山上飄起了白茫茫大片的霧，每到這個時候，也就是一天的將要結束。
麥小喬站起來伸了個懶腰，姍姍向室外步出。
透過了茫茫的一天霧氣，又看見了斜掛在天邊的那一道五色長虹，她想走過去一點看個清楚，忽然只覺得腳下一軟，由不住打了一個踉蹌，差一點坐了下來。
迎面人影乍閃，現出了出雲和尚高大的身影。
麥小喬心中一驚，叫了聲：「老師父。」腳下再次一軟，頓時一跤坐了下來。
出雲和尚的忽然出現，顯然正是與此有關，一聲「無量壽佛」，長袖揮處，不偏不倚地正好拂在了小喬腰上，往起一帶，已把她拉了起來。
緊接著，和尚前進一步，左手一托，已把小喬整個身子抱了起來，身形猝閃，快速地已回到了房中。
麥小喬不勝驚駭地道：「我怎麼了？」
老和尚一聲不響地把她放倒榻上，臉色甚是沉重。
麥小喬一驚，思忖道，莫非我真的病了？隨即用一雙迷惑的眼睛看向對方。
「暫時不要說話，怕是你的舊毒發作了。」
說話時，老和尚的一隻大手，已扣在了麥小喬的腕子上，同時雙目合上，隨即運神默默地凝思起來。
麥小喬聆聽之下，由不得猝然吃了一驚，她幾乎忘記了身上還隱藏著致命的毒傷，一經發作，只怕性命休矣。
出雲和尚緩緩睜開了眼睛，輕輕一歎道：「果然不錯，你的毒傷發作了，目前雖然跡像甚微，但是到底不可輕視……姑娘，你的感覺如何？」
麥小喬搖搖頭說：「沒有什麼……只是身上無力，老師父，你能救救我麼？」
老和尚哼了一聲道：「看吧，我必當盡心就是。」
隨即關照那站在一旁發呆的明法和尚道：「去，到我那裡，把桌子上的那個藥籃子給我拿來，快去。」
小和尚答應了一聲，連忙掉身飛奔而去。
出雲和尚看向麥小喬，苦笑道：「三天以前，我就發覺到了你的眼神有異，擔心你近日來可能會病發，果然被我料到。昨天夜裡，我叫明法給你送來的藥，你可曾服下去了？」
麥小喬搖搖頭，卻把頭轉向一邊。
「為什麼？」
「不為什麼……只是生你的氣。」
「這就怪不得了。」老和尚低低宣了一聲「阿彌陀佛」，「那碗藥汁是我苦心調製，其功效雖然不能解除你身上的宿毒，但是用以延緩你的毒性發作，卻是應該具效……偏偏你不聽話……現在毒性發作，可就麻煩了。」
一面說，老和尚只是頻頻搖頭歎息不已。
麥小喬早已在注視著老和尚，聆聽之下，出乎意外的，臉上竟帶出了一抹微笑，但笑容裡別具淒涼。
「老師父，那就讓我死吧……」
淚水順著她的眼角汩汩地淌了出來，雖是傷心，看來卻極平靜。
「我真的不想活了，真的，就讓我死了吧！」
出雲和尚冷冷一笑，道：「胡說。」接著宣了一聲佛號，「阿彌陀佛，姑娘你稍安勿躁，這件事情或有救。總之，你既然來到了老衲我的廟內，你的一切安危，便由老衲我負責便了，暫且由不了你做主。」
說話時明法小和尚已拿著藥籃子匆匆進來，老和尚接過來就其中選了幾撮，交與明法，命他即刻置爐煎煮，快快送來。
這才轉向麥小喬，喟然長歎了一聲。
「我知道姑娘對老衲心存不滿，怨我遲遲不肯為你剃度說三皈依，其實……現在無妨說明，姑娘你哪裡是出家人哪？這件事待姑娘你傷勢好轉以後再說吧！」
麥小喬冷冷地道：「這麼說，大師父你從一開始起就在敷衍我？你壓根兒就沒打算要收留我，可是？」
「阿彌陀佛！」老和尚道，「出家人不打誑語，姑娘你塵緣未盡，確非佛門中人，以人世眼光來看，正是大有可為，後福無量。」
麥小喬冷冷地道：「以人世眼光……哼哼……老師父你何不乾脆就說佛門不要我……我一直敬重你的為人，想不到你居然也會騙我……」
說著眼睛一紅，熱淚泉湧而出。
「阿彌陀佛！」老和尚再一次地宣出了一聲佛號，「姑娘你是個聰明之人，怎麼說出這些糊塗話來了？」
麥小喬沒等他把話說完，即把頭轉過一邊，不再答理他，但只見肩頭輕聳，竟自抽搐有聲地哭了起來。
女人的哭，確是有相當力量，尤其是以麥小喬今日之處境、立場，確能引發聆聽者無限同情，老和尚雖是早已適跡佛門之人，但以身當其事，受人之托，雙重壓力之下，亦頗感事態之發展，有些出乎意外。
他是個宿命論者，相信凡事俱有一定之定數，只是在事發之後，定數之前，這一段過渡時間，卻是千奇百怪，常有不可思議之發展，一個處置不當，容或人定勝天，亦非無可能之事，那是因為一個人也許因為所謂的定數不能改造自己的命運，但是生命的本身，卻是操持在自己手中，要是意圖毀滅，自我結束，便是神佛有知，亦是無可奈何之事。
老和尚怕的就是她的任性，那是因為她確確實實是個任性之人。
「無量壽佛！南無阿彌陀佛！」
