金陵城外東南方向行約百十里路，便有一雄麗山脈，延綿幾十里。山群峰巒疊嶂，景色秀麗。正值春夏之交，山腰之上薄霧如紗，襯著滿山的翠綠顏色顯得飄渺而又不失靈秀，正所謂春見山容，夏見山氣，秋見山情，冬見山骨，這山容山氣交相輝映，真猶如仙境一般。金陵城中多是士子佳人，山腳下停歇著不少香車羅帳，名駒寶馬。今日不知又是哪個府上設聚，一行打扮華麗的公子小姐在家僕保鏢們的隨護下，熙熙攘攘地在山間行走。一路上鶯歌燕語，詩詞佳賦自是連綿不斷，若不是多了些阿諛拍馬之聲，倒真是一番人景相宜之氣象。
這山便是被稱作道家「第一福地，第八洞天」的茅山，茅山自古便有「句曲之金陵，養真之福境，成神之靈墟」一說。這句曲就是道家十大洞天排名第八的句曲山洞，指的便是現今道家八門十大派中的茅山道教道門所在了。
茅山道教自開派傳道以來，已經傳承了數千年，茅山道法博大精深，神妙非凡，其秘傳的符菉術法更有奴神役鬼之威，乃中原一大名門，千年前更是與中原第一大道教，崑崙仙山並駕齊名。
此時，雲霧深處傳出陣陣吟誦之聲「花飛佛地三千里，人在瑤池十二層……」，眾遊人不禁循聲望去，前面卻是茫茫霧海雲山，根本見不得一絲景色，一家僕大驚失聲道：「莫不是碰上山精野怪了吧！」
「呸！如此仙山福地哪來的什麼妖怪，你個不知趣的奴才，莫要壞了諸位小姐雅興！這定是哪位仙長閒來作的仙詩，你沒聽詩中有云：佛地三千里，瑤池十二層麼，人間俗世何來此般事物！」卻是自家公子發話怒斥。
眾人聞言皆點頭稱是，有幾個更是向著對面雲峰連連作揖，還不忘高聲應和幾句自己得意之作，遠遠瞧去倒真有幾分賢士風範。
簡雲楓這時卻是扛著個大麻袋，氣喘吁吁地在山道上走著，說那是山道卻也過了點，所謂的山道只是密林草叢之間稍稍能容人通過的縫隙而已，而簡雲楓的走法在一般人眼裡卻是如猿猴般輕巧敏捷，雖然他此時已經滿頭大汗，腳下腳步依舊從容不紊，輕車熟路般向山頂掠去。
「這幾個呆瓜還真把小爺我當神仙了，要真是神仙我也犯不著這麼一腳一腳的走了，嘿！不過他們居然把我的詩當做是仙詩，看來我果真是有詩仙風範，隨口作兩句就如此絕妙。唉，下山雖然是累了點，不過總比一天到晚對著那個老道士要強點，怎麼還有那麼遠……」簡雲楓擦擦額頭汗珠，一路嘀嘀咕咕地抱怨著。
日已西沉，照得滿山雲霧泛著金邊，遊人也都陸續回轉，此時，茅山主峰大茅峰頂卻出現一個十七八歲的少年，站在雲霧之上，對著金燦燦的夕陽長長地呼出兩口濁氣，只見他扔下麻袋，狠狠地伸了下懶腰，頓時關節一陣辟啪作響，隨即咧嘴一笑道：「嘿！真是舒服！總算到了，這回總算沒有天黑，師傅總不會又罰我了吧。」
完只見他便對著空曠的山頂捏了一個手訣，口中「開」地一聲，一道金光射向空中，霎時，雲霧漸開，一道石梯從雲海之中隱現出來，簡雲楓二話不說，一把抓起麻袋便踏了上去，漸漸的，隨著他的身影消失，那石梯也漸漸淡去不見。
常人若是見了，定會懷疑自己花了眼，仔細觀察卻會發現，這大茅峰頂卻是光禿禿地一塊平地，似乎被天神用開山大斧橫劈過一般，整個山峰消失不見。
