瀝瀝的小雨傾灑在無盡的海洋上，變化出一個個形態不一的箭頭，布魯菲德盯著它們，不禁又發起呆來。
海上的天氣從來變化莫測，前一刻的小雨忽然停下，然後一個耀眼至極的巨大霹靂閃過烏雲密佈的天際，轟隆隆的雷聲之中，一場暴雨已忽然而至，比黑角蠶豆還要大的雨點砸在臉上能讓人感覺陣痛。
布魯菲德才從發呆中清醒過來，他姨媽瑪麗斯的吼聲立即傳進耳裡：「……布魯菲德，你這個混帳東西，趕快到貨艙裡看看前幾天修補的防水板有沒有漏水，然後到船尾給加載的貨物加幾塊麻布蓋上……你這個混帳東西到底有沒有聽到我說話，我看你這兔崽子是不打算再活了，讓我們的貨物出半點岔子，你今晚非但別想吃飯，我還得把你扔進海裡餵魚……」
雷聲這麼大，布魯菲德很奇怪姨媽的吼聲竟然能壓過雷聲，清晰無誤的傳進耳朵裡，但他可不想瑪麗斯姨媽兌現她殘酷的預言，令他成為食人魚的晚餐，於是他趕緊大聲應了，轉身飛快往船艙裡跑去。
貨艙並沒有漏水，這令他輕輕鬆了口氣，像他們這種在黑角海域隨處可見的單桅輕木帆船假如出現漏水情況，那麼他們都得葬身大海了。
接著，他扯著幾塊厚麻布，衝到船尾，利索的將姨媽因為艾登島的通心菜忽然跌價而臨時買入的貨物蓋上。
這場暴風雨來得太大、太突然了，巨浪滔天的海洋隨時都有可能將他們吞沒其中，單桅輕木帆的每一次大幅度搖擺都有可能造成最後的傾覆。
姨丈歐沃正手忙腳亂的掌著舵，姨媽瑪麗斯用蹩腳的發音念著保護船隻的咒文，但從她手中發出那微不足道的光芒，就可以知道她海術的等級實在低得可憐。
又是一聲巨大的雷響過後，單桅輕木帆又逃過一次巨浪拍打之後，歐沃吼道：「都怪你這白癡婆娘，貪什麼小便宜，硬是將那滿是菜蟲的通心菜塞到船上，你看看船的吃水線，快撐不下去了，趕緊把通心菜都扔進海裡去，減輕船隻的負擔……」
「不——」瑪麗斯馬上停止了唸咒，尖聲回應她的丈夫，像他們這樣微不足道的小商人，靠著極為微薄的利潤在黑角生存著，扔掉船尾四十公斤的蔬菜，簡直就是要了瑪麗斯的命。
「婆娘，這是一場罕見的暴風雨，海神現在一定很生氣！我們想活下去就得把不必要的東西都扔掉！」歐沃聲嘶力竭，又一道巨大的霹靂閃過了烏雲翻騰的夜空，為世界照亮剎那，也讓布魯菲德看清了姨媽夫婦兩人蒼白的臉孔。
「我們再撐十海里就到托瑪納了，通心菜能在那裡賣上好價錢……」瑪麗斯跟他丈夫對吼著。
「快把不必要的東西都扔掉，你這個白癡守財奴……」歐沃狠狠的重複，單桅輕木帆船又躲了一個滔天巨浪。
再一次聽到「不必要的東西」，瑪麗斯的眼睛忽然一亮，她那雙小眼睛望向布魯菲德，尖聲道：「不如把我們的外甥扔進海裡怎麼樣，那就可以大大減輕船隻負擔了！」
聽著和自己有血緣關係的姨媽說出這麼冷血的話，布魯菲德雖不意外，但內心還是一陣難受的揪動，歐沃愕了一下，不過眼神很快凌厲起來，望向布魯菲德，嘴角邊浮現出猙獰的味道。
在這個幾乎全世界都是海洋的時代裡，人命被貶值至極點，大海是每一個賤民的最終歸宿。
「不要——」布魯菲德驚惶後退了幾步，但他很快改變了方向，衝向船尾那堆裝滿通心菜的木箱，一把就將層層厚麻布掀開，一股強烈的海風刮過，將他唯一的帽子吹進了大海裡，他也無暇顧及，雨點擊打得他全身陣陣發疼，雷聲之中，從身後狂奔而來的瑪麗斯姨媽吼道：「混帳東西，你想幹什麼？快住手——」
這是布魯菲德上瑪麗斯姨媽的船以來，如此違逆她的意思，他把貨物一箱接一箱的扔進大海裡，等瑪麗斯衝到他背後時，他已經把貨物扔得一乾二淨。