萬般無奈之下，老和尚也只能祭起了他的最後法寶，一聲聲地梵唱，有時候確實頗有無比的威力，確能去濁生清，給人以振發深省之功。
只是這一次卻像是在麥小喬身上，並未能產生預期的效果，忽然她轉過身來，圓睜著一雙流淚的眼睛：「老師……父……啊……老師父……」
麥小喬的聲音裡，充滿了戰慄、驚悸，出雲老和尚被她這種突如其來的舉動，不禁大大地嚇了一跳。
「姑娘，你怎麼啦？」
「沒有……沒有什麼……」
原本她已經坐起來的身子，卻又慢慢地躺了下來。
老和尚下意識地覺出了不妙，探出手來，意欲去捉住她的脈門，只是指尖方觸及對方的肌膚，麥小喬卻慌不迭地閃了開來。
「我很好，沒有什麼……」
說著她又把身子轉到了裡面，像是仍在賭氣，只是那一雙睜大的眼睛，以及含蘊著的無比惶恐卻繼續著，把她帶到了一個極為陌生恐怖的世界裡。
老和尚訥訥地道：「你可有什麼地方不適麼？」
老和尚說話時，只見明法小僧，雙手端著一碗熱氣騰騰的藥汁，戰戰兢兢地如履薄冰似的走了進來。
「藥……藥好了。」
老和尚接過來，注視了一下。
老和尚向明法道：「你可以退下去了。」
「是，老師父。」
合十為拜，明法退了下去。
老和尚注視著麥小喬輕輕一歎道：「來，把這碗藥服下去吧！」
「這是什麼藥？吃下去有用麼？」
汩汩的淚水，由她那雙大眼睛裡淌了出來，麥小喬這陣子莫名的傷感，確實使得出雲老和尚大感納悶。
出雲和尚道：「此藥為老衲采本山四味靈藥，取其清新，功能阻止姑娘身上毒素擴散……」輕輕一歎之後，他才繼續道，「不瞞姑娘說，你身上所中毒素，乃長白門之獨家秘製。據我所知，當今天下，能解此毒者，除卻長白門自身之外，僅一二人或能有此能耐……偏偏這兩個人與老衲都有過節……老衲本身，雖亦擅解百家之毒，只是卻獨獨對此一門未能稱心，說來誠是令人大為歎息，不過無論如何，老衲當盡全力，以使姑娘身上所中毒性，暫緩發作——來吧，先把這碗藥汁喝下去，這對你會有好處的。」
「是麼？」麥小喬笑得很淒涼的，「我以為……已經太遲了……」
當她凝視向老和尚時，那雙大眼睛裡情不自禁地又自汩汩流出了眼淚。
老和尚輕輕宣了一聲佛號：「阿彌陀佛，姑娘還是飲下去的好。」
麥小喬搖搖頭，冷冷地道：「已經太遲了。」
老和尚愕了一下：「為什……麼？」
「因為她的毒性早已發作了。」
這句話並非出自麥小喬之口，而是由另一個人的嘴裡傳出來，聲音清脆，一如新鶯出谷，話聲方頓，一條人影已自敞開著的那扇軒窗裡飄身而入。
其輕靈巧快簡直有似幽靈一般，快到不容交睫。
老和尚「啊」了一聲，不啻大大吃了一驚。
他雖然手上端著那碗熱騰騰的藥汁，卻絲毫無礙於他快速的身法挪動，「呼」一聲，已飄出四尺開外。
「什麼人？」
話聲出口，卻已經看清了來人，敢情原是認得的。
來人是一個長身玉立的姑娘，高挑的個頭，一身的紫色長衣，小蠻腰細細的一掬，扎得異常的結實。
一頭長髮甩向前啟，其上結著紫色的綢花，清秀爽朗，端的是一副美人胚子，襯著隨了身的佩劍，更出落得那般俠女子風範。
「是你？鳳姑娘——」
「不錯。」鳳姑娘輕啟笑靨地道：「老和尚記性真不錯，我想你是不會忘了我的……」
榻上的麥小喬忽地坐了起來。
「是你，鳳姐姐……」
鳳姑娘身子一閃，已來到了小喬面前，後者本能地向後縮了一縮。
出雲和尚只以為她意圖要加害小喬，驀地吃了一驚。右手輕啟，寬大的袖面「呼」地發出了一股袖風、直向鳳姑娘立身處襲去。
鳳姑娘早已防到了對方老和尚有此一手，左肩猝沉，快速地劈出了一掌。
雙方內力接觸之下，整個禪房起了一陣劇烈的震撼。
老和尚功力自然是高過鳳姑娘，只是由於他所施展的只是一股袖風，鳳姑娘所發出的卻是沉實的掌力，是以，兩股力道接觸之下，竟然不分軒輊，但卻帶給了他們所處身的禪房極大的震撼，十分驚人。
老和尚一股袖風，沒有把來人擊退，這才知道對方姑娘敢情不是好相與，但是他絕不能容忍來人對麥小喬有所傷害，輕叱一聲：「大膽！」
第二次待得抬手，發出掌力。
鳳姑娘冷笑一聲：「別急。」
老和尚已將發出的掌力，忽地收住：「阿彌陀佛——」一雙細長的眼睛，湛湛有神地直向對方逼視著，只待稍有不對，便起發難。
他雖是佛門中人，慈眉善目，只是卻也有不怒自威之一面。鳳姑娘當然知道老和尚的厲害，也知道自己不是他的敵手。
事實上她來這裡，也不是和誰打架來的，看見老和尚這個樣子，不禁有氣。
「老師父你這是幹嘛呀，我可不是來打架的，幹什麼一見面就欺侮人呀！」
