夜，寒風如刀。雪峰皚皚，空山寂寂。
周天星默默佇立在一個巨大的雪窩中，落腳處是一灘凝結成冰的紅雪。良久，他長歎一聲，慢慢蹲下身子，開始用匕「篤篤篤」地敲擊地面，這聲音在寂靜的深夜中顯得格外刺耳。
不多時，一塊通體淡紅色的冰晶被挖了出來，他盤膝坐在地上，雙手抱著這塊冰，默運真元，用掌心的溫度一點一滴把它融化成水，從指縫間悄然滑落，再次凝結成冰粒。最終，手心中只剩下一根黑亮的絲，他把這根長小心翼翼地收進一隻小瓷瓶，珍而重之地放入懷中最貼身的衣袋，這才慢慢站起身，一腳深一腳淺地爬出雪窩，蹣跚而去。雪峰上又恢復了亙古不變的沉寂，只留下一道長長的腳印。
同一時刻，日內瓦市的一家豪華酒店中，韓霖面沉似水，端坐在沙上，金龍淵垂手恭立在他身前。
韓霖輕輕歎息著：「淵兒，無論於公於私，剷滅邪教本是我輩義不容辭之責。五千年來，我中土道門從未蒙受如此奇恥大辱，此番定要以牙還牙，血洗兩大邪教，有丘前輩在此主持大事，我也放心得下，只是你師妹……唉！不提也罷，如今本宗最緊要的還是盡快為飛兒尋一個合適的人家投胎轉生，此事非為師親力親為不可，哪怕稍有差池，飛兒都難逃神魂俱滅的下場。」
金龍淵神情黯然地點點頭，澀聲道：「您老人家放心去吧，我金龍淵對天起誓，今生今世若不剷除千年魔教，替師妹報仇雪恨，我金龍淵誓不為人。」
頓了頓，又小心翼翼地問道：「師父，這投胎轉生之事古來罕見，聞所未聞，也不知能有幾成把握？」
韓霖深深歎了口氣。苦笑道：「淵兒，莫說是你，為師心中如今也是七上八下，煩惡難當。不管怎樣，還是姑且一試吧，若此事真能如願。就是本宗天大的幸事，為師必會讓這苦命的孩子重回本宗，精心栽培，承我衣缽。淵兒，你這個做師兄的不會反對吧？」
「弟子豈敢。」
金龍淵一臉莊重，語調激動地亢聲道：「師妹捨生取義，壯烈慷慨，弟子恨不能以身相代，若他日師妹重歸本門。別說區區一個名位，就是讓我……」
韓霖擺擺手，止住他的話頭。頷道：「不需多言，淵兒，我已明你心意，聽到你這樣說，為師實感欣慰之至。罷了，你隨丘道長去吧，為師今夜就回國，總要替飛兒尋一個好人家才行。」
金龍淵立在原地出了一會神。這才輕歎一聲。躬身領命而去。
房門關上後。韓霖地目光忽然變得極其複雜。他緩緩從懷中取出一隻巴掌大地碧玉葫蘆。正是丘處機此前交給他地長生葫蘆。他輕輕摩娑著這塊溫潤光滑地美玉。無限傷感地喃喃自語：「飛兒。莫怪為師狠心。當時你全身經脈盡斷。縱然救活。從今以後也形同廢人。縱有靈藥。也不過區區百年壽數。生有何歡。為師……唉。也是迫不得已啊。」
話音未落。就見他地身子微微一晃。整個人便平空消失在了屋中。而原本緊閉著地一扇窗戶也不知如何就敞開了。只餘秋風習習。
凌晨時分。崇山峻嶺間一座荒僻山谷中。一條高飛行中地身影由遠及近。呼嘯而來。狀如御風而行地天外飛仙。翩若驚鴻。疾似閃電。不過。如果能夠全程觀察地話。就會現這並不是真正意義上地飛行。只是離地兩三米高地縱躍。只是每一次縱躍時地落腳點都選擇在一些地勢隆起處或者樹梢枝頭。而且縱躍距離長達數百米。因此看上去就像是真地在飛行了。
輕飄飄落在一棵大樹地枝叉上。這人地面目赫然正是韓霖。鷹視狼顧。銳目一掃就現了千米開外地山壁上有一個隱藏在一堆雜草間地洞**。足尖一點。便又朝那個方向疾掠而去。
黑漆漆地山洞中。韓霖閒庭漫步般負手前行。一對亮如晨星地眸子在黑暗中閃著光。這種程度地黑暗根本無法影響他地視力。洞中一草一木盡收眼底。
很顯然，這是一個獸**，凹凸不平的地面上灑落著支離破碎地動物骨骸，鼻中充盈著令人作嘔的腥臭味，陣陣冷風從洞口灌入，更顯陰森可怖。
「韓前輩，別來無恙啊。」
