東海市郊，一座依山傍海的園林中，植著一片茂密的青竹林，唐六如身著一襲頗有復古意味的長衫，頭紮方巾，腰懸玉帶，儼然一副古裝戲中的文士打扮。
他立在一張檀木書案前，左手負於背後，右手執筆，正在一面鋪開的畫軸上細緻勾描，神情專注之極。
在他正前方五米開外，是一幅驚心動魄的香艷景象，兩個姿容絕佳的少女一坐一臥，雪白粉嫩的胴體上，僅僅在股溝間繫著一條鮮艷奪目的紅綢絲絛，股臀交纏，擺出極盡冶蕩的交合姿態，襯著環繞四周的蔭蔭翠竹，益發顯出別具風韻的野趣。
筆走龍蛇，宛若行雲流水，毫無半分遲滯。漸漸地，竹林中的無限春色躍然紙上，清靈灑脫得不染半點塵埃。
終於，唐六如擲筆入筒，心滿意足地欣賞著剛剛完成的傑作，俊朗的面容上泛出隱隱流光，更襯得他膚白如玉，唇紅齒白，宛若神仙中人。
侍立在他身側的，也是一位宮裝美人，眉如遠山，目似秋水，體態曼妙玲瓏，赫然正是那位省電視台的美女主持，蕭玨。
只見她盈盈一福，巧笑嫣然：「恭喜公子，佳作天成。」
唐六如微微一笑，斜瞥她一眼，輕描淡寫地道：「區區遊戲之作，何談佳作，即便取景再妙，也入不得百美圖。」
又搖頭輕歎道：「只歎陳圓圓以後……唉！那些滿清韃子的女人不提也罷，非我族類，縱然生得姿容絕代，我也不屑去畫的。倒是當今之世。有兩個可堪與陳圓圓比肩的絕代雙姝……」
「知道啦，不就是林水瑤和慕容飛嘛，我地公子爺，小婢聽得耳朵裡都快生出老繭了。」
蕭玨掩嘴嬌笑，毫不客氣地打斷他話頭，一臉俏皮地數落道。
唐六如卻是面現訝色。奇道：「莫非我真地已在你面前說過許多遍了？我記得似乎只跟你提過一兩回吧。」
蕭玨笑得花枝亂顫，撫胸嬌喘道：「我的公子爺，你就不要再逗我笑了，若是給那條洞裡赤練蛇聽去，少不得又要挖苦你了。」
恰與此時，就聽林外傳來一陣爽朗的大笑：「小妮子，又在背後說我老祝的壞話，仔細我這條赤練蛇真在你的櫻桃小口上親一下。」
說話時已走來一個五大三粗的黑大個。穿著一套黑綢唐裝，手裡還提著一個筆記本電腦，走起路來一搖三擺，吊兒郎當，一看就是個生性疏狂之人。此人不是別人，正是五百年前和唐六如同列江南四大才子之一地祝枝山，有個「洞裡赤練蛇」的雅號。毫無懸念，他也是個修道人，而且地位尊崇。乃是當今儒宗碩果僅存的元老耆宿。
蕭玨俏臉一紅，指著他鼻尖啐道：「五百多歲的老蛇精，長得又醜又難看，再敢風言***。仔細本姑娘把你捉了去泡蛇酒。」
祝枝山哈哈大笑，一屁股坐到唐六如對面，呼啦一下把他剛作成的畫卷推到一邊，所幸那是一方巨型書案，不然這件新出爐的作品很可能被他直接推到地上去。唐六如像是早就習慣了他的作風，並不以為忤，反而笑吟吟地看著他把手提電腦攤到桌上，劈哩啪啦地打字。蕭玨卻不依了，搶步上前收拾畫軸。一邊細細檢視。一邊跺腳嬌嗔：「死蛇精，墨還沒干呢。要是弄花了，當心本姑娘跟你沒完。」
祝枝山信著字，蠻不在乎地道：「小唐的春宮圖翻來覆去就是這點花樣，老祝我五百年前就看膩了，有這個空還不如看日本動漫呢。小妮子別吵，等我先把今天地一萬字碼完，真是一點規矩都沒有，客人來了還不看茶，不，看咖啡，給我來杯藍山咖啡，謝謝。」
蕭玨此時已收起畫卷，沒好氣道：「死蛇精，就知道碼字騙錢，當心我在咖啡裡下七步斷腸散。」
說著一折小蠻腰，娉娉婷婷地去了。林中兩個少女模特也對望一眼，默默從地上站起，十分自覺地走開了。唐六如負手站到祝枝山身後，也把目光鎖定在電腦屏幕上，興致盎然地評點道：「老祝啊，這書我也天天上網追著看的，情節還不錯，差不多可以和你當年那本托名而作的《封神演義》媲美了，就是俚語村話多了些，似乎有失風雅。」
祝枝山嘿嘿一笑，頭也不回地道：「網文嘛，講的就是一個爽字，小唐啊，不是我批評你，時代不同了，行文也要與時俱進嘛，現代人生活壓力這麼大，有幾個人真的有空有心情像你我當年那樣咬文嚼字的，總之讀者看得爽就是功德，其他的都是廢話。」
