進入臘月後，家裡漸漸忙了起來，兩場喪事加上李老爺李洵認為家裡接連死人不吉利，特意請了戒壇寺的高僧來府裡作法事，驅除厄運。這一下子，府裡的人更是忙得腳不著地。
呂先生回去後，李伊水不用每天到書房唸書，時間就富裕了起來。
除了每天都要唸書習字鍛煉身體外，剩下的時間便是和雙胞胎姐妹在一起玩。
待的時間久了，伊水也慢慢分出兩姐妹的差異來，二姐姐李汶水性情開朗，活潑好動；三姐姐李沉水稍顯害羞一些，喜歡跟在李汶水的身後；相貌上兩人也有些細小的差異，李汶水眼睛較大，一笑起來眼睛瞇起來很陶醉的樣子，配合著小巧挺立的鼻子，看的整個人神采飛揚，使人很容易受感染心情也愉快起來；李沉水的笑就顯得是很標準的大家閨秀了，就算是遇到高興的事，也僅僅是嘴角向上翹，笑不露齒。
一次三人在玩踢毽子，伊水無意中還發現了李沉水的左眼角長著一粒小小的痣，不仔細看根本發現不了，伊水記得前世曾看個一本雜誌，上面說這個位置的痣叫淚痣，一般長著淚痣的人比較多愁善感，而且從面相上來說，長著淚痣的人命運比較坎坷。
伊水是那種堅信命運掌握在自己手中的人，對於這些命相、面相之類的向來嗤之以鼻，就算是現在自己親身經歷了穿越這種用科學根本就解釋不清的事情，伊水還是不相信迷信，還是抱著樂觀的心態，認為自身的事情屬於未知現象，說不定這是外星人跟自己開的玩笑呢。
現在就是兩姐妹穿著一樣的衣服，伊水也能一眼認出她們誰是誰來。
每一次準確的叫出雙胞胎的名字確實能增進她們之間的姐妹情誼，雙胞胎對李伊水的態度明顯改變，甚至有一次，李沉水還悄悄告訴伊水，她是除了母親外，第二個能夠準確分辨出她們的人，這一點就連她們的父親李洵都做不到。
想到父親李洵對自己也不親近，伊水心中慼慼然。
但轉而想到自己那個愛護妹妹的憨厚哥哥李衛，和視自己如珍寶的母親，伊水心中坦然了，自己不能要求所有的人都愛護自己，但是一定要愛護那些愛護自己的人。
臘月裡，除了莊子上的地租、鋪子裡的利潤要算清楚外，人情禮節往來還是很重要的一項，李衛這些日子隨著父親各處拜訪，從本地官員到世家大族，還有與李家有生意來往的商戶，幾乎每一處都要陪笑臉。各處奔波下來，忍不住向父親抱怨。
「二十三，糖瓜粘」，也就是說臘月二十三日是小年，但是徐州還有所謂「官三民四船家五」的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶。到了臘月二十三，李衛終於可以呆在家裡，不用到處拜訪了。
李家就是臘月二十四日祭灶。
李家在徐州是大姓，子孫眾多，不可能都安排在宗祠集中的，除了在城北有一座李氏宗祠，由族長負責祭祀外，分家另戶的子孫都在自己家裡祭灶。
李洵是獨子，長子李衛還沒有娶妻，李家的祭灶就只能由主婦張氏帶著三位姨娘在灶台忙活。
灶房裡已經擺了桌子，豬頭、雙魚、豆沙糕等祭品已經擺滿桌子了，張氏帶頭向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，待到姨娘也敬完香後，張氏從丫鬟手中拿過用飴糖和面做成的糖瓜，走上前，將糖塗在灶王爺嘴的四周，邊塗邊說：「好話多說，子孫滿堂，財源滾滾。」說完後，吩咐丫鬟將灶王爺從灶壁神龕上請下來，到院子裡送灶王爺上天。
過完小年後，過年的氣氛漸漸濃了起來，各房過年的衣服也都發了下來，連丫鬟都發了一身新衣服，掃房子、磨豆腐、殺雞宰鵝後，很快新桃換舊符，除夕夜到了。
伊水坐在位子上時而望望不停來回傳菜的丫鬟們，時而望望桌上的佳餚，想到這是自己在古代第一次過年，不由心生感慨，不知不覺竟然已經過去了四個月。
滷水鵝掌、芥未拌生菜、臘雞腿、五香牛、滑溜鴿片、粉蒸排骨、水煮魚、鮮肉蒸餃、蟲草老鴨湯……涼菜、熱菜、點心湯都上齊全了。
伊水望著對面的位置，原本是李佑的位置，如今空空如也，連椅子都撤了下去。
李老爺拿起筷子像是一個信號，年夜飯開始了。
張氏不停的幫李老爺和李衛夾菜，看到丈夫偶爾看向伊水對面的方向，心裡不是滋味。
很快，李紀吃完先告退，他現在還在守孝，喝不得酒，飲食也吃得很少。
伊水雖然說想幫自己的母親，但是她一直以為後院爭寵的鬥爭是在妻妾之間進行的，對於比自己還要年幼的李佑伊水帶著幾分寵溺的心理，也一直認為他對自己的母親沒有威脅，李佑的死或者說失蹤驚醒了她的僥倖，這裡並不是二十一世紀那個法治時代，也並不像所謂的辦公室鬥爭那樣只是打壓排擠，以前看金枝欲孽還不以為然，或者說認為自己重生在普通人家，並不是什麼深宮後院，官宦世家而不以為然，現在突然想到，如果稍有差池也許－－也許出天花夭折或者失蹤的人就是自己。
伊水看向母親的眼光有些釋然。
除了家主一家吃團圓飯外，外面廂房也擺著幾桌酒，老管家李福帶著家裡的管事、長隨、護院、書僮，除正值更的外都一起慶祝。內院由韓嬤嬤款待諸位婆子丫鬟。不時還有小廝點燃鞭炮，辟里啪啦的聲音宣示了節日的熱鬧氣氛。
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