「很榮幸見到兩位。」阿萊貝拉公將右手放在左肩上微微躬身施禮。
簡金絲和麥斯回禮後將目光落在修利文身上。
「事情是這樣的最近城中鑒定師比較缺乏所以想要看看兩位的研究的進展。」修利文說「而且直到現在為止我還不太清楚你們原先的成果。雖然一直很想加入研究團隊不過最近的事情實在是太多了。剛好阿萊貝拉公來我家借調鑒定師所以我就覺得正好是個彼此瞭解的好機會。」
「我明白了。實際上想必我也對您說過鑒定之書的藍本已經在幾個月前就已經做出來了。只是因為消耗過大而實用性降低。不過有了美杜沙家的資料這次做出來的試製品得以在維持效率的同時降低了一定成本雖然大規模的量產還不切實際不過只是作為關鍵時期的暫時替代品的話已經有了可行性。」麥斯將手中的一份報告遞給修利文然後轉向阿萊貝拉公問道：「不知道這次需要鑒定多少件物品？」
「這個……大概是十幾件左右沒問題嗎？」阿萊貝拉公說。
麥斯點點頭說：「一本鑒定之術最多可以用二十次不過為了研究效率和成本的比例我們分別做了不同使用次數的樣品。幾遍算上報廢和無效的浪費十幾件肯定沒有問題。」
「報廢和無效？」修利文的目光從報告上抬起來。
「啊……嗯是我的過失沒對您說清楚。」簡金絲稍微愣了一下不過馬上就掩飾過去不過眼神中那一閃而逝的表情仍舊讓修利文感到不服氣那似乎在意外他很沒有常識一般「因為是將鑒定師的學識和經驗量化後利用魔法陣來記錄通過擊入武器中的魔法陣能量波動反饋來觸因此是否能夠正確且完美的鑒別物品依賴於觸能量的性質和大小、魔法陣的數據容量、敏銳性和自判斷力。三者越是精細製作的難度和成本也會增大。在現階段為了在易用性、精密度和實用性上達到平衡我們也做了很多試驗樣品就是為此而存在地使用這些樣品當然會有讓武器報廢的可能。」
簡金絲的這番話說完後。現場一陣冷場包括對煉金術稍微有所深入研究的修利文在內對於話中所涉及的名詞概念和原理結構都如墮雲裡霧裡幾乎都沒有聽懂。
不過感覺很厲害啊有一種專業的味道。修利文捏著下巴轉過臉去將自己尷尬地表情掩飾起來。他想起自己之前還企圖在這個研究內插一腳而且在得到對方的讚許後也稍微抱著某種期待自己能夠揮作用現在看來那種心態實在是太過天真了。
煉金術的世界真是奧妙無方。就算是天才也無法抵達終點呢。
「總之。就是不能保證百分之百能夠鑒定成功吧？」閔莎連忙打著圓場問道：「那麼。有沒有一定成功率以上地界限呢？」
「這個嘛……」麥斯接話道：「普通來說。如果只是暗金武器。應該沒什麼問題。尤其是白紋和藍紋武器上。我們成功地進行了一定程度地優化。成功率達到百分之九十。不過還是有一點必須事先說明一下。對於藍紋武器地鑒別。雖然藍紋武器是最低等地法力武器。其結構相比起暗金和紫紋來十分簡單而粗糙。所擊入地能量雖然微小。但還是有可能導致內部結構地些微變動。而造成鑒別後武器能力地衰減和增強。也就是說。如果將普通鑒定師鑒定後地同一武器地品級定位零線。那麼依靠鑒定之書鑒定後。武器本身基本上會維持在零線。但也有可能處於零線以下。而有很小地可能高於零線。若是暗金武器。那麼低於零線地可能性將會大幅度提高。」
「這樣啊……雖然說現今能夠達到這種水準地確已經具備實用地可能性了。畢竟這個世界上。法力裝備中藍紋裝備還是佔大頭。不過這次阿萊貝拉公帶來地物品。似乎比較珍貴？」修利文轉頭看向阿萊貝拉公說到：「您怎麼看呢？阿萊貝拉公。」
麥斯聞言也轉向阿萊貝拉公問道：「您真地確定要用鑒定之書來鑒定嗎？」
阿萊貝拉公完全沒有任何猶豫。微笑道：「沒關係。那些物品都是從能夠穿透天幕地煉獄怪物身上得到地。所以應該不會有太好地東西才對。而且。能夠親眼見證一下兩位劃時代地傑作。是我地榮幸。」
「回答得真爽快呢。」瑪利亞在閔莎耳邊輕輕說道。