出雲和尚聽她這麼說，想到了自己確實是有些失之盂浪，長眉頻眨，由不住又自宣出了一聲佛號：「阿彌陀佛，姑娘你這是從哪裡來？嘿嘿……卻須知道，這裡是佛門善地，可容不得你擅自闖入呢！」
鳳姑娘後退一步，兩隻手往胸前一抱，笑了一聲道：「說到不請自來，這一點倒確是我的理屈了，可是事情可也得分個輕重緩急。」話聲微停，一雙眸子向著榻上的麥小喬瞟了一眼，冷冷地看向老和尚，道：「大師父，救人一命，勝造七級浮屠，我可是來幫你救人的，你難道認為我不應該來麼？」
老和尚聆聽之下，神色益見緩和。
「無——量——壽——佛——姑娘此話可是當真？」
「我從不說謊。」說著，她已輕移蓮步，姍姍走向小喬。
麥小喬冷笑一聲道：「我沒有事……你用不著救我……我很好……」
聲音裡含著輕微的顫抖，一面說，緩緩地垂下頭來。
「真的很好？」
鳳姑娘那犀利的眼光，緊緊地逼視著她。
「我……很好……」
麥小喬卻有意偏開了頭，避開了對方的目光。
鳳姑娘輕輕哼了一聲，看向出雲和尚說道：「大師父應該知道，七指雪山金鳳堂的大小靈丹，有起死回生之妙，就是講到毒之一道，也較一般醫家要高明許多……」
「阿彌陀佛。」老和尚雙手合十地道，「姑娘若然肯援手救助，老衲感激不盡，只是卻要容老衲先行探過再行定奪。」老和尚醫術高超，為防鳳姑娘於醫治麥小喬中途下手陷害，是以才會有此一說。
鳳姑娘顯然胸有成竹，微微一笑，退後一步。
老和尚隨即上前，探出一手，待向麥小喬腕間把去，小喬倏地向後一收，道：「不！」
一時間，熱淚滾滾淌出，她隨即垂下了頭，飲泣道：「大師父，謝謝你的好心，只是太晚了，來不及了……」
老和尚一驚道：「怎麼……姑娘為什麼要這麼說？莫非……」
一旁的鳳姑娘輕輕歎了一聲道：「老和尚難道真地看不出來麼？」
兩位姑娘一人一句，真把老和尚弄糊塗了。
鳳姑娘輕輕哼了一聲，這才冷笑道：「她的眼睛瞎了。」
真好比晴空裡響了一聲焦雷，老和尚霍地為之一震：「啊！」
憑他閱歷，原該早就看出，偏偏竟是昧於自信，總以為在自己呵護之下，毒性萬萬不會發作得如此快速，卻沒有料到，竟然已到了如此嚴重地步。
「姑娘……你抬起頭來。」
老和尚竟然還存著萬一的僥倖，希望鳳姑娘所猜測的不是真的。
然而，在麥小喬仰起的面頰，那一雙流淚的眼睛裡所呈現的目神，竟然是那般呆滯。
已無須麥姑娘自己承認，老和尚便可以斷定——這雙美麗的眼睛，真的已經瞎了。
「阿彌陀佛——」老和尚的一聲佛號裡，整個身子都為之抖顫了起來。
「鳳姑娘……」他轉向鳳姑娘道，「你……」
「老和尚不用著急，這件事也許還不為太遲，現在我來了，一切總不至於太糟，只是……」
她眼角輕瞟，向著呆滯的麥姑娘看了一眼：「卻要看她是不是肯合作了。」
麥小喬搖了一下頭道：「不必為我費事，我已經說過了，我想死。」
說到「死」字時，她的一隻手，忽然壓向枕畔，那裡就擱著她的一口長劍，她的手不偏不倚地就壓在了劍把子上，這個舉動不禁使得老和尚又自吃了一驚。
「無——量——壽—一佛——」老和尚銀眉頻眨道，「大姑娘……你可不能……」
鳳姑娘冷冷地道：「她死不了的，你放心。」
一面說，鳳姑娘輕移蓮步緩緩走到了麥小喬身邊，陡然間探手，待向小喬右手腕上扣去。
可是，麥小喬卻像是早已料到對方會有此一手，她的動作比鳳姑娘更快。
鳳姑娘的手方自探出了一半，只聽得「嗆啷」脆響聲中，一口寒光四射的長劍，已自劍鞘裡掣了出來。
這一手大是出乎鳳姑娘意外，向後退開。
卻只見麥小喬橫劍在手，圓睜雙眼道：「你們不要逼我……逼急了，我可就管不了許多，我就死給你們看。」
「阿彌陀佛，」老和尚長長吁歎一聲，「這又何苦？」
他雖然佛法高深，素知過去未來，但是在面對著眼前這一霎，卻也有些不知所措。
「姑娘，你這就不對了。」歎息一聲，連連誦著，「因何自棄，因何自棄？」
麥小喬這一霎臉色蒼白，表情呆滯，那只持劍的手微微發著顫抖，她此刻早已是萬念俱灰了，一想到雙眼已瞎，即使是能活下去，又有什麼意思？
閃爍的劍，顫動的手，顯示著她此一刻內心的淒楚與猶豫。
她已有橫劍一死的念頭，只是自古艱難惟一死，說到這一個死字，易是易也，難也難極了。
總還有那麼一丁點兒的不甘心，非到了萬不得已的境地，總是不願伏血劍下，況乎是用自己的手來結果自己的性命，又該是何等的不易？難！難！難！
一霎間的心神交戰，麥小喬終於緩緩地放下了手上的長劍。她心情沉重，下一步又當如何，誰也摸不準。