話說，簡雲楓上了石梯後，眼前便出現一座巨大的山門，似乎是整塊青石切刻而成，古樸莊嚴的門楣沒有任何裝飾，卻有兩個蒼勁有力的大字「茅山」，字間筆畫猶如蒼龍般騰空欲飛，而後是一條寬闊的山道，通向山頂。
簡雲楓看著那兩個大字，嚴肅比劃了兩下，便搖頭歎息道：「祖師爺的這兩個字果然要比我的好得多，難怪師傅老說祖師爺多麼的英明神武，光看這倆字就明白了。」
正在這時，山頂傳來一聲微怒的聲音：「還不速速上來，此般怠慢祖師爺遺墨，今日罰抄符菉真經千次。」
簡雲楓一聽頓時苦下了臉，嘴裡開始嘀咕個不停：「罰罰罰，要不是你罰地這麼多，我也犯不著每個月就下山去買這些東西，那硃砂店的老闆每月這個時候都眼巴巴地站在門口等我送上門去。」
「還在囉嗦什麼？莫非你還嫌太少？」
「知道了！師傅！」話音未落簡雲楓人影一閃便消失不見。
須臾，簡雲楓便到了山頂，這山頂卻是一座道觀，雖然不是很大，卻也顯得沉穩蒼勁，迎面便有一絲古樸的氣息撲來。簡雲楓進了大殿，一個鬚髮半白的老道士正襟打坐，他也不抬頭不睜眼，便道：「去把東西收拾好，便去抄寫符菉吧。」
簡雲楓一聽，便急忙笑嘻嘻地上前道：「師傅，您看，這次就算了吧，您瞧！這次我給你帶什麼上來了？」說完他賊兮兮地從大麻袋裡取出一盒物件。
那老道，鼻子一動，眼瞼微跳，卻面不改色道：「就算這上好的碧螺春也不頂事，念在你這份孝心，就罰你明日抄寫吧。」
簡雲楓一聽，臉瞬間又成了一副苦膽狀道：「師傅，這茶葉可是我托那掌櫃從江南特地帶來的，這可是上好的初春毛尖！再說了，這符菉真經我都抄了十幾年了，以前您老說我『畫符不知竅，反惹鬼神笑，畫符若知竅，驚得鬼神嚎。』可現在我畫地已經一絲不差了，前幾日您還說我這畫符功夫已經有您七八分火候了。」
到此處，簡雲楓稍稍一頓，開始琢磨老頑固師傅的臉色，不同往常的嚴辭教導，老道士緩緩睜開了雙眼，看著簡雲楓，微微歎了口氣道：「雲楓，你這一上山，已經多少年了？」
簡雲楓一愣，不知老道士葫蘆裡賣的什麼藥，撓了撓頭道：「我瞧那山頂的梅花已經開過十七回了。」
老道士看著簡雲楓，當年那個呱呱亂叫的嬰兒如今已長成這般俊朗少年了，不禁面露微笑道：「十七年了，呵呵，師傅把你撿上山的時候你才那麼點大，還沒為師打坐的蒲團大，那會，你最喜歡爬在這蒲團上邊玩耍，有一次還尿在了上面……」
簡雲楓面色一紅道：「師傅，那是啥時候的事了都……」
老道士撫了撫鬚笑道：「呵呵，過了今年你便是十八歲了，有些事情也該讓你知道了。」說完便站起了身子，「你且隨我來。」
簡雲楓見老道士一反常態，知師傅有要緊事情交代，便急忙跟在後面。
片刻功夫，兩人便行至了後山，簡雲楓跟在後邊心中納悶：師傅平日裡嚴禁我來後山這邊，今日卻不知怎麼了。不過在好奇心驅使下，他卻有一份莫名的激動。
行至後山深處，卻忽然發現地勢逐漸低了起來，一個山谷便出現在兩人面前。這個奇怪的山谷卻是寸草不生，不見鳥獸痕跡，深處更是瀰漫著厚厚的白霧，透露著幾分詭異。
