，男男女女的哀嚎彼彼傳來，似讓人聯想在火中奔逃的狼狽。
而與之相同的是，在狼窯另一端的暗街冷巷中，分雷似乎也被某種火焰追趕著，他嘴角不停地溢出血水，踉踉蹌蹌的穿梭於市井之中，那比火焰更可怕的斗笠人仍像吊靴鬼一般緊躡在後，這兩道夜色的魅影張狂的翻飛疾馳，直到四處撒來救火的人們越來越多，才心強所忤地緩下身法。
分雷擠進川流不息的人群中，大口大口地吐著血水，他雙目漸白，周圍的人與景開始模糊昏黑，他狠命地甩了甩頭，耳畔卻傳來斗笠人低沉的獰笑，他只好蹣跚地推過人群，靠在一堵院牆上沉重地癱跪在地。
身後往來奔跑的人群對他來說即陌生又惶惑，他痛苦地將頭頂在牆上，本已重瘡的肋間斷骨復遭蹴傷，那徹骨的疼痛幾乎讓他昏死過去，而最致命的一腳是在小腹上，此刻，他根本再無內力可用，斗笠人這幾腳彷彿廢了他的功夫，所有內勁癱散在體內，再也凝聚不起來了。
他「嘩」地再吐鮮血，煞時噴得院牆腥紅一片，在朦朦朧朧中，他聽到身後的人群拎著水桶磕磕碰碰地往來穿梭，而在其中，傳來一陣緊湊低沉的腳步聲，這聲音越來越近，越近越加沉重，像悶鼓敲打著他的心頭。
「人常言力到窮處，不通則變，看來，這話不是對你而說的。」
斗笠人垂劍而立，深深望著分雷癱跪的背影，歎慨地續道：「方纔看你狠命擊來，心中有股說不出的興奮，那是一種即緊張又害怕的複雜感情，能讓我有此等心緒的人，怕是只有你一個了，真是可惜……」
分雷輕輕咳出一道血水，堪堪擠出笑容道：「這幾腳……真要命……害得老子搭進去這麼多血……呵呵……你真有種……」
斗笠人聞言沉默片刻，沉聲道：「你站起來吧，巴哈禿兒沒有跪著死的，我也不屑殺一個像綿羊一般的草原漢子。」
分雷哼笑一聲，卻引來一陣劇烈的咳嗽，他勉強壓下口中的腥鹹之物，喃喃問道：「死也要死的明白……你究竟是誰？」
斗笠人哼了一聲，剛要說話，卻聽分雷續問道：「你認得井桃吧！」
話音一落，遠方的狼須酒樓傳來一陣巨響，燃燒怠盡的架骨終於倒塌了下去，而斗笠人卻沒有任何聲音。
分雷藉著暗處緩緩抽出綁腿中的骨刀，悄悄攥在手心問道：「你曾說過她怎會放過我這樣的人……看來說的該是井桃……你和她都是薛延陀的人吧？」
斗笠人抖出濃烈的殺機道：「將死之人，還何需多言！」
分雷知道話以成左，只覺腦後生風，如激手冰寒的劍氣透椎而來！他緊守一線意志，咬破舌尖激起最後的求生之望，閃電般窩著雙腿倒仰而下，手中骨刀直直刺進斗笠人前衝的腹中……
轟的一聲炸響！
狼須酒樓對街的酒肆也燒了起來，滿天的火紅將狼窯照得如同白晝。
分雷的鼻尖流著絲絲鮮血，不足半寸處的軟劍懸在他臉上，斗笠人透過腹上的骨刀望著分雷，喃喃笑道：「我還以為……自己是長生天……天呢……」
分雷雙眸漸失，微微晃了晃頭才緩過神來，擠出一絲淡淡的笑意道：「這回我比你快。」
斗笠人哼了一聲，抓住分雷的手腕將骨刀抽了出來，向後踉蹌退去，這時幾個七、八歲的孩子哭喊著從他身前掠去，險些撞倒斗笠人，那份狼狽相倒映在分雷仰躺的眼中，他有氣無力地呵呵自笑，斗笠人捂著腹部癱坐在地，分雷很想看到他斗笠下面的臉，看去卻永遠是個迷了……
當分雷醒來時，正躺在一方溫柔塌上，身旁站立著三人，其中二人正是索阿和梭倫，另外一人似個草原先生，手中還捧著乘藥的驢皮匣子。
分雷的腹部繃著層層纏布，布內散發著沁心的草藥味，嘴裡還留著苦腥，顯然是被餵過湯藥了。他在梭倫的攙扶下坐起身子，見索阿揮退那草原先生，等房門關緊後，分雷問道：「這是何處？寧老闆可是……」
索阿擺了擺手，步履維艱地走到窗前，推開窗稜後，耀目的陽光直射進來，使得索阿的身影像座雄偉的山峰，而透過他身軀吹來的微風，卻帶著微微的木炭味，索阿歎了口氣道：「元解禮這是在警告我啊……呵呵，只是這招夜半放火，真是毒辣的緊呢！」
梭掄扶著分雷，沉聲道：「昨夜火燒起來後，元解禮就親自帶兵來了，看樣子是活要見人死要見屍，只是他真是愚笨的緊，燒死那麼多人，哪個能認出來你分雷呢。」
索阿負手於窗前，感慨道：「你和孔兄弟鬼使神差地躲過此劫，也是長生天的旨意，這倒使我興起壯年時的意氣。」
說著轉身甩過身袍道：「人老了就會為種種事端所牽，不比年輕時敢做敢為，我已經決定了！」說罷上前半跪於分雷床前，抱拳道：「我索阿將盡用其能！願與買天烏騎甲結成同盟！共同效命於車鼻左右！」
分雷愕然以對，忽覺身子一輕，梭倫也下床半跪在乃父身旁，拱手道：「觀望昨夜火事，我與阿爹已下定決心，盡起一萬環刀子幫眾！聽由買天頭人分雷調遣！咱們就不信了！他元解禮區區五千兵馬敢耐我何！」
分雷忍著劇痛起身扶起二人，攥著索阿的老拳道：「這事關大局，索爺可曾想好了，環刀子幫如要護在車鼻左右，後果可以斷想，如今已不是突厥的天下了。」
索阿雙眼腥紅，難抑淚光地泣道：「這還用想麼！元解禮昨夜放火，燒了我狼窯整整一條街，上下六百餘口啊！我索阿怎麼向狼窯的商人和百姓交代？橫豎都要刀兵相見，不如痛快點！我們狼窯幾萬人口，都流著突厥的血！這逼人太甚的道理你分雷頭人明白！」
梭倫搶聲道：「逼死不如戰死！我們狼窯反了！」
第十八話索阿成盟（完）