唐六如啞然失笑，搖頭道：「罷了，算你說得在理，話說回來，你就不能多碼幾個字？一天才一萬字，根本不夠看啊。對了，這本書你打算碼多少字？」
祝枝山手中不停，隨口答道：「一共十二卷，每卷一百萬字，我這已經夠快的了，最近俗務太多，每天只能像擠牙膏一樣抽出點時間碼字，這不，千年教的那位爺又閒不住了，據我門下弟子報告，孫行堅最近去了台北，同行地還有一個美國參議員，是摩根家族的直系，和民進黨高層秘密會晤了好幾次，會議紀要我也給你拿來了，就在電腦包裡，你自己拿，先研究一下，等我碼完字再說。」
唐六如的表情凝重起來，再也不說廢話，默默從祝枝山帶來的電腦包裡取出一疊文稿，立在一旁細細翻閱著。這時蕭玨已經端上一個托盤，其中擺著一個精緻地咖啡壺和兩隻杯子，溜了默不作聲的兩人一眼，便知機地退下了。
良久。唐六如終於把目光從材料上抽出。眉頭微蹙，苦笑道：「看來那位爺真是耐不住寂寞了，又要跑回來搞風搞雨了，真不知道功德碑裡到底有多少功德，可以任他這樣折騰。罷了，所謂兵來將擋。水來土掩，老祝，你們儒宗對此事是何態度？」
祝枝山重重敲下一個回車，合上電腦，大力拍了一下桌面，意氣風發地道：「還能有什麼態度，陪這位爺玩下去唄，我就不信。合我中土道門之力，眾志成城，就真的敵不過那塊功德碑。」
唐六如依然苦笑，搖頭歎道：「老祝，到了今時今日，你怎地還是這麼天真，從古到今，幾千年了，你什麼時候看到過、聽說過中土道門有眾志成城地時候？要是真像你說的那樣。西邊的那個教廷早就被滅門了。遠的不說，若不是當年禍起蕭牆，何至於引得滿清韃子入關？還有東洋那個蕞爾小邦，唉！說起來還真是慚愧。若不是那陣子我們這幾大門派勾心鬥角，千年教那位爺推波助瀾，又何至家國塗炭、民不聊生？此皆我輩之過啊。」言及此處，祝枝山也面現抑鬱之色，自斟一杯咖啡，飲牛般一口喝乾，油然長歎：「話雖如此，然你我皆在局中，又能如何？不說那些口水話了。還是商量一下眼前的事吧。我地意思是，這回千年教捲土重來。其勢洶洶，不管你禪、靈二宗從前有多少解不開地恩怨，當此時刻，務必以共禦外辱為重，其他的事，都可以暫時放到一邊。」
唐六如深深望他一眼，目光中儘是毫不掩飾地憐憫之色，淡淡道：「我倒是有意和禪宗結盟的，只怕本宗如今的勢力，哪怕再加上你們儒宗，也不值人家一曬吧。」
祝枝山的表情立刻變得無比尷尬，苦笑道：「這倒真應了那句古話，本是同根生、相煎何太急。禪、靈二宗，本出一源，如何竟落到如今這不死不休的局面？」
唐六如也笑得十分難看，俊朗的面容上陰霾密佈，眼神中也現出一絲刻骨地傷感，曼聲道：「衝冠一怒為紅顏，嘿！古往今來莫不如是，殷商亡於紅顏，大宋亡於紅顏，大明亡於紅顏，我釋教分崩離析，究其根本，還是起於紅顏，千年糾葛，積重難返，又如何能一筆勾銷？」
祝枝山面現不屑，曬道：「可你小唐還是耽於紅顏，甘之如飴，我看總有一日，你靈宗也要亡於紅顏吧。」
這回輪到唐六如尷尬了，老臉微紅，清咳一聲，乾巴巴道：「老祝你就不要取笑我了，還是來談點正事吧。我最近物色了個絕佳人選，此人可謂當世奇才，雖非我輩中人，然精擅權謀之道，年少老成，弱冠之年便已身居高位，你對這人可有耳聞？」
祝枝山撫掌大笑，搖頭晃腦地道：「豈止耳聞，不就是周天星那個小娃娃嘛，此子的確是個不可多得的幹才，如今還進了錦衣衛，不，是國安。只是我有一點疑惑，你如何能斷定此子不是我輩中人？」
唐六如莫測高深地一笑，悠然道：「是與不是，暫且不論，我只問你，若是使用得當，此子是否能助我等一臂之力？」
祝枝山毫不猶豫地道：「那是自然，江東一地，能與洪承恩分庭抗禮者，不作第二人想，若此子真能為我所用，妙不可言哉。」