布魯菲德躲開了瑪麗斯形如瘋狀的推搡，又向船艙底部衝去，瑪麗斯回手一抓，在他脖子後抓出了一條長長的血痕，雨點滴落其上，令他感到陣陣撕裂般的疼痛，但這並沒有阻止他前進的腳步，布魯菲德將貨艙裡最重的箱子扛向甲板。
船隻此時又一次大幅度搖擺，差點造成翻船，但這令他恰好躲開了瑪麗斯的爪子，不過他自己也倒在了甲板上，布魯菲德順勢將貨箱拋出小船，但這個大膽的動作也差點將他拋離了單桅輕木帆。
他心有餘悸的緊緊握住船隻的邊緣，大口大口的呼吸著空氣，一個浪花撲過，將鹼苦的海水撲進他的嘴裡，嗆得他連聲咳嗽了起來，仰起頭，剛好看到一道耀眼的陽光穿透了層層烏雲，蔚是壯觀。
這場暴風雨終於要過去了。
前一刻還是驚濤駭浪的大海，這一刻已是風平浪靜，歐沃筋疲力盡的坐倒在甲板上，粗喘著大氣，而瑪麗斯姨媽則咬牙切齒，狠狠地盯著縮在一角的布魯菲德。
貨物已經被大海沒收了，布魯菲德知道自己這次闖了大禍，瑪麗斯姨媽很可能會把他扔進海裡，讓他為那一箱箱通心菜殉葬。
海鷗唱著神秘的歌謠，振翅而來，在他們的船帆上轉了幾個圈圈，柔和的海風陣陣拂過，撫慰著暴風雨過後人們的心靈。
這時候，瑪麗斯忽然爆發了，她衝進船艙，從側板上取下那條懸掛著的皮鞭，然後撲向布魯菲德，狠命的抽打了起來。
布魯菲德緊緊護住腦袋，讓出背部給瑪麗斯發洩，他十分熟悉這條皮鞭，自他七歲登上這條單桅輕木帆船以來，他就時常能見識到這條皮鞭的驚人威力，它可以把他的身體抽得皮開肉裂，傷口久久不能癒合。
瑪麗斯抽了好久，直到她感覺到手臂陣陣發麻，才暫停下來，但凶狠的神態清楚地告訴布魯菲德，此事絕不就此罷休。
布魯菲德偷偷望了一眼姨丈歐沃，他竟休閒地抽起了旱煙，從他眼中看不到任何的憐憫。
這時，海平線上出現了托瑪納的輪廓，瑪麗斯姨媽突然冷笑了起來，那笑聲尖銳且刺耳，聽得布魯菲德內心陣陣發冷。
托瑪納，黑角海域裡最大、最漂亮的島嶼，同時，它也擁有這個海域裡最堅固的防禦系統。
高大的圍牆將托瑪納保護起來，一座座紅瓦尖頂的仿古房屋展佈在島上，能居住其中的，全部是貴族老爺小姐們，只有他們，才有資格、名正言順地居住在陸地上。
島嶼中間有一座異常雄偉的海神雕塑屹立著，它是王朝時代的遺作，但現在已殘破不堪，並不是法考爾金家族不願修葺，而是要修復這樣巨大的建築，恐怕得兩、三頓的上好大理石，在這個石頭比黃金鑽石還要昂貴的時代裡，這項修復工作也未免太過奢侈了。
托瑪納的四周全圍滿了密密麻麻的船隻，它們大小不一、顏色各異的依傍在島嶼周圍，船的主人大多不是法考爾金的族人，他們或許是附近沉沒島嶼的貴族、或許是流浪到這個海域的浪人、也或許是喬裝成商旅的海盜偵察隊……他們向法考爾金家族交納相當金額的停泊費，才能停泊在此，補充水和糧食，同時得到這個豪門家族的庇護。
「布魯菲德，你去洛娜那條船上去買點食用鹽，去，快去！」歐沃剛剛把船停好，瑪麗斯立即下達命令。
像他們這種低級商船，只能停泊在托瑪納的最外圍，通過島外鋪建的木板通道才能到別的船隻進行交易。
瑪麗斯眼珠轉了轉，又說：「等等，布魯菲德，你這混帳東西，買完食用鹽後，再到托瑪納的城門外看看有沒有便宜貨，細心記好了，再向我匯報！」
布魯菲德心都涼了，瑪麗斯姨媽從來都是自己去瞭解行情，他們打算把自己拋棄在這裡嗎……
他抑制住低落的情緒，低聲道：「姨媽，你還沒給錢呢。」