「因為理由並不是只有那些嘛。」閔莎歎了口氣：「沒想到後人竟然是這麼容易就能弄明白的人實在讓我很憂鬱啊。雖然也有上進心也懂得裝腔作勢。不過太容易被女人看穿心思和喜好的話。最終會被女人玩弄於手掌之中吧。而且那麼大年紀了還喜歡比自己大的女人的話不就成了老女人控了嗎？主人今後別也變成了那樣才好。」
瑪利亞聞言不由得心裡一陣虛。乾笑起來：「只要我們平時注意一下的話應該不會變成那樣才對。俗話說得好孩子有戀母情節長大後就喜歡小女孩了主人現在還是很正常的。」
「說起來……」閔莎打量著修利文的背影自言自語道：「現在他看上去不像是十三歲呢幸虧他在塔裡地時間比較多在外人看來也會認為是正常的吧。不過長成這副模樣後還沒有同齡的床伴的話總讓人覺得省不下心來。」
「這個……雖然外表和行為都有了長進但他的確還是十三歲的孩子嘛。」瑪利亞仍舊乾笑著。
「嗯……還是不行他和我們這些年長者攪在一起的樣子還真是令人看不過眼就算強迫也好得準備幾個和他同齡或比較小的女孩了。夫人應該也是這麼想的吧家裡培養了那麼久地花苞應該是時候綻放了呢。」閔莎一臉認真地琢磨道。
「哈哈哈……」瑪利亞快步離開了女僕長地身邊：「有消息來了阿萊貝拉公的鑒定物品地搬運似乎出了點麻煩。」
閔莎聽若未聞只是嘴裡喃喃啐啐地念叨著什麼。不一會。修利文將她拉回神來：「閔莎要走了。瑪利亞讓他們把物品搬到這個研究室鑒定之書分區地三號倉庫。」
「知道了。」瑪利亞在一旁點點頭然後對衣領邊輕聲說了幾句。
「那麼大家跟我來吧。」簡金絲說著轉過身在前方帶路一眾人連忙跟上。
前方人流交匯的地方。雖然在一旁看起來井井有條的樣子但親身經歷後才明白在這種複雜而繁忙的人流中穿梭究竟有多費勁。雖然很快就集中了精神而且前面帶路的兩位女學者一幅輕鬆的樣子但是阿萊貝拉公這種外人跟進時就如同在精密地齒輪中加入了不和諧的石塊出咯吱咯吱的響聲左右前後總會意外有人和器械如同無頭蒼蠅一般撞過來。
若非經常出入的話根本就不能適應這種環境。
好不容易冒著一身冷汗走到了研究室的另一側大概是進入時的右手方向——這個研究室是半球形的。而且人流密集要辨別方向還真是不容易。
出現在眾人面前的是一排橢圓形的巨大艙室每一個都有將近二十公尺高。在一旁有吊臂將巨型集裝箱送入艙室中。除了一部分看上去像是學者地人在一旁監督外還有許多人忙著在指揮者的呼號下用推車搬運貨物。
「無論怎麼想這都不像是在塔內呢。」阿萊貝拉公忽然說到。
「這個地方究竟是不是塔裡我也不太清楚。」修利文笑道：「不過從那些艙門出去的話地確就不是了哦。」
「咦？」阿萊貝拉公大吃一驚：「我們現在是在女妖塔邊緣的地下嗎？」
回想起自己在進入那扇研究室的大門前走過的廊道以及這個研究室的規模雖然並不容易判斷距離和高度但是的確有自己猜想的那種可能。一路上那些宛如迷宮般的走廊和虛幻的大門或許都是障眼法。自己實際上並不在塔上而是位於接近塔外不甚至根本就是踏外。
雖然見識過幾次美杜沙地研究所不過大都是在外圍轉一轉深入裡面還是第一次。阿萊貝拉思考到這麼說來美杜沙家的女妖塔也不過是掩人耳目的幌子真正對於家族的底力最為重要的地方。其實是在煉獄城的下方？
一個巨大的煉獄地下城？
並非沒有這樣的可能而且可能性還很高這樣一來也可以說明為什麼美杜沙對當前的戰況漠不關心對她們來說幾遍城堡表面毀掉了也沒關係。
不過即便自己家族是第一批遷入煉獄城地居民之一但也一直沒聽說過有關於這種事情的半點風聲呢。
「地下嗎？」修利文垂頭低笑起來：「我也不清楚哦。」
「什麼！？」
「這種研究室的建成要追溯到百年前而且期間不斷變更位置和進行擴建。我也不知道它們真正的位置究竟在哪兒。」