一個清朗的聲音從山洞深處悠悠響起，語調中含著淡淡的冷漠味：「想不到在這荒郊野外也能遇上故人，真是值得浮一大白的幸事。既然來了，就請坐下來喝一杯吧。」
韓霖面色紋絲不動，只是從瞳孔深處閃出一道不易覺察的厲芒，腳下也是一刻不停，慢慢踱到山洞盡頭，那是一個方圓十來平米的寬大空間。
周天星懶洋洋斜靠在洞壁一角，懷中抱著一頭還沒長牙的小狼崽，任那個灰不溜秋的小傢伙在自己胸口上挨挨蹭蹭，撲騰個不停。身旁地地面上，還有兩頭相同個頭的小狼崽正在嘻戲玩鬧。
韓霖在他面前米許處站定，深深凝視著那雙慵懶中帶著些落寞的眸子，忽然輕歎一聲，拱手道：「周天星，當初我就覺得你必非凡品，想不到你我也是一路人，敢問何門何派？」
「韓老抬舉了。」
周天星輕輕撫摸著毛茸茸的小狼頭，不鹹不淡地道：「本人乃天機宗當代宗主，不過和你這位威風八面的一代宗師卻不是一路人，修道人裡也分三六九等，像我這種人，可是不太見得了光的，是吧？」
韓霖仰天打個哈哈，也盤膝坐了下來，撫掌笑問道：「既然明知見不得光，周宗主今日又為何在老夫面前坦陳相對，願聞其詳。」
周天星不知從哪兒摸出一瓶威士忌，擰開瓶塞猛灌一口，然後把酒瓶向韓霖懷中扔去，淡淡道：「一個交易。長生葫蘆歸我，其他的條件隨你開。」
韓霖目光一閃，眼中殺機隱現，接瓶在手，冷笑道：「周宗主真乃世外高人，足不出戶便知天下事。不知要我那徒兒的長生葫蘆有何用？」
周天星洒然一笑，曬道：「韓老前輩，你我同為道門一脈，妄動殺心可不見得是什麼好事，我周天星再不濟，好歹也是個修道人，你說是吧？再者，難道前輩您沒有感覺到身邊殺機四伏，有多少道友都眼巴巴盯著你懷裡那只寶貝疙瘩呢。當然了。我也是其中之一，慕容飛道心不滅，功德自然源源不絕。有了這東西，大概立地成神也不是問題吧。」
韓霖冷冷一笑，也向喉管中灌了一口酒，又把酒瓶扔還給他，森然道：「這麼說，你也在打我徒兒的主意？」
「可不是。」
周天星又飲下一大口酒，淡淡道：「拜託了，老前輩，在我面前裝腔作勢有意思嗎？丘處機是君子。君子可欺之以方，但我是小人，你也是小人，這個世界上，永遠只有小人最瞭解小人。事實上，那些名門大派裡地小人也著實不少。所以，慕容飛臨死前，你做的那些小動作，想必也瞞不了太多人。只不過是礙著丘處機在場，沒人把話點破而已，你說，是不是這個理？」
韓霖臉色越變越青，悶哼一聲，不屑道：「周宗主，如果你今天在這裡等我，就是為了說這些，那麼恕韓某失陪了。」
周天星呵呵一笑。毫不掩飾語氣中的譏嘲味。懶洋洋道：「真是被你打敗了，話都說到這步田地了。還在假正經。這年頭誰不知道誰啊，徒弟算什麼，不過就是個賺功德的工具而已，不然你一個人跑到這鬼地方來幹什麼，喝風還是乘涼啊。咱們就把話說白了吧，韓前輩，韓宗師，這筆買賣你做也好，不做也罷，我都無所謂，但我可以負責任地說，你的那些道友之所以沒有當場下手，只不過是因為有丘處機在場，沒有我地幫助，就算你能變成一隻老鼠藏到山洞裡也沒用，早晚會被人家從洞裡挖出來。周某言盡於此，請前輩一言而決吧。」
空氣變得死一般沉寂，良久，韓霖深深歎了口氣，苦笑道：「說不得，我們就談談吧，除了這只葫蘆，無論你想要什麼，都可以提出來。」
周天星縱聲長笑，笑聲中儘是說不盡的淒涼，足足持續了一分多鐘。
韓霖被他越笑越心寒，終於按捺不住，勃然變色，怒道：「你笑什麼，有什麼可笑的？」
周天星依然在笑，邊笑邊咳嗽，揉著肚子喘息道：「我一笑你這老東西的狐狸尾巴終於藏不住了，二笑慕容飛太傻太純情，居然一直視你這人面獸心地老東西為師為父，三笑我自己，自以為機關算盡，把天下人都**於股掌之間，到頭來卻是一山更比一山高，強中自有強中手，老畜牲，要論卑鄙下流、無恥之尤，我周天星哪及得上你萬分之
「小畜牲，你到底想幹什麼？」