鳳姑娘冷笑了一聲：「我想你還不至於傻到要尋死吧，好死不如賴活著，就算你是一個瞎子，也比死了強。」
「就算你是一個瞎子。」這句話說得好輕鬆，聽起來可真好比一把尖刀插進心裡那般滋味……
麥小喬原已難堪，幾不欲生，聆聽之下，再也當受不住，雙眼一翻，當場昏了過去，手上一口長劍「嗆啷」一聲跌在地上，整個身子霍地向後倒了下去。
「啊！」
老和尚無疑為之吃了一驚。
「無——量——壽——佛——」他轉向鳳姑娘，似有所憾地道，「她已深為毒苦，你又何必雪上加霜，這麼一來，豈不更加重了她的傷勢麼？」
鳳姑娘一聲不吭地趨前，先把小喬失落在地上的那口長劍拾起，插回鞘內，放置在几上，這才轉向出雲和尚。
老和尚又自宣了一聲佛號道：「阿彌陀佛，姑娘快施妙手吧，遲了只怕就來不及了。」
鳳姑娘輕聲一歎，似有些無可奈何。
那日她自從與麥小喬在石林一場激戰之後，雙方無疑已是反臉為仇。老實說，麥小喬的強自插手，硬管閒事，不可否認，已經大大傷了她的感情，她真恨不能舉劍殺了她，但事到臨頭，她卻是下不了手，今天，她也同樣的不能眼見她毒發身死。
一剎那的心神交戰，驅走了自私與毒惡，其實她只需要轉身一走，或是乾脆晚到片刻，事情便會自然而然地有了一個結果，偏偏自己卻來的正是時候，此時此刻，不要說是轉身一走，就是拖延片刻，也使她有罪惡之感。
「老師父，幫個忙吧！」
出雲和尚應了一聲，趨前一步，他雖然痛心極了，當日關雪羽把麥小喬托付自己，一切安危自然便由老和尚承擔了下來，倘若麥小喬有個三長兩短，老和尚第一個便自無顏面對故人，更何況他居心仁慈，根本上就具有不忍人之心。
他雖然武功較鳳姑娘高出許多，但是談到醫術一道，卻不敢稱先論強，那是因為七指雪山金鳳堂鳳七先生早有天下第一神醫之稱，尤其擅解百家之毒，在這方面，自己便實在逞不得強了。
「姑娘只管交待就是。」說了這句話，老和尚銀眉頻眨，便自又宣起佛來了。
鳳姑娘是時已把小喬安置得仰面睡好，一面由身邊取出了專為此次準備的「七寶解毒丸」，放進小喬唇內。
那七寶解毒丸，一味奇藥，在武林中確是享有極高盛譽，只道是藥效通神，卻是見者幾稀。這一次鳳姑娘是存心救命來的，才帶來了這味靈藥。
「阿彌陀佛！」出雲老和尚訥訥道，「是七寶解毒丸麼？這就好了……」說話之間，已聽見小喬腹內咕嚕嚕直是作響，顯然藥性已通。
「這就好了，這就好了……」
老和尚一連說了好幾聲「這就好了」，為使小喬快些醒轉，他乾脆探出一手，抵在小喬側肋之間，將一股純陽真氣徐徐灌注入內。
鳳姑娘原本也打算這麼做，見和尚既已做了，便直在一旁靜觀。
只是短短的一段時間，小喬的臉色已由蒼白漸漸變得有了血色。
「阿彌陀佛——無——量——壽——佛——善哉，善哉！」
老和尚簡直喜形於色，只以為大功告成。
鳳姑娘卻並沒有他那麼樂觀，苦笑道：「大師父你且別高興過早，只怕……只怕……」
出雲和尚道：「怎麼？」
鳳姑娘冷冷一笑道：「怕只怕，毒性歸了竅，她的一雙眼睛就……」
她所以話聲中斷，是因為忽然發覺到麥小喬有了動靜，在長長吁了一聲之後，麥小喬終於醒轉過來，緊接著她睜開了雙眼。
老和尚憂喜參半地道：「姑娘，你覺得怎麼樣？眼睛可看見了？」
麥小喬聆聽之下，微微愕了一愕，似乎由夢境之中，才又回到了現實——一抹淒慘出現在她臉上，汩汩的淚水，又自淌了出來。
答案已很明顯，她仍然無能視物。
老和尚急了。
「這」他隨即向前俯下身子，「來！我助你一臂之力。」
話聲微頓，老和尚的一隻巨掌，已經按在了麥小喬脅下，緊隨著他的抖動手掌，已把無比內無功力，向對方軀體之內緩緩輸入。
這股充沛力道，猝然與麥小喬接觸之下，即見她身上陡地起了一陣子戰慄，微有血色的臉上，霍地漲得通紅，由不住發出了連聲呻吟。
出雲和尚由於擔心小喬的雙目失明，情急之下，不惜施展出本身的純陽真力，用以驅除殘留在對方體內的餘毒。他功力深湛，數十年面壁潛修，非同凡響，就在他內力運施之下，麥小喬頓時百脈暢通，卻有淡淡的一片粉色輕煙，自她身上冉冉散起。
老和尚輕輕宣了一聲「無量壽佛」，認為大功告成，這才把加附在小喬身上的那隻手收了回來。
卻不意鳳姑娘在旁微歎一聲，道：「太遲了，我剛才已經說過了，毒已入竅，想要起出，可就難了。」
出雲和尚轉向麥小喬臉上注視片刻，不禁大為失望，喟歎一聲，嗒然無語。
倒是麥小喬出乎意外地表現得很是鎮定。