瑪麗斯悶哼了一聲，想了想，才很不情願的從貼身的內衣裡取出一個小錢袋，擠出五個黑角銅幣到布魯菲德的手上，冷冷道：「隨便買點就可以了，快點滾吧！」
布魯菲德慢慢點了點沉重的腦袋，一步一步往船外走去，快踏上木板通道時，瑪麗斯姨媽忽然又喊了一句：「等等！」
布魯菲德眼睛一亮，連忙回過頭，滿懷期望地望向瑪麗斯。
瑪麗斯卻道：「你不用急著回來，慢慢把行情看清楚。」
布魯菲德的心完全冰涼了。
他在長長的通道上狂奔著，差點撞倒了一個正扛著貨物的壯漢，撞翻了一蘿劣等的蔬菜，在他身後惹來了一片罵聲，他沒有像以往那樣向人低頭道歉，而是繼續狂奔，繞過洛娜那條船時，他也沒有停留，一直跑上了岸，久違的陸地並沒有給他一絲一毫的安全感，他攀上了一座城牆外粗木搭建的廢棄觀察塔，望遠方眺去。
果然，瑪麗斯姨媽那條單桅輕木帆船緩緩離開了船群，正向遠方駛去。
布魯菲德瘦弱的身軀難以抑制地顫抖了起來，瑪麗斯姨媽和歐沃姨丈不等他回來，直接就離開了，甚至連基本糧食和水也沒有補充，就迫不及待的離去了，把他看作累贅，把他當作是包袱那樣扔在這裡……看著那條曾朝夕相處七年的單桅輕木帆終於消失在海平線的盡頭，他的眼淚奪眶而出，失聲痛哭了起來。
他被拋棄了，這個世界上最後兩個親人也捨他而去，在這個全是汪洋的世界裡，哪裡還有他的容身之所？
布魯菲德哭了很久，直哭得太陽西沉，漫天都是絢麗的晚霞，他才漸漸停止了哭泣，一邊抽噎，一邊茫茫然地爬下那座廢棄的觀察塔。
肚子「咕咕」的叫著，提醒著他晚飯時間已經到了，布魯菲德的心情更沉重了，他必須得考慮生存的問題。
布魯菲德看著沿岸一條條船隻，心裡琢磨，像他這樣十四歲的少年，長得又如此瘦弱，有誰肯請他做水手呢？做不了水手，哪他又能幹什麼呢……
他的肚子叫得更厲害了，像在提醒他必須趕快解答出這個問題。
不知不覺，布魯菲德已經走到了托瑪納的正面城門，那裡的商販們正拚命地吆喝著，期待能在收市階段再做上這麼一兩筆生意。
一些小販們也推著小車穿插其中，上面有烤好的紅薯、熱氣騰騰的核桃餅等等食物，布魯菲德盯著其中一輛小車，看著上面誘人的食物，忍不住嚥了一口口水。
他摸了摸腰帶裡那五塊黑角銅幣，它們是瑪麗斯姨媽最後留給自己的東西。
最後，他還是無法戰勝自己的慾望，攔住一輛路過的小車，低聲問：「大叔，核桃餅怎麼賣……我，我只要一個！」
這類小食同樣可以批發，布魯菲德看著那大叔熾熱的目光，趕緊說明自己的需求。
「六個銅幣。」那大叔一聽僅僅是一個，馬上繼續緩緩向前推，沒必要為一個小鬼而停留。
「五個銅幣可以嗎？我常來買的！」布魯菲德用力地眨了眨眼，十分真誠的說著，加強自己這句謊言的說服力。
那大叔看了看布魯菲德，像是看到了些什麼，歎了口氣，說：「好吧，小鬼！」
布魯菲德小心翼翼地從腰帶裡取出那五個銅幣，再小心翼翼地一個接一個放到那大叔的手上，銅幣跌落時發出丁零噹啷的響聲，布魯菲德的心卻為這些聲音而緊了緊，這五個銅幣是他全部身家了。
他接過熱氣騰騰的核桃餅，不動聲色地轉過身，一直來城牆下的陰暗處，看看周圍並沒有人注意到自己，才蹲下身，狠狠地啃起那塊核桃餅。
但他僅僅咬了兩口，動作就凝固住了，不遠處同樣陰暗的角落裡，一個髒兮兮的小孩正乾巴巴地盯著自己，準確來講，是盯著他手裡那塊核桃餅。
布魯菲德連忙擰開了臉，他使勁地告訴自己，現在他能不能活到明天還是個未知數，還哪裡有同情別人的資格。