唐六如縱聲長笑，連說三個「好」，又道：「老祝，這一節你儘管放心，我自有安排，如今此子所欠缺的，只是在軍方的影響力，而最理想的途徑，莫過於設法為他謀個軍職，這件事就要請你出馬了。」
祝枝山先是一愕，隨後失笑道：「小唐，你不要異想天開了，這如何使得，歷朝歷代都沒這個規矩的，若說文臣領兵，古往今來並不罕見，可是讓錦衣衛掌虎符，就是千古奇談了，豈不是要搞得朝綱大亂，不成不成，絕對不成。」
唐六如卻像是沒聽到他的話，只緊緊逼視他雙瞳，似笑非笑地道：「若是真的不成，我們就只好真地把38旅拱手讓人了，你真的一點辦法都沒有？」
又伸出一根食指，向天指了指。笑得很曖昧：「不要告訴我。你們儒宗在北邊苦心經營多年，那些弟子都是吃乾飯地啊，如果真是這樣，我們靈宗也只能從此退居山林了，就讓禪宗和三清派共分天下吧。」
祝枝山唇角肌肉急速抽搐幾下，終於露出一絲比哭還難看地笑容。乾笑道：「其實法子也不是沒有，可是，一是這小子來歷不明，搞不好就是哪個小門派地傳人呢，比方說隱宗、天機宗之流，你說，要真是那樣，咱們豈不是白白替人做了嫁衣？」
唐六如依然在笑。笑得無比詭異，輕描淡寫地道：「這有何難，就算他真是隱宗或者天機宗的傳人，只要帶他去紫禁城裡逛一圈，就什麼傳人都不是了，你說是不是這個理？」
祝枝山目光連閃，隨後一個勁搖頭，連聲道：「不成不成，這樣一來。還不是白白替人做了嫁衣，我老祝可不幹這種虧本買賣。」
唐六如向他翻個白眼，沒好氣道：「天予不取，反受其咎。若你我不取，禪宗自會取之。此子絕非池中之物，你休要存那癡心妄想，此乃人傑，絕不可等閒視之，或誅之，或以國士待之，兩者只能選其一。簡而言之，若不能為我所用。就不能為旁人所用。呵呵！只是。據說此子身負巨量功德，我是不會殺他的。禪宗也不會殺他，不知老祝你想不想殺他？」
祝枝山嘴角又開始抽筋了，低頭苦思良久，又長身而起，在林中負手踱步，足足過了兩三分鐘，才停下腳步，頓足道：「罷了，小唐，我只問你一句，你可有絕對把握將此子置於股掌之中？」
唐六如露出看白癡的眼神，掰著手指，不屑道：「為何定要把他置於股掌之中？其一，只要領著他逛一趟紫禁城，禪宗就有大麻煩了。其二，他以後就是我們的自動功德機。其三，今後你我大可隔岸觀火，只需必要時助他一臂之力，以結其心。裡裡外外都不吃虧，何樂而不為？」
祝枝山頓時目瞪口呆，半晌說不出一個字。
同一時刻，國安局辦公室中，正在審閱文件地周天星沒來由地全身一個機伶，頓時驚出一身冷汗。只因這回他收到的並不是預警卦象，而是「先天警兆」。
所謂先天警兆，是指知道有人對他存有重大惡意，卻不知源於何方，是一種內容最簡單的預警，同時也是層次最高的預警。這裡需要說明一下，接收預警卦象和正常起卦本質上是一樣地，區別只在於前者是自動發送、不耗功德，而後者是受主觀意志控制、耗費功德地。所以，預警卦象也受到一定條件約束，一旦對方功德比他高或者道行比他高一個境界，這種預警方式就失效了，不會傳回任何卦象。但進入化神期後，他又擁有了一個新能力，正是他現在收到的先天警兆，沒有內容，不知來源，只知有人正在惡意謀算他。
毫無懸念，一旦收到先天警兆，就意味著對方地來歷一定非同尋常，不是功德強過他就是道行比他高，這就萬不能等閒視之了。
「局長，你怎麼了？怎麼突然出了這麼多汗？」
立在一旁地李雲及時察覺到他的異樣，立刻脫口問道，一雙美眸一眨不眨地盯著他的臉，關切之情溢於言表。
周天星勉強一笑，揮手道：「沒事，可能是昨天晚上受了點涼，感覺有點不舒服，你先出去吧，我到裡面去躺一會兒，除非發生特別緊急的事，兩小時內不要讓任何人打擾我。」
李雲認真審視一番他的臉色，發現他面部漸漸回轉了些血色，這才點頭道：「好，那我先出去了，你先休息一會兒，有什麼需要隨時叫我。」