「老師父，鳳姐，多謝你們了，這都是我命該如此。」輕輕歎了一聲，她面現傷感地說道，「這也許是上天注定的，這麼一來，我什麼也都看不見了，正好可以專心一意地服侍菩薩了，老師父你說可是？」
出雲和尚高高地宣了一聲「阿彌陀佛」，面色淒然地道：「姑娘不必灰心，事情也許還沒有壞到這個地步，且容這位鳳姑娘診視之後再設法吧！」
麥小喬搖搖頭，苦笑了一下，才轉向一旁的鳳姑娘道：「姐姐，你看我的眼睛還有救麼？」
鳳姑娘一聲不吭地伸出手，拿住了她的脈門。
「金鳳堂」的醫術天下知名，鳳姑娘雖不若其父之妙手通神，但是家學淵源，卻也具有相當的造詣。
片刻沉默之後，鳳姑娘鬆開了手。
老和尚輕宣一聲佛號道，「如何？」
鳳姑娘歎了一聲道：「很難說……以我看，毒質像是已進入目瞳。」
老和尚道：「只要設深入穴竅，總是有救。」
他隨即探出手來，把住了小喬的脈道，仔細地切了一陣子脈，點點頭道：「鳳姑娘所見不差……事情還不至於糟到不可救藥的地步。」
一面說，引手向外指了一指，暗示鳳姑娘到外面說話。
鳳姑娘在未來之前，心裡是對麥小喬懷有相當敵意，只是在她目睹一切之後，一顆心情不自禁地早已為之軟化，畢竟她們雙方談不上什麼深仇大怒，麥小喬為情勢所逼，存心出家，皈依佛門，下場已夠淒涼，更何況落到眼前這步田地，實在是令人痛心。
「你放心，我暫時不會離開這裡。」她頗有感傷地打量著麥小喬道，「只要有一線希望，我亦當盡力……」
說著，她由身上取出了另一個精緻的小小藥瓶，由其中倒出了兩顆紅色藥丸，遞與麥小喬道：「把這個吃下去。」
出雲和尚探過頭來看了看點頭道：「這大概就是貴門的『天王解毒丹』了？」
鳳姑娘微微一笑道：「看來我家的什麼事，大師父你都清楚，你老人家大可放心，我如果有加害她的心意，也不會等到今天才下手了。」
「阿彌陀佛，鳳姑娘說哪裡話，老衲豈會多這個心？只是麥小喬姑娘如今情勢，不得不謹慎用藥，既然如此，老衲也就放心了。」
一面說，隨將手中丹藥交向麥小喬手上道：「姑娘快服下去吧。」
麥小喬接過藥來，並不立刻服下，卻向出雲和尚道：「老師父請稍避片刻，我有幾句話要請教鳳姑娘，可好？」
老和尚打了個佛訊，連道：「使得，使得。」隨即向外步出。
鳳姑娘自己在一張椅上坐了下來道：「我知道你要問我些什麼？你就說吧！」
麥小喬幽幽一歎道：「你原是恨我入骨，為什麼現在又來救我？」
鳳姑娘怔了一怔，把頭轉向一邊。
麥小喬歎了一聲道：「我好像樣樣都不如你，其實我此刻萬念俱灰，恨不得死了算了，你卻又偏偏出現，在我認為非死不可的時候，又給我一線生機。你可知道，你這麼做，雖然救了我，我並不感激你，我這麼說了，你仍願救我麼？」
鳳姑娘一笑說：「你以為我這麼做，是為了要你感激？」
麥小喬道：「一個人做一件事，總是有目的的，你這麼做又為了什麼？」
鳳姑娘冷冷地道：「我只是不願意你死，這就是我來這裡的目的。」
麥小喬搖搖頭，癡癡地道：「如果瞎和死，只要我選擇其一的話，我情願死，所以說……」
她微微地又自發出了一聲歎息：「如果你不能治好我的眼睛，我就情願死……也就不必吃這個藥了……」
她說這句話時，心情顯然傷感極了，但是，她卻是那麼認真，使得鳳姑娘不敢掉以輕心。
「你實在很任性，這一點倒是跟我很像。」
「我不明白你的意思？」
「我的意思是，你還是好好地給我活著吧！」
「那是說，你能治好我的眼睛了？」
「我可沒有這麼說。」
「那……」麥小喬臉上閃起了無限失望：「那你……你是說我的眼睛沒有希望了？」
「我可沒有這麼說。」
鳳姑娘凌銳的一雙眼睛，盯視著她，只可惜小喬雙目失明，不能領會，要不然，她必定會大吃一驚。
接著鳳姑娘冷冷地道：「我雖然不能治好你的眼睛，可不見得別人就不能，所以你也就不必急著死了。」
麥小喬冷漠地笑著：「如果說七指雪山金鳳堂都醫治不好的毒傷，那麼這個天底下還有誰能醫治得了？」
「那可不一定。比方說，傷害你的那隻老金雞本人，如果他大發慈悲，你就得救了。」
「你在說笑話了。」
「我說的是真的，世界上任何事，在它沒有發生以前，常常都會被認為是不可能的，但是一旦發生之後，就又會被認為是順理成章了，你說是不是？」
兩個姑娘你一句我一句，到像是在探討人生的真諦與哲理了。
麥小喬忽然莞爾地笑了。
她的確很美，尤其是沾染了幾許憔悴與寂寞，更有那種淒涼的冰寒氣質，越加的惹人憐愛，看在同樣是美人的鳳姑娘眼裡，便不禁有些惺惺相惜，而且，多少還有那麼一丁點兒的妒意。