「可是……您是美杜沙家的家長啊。」
「別忘了。我還沒成年呢阿萊貝拉公。未成年的貴族並不是完全意義上的貴族因此雖然是真正意義上的但並不是完全意義上的家長。」修利文微笑著斜睨了男人一眼。
阿萊貝拉公收起驚愕地表情歎笑一聲：「地確如此而且這也不是我可以問的事情呢。」
「哈哈沒什麼如果我知道地話一定會告訴您的哦這種事情對我們兩家的交情來說沒什麼大不了的。」修利文很爽朗地笑著說到。
阿萊貝拉公也大聲笑了起來。
「兩個人的表情和說話都很假呢。」瑪利亞輕輕在閔莎耳邊說到。
「這就是貴族的面具舞會啊。」閔莎微笑地輕聲回道：「如果較真的話就會掉進陷阱中無論阿萊貝拉公也好我們的主人也好貴族都是一些麻煩的傢伙呢。不過……」她地表情又稍微陰鬱下來歎了一口氣：「淪落到要和一個十三歲的平庸男孩作比較阿萊貝拉也實在太不爭氣了。」
「哈哈……也許這種天真也是假面具之一呢。」瑪利亞想了一個安慰同僚的理由道：「你看。無論什麼人如果遇到了和自己一個水平又有同樣喜好和習慣的人會很容易提升彼此間的關係吧。說不定阿萊貝拉公正是考慮到這點才表現得和孩子一般哦。」
「是啊和孩子一樣。自以為全是心裡話其實全都表現在臉上呢。」閔莎盯了阿萊貝拉公一眼再度側開頭露出陰鬱的表情：「不過我還是不認為那是他故意假裝出來地。我想起來了為什麼不想和他們見面……」
「啊……這麼說來我的確沒見過您接待過阿萊貝拉家的人呢也沒有出過塔外。」瑪利亞細想了一下肯定地說到：「是為什麼呢？按照主人的說法。您應該是阿萊貝拉家的先人吧？不過……您究竟多少歲了呢？」
「就算同是女人我也不會把年齡告訴她哦要判斷年齡只要看我的外表就足夠了。」閔莎斬釘截鐵地說到。
「是。是我能理解。」瑪利亞微笑道：「那麼為什麼您不去見見自己的後人呢？」
「因為他們就是這種水平啊讓人丟臉極了。」閔莎按住額頭道。
「丟丟臉？」瑪利亞露出困惑的笑容。
「當年阿萊貝拉家雖然也是個貴族但卻是一個瀕臨破產的小貴族依靠借貸、救濟和親自製作手工藝品來維持外表地體面。於是我的父親為了振作家族而投靠了一個大貴族我被當做聯姻對像嫁到了一個中等貴族的家裡。雖然我並不反對父親為了這樣地原因就將我隨便嫁了出去不過男方的確不是什麼正經的貴族。說是聯姻。實際上我不過是作為親善的禮物為父親爭取到一個晉陞的台階而已。」
「啊……那還真是……」
「不過該說是我父親的運氣不好還是那個準備成為我丈夫的男人太倒霉呢？總之在聯絡感情喝花酒的時候兩個人醉醺醺地惹到了一個女人。」閔莎勾起嘴角雖然瑪利亞盡量讓自己不那麼想但總覺得這個性格善良平藹的女僕長臉上散出幸災樂禍地光澤：「那個女人便是當時美杜沙家管理生活女僕的女僕長結果兩人被女僕們暴打一頓男人死了。我的父親幸運的似乎個性比較脫線但和那個男人比較起來卻不似壞人的緣故只是受了斷只胳膊的輕傷。」
「哈哈……說起來還真是美杜沙的風格呢。」瑪利亞乾笑起來。
「對方一個中等貴族的繼承人死了而和他一起的父親卻只是輕傷而那個中等貴族面對美杜沙家當然不敢吭聲。所以結果可想而知他們將怒火洩到我家頭上。結果一夜之間。本就窘困地只有父親、母親和我三個人連個僕人都只能臨時僱傭地家。就被徹底毀掉了。」閔莎瞇起眼睛似乎還十分在意當時的事情：「不過在被處以私刑前上面那位夫人……」她指了指天花板瑪利亞當然知道她是指誰：「為給女僕長出氣她親自領兵踏平了那個中等貴族順便把我們救了出來。於是從那個時候開始我為了能夠成為和那位女僕長一樣的女性開始為美杜沙家服務。說起來夫人那時候可真是風姿颯爽和現在老蝸居在上面的樣子完全不同。」
「可是……您剛才也說了您家裡當時就三個人而您進了美杜沙家難不成現在的阿萊貝拉家是……」
