這是一支從西南苗疆往中原去的商隊。
老歪正是這支商隊的領頭，他是川中萬家的大管家。
萬家是川中大戶，做的是乃是藥材生意，每隔三年便會派人遠赴西南苗疆，收購苗人手中的珍稀藥物。苗人一族地處蠻荒邊境，彪悍的苗人時常進入大山之中採集藥草，他們手中的那些藥草往往都是年數充足，質量上乘的貨色，在中原能夠賣到好價錢。運氣好的時候還能收到一些不知名的草藥，老歪都會不惜重金買下，送回族中讓那些老藥商鑒定，雖然大多時候都是無用的植物，可是萬一碰到珍品，那就可以賣到天價，足夠翻本。
商隊之中不單有萬家的人，還有一些川中的藥材散戶，他們也都想撈一筆，不過卻要交給萬家一筆不少的隨隊費，而且買賣途中不能與萬家商戶產生爭執，條件雖然苛刻，可是每三年到這個時候來萬家投名的依舊比比皆是。原因很簡單，苗疆的藥材價格便宜，有的苗人甚至不需要錢財，你只需拿一些中原隨處可見的物品便能換得一捆，可是那些藥材到了中原，這價錢可就翻了不止百倍了，如此暴利，難怪這些商人趨之若鶩了。而萬家也知道獨霸這條商路只會引起其它的散戶團結起來，自行冒險再開闢一條進苗疆路，於是，他們便主動分出了一部分的份額給其他散戶，這一來不單顯得自己仁德從商，更是在這一塊生意上佔了大份。而那些散戶，更是何樂不為，既然有現成的商隊可以跟隨，安全問題有了保證，況且萬家與苗人接觸多年，許多規矩也會私下知會，免了許多不必要的麻煩，賺得少就少點，起碼穩當，世道艱難，散戶們也很知足了。
這一趟交易，和往年一樣，大家都是滿載而歸。蠻荒十萬大山，光是邊境便有采不完的藥材，況且苗人不像中原人那麼貪婪，他們採藥從不斷根，那些藥材得了大山裡積蓄了不知多少萬年的地氣靈源，不需幾年便又會重新長出，可謂是取之不竭。
看著數車滿滿的藥材，老歪臉上雖然平靜，可是心中卻十分歡喜，這趟回去，估計族長少不了一通重賞，嘿嘿，女兒和隔壁山仔的婚事今年可就能風光的辦嘍。他自己給萬家當了一輩子管家，萬家念他勞苦功高，便還了他女兒的自由身，當年他帶著不足兩歲的女兒流落川中，就在快要餓死之際，被萬家之人所收留，為了謀口生路，爺倆便都給萬家為僕。他老歪也是知恩圖報的人，自告奮勇擔下了這任務。這進苗疆之事風險巨大，沿途有不少凶悍的山賊不說，進了苗疆運氣不好興許還會遇到妖獸，想起那些吃人不吐骨頭的妖獸，老歪的心現在都會打顫，前幾年自己就碰到過一隻，若不是苗子及時出手相助，他這老命早就丟在西南了。因此，做買賣的時候，老歪感激苗子的救命之恩，都會多算點好處給對方，反正這點好處和藥材真正的價值比起來微不足道，可對於苗人來說，卻對這個和藹的中原老人越發親切起來。
不過，這車隊中現在卻多出了一個人，一個摸樣英俊的年輕人，那臉蛋比自己閨女的都還要好看幾分。
這年輕人的來歷更是奇怪，那日自己商隊正好在苗疆紮營，忽然聽到遠遠出來陣陣悶雷般的聲音，似乎有什麼巨物緩緩地向自己這邊滾來。
那些苗人聽了全部驚恐地下跪，對著大山遙遙叩頭不止，口中不知道念叨著什麼。
神奇的是，那巨響沒一會果然停住了，接著便從山林裡走出一個年輕人，苗人都以為是山神顯靈了，對著來人膜拜不已，誰料，那年輕人居然會說漢語，卻聽不懂苗語。年輕人說自己是誤入了這大山之中，走了三日才走了出來，幸好老歪隨行有翻譯，將那年輕人的來歷告訴了苗人，一場風波才平息了下來。
老歪看那年輕人相貌堂堂，丰神俊朗，便好意提出是否願意隨著他們商隊一道趕回，沿途也好有個照應，那年輕人自是感激不已。