「怪不得那個關雪羽會對她如此關懷，她果然是一個迷人的姑娘……唉！麥小喬呀！你可知道如今你這條小命可全在我手心裡，我要你死，你便無論如何也是活不了，只是我的心忽然竟會變得軟了……」
她的眼神兒不自禁地落在了麥小喬手心裡的那一雙小小藥丸上。
「她怎麼還不吃下去呢？」——她吃下去可就一了百了，再也不能在自己與關雪羽之間作梗為患了。
那是她臨行之前精細盤算後，狠心復自私的傑作，居然巧妙地瞞過了老和尚的一雙慧眼，其實又豈止是老和尚呢？只要麥小喬吞下去之後，就是神仙也無法發覺——那麼結果必然將是，小喬的眼睛一生一世復明無望，而且勢將要在床上癱瘓終生……
多麼狠心、毒辣、卑鄙的行徑。然而，那是愛，一切都是為了要得到關雪羽那個她心目中至愛的人。為了得到這個人，她不擇手段，竟而出此下策，在狹義的愛的意義裡，便只能看見所愛的人與自己，一切的出發點便只有彼此與雙方，其他第三者的死活便為之次要了，多麼可怕的心理作祟。
麥小喬由於雙目失明，已無能透過對方的面部表情，體會面前這個人的一切微妙思維。
在短暫一刻心神交戰裡，她終於鼓起了勇氣，選擇了面對現實這條路，勇敢地活下去。
兩粒神秘的紅色藥丸，在她掌心裡滴滴溜溜地直打著轉兒，終於她輕歎一聲，舉起這隻手，待將藥丸放進嘴裡。
忽然，鳳姑娘的一隻手，疾出如電，一下子抓住了她的手腕子。
「慢著……」
「怎麼了？」麥小喬驚得一驚。
鳳姑娘簡直難以掩飾她臉上的尷尬，一霎間，那顆心跳動得那麼厲害，閃爍的美眸裡，流動著泫然欲出的淚水。
「這個藥……也許對你不太適合……」
說了這句話，她即由麥小喬手心裡，把那兩顆藥丸取了回來：「也許換了這一種對你比較適合一些……」
麥小喬自然不知道對方這一霎的心理變化，莫名其妙地竟自逃過了一步比死亡更可怖的殺劫。
在她茫然無從的意識裡，手心已接觸到鳳姑娘第二次改換了來的藥粒。
「吃下去吧。」——傳過來鳳姑娘略似歉疚的聲音。
人的思想變化可真是瞬息萬變，善耶惡耶，往往只在乎片刻一念之間。
正因為有了先前一霎間的惡，這一霎間的善便更為珍貴，在一番心神交戰之後，鳳姑娘幾乎是以贖罪的心情來面對眼前的麥小喬。
當她眼看著麥小喬把兩粒真的天王解毒丹吞下之後，下意識裡，才為之真的鬆了一口氣。
麥小喬說了一聲「謝謝」，隨又道：「這藥很靈麼？」
鳳姑娘點點頭：「很靈，但是……」
「但是怎麼樣？」
「不瞞你說。」鳳姑娘道，「只怕並不能治好你的眼睛……」
麥小喬的臉色更見蒼白。
甚久之後，她長長地吁了一口氣，苦笑著道：「一個失去眼睛的人，未來的日子將是怎麼過下去？我真的不敢想……不敢想……」
「你最好不要想下去……這樣將會好過一些……」
「你說得好容易……」
一霎間，麥小喬臉上已自沾滿了熱淚，低下頭，晶瑩的淚水，點點滴滴落向塵埃。
「鳳姐。」她忽然抬起了頭，「有一句話我要問你。」
鳳姑娘點點頭道：「請問。」
「唉……」麥小喬猶疑了片刻，終於定下心來，「關……大哥他……他可好？」
鳳姑娘怔了一下，點點頭；「他……好。」
「你可知他的近況？」
「知道一點。」
「他現在在哪裡？」
「你一定要知道？」
「我……很想知道一下。」
「好吧，那我也就無妨告訴你。」鳳姑娘說，「他現在在七指雪山作客。」
麥小喬呆了一下，癡癡地笑了笑：「七指雪山？你……是說，就是你住的七指雪山？」
姑娘冷冷地說，「他現在是我爹的客人，暫時住在我家。」
「噢……我知道了……」
鳳姑娘挑了一下眉頭；「你為什麼要問這些？」
「我……」麥小喬苦笑著，搖了一下頭，正要說出心裡所思，只聽見室外傳來老和尚的一聲：「阿彌陀佛，老衲可以進來了麼？」
麥小喬點點頭道：「大師父請便。」
緊接著房門輕啟，出雲和尚已邁步而入。
鳳姑娘道：「她已服下了金鳳堂的天王解毒丹，七天之內，可以將身上餘毒全數清除乾淨，大師父這兩天請多多操心，留意一下她的發展，看來一切良好，我也就放心地去了。」
出雲和尚單了一個問訊道：「無——量——壽——佛——姑娘這就要走麼？」
鳳姑娘道：「請恕失陪——」
說完，她向著一旁的麥小喬瞟了一眼，點點頭：「你是聰明人，總不會做出糊塗事來吧……」
忽然她輕輕歎了一聲，接下去冷冷地道：「留得青山在，不怕沒柴燒，再說，你的眼睛並非已經絕望，為人為己，哼哼……你總不能就真地去尋死吧！」
麥小喬搖搖頭說：「你放心，我絕不會再存這個念頭，鳳姐、鳳姐……謝謝你！」
鳳姑娘說了聲：「好——」隨即轉身步出。