「沒錯現在的阿萊貝拉家是我那個天真而平庸的父親在我加入美杜沙後才在美杜沙的支援下崛起的。母親因為更喜歡戰鬥而拒絕再次生育所以父親娶了一位二房二媽是個迷糊地傻女人竟然會挑上父親真是沒有挑選男人地眼光！不過也不令人討厭就是。他們生下了一大堆弟弟……現在回想起來雖然這個家族都是由男性繼承但是男人根本就是繼承了父親和二媽的缺點嘛。根本就不適合當一名貴族女性似乎有幾個還可以。不過總地來說在我和母親之後似乎再沒有一個像樣點地人才了呢。我幾乎是每年都要在暗中接濟扶持他們因為太麻煩了所以就乾脆將這種支援寫進了我的酬薪支付單裡。拜主人所賜。我現在終於想起來了怪不得我的薪水總是比蘭少一大截呢！」閔莎咬牙切齒地說到。
「哈哈……不過現在看來那位阿萊貝拉公對這件事毫不知情呢。」瑪利亞乾笑起來。
「當然的吧！多少年的陳年舊事了而且我那個父親肯定為了面子沒有將這件事寫進家史裡。」閔莎露出吃人的目光盯著阿萊貝拉公：「這個可惡地薪水小偷！現在又來丟人現眼了要打壞主意就不要一臉陰謀的表情啊！」
阿萊貝拉公似乎感應到這股怨念的目光不由得轉過頭來和閔莎對視了一眼因為感受到女僕視線中那種曖昧的敵意而露出困惑的表情。
「收斂點吧閔莎大人。」瑪利亞輕聲道。
閔莎哼了一聲撇過頭去。
「究竟是為什麼呢？城主大人。您的女僕長似乎對在下有很深成見的樣子。」阿萊貝拉公對修利文說到。
「不要管她不過是薪水被扣了而已。」修利文笑道。
「哈……她做錯了什麼嘛？看上去是個很穩重美麗的女性呢。」
「每個人總有說不得的苦衷阿萊貝拉公。您就別追根究底了。」
「嗯說地也是。」
「好了到我們了。」簡金絲這時回過頭對兩人說到：「因為最近運輸繁忙所以只能靠腳走過去了距離蠻遠所以走快些別落後了否則又要退回水線等下一班。」
阿萊貝拉公聽不懂她話中的一些名詞不過要自己走快一些的意思還是明白地。他連忙加快步子跟在兩位女學者身後。這時瑪利亞和閔莎兩人也趕了上來。和修利文一道落在隊伍的後端。
「原來您是從我的薪水裡看出不妥的啊。」閔莎輕聲歎道。
「我對數字很敏銳哦畢竟一直在做後勤工作。雖然平時只注重塔裡的總開銷並不關心太細緻的流向不過現在這種時候就必須重新整理一遍也才因此現了這件有趣的事情啊。沒想到阿萊貝拉家竟然是……嗯嗯若非太過分了我不會對阿萊貝拉公動手的哦就算動手了。也不會讓阿萊貝拉家毀掉的說起來如果你希望地話阿萊貝拉公的表妹聽說是個擁有相當優秀資質的人才哦。讓她進我家實習一下然後回去繼承阿萊貝拉家……」
「不現在這樣就好。」閔莎打斷了修利文的提議斬釘截鐵地說：「與其半吊子的勾心鬥角還不如就這樣像個小丑般活下去更好。如果情況壞到美杜沙都會毀掉的話那麼阿萊貝拉家就算上去了。也不會有好下場。還是就讓他們這般沉睡在夢鄉中在美杜沙的羽翼下活下去吧。「……是嗎？如果這是你希望的話。那就這樣吧。」修利文爽朗地微笑起來：「的確如果醒來時現自己身周是密不透風地鐵盒子的話像阿萊貝拉公這樣的人是會絕望地窒息而死的這個家族實在很不適合成為獨立的貴族呢。」
說話間一行人終於趕到了傳動帶上在他們身邊是兩人高的集裝箱不過他們並未和貨物立於一處。雖然這些巨大的艙室看上去都像是貨物專運的樣子不過只要仔細看的話就會現貨物傳動帶旁邊有很多人站立著。
「從這兒前往倉庫時人和貨物是分開地。」簡金絲介紹道。
當眾人進入高大如同小廣場地艙內後艙門逐漸落下在光纖逐漸黑暗下來的時候四壁亮起燈光。緊接著一股巨大地離心力傳來幾乎讓人站不住腳跟在知覺中似乎上下左右不斷顛倒就好似被捲入巨浪之中不由自主地翻滾一般。可是眼前所見的一切還是和之前沒什麼區別這種強烈的反差令人只想作嘔。
阿萊貝拉公蒼白著臉不知道過了多長時間這種顛簸感終於消停下來。
目的地到了。