此前說過，修利文喜歡煉金術，但天份並不算高，實際上，他的身體擁有極高的安定性，能夠做出十分精密的動作，這讓他在技術操作方面獲得特長加分。可是他卻缺少靈感，大多時間只能遵循已有的設計進行工作，將靈感轉化為技巧的能力也不突出。但這門技能的趣味和功用偏偏就在於創意和創意實用化兩方面，因此修利文時常感到苦惱。
煉金術是一項對知識的獲取和應用極為嚴格的技能。它就像文字和語言，先要明白單字的意思，然後學習單詞的意思，這樣才能串聯成句，而在不同的句意裡，單個詞彙又往往另有深意。何種場合需要何種特定格式的文章？儘管每個人心中都有自己的詞彙，但是如何寫出應情應景，風格和行文俱符合要求的文章，並不是一件輕易就能辦到的事情。
煉金術所涉及的魔紋更是一種複雜多變的語言。
炮體、變形結構和相關魔紋都是根據一張現成的圖紙製作的，修利文至今仍舊無法透徹理解其中的原理。
「不得不說，這真是一件構思巧妙的傑作。」年輕法師蒂姆由衷讚歎道，「大人，我能知道它的設計者和製作者的名字嗎？」
「很遺憾，蒂姆。」修利文笑起來：「雖然是我親自操刀製作，但是設計者另有其人，我也不知道他是誰。」
「的確有些遺憾，不過能夠看到如此精巧的手工，也不枉此行。」蒂姆說。
修利文覺得他的面相看起來並不像是會說出這種巧妙恭維的人，所以不由得多看了他幾眼，心中有些詫異。
但他還未出聲，就感覺到投在自己臉上的某種灼熱的視線。他轉過頭去，看到一直沉默不做聲的倖存騎士中唯一的女性。她直勾勾盯著自己，面部僵硬，臉上還留著淚痕，可是雙眸中卻如同有一道火焰在升騰，讓原本死灰的臉色，頓時有了一種充滿鮮活血肉的生氣。
「我想單獨和您談談，修利文大人。」她開口說到。
對於女伴類型的講究，是否人類並不所謂，但是修利文不喜歡毫無生氣的死物，就像他從不介意賽巴斯安娜只是一塊液態金屬一樣。
女騎士艾莉五官端正，雖然談不上美態絕倫，但也不乏追求者，尤其那種戰時如瘋如狂，過後卻安靜沉默的截然相反的態度，似乎總有難以述說的孤單感覺，倍加讓人不由自主想要接近她，揭開她心靈深處的面紗，佔據那份也許極為私密的狂野和神秘。然而在戰鬥結束後，她一直沒有進入修利文的視野，這是因為她正陷於一種絕望哀傷的沉湎中，好似生命之火搖搖欲熄，而其存在感也如影子般，隨著曙光的到來悄悄地融化。
也許就這麼死了的話，等眾人注意到時，會對自己的漫不經心感到懊悔呢，或許會說：怎麼死了？什麼時候死的？原本不是還活潑亂跳的嗎？這種充滿詫異之情的話語。
不過比起解脫的死，艾莉還是選擇了痛苦地活著，為什麼如此，她並不清楚，但是求生的意志讓她再一次直面恐懼，也讓她的靈魂之火以前所未有的兇猛姿態燃燒。
那些掙扎、固執、祈求和渴望全都融化在這團生命的火焰中，讓她的眸子充滿了魔力，如同蛛絲纏緊了修利文的心臟。
在那一瞬間，修利文知道這個女騎士要談的是什麼，而且他被這道魔力征服，說不出拒絕的話語。
兩人走到了一塊足以遮蔽兩人身形的岩石後，其他人似乎猜到了一點東西，但是這不是他們可以理會的事情，甚至不能表達出任何不滿。聽著岩石後卸甲的聲音，幾位男性騎士如芒在背，心中充滿了一種不甘的痛苦和某種異樣的妒忌，碧達夏雪天生帶有顏色的目光加劇了這種痛苦。他們甚至覺得在場的所有女性都在嘲笑自己，無論是藏在面罩下的屈琪，還是背對他們佇立在那塊岩石上把風的疤臉，甚至那個一臉憨厚的女野蠻人都是如此。
「太美了。」修利文的讚歎對象並不是艾莉**的**，她的肌膚和基麗一樣，遍佈傷痕，稱不上正常意義下的美感。但是她的眼眸，那種以某種覺悟為燃料燃燒起來的靈魂之火，讓他宛如看到了一件經由命運之神的手，精心雕琢過的藝術品。