鳳姑娘一徑來到了禪房之外，出雲和尚卻在身後跟著她：「姑娘請暫留步。」
鳳姑娘站住了腳，厲聲道：「老師父還有什麼事關照我麼？」
出雲和尚站住腳步，低低宣了一聲「阿彌陀佛」才道：「姑娘方纔所說之話，可是真的？」
鳳姑娘道：「哪一句話？」
「是有關麥姑娘雙目失明之事，果真還有醫治復原之希望？」
「那要看她的命了……」
說了這句話，繼續前行。
「姑娘留步。」身後再一次傳來老和尚的呼喚之聲。
鳳姑娘站是站住了，臉上卻顯著不耐：「唉！大師父何故喋喋不休？我還有事呢！」
「阿彌陀佛！」大和尚冷冷地說道，「姑娘莫非沒有看出來，麥姑娘之病根，其實並非僅在雙目？無量壽佛，南無阿彌陀佛……」
鳳姑娘怔了一下說道：「你是說，她另外還有什麼隱疾？這個……我倒還沒有看出來。」
說著，便自回過身來，睜著一雙黑白分明的眼睛，只是在大和尚臉上打轉。
出雲和尚訥訥道：「姑娘豈能看不出來？她心裡的病可比失明的眼睛更嚴重多了……」
這麼一說，鳳姑娘當然明白了。
她臉上倏地浮起了一片紅雲，微微呆了一下，搖搖頭道：「老師父你這是在跟我打啞謎，我可是不懂，再說，我也無能為力……」
出雲和尚連聲道：「善哉，善哉。姑娘蘭心蕙質，焉有不明之理？老衲事佛日久，頗有因果預知之能，這件事天心月圓……未必盡如人意，凡事強求不得，姑娘你還要三思而行才是。」
鳳姑娘更不禁臉上一陣子大紅，忽然娥眉一挑，怒氣說道：「你……老和尚你盡自跟我嘀咕些什麼話，我可是一句也不懂，我走了——」
說到走，倏地身形展動，有如風起雲霄，起落之間已到了懸崖之巔。
老和尚原有意陪她由正門步出，卻想不到鳳姑娘竟自選擇了這條去路，自然，也只有像她具有這等輕功造詣之人，才堪能如此施展。
她幾乎是垂直降落下去的，茫茫雲霧裡，似見她兩臂平張，不過在壁間貼了一貼，再次下降，便自無蹤。
麥小喬仰臉向著出雲和尚問道：「她走了麼？」
老和尚道：「走了。」
麥小喬輕輕一歎說：「她是一個好人……我以前竟誤會了她……」
老和尚道：「每一個人當內在的良知用物之時，言行皆善，但是遇到私慾作祟之時，也就顧不得會傷別人了，這位鳳姑娘正是這樣類型的一個人。」
麥小喬道：「無論如何，今天她能來這裡看我，為我療治毒傷，這番恩情就讓我感激不盡……這是她第二次救我了。」
出雲和尚輕輕宣著佛號：「阿彌陀佛——」隨即說道：「姑娘不要想得太多，該是靜坐的時候到了。」
麥小喬微笑了一下，睜著那雙分明未瞎而事實卻無能所視的眼睛，認著出雲和尚。
「老師父，你可相信人世之間的所謂因果報應？」
「自然相信，姑娘怎麼會想到有此一問？」
「那是因為想到了我的眼睛，」她喃喃地說，「誰又能說這不是老天爺的意思？剛才我忽然想到，這也許是佛祖有靈，故意要我眼瞎的。」
「那又為了什麼？」
「為了要我安心事佛，再也不能心生旁念。」
「無——量——壽——佛——」老和尚連聲不住地宣起佛號。
麥小喬道：「這麼一來，老師父你總不能要我離開這座寺廟了……你又豈能狠心把一瞎子攆出寺廟？」
出雲老和尚喃喃地道：「阿彌陀佛，姑娘你想得太多了，且先靜下來，療治傷勢要緊，皈依佛門之事，容後再談也還不遲。」
麥小喬苦笑了一下：「老師父，你難道也認為我這雙眼睛還有救？」
「自然有救，老衲刻下想起一人，如果此人能夠加以援手，姑娘雙眼就大有希望。」
麥小喬神色一振道：「是誰？」
出雲老和尚唸了一聲「阿彌陀佛，」道，「老衲暫時且不說破，容後自知，我這就先行告退了。」
麥小喬道：「老師父你這就去麼？」
出雲和尚道：「事不宜遲，幾天之內，我就會回來，姑娘這邊我自會囑人照顧，每日服藥仍然不可間斷，須知你身上毒質雖去，一雙目竅內的餘毒，卻仍然留存，端靠你內功鎮壓以及眼藥不使之擴散，這一點卻也不可過於大意。」
麥小喬點點頭說：「我知道了，大師父你放心去吧，既然還有希望，誰又希望變成瞎子，只是勞動大師父，卻讓我心中不安，唉！我真是佛門中的罪人……」
出雲和尚道：「姑娘說哪裡話，不要胡思亂想，我走了。」
麥小喬突然又想起一事，說道：「大師父……」
出雲和尚站住道：「姑娘還有什麼關照？」
麥小喬癡癡地道：「關大哥他……」忽然停下來搖搖頭說，「算了……大師父你請便吧！」
出雲和尚點點頭，輕歎了一聲，又自宣了一聲佛號，便自轉身步出。
這裡麥小喬只是仰著臉兒發怔，忽然她伏身在厚厚的被褥上，抽搐著哭了。