他乾脆轉過身子，用背脊對著那髒小孩，讓他再也無法看見自己手上的核桃餅，布魯菲德認為這樣做一定能使自己的良心會好過一點，但無奈餅放到唇邊，就再也無法塞進去了。
布魯菲德一直堅信自己擁有一個高貴的靈魂，如果這個時候沒有一點大海寬容的精神，那麼這件事將成為自己靈魂裡最大的污點，自己的靈魂也將不再高貴……
布魯菲德想著屬於自己的哲學人生觀，慢慢站了起來，來到那髒小孩跟前，把那核桃餅遞到他手裡，低聲道：「你吃吧！」
髒小孩畏畏縮縮地從布魯菲德手中接過那餅，直到確認對方真的願意把這核桃餅送給自己，才眼睛一亮，迅速將餅塞向嘴裡，狼吞虎嚥地啃了起來，甚至沒再抬頭看布魯菲德一眼。
布魯菲德心裡一陣惱然，自己慷慨的大海精神，竟然連一句「謝謝」，一個微笑也沒有得到，他有點憤然地轉過身，大步離開這個陰暗角落，並暗暗告訴自己，光明背後一定會有陰影，他對自己強調，自己是光明的。
一個婦女急急忙忙地往他們這個方向跑來，她身上的衣服起碼打有十幾個補丁，她看到了那個孩子手中的餅，再看看布魯菲德，馬上明白這是什麼回事，友善而又歉意地對布魯菲德笑了笑，布魯菲德回以苦澀的笑意，心裡忽然又有點後悔，為了自以為是的高貴而放棄了美味的晚餐。
城樓上的燈已經亮了，燈光有點黯淡，布魯菲德忽然感到十分淒涼，命運已經決定把他遺棄在托瑪納了嗎……
正門的右側忽然傳了一陣歡呼聲，其中又夾雜有陣陣失望的歎息聲，商販們已經散了十之八九，這令布魯菲德終於發現了那群特殊人群的存在。
法考爾金家族每年都會從大海的賤民裡選拔一批有天賦的少年，對他們進行培訓，好讓他們日後能接手家族裡的低層工作，當然，並不是每個人最後都成為家族的下人，偶爾也會出現幾個資質特別好的人物，他們從低層中脫穎而出，可以擔當中層角色，有的最後還成為法考爾金裡的重要成員，甚至獲得貴族銜頭，從此洗脫賤民之名。
正是因為這些偶然，才令海上的賤民們趨之若鶩，每年在法考爾金選拔的幾天裡，他們便洶湧而來，將孩子送進托瑪納城裡，讓貴族大老爺們挑選，期望自己孩子將來也有機會成為法考爾金家族的一員。
布魯菲德現在看到的，正是這樣一幕，守候在城外等待通知的父母們，會因為自己的孩子通過第一輪考核而擁抱歡呼，但更多是失意的父母從士兵們手裡接過落選孩子的歎息。
布魯菲德聽到身邊兩個衣著並不光鮮的老商販，正為此事議論著。
「其實我家有孩子的話，也得把他送來這裡考考，假如他能留下，就算成不了人物，以後也可以住在陸地上了。嘿嘿，我一把老骨頭了，還從未試過真真正正睡在陸地上呢……」
「可不嗎，整個世界都跑遍了，可從來都是睡在大海上，什麼時候才能到陸地上躺一宵呢？」
「要不，今夜你在這裡的城牆下睡一夜好了，哈哈！」
「嘿嘿，老傢伙的嘴巴真惡毒，過了十點巡邏兵就出動，看到還有賤民在島上，我這副老骨頭真傻到睡在那裡，明天就得被吊死在城樓上。」
「哈哈，那也值了……」
「……」
這時，一個華服官員從正門走出，高喊道：「今天最後一次選拔了，還有誰？」
話音剛落，立即便有幾十對父母或者監護人擁著自己的孩子靠了上去。
布魯菲德心裡一陣急跳，暗想這或許是命運給他最後的機會了，假如失敗，無家可歸的自己，那今夜就會當成可恥的賤民給抓起來，然後明天吊死在這座城樓上。
華服官員重複又高喊一次：「最後一次選拔了，還有誰嗎？」
他快步衝了過去，大聲喊道：「我，還有我！」他使出全身力氣，擠開圍在城門外的人們，跑到那官員面前，急喘起了氣，肚子又不爭氣的「咕嚕」叫了幾聲。