修利文的手輕輕沿著艾莉**的曲線滑動，女騎士的肌膚緊繃起來，微微顫抖。那不是寒冷之故，修利文的小手帶著一種溫柔的熱力，他如情人般的撫摸，他那珍惜和癡迷的神情，讓艾莉生出一種在冰冷雪夜中找到小屋和篝火時的安全感。然而這種安全感卻是十分脆弱的，她的內心無比緊張，生怕不知何時小屋就會倒塌，篝火的光芒和溫暖會離自己遠去。
「修利文大人，我想成為專屬於您的騎士。」艾莉顫抖著話聲道。
「你在害怕什麼？」修利文抹去她的淚痕道：「成為我的騎士並不如想像中那麼美好，我喜歡你，所以希望你能慎重考慮。」
「我不知道……」艾莉搖搖頭：「我不明白我在害怕什麼，但我知道，只要我變得更加強大就不會害怕了，求求你，大人，請接納我。我會忠心耿耿，為了您，可以做任何事情。」
「強大？」修利文出笑聲：「我不明白什麼才叫做強大，那是永無止盡，無法度量的。成為我的騎士，你的實力或許可以快提高，可我並不認為那就是強大。而且你一旦成為我的騎士，勢必要參與比之前更加凶險的戰鬥，無法推脫和逃避。你知道煉獄異動，當其衝就是煉獄城，我不可能置之不理，一走了之。這裡就是我的領地，我的家，失去了煉獄城，我就會成為一隻喪家之犬。我不能讓事情變成那樣，不能坐以待斃，必須做出反擊。」
「那就讓我成為您的劍，讓我變得更加鋒利，可以斬殺任何與您作對的敵人！」艾莉激動地說，「我不害怕戰鬥，不害怕死亡，我只是……只是想變得更加強大而已。」
修利文無法理解艾莉的話，變強的原因除了抵抗死亡的威脅外還有什麼呢？而且她也不像是單純為了追求強大之人。她這個樣子，就像是總是被什麼看不見的東西追逐著。
艾莉忽然不說話了，她俯下身子解開了修利文的褲子，將相對一個十三歲孩子來說有些驚人的**吞進口中。她那專心致志的表情，交織了些許惶恐的努力和迫切，讓修利文感到一種佔有的充足和快感。他毫不忍耐，爆在艾莉的深喉中。艾莉嗆了幾口，卻理所當然地擦了擦嘴角。
她甚至感到一種自心底的輕鬆和愉悅，就像回到了今天之前，加入煉獄騎士團後那些安穩的日子。或許自己想要的，只是一隻臂膀，一個理由，一間歸宿吧，她想，自己所吞下的那些白濁已經出了原本的意義，而變成了一種期盼和覺悟，變成了一種微光，引領著自己能夠繼續在黑暗崎嶇的洞**中前行。
「大人。」她露出期盼的目光。
修利文深吸了一口氣，點頭道：「那麼，艾莉騎士，你從現在開始歸屬於我的女僕衛隊，希望你能在今後的戰鬥中活下來，我會跟修大人說明。」
「是，主人。」艾莉謙恭地垂下頭。
從現在開始，自己就身屬這位大人了，不再居無定所，不再孤獨漂泊，艾莉如此想到，在蛇者的塔裡，一定有許多志同道合的同伴吧，因為同一個恐懼，同一種期盼，而彙集在他的身邊，就像是爭前恐後地尋找一個庇護所般。
看著修利文投向自己的目光，似乎帶著一種令人心安的清澈，但是，也讓艾莉深刻體會到面前這個小男孩是個多麼可怕的存在。這種折服人心的安定感真是人類的眼睛所能擁有的嗎？她並不是沒有見過其他貴族，但就只有這個男孩的身上存在這樣一種強烈的歸屬感和安寧感，並讓人企圖永遠佔據的力量，這是越金錢和勢力的魔力。靈魂一旦向他生偏倚，這種偏移就會愈加劇烈。每根毛都在警告她，如果失去了他，那麼自己將失去最為寶貴的東西。
艾莉有點兒不敢面對他的目光，那太美好，讓人不由自主要永遠沉湎其中。她重新穿戴好鎧甲，抬頭看到了俏立於身旁高巖上眺望遠方天際的女刺客疤臉。
她忽然意會到什麼，於是抬頭望向天空。
雖然烏雲和雷蛇永遠遮去了陽光，但是一種悸動仍舊伴隨微微亮的世界從心底滋生出來。
漫漫長夜終於過去了。