窗外滿是低飛盤旋的寒鴉，盡自在這一小塊地方翩翩翱翔，發著「呱呱」的叫聲，天色一霎間又顯現出了那種灰暗的顏色——人的心，就連那一點點的興頭兒，也壓下去了。
麥小喬似乎越哭越傷心，自從來廟之後，她已不知哭過幾次了，但是卻沒有任何一次，像今天這麼痛心，心有千結，又能向誰傾訴？只得借助於這陣子斷腸的泣聲，用以發洩無限的調悵。
哭聲驚飛了大群寒鴉，融匯著陣陣寒風，在此呼嘯來去，兩扇紙窗不時地張開來又合上，寒風由外面灌進來，打著螺絲轉兒，禪房裡經書紙卷，一時被刮得唏哩嘩啦，其勢駭人。
明法小和尚受了方丈的重重托囑，正自從老遠走了過來，乍見此情景，便叫了一聲：「不得了啦——」慌不迭地跑了過來。
來不及向麥姑娘通報一聲，他就貿然的推開了門，闖了進去。
「啊呀呀……」
嘴裡怪聲地叫著，一時手舞足蹈，只向空中抬抓著那些飛舞的經文紙卷，哪裡又撈得著？
小和尚更急得「哇哇」大叫，一面大聲道：「麥姑娘快幫忙，快幫忙呀！」
他忽然想到了風是由窗外面吹進來的，趕忙撲過去關上了窗戶，這一下才安靜了。
小和尚這才吁了一口氣，只覺得房子裡暗得很，耳邊上可就聽見了麥姑娘斷腸的哭聲，接著他可就看見了床上的麥小喬，頓時傻住了。
「姑……姑娘，你……怎麼啦？噯呀！阿彌陀佛……你不要哭嘛！」
麥小喬根本就沒有聽見他，自是無從答理。
明法小和尚勸了好幾聲，對方根本就不理，他真急了，也忘了男女有別，上前用手就去推她，麥小喬忽地從床上坐起來，大叫道：「滾！滾出去！」
小和尚簡直嚇傻了。
「姑……娘……」他也哭了，一面抽搐著道，「你不要……哭了嘛……」
「小師父……」
緊緊地抱住了眼前這個小和尚，把臉埋在他肩上，她可又傷心地哭了。
明法小和尚這個罪可是大了，道：「姑……姑……娘……別……哭……到底是怎麼回事？你倒是說……說話呀！」
漸漸地，麥姑娘哭的聲音小了，只是有一聲沒一聲地在小和尚肩上抽搐著。
小和尚也跟著莫名其妙地只是掉淚，卻覺著自己肩上濕了一大塊，用手摸摸黏糊糊的，鼻涕眼淚什麼都有，便道：「姑娘你這是為什麼？」
像是用了全身的力量，才把小喬的身子搬到了床上。
外面已是天昏地暗，房子裡更是黝黑一片，明法小和尚張羅著去點亮了燈。
燈光乍亮，才發覺到麥姑娘敢情已坐起來了，閃爍的光影裡，她的臉是那種異常的蒼白，呆滯的眼神，沾滿了淚痕的臉，披散的一頭亂髮……
「大……大姑娘……你……」
「唉！」良久之後，麥小喬才長長地發出了一聲歎息，「小師父，你別理我，剛才我只是心裡難受，哭上一陣子也就好了……方丈師父呢？」
「他……老人家下山了，有事麼？我這就去找住持師父去。」
「別去，沒事。」麥姑娘欠身站了起來，「外面天黑了。」
「還沒有，只是暗得很，看樣子八成兒又要下雪了。」
麥小喬點點頭，身子往前移了移，不小心踢倒了一張椅子：「噢！」趕忙彎下身子來，用手摸索著，把椅子又給扶了起來。
明法小和尚幾乎嚇傻了。
「大姑……娘……你的眼睛？」
「瞎了。」
「瞎……了？」小和尚身子在打抖，「這是怎麼回事？怎麼會……」
麥小喬搖搖頭，半天才說：「你出去吧，我要一個人靜一會兒……」
「啊……」小和尚用著抖顫的聲音說，「是……」緩緩地轉身步出。
淚水汩汩的由小喬那雙大眼睛裡淌出來……
她腦子裡憧憬著方才與鳳姑娘對答的情景，回憶著彼此所說的每一句話。
鳳姑娘曾說過的一句話：「留著青山在，不怕沒柴燒，再說，你的眼睛並非已經絕望，為人為己，哼哼……你總不能就真的去尋死吧！」
這句話鳳姑娘當時說時，麥小喬正在痛心頭上，聽過未加注意，這時回想起來，不禁覺出來有些不尋常的弦外之音，關鍵處便在於那為人為己一句話上。
「怎麼說為人為己呢！」她心裡不禁在想著：「難道她指的是關……」
情不自禁地她又聯想到了關雪羽，由不住心神為之一振：「難道說他們之間……並沒有婚姻之約……只是我自己的一番多疑？」
這個念頭猝然的興起，一霎間就像是一盞光明四射的明燈，陡地出現在黑暗的心坎裡，確實使得她為之大大震驚，一顆心立時為之紊亂起來。
只是這番熱情，只在她心裡盤踞了極短的一霎，緊接著便自又冷了下來，那是一番徹骨的冰冷寒意，重複著打消了她前此的激動熱情。
她想到了她的眼睛……
「就算是關雪羽他沒有忘情於我，可我又豈能？我又豈能……」
更何況鳳姑娘是如此的美，兩相對比之下，她再一次感到了失望，陷入到痛苦的深淵。
窗外寒風兀自繼續吹著，不時有塵土打向窗上的「嘩啦啦」聲音，她感覺到無比的冷，身心俱寒的冷……
一鳴掃瞄，雪兒校對