韓霖惱羞成怒，騰地從地上蹦起，戟指他暴喝道。
「去死吧！」
周天星冷冷拋出三個字，與此同時，一道磅礡無邊、銳不可擋地「信念之刃」不要本錢地瘋狂湧出識海，向咫尺之遙地韓霖激射而去。
下一刻，勁風襲體，周天星眼前一花，前胸已挨了勢挾風雷地一掌，伴隨著一聲淒厲之極的慘嚎。
山洞中恢復了沉寂，周天星緩緩站起，一步步向洞中的另一個角落走去，來到仰面躺倒在地上的韓霖身前，彎下腰，從他懷中摸出那只碧玉葫蘆，珍而重之地收入懷中，再次盤腿坐到地上。此刻，他全身上下毫無傷，連一片衣角都沒破損。
韓霖悠悠醒轉，目光癡迷地呆望著他，漸漸恢復了一絲清明，嘴唇微微翕動，喃喃道：「我這是在哪裡？你是誰？」
周天星唇角浮現出一抹殘酷的笑意，淡淡道：「果然不愧為一代武道宗師，只可惜，到頭來竟然死在一個半點武功都不會的菜鳥手下。」
韓霖的目光終於有了焦點，死死盯著他，眼神中儘是刻骨的怨毒。他沙啞著嗓子，語氣中充滿著憤怒、屈辱和不解：「你……你是怎麼做到地？」
「我有四十五個元會，這就是境界上的本質差距，試問像你這種連一個元會都沒有的菜鳥，又怎麼能傷到我分毫。況且，我還可以用元胎直接攻擊你地精神。」
周天星好整以暇地娓娓而言。居高臨下地總結道：「這就叫萬法歸宗，不論修文修武，到頭來殊途同歸，我當然沒你跳得高，跑得快，但是我一樣可以像碾死一隻螞蟻那樣殺死你這個武道家，懂了嗎，老匹夫。」
「你敢殺我……」
韓霖大口喘息著，語氣中含著一絲譏嘲和狠毒。他冷笑道：「就算你道行再高，你敢真的摧毀我地道心、殺我……嘿！你我都是修道人……」
周天星輕輕歎息著，目光中充滿著憐憫。淡淡道：「我早就說過了，這就是境界上的差距，是誰規定修道人就不能殺的，不就是損失點功德嘛，我用十個元會買你這條命行不行。當然了，就你這條化神後期的賤命根本用不了十個元會，最多兩三個元會就撐破天了，可我還是不打算浪費那麼多功德，所以我不會親手殺你。不過這暫時還是個小秘密，耐心點，過一會兒你的真命天子就到了。」
時間一分一秒地流淌著，不多時，山洞中悄無聲息地出現了一條身影，那是一頭足有半人多高的巨型灰狼，它地後背高高聳起，一對幽藍地狼眼如同兩團鬼火，在黑暗中閃著狡黠的光。慢慢摸到周天星背後，突然把一隻前爪搭到了他肩上，卻在離他體表僅有數寸之時被一層無形的力場生生擋住，尖利的狼爪根本碰不到他的身子，而這個紋絲不動的人類也似渾然無覺，泥塑木雕般坐在當地，一動不動。
灰狼納悶了，卻沒有就此放棄努力，又在他背後撲騰了幾下。最終確定這並不是一個活人。只是一個外型酷似人類的不明物體，但灰狼依然保持著警覺。又如來時般躡著腳尖向後退去，縮在洞角邊靜靜觀望。
不知過了多久，灰狼重新鼓起勇氣，再次向那個方向摸去，只是這一次它的目標不是周天星這個「木偶人」，而是那個躺在地上不時出呻吟地真正人類。
「周天星，我做鬼也不會放過你，你豬狗不如，生兒子沒……」
這是韓霖臨死前出地惡毒詛咒，但也只限於詛咒而已。不得不說，這種殺人方式血腥到了令人指的地步，尤其是作為受害者地韓霖，置身於一道強大無匹的精神力場控制中，他口雖能言，但身不能動，而且意識出奇地清醒，只能眼睜睜看著一頭利齒獠牙的惡狼一步步逼近，一口咬向自己的脖頸。
令人牙酸的骨肉啃噬聲中，周天星慢慢站起，當場又把那頭正在專心享用人肉大餐的灰狼嚇了一跳，一下子竄出去三四米，縮在牆角邊警惕地瞪著他。
周天星沒有去理會這個大驚小怪的畜牲，也沒有再看地上地屍身一眼，輕歎一聲，慢慢轉過身，頭也不回地出洞去了。
十幾小時後，意大利，羅馬。
一家酒店套房中，周天星終於啟動了一顆預埋已久地暗棋，他正在用流利地意大利語打電話：「布拉斯特，記住，明天晚上九點二十一分，一分鐘都不能差。」