打發走李雲後，周天星一個人走進套間中的臥房，反鎖上門，一頭栽倒在床上，雙手枕著頭，毫不吝嗇地啟動了卦中卦，默默推演自己的未來。
十幾分鐘後，再次汗透重衣。
他雙拳緊握，手心中全都是冷汗，兩眼睜得滾圓，直勾勾盯著天花板，心有餘悸地道：「天幸我已經修到了化神期，否則真是連怎麼死的都不知道，太可怕了，要在紫禁城裡呆三天三夜，真那樣我還活得成嗎？是哪個天殺的混蛋修地紫禁城，就是專門用來克我們修道人的啊。他大爺的！我總算想明白了，明成祖要不就是個修道人，要不就是背後有高人指點，才會遷都北京，造了紫禁城這個天下第一法陣，就是用來鞏固他老朱家的皇權，不讓我們這些修道人干政。對了，歷史上三大殿曾經多次被雷劈，肯定也是修道人干地。還有，從明清兩代直到現代，都把北京作為首都，其中肯定有這個原因，鞏固中央集權，不讓我們這些修道人興風作浪，真是用心良苦啊……」
胡思亂想了一陣後，又痛苦地抱著腦袋，滿床打滾，無力地呻吟道：「那我到底該怎麼辦啊，總不能再裝一次病吧，就算能一直病下去，那我今後就什麼事也別幹了，整天就在床上躺著吧，還不如被抓去洗腦算了。等等，讓我想想，退隱肯定行不通，就算我現在辭去一切職務，永不踏足官場，只要上面一道命令下來，我還是得乖乖就範。難道……我只能逃到國外去避禍？天啊，那還不如直接抹脖子算了，國安局長叛逃出國，有哪個國家能容忍這種事，還不滿世界追殺我全家。」
不知何時，陰魂不散的心魔又爬了出來，在光暈中翹著二郎腿，得意非凡地道：「傻了吧，上天無路入地無門了吧，嘿嘿！早就跟你說了，你天生就不適合修道嘛，好好考慮一下吧，咱們哥倆一塊修魔，只要你點個頭，我現在就和你融為一體由道入魔，只要把那個一文不值的道心丟到垃圾堆裡去，區區一個紫禁城而已，還不是任我往來。」
周天星怔了半晌，苦笑道：「做你的春秋大夢去吧，我才不上你這個惡當，不管道心魔心，只要扔到那個大熔爐裡，包管被滅得連渣子都不剩。兄弟，說句實在的吧，咱們現在已經被人家逼上絕路了，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，要不就從此裝病，要不就被抓去洗腦，你選哪一樣？」
心魔扁著嘴不屑道：「你別管那麼多，反正我已經有主意了，只要你聽我的，我馬上就告訴你一個通關的辦法。」
周天星沒好氣道：「去死，我才不信你有什麼鬼辦法，多半是先騙我入你的魔道，然後就死人不管了，你說，魔鬼的話我能信麼？」
心魔怒了，義憤填膺地道：「膚淺！愚蠢！狗咬呂洞賓，你敢不敢跟我打賭，我要是真有辦法，你輸什麼給我？」
周天星冷笑道：「看看，狐狸尾巴終於露出來了吧，就知道你小子沒安著好心，你接下來是不是要說，如果你真有辦法，我就跟你修魔？嘿嘿，不過給你這麼一說，倒還真被我想出了一個主意，你要是真有辦法，卻一直憋著不說，遲早我跟你一起完蛋，你不管我也不管，不就是耍無賴嘛，看看誰能挺到最後好了。你要是沒辦法，我就更加沒必要理你了，你說是吧？不過呢，我還是要鄭重奉勸你一句，兄弟，大敵當前，還是要精誠團結地嘛。」
心魔立刻被他噎得半死，半晌說不出話，突然抱著肚子哈哈大笑：「算你狠，那咱們就比比耍無賴吧，你也不要震我了，我自己回去，可是你也要想清楚啊，我回去了就不一定想出來了，就算你改了主意，再想見我地時候，就不見得能見到我了啊。」
「不要這麼小心眼嘛，乖啦，小心魔，耍無賴多浪費時間啊，都是自家兄弟，有什麼不能商量呢，無非就是漫天要價、落地還錢唄，要不咱們好好聊聊？」周天星循循善誘。
心魔沉默良久，面色一直陰晴不定，忽然抱頭痛哭起來：「天底下還有哪個心魔比我更可憐，我連無恥都比不過他，還混個什麼勁啊。」