兩人一交談，老歪才知道原來這年輕人也是遠來的商人，卻因為碰到妖獸不小心和商隊失散了，在這大山之中足足轉了三日才出來，幸好路上並沒碰到什麼妖獸，這年輕人只是告訴老歪自己姓簡，名字卻沒有說。出門在外也有許多忌諱和規矩，尤其是那些行腳的客商，老歪便也沒有多問。謹慎期間，老歪還讓隨隊的武師偷偷試了下對方，發現他身上並沒一絲功夫，才安心下來。
看看這山頭，再有半個月便能趕回川中了，一路上也沒遇到山賊，老歪這一趟別提多樂呵了，心情大好下，便又悄悄拎出一小壺酒，準備晚上找簡雲楓聊天去了。
這些酒都是他瞞著別人悄悄藏下的，萬一被發現自己沒喝上一口就被人吆喝著分光了，他脾氣好，不會和別人鬧紅臉。這一路上和簡雲楓聊天，發現對方年紀雖輕，可是腹中確實有幾分本事。這年頭，道教繁盛，天下百姓大多都是信道之人，他老歪這些年清閒，自然也學起萬家那些老爺信起道來，而簡雲楓自小修道，一聊起來道學來，讓老歪佩服得五體投地。
日頭漸薄，老歪幾個領頭的找了處空地，安了營地，自己就偷偷跑來簡雲楓喝酒來了。
喝著喝著，老歪又說起自己女兒來了，每次喝上了，他與簡雲楓說的最多的便是他的女兒，還有就是那準女婿山仔。
「簡小哥啊，不是老漢我誇口啊，我那女婿可真是不錯啊，雖然學問沒你多，可是人可狀呢！去年老漢我生病，要不是他連夜背我跑了六里多地找了個郎中，恐怕我就癱在床上了。」
簡雲楓只是笑著點頭，又端起杯子敬了他一杯。
世間百姓，人人都有自己的追求和快樂，就像這老歪，別人看他不過是稍有點富裕的小老頭，可他也有自己的掛念和理想。自己這些人不過是比別人多了幾分本事罷了，其實說到底還不是一樣，同頂一片天，同踩一塊地，若是修不得真仙，還不是天地間的一粒塵埃。想到這裡，簡雲楓心中又不禁輕歎了口氣。仙道茫茫，自己追求的也許到頭來真是一場空，還不如像老歪一樣實實在在過完一輩子。
就在兩人喝酒之際，忽然外頭傳來喧鬧之聲，接著就是刀兵相交和怒喝之聲。
「不好！有山賊！」老歪雖然喝了個七八分的樣子，可是多年跑江湖的經驗讓他頭腦依舊保持了一分清明，只見他一個虎躍跳了出去，頭也不回地說了一聲：「簡小哥，你自己小心，千萬不要出來。」
當老歪感到場中的時候，發現對方來的不過三個人，其中一個黑衣蒙面女子還站在場外冷冷觀看，而自己這邊卻已經有好幾名兄弟躺在了地上。
老歪頓時大怒，赤手空拳便跳入場內，他年輕時在京城做鏢師，手上一套伏虎拳這麼多年一直沒有放下，這也是萬家族長賞識他的地方，讓他做了外堂的大主管。
老歪一入場便接下了其中一男子，那人也是赤手空拳，看上去也不過二十七八的年紀，可是本來應該飽滿的臉上此刻卻是一片蒼白，彷彿失血過多一般，可是眼中卻有一股邪火攢動，看到老歪一來，陰陰一笑，抬掌一擋。
老歪自忖自己手上也有幾分內力，可是對方的雙手猶如鐵打一般，看似蒼白乾枯的手臂卻不下百斤力道，而且堅硬異常，震得老歪雙手發麻。
見對方渾身怪力，也不知是哪門子邪功，老歪心中雖驚，可是手上不慌，不與對方正面交擊，仗著自己多年的江湖經驗，用小巧身法纏住對手。
隨隊的武師見老歪接下一人，立刻也是信心大增，合力對付起剩下那人，雙方現在誰也奈何不了誰，就這麼耗著。
「哼！兩個沒用的廢物！這麼點人都收拾不了！」終於，那黑衣女子出聲了。
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