「是地，上校先生，重複命令，明晚九點二十一分準時行動。」
宗教審判廳臭名昭著的劊子手「屠夫」布拉斯特在電話那頭答道。
「很好，從現在起你們七個人切斷一切和外界的聯絡，我不希望你們在這個最關鍵的時刻暴露身份。」
「是的，先生，重複命令，從現在起我們七人切斷一切和外界的聯絡。」布拉斯特用近乎機械式的口吻再次應道。
切斷通話後，周天星長長吐出一口氣，點燃一根雪茄，坐在房中呆呆出神。良久，他苦笑著搖搖頭，不無感傷地輕聲自語：「其實陰謀也是一種毒品，一旦陷入其中就欲罷不能。越陷越深。我究竟是從什麼時候起開始，習慣用陰謀去解決所有問題的？記不清了，但願這是最後一次吧。」
地確，在周天星的全盤計劃中，又一個策劃許久的龐大計劃已進入收官階段。他這次聯絡「屠夫」布拉斯特，使用的並不是真實身份。而是假借了特勤處西歐二站（總部羅馬）一位上校站長的名義。之所以能如此輕鬆地借用他人身份，一來是因為隨著道行猛增，他對聲帶地控制力已經達到了一個令人匪夷所思的程度，甚至為此把自己的喉腔結構複製得和那位站長一模一樣，因此才能模仿得惟妙惟肖。二來還是因為修卦人得天獨厚的優勢，拋開他曾經擔任特勤處海外部長這一節不談，世間一切地下活動對他來說基本上都不是秘密，在聯絡方式上自然絕不會出什麼差錯，而布拉斯特等七人此前又是被他親手送去洗過腦地。對「上級」地任何命令自然只有絕對服從地份。
同一時刻，在這座城市地各個角落，聚集著一群群整裝待的修道人。他們之中的大部分也都和周天星一樣，正在默默等待那個時刻到來。
鄰近梵蒂岡城牆的一座民宅中，丘處機面沉似水，盤腿跌坐在房間正中的地板上，身上依然是那件破破爛爛、骯髒不堪的道袍，身周環坐幾人，也都和他一樣姿勢打坐。這幾人的身份也都非同小可，分別是三清派當代掌門雲霄真人、禪宗宗主圓真禪師、靈宗長老唐六如、儒宗長老祝枝山等修道界重量級人物。可以說，這簡直就是中土修道界最高級別的領袖會晤。在座各人不是泰山北斗就是元老耆宿。
此刻，所有人地目光都投注在一隻靜靜躺在地板上的碩大令符上，此物通體漆黑如墨，形狀古拙，表面上鏤刻著繁複無比的符紋，也不知是何材質。這就是現今三清派地鎮派之寶，同時也是歷史上曾經數度被用於號令天下修道人的無上至尊，太上道德令。
「太師祖，若弟子所料不差。集我中土群賢之力，再加上這寶物，不消二十四個時辰，我們便可一舉破去梵蒂岡的重重禁制。」
三清派掌門雲霄子恭聲向丘處機稟報道，語氣中透著難以抑制的激動。
此言一出，人人目放奇光，丘處機還沒答話，祝枝山就急不可待地搶著道：「雲霄子，你不是開玩笑吧。我們上回打了那麼多天都沒能撼動那禁制。怎的時隔不久，竟然又能成了？」
雲霄子展顏一笑。斜睨著他打趣道：「老祝，虧你還是個網絡作家，怎的消息如此閉塞。」
又轉向丘處機，繼續稟報道：「太師祖不必猜疑，此事千真萬確，近日不知從何方冒出一個所謂的聖徒，專門和羅馬教廷為難，此人曾是法國教區的主教級人物，也不知為何叛出教廷，在世界各地到處揭教廷陰私，已然激起不少民憤，他還以賜人長生之名假造神跡，公開宣稱他才是基督教正統。弟子猜想，必是因此子大肆興風作浪，導致教廷威望受損，進而使信仰之源後繼乏力。再者，此前我中土群賢又和其連番大戰，彼等亦是靠那信仰之源賴以維持，而此番教廷又和千年邪教反目成仇，乃至刀兵相見，如此種種，足可想見那信仰之源所費何等之巨。」
一番話說得人人喜動顏色，丘處機更是老懷大慰，撚鬚微笑，連連頷稱善：「如此說來，此事就不足為奇了。也罷，貧道便在此靜候二十四個時辰，諸位同道，此番若能克盡全功，一舉蕩平梵蒂岡，實乃功德無量、利在千秋之舉。」
一時間，在座眾人無不含笑點頭，喜悅之情溢於言表。