行至谷口，老道士便停了下來，滿臉沉痛地對著山谷深處屈膝下跪，三拜之後才哽咽道：「茅山第二十三代掌門簡仲拜見諸位祖師爺，望諸位祖師在天之靈原諒不孝弟子不治之罪，還請諸位師祖在天有靈，佑我茅山！」說罷又是顫顫歪歪地磕了三個響頭，抬起頭時已經老淚縱橫。
簡雲楓一聽是茅山歷代祖師爺化骨之地，急忙跟在老道士後邊跪下，咚咚咚地連磕九個響頭，口中也學樣喊道：「茅山第二十四代弟子簡雲楓拜見諸位祖師爺！」心中卻是無比納悶：我自從上山除了師傅就沒見過外人，這些祖師爺莫非也是像我這般一脈單傳的？不會也都姓簡吧？
原來簡雲楓打小便被父母遺棄在茅山腳下，全身上下也無一件信物可以說明身份，老道士撿了回來便讓他跟了自己俗家姓氏，至於雲楓二字卻是因為那日是深秋時分，茅山腳下楓葉似火,漫山遍野宛如遮天紅雲，便取了這個名字。
這時老道士情緒稍稍平復，見徒弟這邊乖巧識禮，甚感寬慰，便盤膝坐下，也喊簡雲楓在身旁坐下。
簡雲楓知曉師傅有事交代，雖然滿腹疑問卻也不好開口，便老實坐好，準備聆聽教誨。
老道士略一沉思便問道：「徒兒，你可知我茅山派來歷？」
簡雲楓奇道：「師傅不是說茅山派是由祖師爺抱朴子真人創立的麼？」
老道士道：「不錯，祖師爺抱朴子真人乃崆峒山廣成子仙師一脈弟子，他當年遊歷天下，在這茅山句曲洞天中一夜悟得道真，遂創立了茅山道教，廣開仙門，傳授道統。不久，抱朴子祖師便在大茅峰講道之時，忽感天機，白日飛昇，只留下隨身法寶觀天鏡。此後，觀天鏡便是我茅山派的鎮派之寶了。」說到此處，老道士不禁望了望那白茫茫的山谷。
簡雲楓詫異道：「啊！原來我們茅山派也有鎮派之寶啊！我還以為只有那些名門大派才有這些傳說中的寶物呢！」
老道士一聽，頓時吹鬍子瞪眼道：「那些名門大派？哼！你以為我們茅山派是什麼？八百年年前我茅山第十四代祖師爺雲機子開壇講道之時，道眾何止萬千，整個茅山九峰俱是各方道修前來聽道，雲機子祖師天縱奇才，短短百年便結得道家金胎，更是在遊歷蠻荒險地之時收服了本派的守山神獸，一舉讓本門執掌中原道教牛耳，若不是因為那事，雲機子祖師便是我茅山派飛昇的第二人！」
簡雲楓見師傅發火，急忙咂舌不語，卻好奇道：「師傅啊，我聽說現在中原第一大派是在崑崙仙山誒，還聽說崑崙仙山門下弟子上千之眾，那守山神獸據說還是天下第一神獸畢方神鳥，聽那掌櫃的說，那畢方神鳥全身燒著神火，那燒著的翅膀一展便是遮天蔽日！只要那翅膀輕輕一揮，可以把整個金陵城給燒沒了去。」
老道士聞言怒哼一聲道：「世俗凡人又豈能知曉萬物神妙，大凡這天地間的神物皆是奪天地造化，聚日月精華，又不是看個子大小來論，本派的鎮山神獸可不比那畢方要差！」
簡雲楓一聽兩眼放光道：「哇！師傅，本派神獸這般神勇，這麼多年我怎麼沒見到過？莫不是隱形的神異之物？師傅既然是掌門，一定能把它喊出來讓徒弟我瞧瞧，對了，師傅，您說的觀天鏡我也沒見過啊，很厲害麼？」
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